インド人伝道者のイギリスへの使命
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日本語
……スワーミーは祖国にあれば樹の下に、あるいはせいぜい寺院の境内に住み、頭を剃り、祖国の装束をまとって暮らすのであろう、と私は思う。しかしロンドンではそのようなことは行われない。そこで私が見いだしたスワーミーは、ほかの人々とさほど変わらぬ住まいに落ち着いており、濃いオレンジ色の長い上着を着ている点を除けば、服装もまた世の人々と同じであった。彼が笑いながら語ったところによれば、その服装は、とりわけターバンを巻いているときには、ロンドンの街の浮浪児たちのお気に召さないらしく、彼らの投げかける言葉はとても繰り返すに値しないものだという。私はまず、このインドのヨーギーに、名前の綴りをごくゆっくりと言ってくれるよう頼んだ。……
「今日の人々は、本質的でないものをひどく重んじているとお考えでしょうか」
「遅れた国々や、西洋の文明人のうちでも教養の乏しい人々の間では、そうだと思います。あなたのご質問には、教養ある人々や富裕な人々の間では事情が異なるという含みがありますね。確かにそのとおりで、富裕な人々は健康を享楽することに没頭しているか、さらなる富をあくせくと掘り当てようとしているかのどちらかです。彼らも、そして多忙な人々の大部分も、宗教についてはくだらない、たわごとだ、ばかげていると言い、心底そう思っているのです。流行している宗教といえば、愛国心と、グランディ夫人、すなわち世間体だけです。人々が教会へ行くのは、誰かの結婚か葬式のときだけなのです」
「あなたの教えによって、彼らはもっと頻繁に教会へ行くようになるでしょうか」
「まずそうはならないと思います。私は儀式や教義とは何の関わりもありませんから。私の使命は、宗教がすべてであり、すべてのものの中にあることを示すことなのです。……では、ここイギリスの制度について何が言えるでしょうか。あらゆる兆候が示しているとおり、社会主義か、何と呼ぼうと構いませんが何らかの形の民衆による統治が、いよいよ舞台に上ろうとしています。民衆は物質的な欲求の充足を必ず求めるでしょう。労働の軽減、圧迫のない暮らし、戦争のない世、より多くの食糧をです。しかし、この文明であれ他のいかなる文明であれ、宗教に、人間の善性に基づいていないとすれば、それが存続するという保証がどこにあるでしょうか。間違いありません、宗教こそが事の根本に届くのです。それが正しければ、すべてが正しいのです」
「宗教の本質的な部分、形而上学的な部分を民衆の心に届かせるのは、難しいに違いありません。それは彼らの思考や暮らしぶりからはかけ離れたものですから」
「すべての宗教において、私たちはより低い真理からより高い真理へと旅するのであって、誤謬から真理へと旅するのでは決してありません。全創造の背後には一なるものがありますが、人の心はまことに多様です。『存在するものは一つである。聖賢はそれをさまざまな名で呼ぶ』と言われるとおりです。私が言いたいのは、人はより小さな真理からより大きな真理へと進んでいく、ということです。最悪の宗教でさえ、表面の泡を読み違えたものにすぎません。人は少しずつ理解していくのです。悪魔崇拝でさえ、永遠に真実で不変のブラフマンを歪めて読んだものにほかなりません。その他の形態には、多かれ少なかれ真理が含まれています。真理をすべて備えた宗教形態は一つとしてないのです」
「あなたがイギリスに説きに来られたこの宗教は、あなたご自身が創始されたものなのでしょうか」
「もちろん違います。私はインドの偉大な聖賢、ラーマクリシュナ・パラマハンサの弟子です。師は、わが国の聖賢のある人々のような大学者と呼べる人ではありませんでしたが、まことに聖なる人であり、ヴェーダーンタ哲学の精神に深く浸されていました。哲学と申しましたが、宗教と言うべきなのかもしれません。実のところ、それはその両方だからです。最近の『ナインティーンス・センチュリー』誌に載ったマックス・ミュラー教授による私の師についての記事を、ぜひお読みください。ラーマクリシュナは1836年にフーグリー地方に生まれ、1886年に亡くなりました。師はケーシャブ・チャンドラ・センをはじめとする人々の生涯に深い影響を与えました。身体の鍛錬と心の克服によって、師は霊的世界への驚くべき洞察を得たのです。その顔立ちは、幼子のような優しさ、深い謙虚さ、そして表情のたぐいまれな甘美さによってきわだっていました。それを見て心を動かされない者は誰一人いませんでした」
「では、あなたの教えはヴェーダに由来するのですね」
「そうです。ヴェーダーンタとはヴェーダの終わりを意味し、第三の部分、すなわちウパニシャッドのことです。そこには、より古い部分ではむしろ萌芽として見られる思想が、成熟した形で収められています。ヴェーダの最古の部分はサンヒターで、これはきわめて古風なサンスクリットで書かれており、ヤースカの『ニルクタ』という非常に古い辞書の助けなしには理解できません」
「私たちイギリス人は、インドこそ私たちから学ぶべきことが多いと、どうも思いがちなのではないでしょうか。インドから何を学べるかについて、一般の人はかなり無知なのです」
「そのとおりです。しかし学者の世界は、学ぶべきことがいかに多く、その教訓がいかに重要であるかをよく知っています。マックス・ミュラーやモニエル・ウィリアムズ、サー・ウィリアム・ハンター、あるいはドイツの東洋学者たちが、インドの抽象的な学問を軽んじることはないでしょう」
……スワーミーはヴィクトリア街39番地で講演を行っている。誰もが歓迎され、古代の使徒の時代と同じく、この新しい教えには金銭も代価も求められない。このインドの伝道者は類まれな立派な体躯の持ち主であり、その英語の堪能さは完璧と言うほかはない。
English
... I presume that in his own country the Swami would live under a tree, or at most in the precincts of a temple, his head shaved, dressed in the costume of his country. But these things are not done in London, so that I found the Swami located much like other people, and, save that he wears a long coat of a dark orange shade, dressed like other mortals likewise. He laughingly related that his dress, especially when he wears a turban, does not commend itself to the London street arab, whose observations are scarcely worth repeating. I began by asking the Indian Yogi to spell his name very slowly. . . .
"Do you think that nowadays people are laying much stress on the non-essential?"
"I think so among the backward nations, and among the less cultured portion of the civilised people of the West. Your question implies that among the cultured and the wealthy, matters are on a different footing. So they are; the wealthy are either immersed in the enjoyment of health or grubbing for more. They, and a large section of the busy people, say of religion that it is rot, stuff, nonsense, and they honestly think so The only religion that is fashionable is patriotism and Mrs. Grundy. People merely go to church when they are marrying or burying somebody."
