インドの女性について――その過去、現在、未来
この翻訳はAI支援ツールを用いて作成されたものであり、不正確な箇所を含む可能性があります。英語の原文を正本としますので、正確な内容については原文をご参照ください。
AI-translated. May contain errors. For accurate text, refer to the original English.
日本語
ある日曜日の早朝、美しいヒマラヤの谷間で、私はついに編集長の命を果たし、スワーミー・ヴィヴェーカーナンダを訪ねて、インドの女性の地位と将来についての見解を伺うことができた、と本誌の記者は書いている。
「散歩に出ましょう」と、私が用件を告げるとスワーミーは言い、私たちはただちに、世界でも指折りの美しい風景の中へと歩み出した。
日の当たる道、木陰の道を、静かな村々を抜け、遊ぶ子供たちの間を通り、黄金色の穀物畑を横切って、私たちは進んだ。こちらでは高い木々が青空を突き刺すかのようにそびえ、あちらでは農家の娘たちが鎌を手に身をかがめ、冬の蓄えとして、穂先の羽毛のようなトウモロコシの茎を刈り取っては運んでいた。やがて道はりんご園へと入り、そこには選別を待つ真紅の実が木々の下に大きな山をなしていた。それからまた私たちは開けた所に出て、白雲の上に空を背にして荘厳な美しさでそびえ立つ雪嶺と向かい合った。
ついに同行の人が沈黙を破った。「アーリヤ人とセム人の女性の理想は」と彼は言った。「常に正反対のものでした。セム人の間では、女性の存在は信仰の妨げとなる危険なものと見なされ、女性はいかなる宗教的な務めも、食用に鳥を殺すことさえも、行ってはならないとされています。一方アーリヤ人によれば、男は妻なくして宗教的な行為を行うことはできないのです」
「ですがスワーミージー！」と、あまりにも大胆で思いがけない断言に驚いて、私は言った。「ヒンドゥー教はアーリヤの信仰ではないのですか」
「現代のヒンドゥー教は」とスワーミーは静かに言った。「大部分がパウラーニカ、すなわち仏教以後に起源を持つものなのです。ダヤーナンダ・サラスヴァティーが指摘したように、ヴェーダの儀礼である家庭の聖火の祭祀には妻が絶対に必要ですが、シャーラグラーマ・シラー、すなわち家の神像には妻は触れてはならないとされています。それはプラーナ文献の後の時代に由来するものだからです」
「では、私たちの間にある女性の不平等は、すべて仏教の影響によるものだとお考えなのですか」
「それが存在するところでは、確かにそうです」とスワーミーは言った。「しかし、ヨーロッパの批評が突然流れ込み、そのために対比の意識が生じたからといって、私たちの女性が不平等であるというこの考えを、あまりにもたやすく受け入れてしまってはなりません。何世紀にもわたり、諸般の事情によって、女性には保護が必要であるということが私たちに押しつけられてきました。女性の劣等性ではなくこのことこそが、私たちの慣習の正しい読み方なのです」
「では、私たちの間での女性の地位に、すっかり満足しておられるのですか、スワーミージー」
「決してそうではありません」とスワーミーは言った。「しかし、私たちが干渉する権利は、教育を与えることだけに限られています。女性は、自分たちの問題を自分たちのやり方で解決できる立場に置かれなければなりません。これを女性に代わって行うことは誰にもできませんし、すべきでもありません。そして私たちインドの女性は、世界のどの女性にも劣らず、それを行う能力を持っているのです」
「あなたが仏教のせいだとされる悪影響については、どのように説明なさるのでしょうか」
「それは信仰が衰えたときに初めて現れたのです」とスワーミーは言った。「あらゆる運動は何らかの並外れた特質によって勝利を収めますが、それが凋落するとき、その誇りとしていた点が最大の弱点となります。人類のうちで最も偉大な主ブッダは驚くべき組織者であり、この手腕によって世界を動かしました。しかし彼の宗教は僧院の教団の宗教でした。そのため、僧の衣そのものが尊ばれるという悪しき結果をもたらしたのです。彼はまた、僧院における共同生活を初めて導入し、それによって必然的に女性を男性より劣った者としました。偉大な尼僧院長たちも、ある僧院長たちの助言なしには重要な一歩を踏み出せなかったからです。これによって直接の目的である信仰の結束は確保されましたが、その長期にわたる影響だけは嘆かわしいと言わねばなりません」
「しかしサンニャーサはヴェーダで認められているではありませんか！」
「もちろん認められています。ただし、男女の区別なしにです。ヤージュニャヴァルキヤがジャナカ王の宮廷で問い詰められた話を覚えていますか。彼の主たる試問者は未婚の女性論者ヴァーチャクナヴィーで、当時の言葉で言えばブラフマヴァーディニーでした。『熟練の射手の手にある二本の輝く矢のごとく』と彼女は言います。『わが問いはある』と。彼女の性別については一言も触れられていません。また、古代の森の学園における少年と少女の平等ほど完全なものがほかにあるでしょうか。私たちのサンスクリット劇を読んでごらんなさい。シャクンタラーの物語を読んで、テニスンの『王女』から私たちが学ぶべきことが何かあるかどうか、確かめてごらんなさい！」
「あなたは私たちの過去の栄光を見事に明らかにしてくださいますね、スワーミージー！」