"Will your message take them oftener to church?"
"I scarcely think it will. Since I have nothing whatever to do with ritual or dogma; my mission is to show that religion is everything and in everything. . . . And what can we say of the system here in England? Everything goes to show that Socialism or some form of rule by the people, call it what you will, is coming on the boards. The people will certainly want the satisfaction of their material needs, less work, no oppression, no war, more food. What guarantee have we that this or any civilisation will last, unless it is based on religion, on the goodness of man? Depend on it, religion goes to the root of the matter. If it is right, all is right."
"It must be difficult to get the essential, the metaphysical, part of religion into the minds of the people. It is remote from their thoughts and manner of life."
"In all religions we travel from a lesser to a higher truth, never from error to truth. There is a Oneness behind all creation, but minds are very various. 'That which exists is One, sages call It variously.' What I mean is that one progresses from a smaller to a greater truth. The worst religions are only bad readings of the froth. One gets to understand bit by bit. Even devil-worship is but a perverted reading of the ever-true and immutable Brahman. Other phases have more or less of the truth in them. No form of religion possesses it entirely."
"May one ask if you originated this religion you have come to preach to England?"
"Certainly not. I am a pupil of a great Indian sage, Ramakrishna Paramahamsa. He was not what one might call a very learned man, as some of our sages are, but a very holy one, deeply imbued with the spirit of the Vedanta philosophy. When I say philosophy, I hardly know whether I ought not to say religion, for it is really both. You must read Professor Max Müller's account of my Master in a recent number of the Nineteenth Century. Ramakrishna was born in the Hooghly district in 1836 and died in 1886. He produced a deep effect on the life of Keshab Chandra Sen and others. By discipline of the body and subduing of the mind he obtained a wonderful insight into the spiritual world. His face was distinguished by a childlike tenderness, profound humility, and remarkable sweetness of expression. No one could look upon it unmoved."
"Then your teaching is derived from the Vedas?"
"Yes, Vedanta means the end of the Vedas, the third section or Upanishads, containing the ripened ideas which we find more as germs in the earlier portion. The most ancient portion of the Vedas is the Samhitâ, which is in very archaic Sanskrit, only to be understood by the aid of a very old dictionary, the Nirukta of Yâska."
"I fear that we English have rather the idea that India has much to learn from us; the average man is pretty ignorant as to what may be learnt from India."
"That is so, but the world of scholars know well how much is to be learnt and how important the lesson. You would not find Max Müller, Monier Williams, Sir William Hunter, or German Oriental scholars making light of Indian abstract science."
. . . The Swami gives his lecture at 39 Victoria Street. All are made welcome, and as in ancient apostolic times, the new teaching is without money and without price. The Indian missionary is a male of exceptionally fine physique; his command of English can only be described as perfect.
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。