「おそらく、私が世界の両面を見てきたからでしょう」とスワーミーは穏やかに言った。「そして私は知っています。シーターを生み出した民族は――たとえ彼女を夢に見ただけだとしても――地上に比類なき女性への敬意を持っているということを。西洋の女性の肩には法の力できつく縛りつけられた重荷が数多くありますが、それは私たちの女性にはまったく無縁のものです。確かに私たちにも不正や例外はありますが、それは彼らも同じです。世界中どこでも、人々の努力は総じて愛と優しさと正しさを表現しようとするものであり、国々の慣習とは、その表現にとって最も手近な乗り物にすぎないということを、決して忘れてはなりません。家庭の徳に関しては、私たちインドのやり方が多くの点で他のすべてにまさっていると、ためらうことなく言えます」
「それでは、私たちの女性には何の問題もないのでしょうか、スワーミージー」
「もちろん、多くの重大な問題があります。しかし、『教育』という魔法の言葉で解決できないものは一つもありません。ただし、真の教育というものは、私たちの間ではまだ考えられてさえいないのです」
「では、それをどのように定義なさいますか」
「私は何ごとも定義しません」とスワーミーは微笑んで言った。「それでも、言葉の蓄積ではなく能力の開発である、あるいは、個々の人間が正しく有効に意志を働かせるための訓練である、と述べることはできるでしょう。そうしてこそ、私たちはインドの求めに応えて、偉大で恐れを知らぬ女性たちを世に送り出すことができるのです――サンガミッター、リーラー、アハリヤー・バーイー、ミーラー・バーイーの伝統を受け継ぐにふさわしい女性たちを、清らかで無私であり、神の御足に触れることから来る力によって強いがゆえに、英雄の母たるにふさわしい女性たちを」
「では、教育には宗教的な要素があるべきだとお考えなのですね、スワーミージー」
「私は宗教を教育の最も内なる核心と見ています」とスワーミーは厳かに言った。「いいですか、私自身の、あるいは他の誰かの宗教についての意見のことを言っているのではありません。教師は、他の点と同じくこの点でも、生徒の出発点をそのまま受け入れ、彼女自身の最も抵抗の少ない道に沿って成長できるようにすべきだと思うのです」
「しかし、宗教がブラフマチャリヤ（禁欲）を称揚し、最高の地位を母や妻から奪って、そうした関係を避ける者たちに与えていることは、女性に対する直接の打撃ではありませんか」
「忘れてはならないのは」とスワーミーは言った。「宗教が女性にブラフマチャリヤを称揚するのであれば、男性に対してもまったく同じことをしているということです。さらに、あなたの質問は、あなた自身の心にある種の混乱があることを示しています。ヒンドゥー教が人間の魂に示す義務は一つ、ただ一つだけです。それは、移ろいゆくものの只中に永遠なるものを悟ろうと努めることです。それをなす道はこれ一つだと指し示そうとする者はいません。結婚か独身か、善か悪か、学識か無知か、そのいずれであっても、目標に導くのであれば正当とされます。この点に、ヒンドゥー教と仏教との大きな対照があります。仏教の際立った方向は外界の無常を悟ることであり、それは大まかに言って一つの道によってしか果たせないからです。『マハーバーラタ』の若いヨーギーの物語を覚えていますか。彼は、怒りから生じた激しい意志によって烏と鶴の身体を焼き、自らの霊的な力を誇っていました。覚えていますか、その若き聖者が町へ行くと、まず病気の夫を看病する妻に出会い、次に肉屋のダルマヴィヤーダに出会ったことを。この二人はいずれも、日常の誠実さと義務の道において悟りを得ていたのです」
「それでは、この国の女性たちには何とおっしゃいますか、スワーミージー」
「それはもう、この国の女性たちには」とスワーミーは言った。「男性たちに言うのとまったく同じことを言いましょう。インドを、そして私たちインドの信仰を信じなさい。強く、希望に満ち、恥じることなくありなさい。そして、受け取るべきものがあるとはいえ、ヒンドゥー教徒には世界のどの民族よりも計り知れないほど多くの与えるものがあるということを、忘れないでください」
English
It was early one Sunday morning, writes our representative, in a beautiful Himalayan valley, that I was at last able to carry out the order of the Editor, and call on the Swami Vivekananda, to ascertain something of his views on the position and prospects of Indian Women.
"Let us go for a walk", said the Swami, when I had announced my errand, and we set out at once amongst some of the most lovely scenery in the world.
By sunny and shady ways we went, through quiet villages, amongst playing children and across the golden cornfields. Here the tall trees seemed to pierce the blue above, and there a group of peasant girls stooped, sickle in hand, to cut and carry off the plume-tipped stalks of maize-straw for the winter stores. Now the road led into an apple orchard, where great heaps of crimson fruit lay under the trees for sorting, and again we were out in the open, facing the snows that rose in august beauty above the white clouds against the sky.
At last my companion broke the silence. "The Aryan and Semitic ideals of woman", he said, "have always been diametrically opposed. Amongst the Semites the presence of woman is considered dangerous to devotion, and she may not perform any religious function, even such as the killing of a bird for food: according to the Aryan a man cannot perform a religious action without a wife."
"But Swamiji!" said I — startled at an assertion so sweeping and so unexpected — "is Hinduism not an Aryan faith?"
"Modern Hinduism", said the Swami quietly, "is largely Paurânika, that is, post-Buddhistic in origin. Dayânanda Saraswati pointed out that though a wife is absolutely necessary in the Sacrifice of the domestic fire, which is a Vedic rite, she may not touch the Shâlagrâma Shilâ, or the household-idol, because that dates from the later period of the Purânas."
"And so you consider the inequality of woman amongst us as entirely due to the influence of Buddhism?"
"Where it exists, certainly," said the Swami, "but we should not allow the sudden influx of European criticism and our consequent sense of contrast to make us acquiesce too readily in this notion of the inequality of our women. Circumstances have forced upon us, for many centuries, the woman's need of protection. This, and not her inferiority, is the true reading of our customs."
"Are you then entirely satisfied with the position of women amongst us, Swamiji?"
"By no means," said the Swami, "but our right of interference is limited entirely to giving education. Women must be put in a position to solve their own problems in their own way. No one can or ought to do this for them. And our Indian women are as capable of doing it as any in the world."
"How do you account for the evil influence which you attribute to Buddhism?"
"It came only with the decay of the faith", said the Swami. "Every movement triumphs by dint of some unusual characteristic, and when it falls, that point of pride becomes its chief element of weakness. The Lord Buddha — greatest of men — was a marvellous organiser and carried the world by this means. But his religion was the religion of a monastic order. It had, therefore, the evil effect of making the very robe of the monk honoured. He also introduced for the first time the community life of religious houses and thereby necessarily made women inferior to men, since the great abbesses could take no important step without the advice of certain abbots. It ensured its immediate object, the solidarity of the faith, you see, only its far-reaching effects are to be deplored."
"But Sannyâsa is recognised in the Vedas!"
"Of course it is, but without making any distinction between men and women. Do you remember how Yâjnavalkya was questioned at the Court of King Janaka? His principal examiner was Vâchaknavi, the maiden orator — Brahmavâdini, as the word of the day was. 'Like two shining arrows in the hand of the skilled archer', she says, 'are my questions.' Her sex is not even commented upon. Again, could anything be more complete than the equality of boys and girls in our old forest universities? Read our Sanskrit dramas — read the story of Shakuntala, and see if Tennyson's 'Princess' has anything to teach us! "
"You have a wonderful way of revealing the glories of our past, Swamiji!"
"Perhaps, because I have seen both sides of the world," said the Swami gently, "and I know that the race that produced Sitâ — even if it only dreamt of her — has a reverence for woman that is unmatched on the earth. There is many a burden bound with legal tightness on the shoulders of Western women that is utterly unknown to ours. We have our wrongs and our exceptions certainly, but so have they. We must never forget that all over the globe the general effort is to express love and tenderness and uprightness, and that national customs are only the nearest vehicles of this expression. With regard to the domestic virtues I have no hesitation in saying that our Indian methods have in many ways the advantage over all others."
"Then have our women any problems at all, Swamiji?"
"Of course, they have many and grave problems, but none that are not to be solved by that magic word 'education'. The true education, however, is not yet conceived of amongst us."
"And how would you define that?"
"I never define anything", said the Swami, smiling. "Still, it may be described as a development of faculty, not an accumulation of words, or as a training of individuals to will rightly and efficiently. So shall we bring to the need of India great fearless women — women worthy to continue the traditions of Sanghamittâ, Lilâ, Ahalyâ Bâi, and Mirâ Bâi — women fit to be mothers of heroes, because they are pure and selfless, strong with the strength that comes of touching the feet of God."
"So you consider that there should be a religious element in education, Swamiji?"
"I look upon religion as the innermost core of education", said the Swami solemnly. "Mind, I do not mean my own, or any one else's opinion about religion. I think the teacher should take the pupil's starting-point in this, as in other respects, and enable her to develop along her own line of least resistance."
"But surely the religious exaltation of Brahmacharya, by taking the highest place from the mother and wife and giving it to those who evade those relations, is a direct blow dealt at woman?"
"You should remember", said the Swami, "that if religion exalts Brahmacharya for woman, it does exactly the same for man Moreover, your question shows a certain confusion in your own mind. Hinduism indicates one duty, only one, for the human soul. It is to seek to realise the permanent amidst the evanescent. No one presumes to point out any one way in which this may be done. Marriage or non-marriage, good or evil, learning or ignorance, any of these is justified, if it leads to the goal. In this respect lies the great contrast between it and Buddhism, for the latter's outstanding direction is to realise the impermanence of the external, which, broadly speaking, can only be done in one way. Do you recall the story of the young Yogi in the Mahâbhârata who prided himself on his psychic powers by burning the bodies of a crow and crane by his intense will, produced by anger? Do you remember that the young saint went into the town and found first a wife nursing her sick husband and then the butcher Dharma-Vyâdha, both of whom had obtained enlightenment in the path of common faithfulness and duty?"
"And so what would you say, Swamiji, to the women of this country?
"Why, to the women of this country." said the Swami, "I would say exactly what I say to the men. Believe in India and in our Indian faith. Be strong and hopeful and unashamed, and remember that with something to take, Hindus have immeasurably more to give than any other people in the world."
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。