インドの幼い寡婦たち
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日本語
インドの幼い寡婦たち
（『デイリー・イーグル』1895年2月27日）
ヒンドゥーの僧スワーミー・ヴィヴェーカーナンダは、月曜日の夜、ブルックリン倫理協会の主催により、歴史協会の会堂で「インドが世界に与えたもの」と題して講演した。スワーミーが演壇に上がったとき、会場には約250人の聴衆がいた。インドにおけるキリスト教の事業に関わっているブルックリン・ラマバイ・サークルの会長ジェームズ・マッキーン夫人が、インドの幼い寡婦たちは保護されていない〔虐待されている〕という、講演者のものとされる発言を否定したことから、大きな関心が寄せられていた。講演のどの部分でも、この否定への言及はなされなかったが、講演を終えたのち、聴衆の一人が講演者に対し、その発言についてどのような説明をするのかと尋ねた。スワーミー・ヴィヴェーカーナンダは、幼い寡婦たちが何らかの形で虐げられたり虐待されたりしているというのは事実に反すると述べ、さらにこう付け加えた。
「ヒンドゥー教徒の中にはごく若くして結婚する者がいるのは事実です。相応の年齢に達してから結婚する者もいれば、まったく結婚しない者もいます。私の祖父はほんの子供のときに結婚しました。父は14歳のときに結婚しましたが、私は30歳で、まだ結婚していません。夫が死ぬと、その財産はすべて寡婦のものになります。寡婦が貧しければ、それはほかのどの国の貧しい寡婦とも同じことです。老人が子供と結婚することも時にはありますが、夫が裕福であったなら、早く死んでくれるほど寡婦にとっては好都合だったのです。私はインド中を旅してきましたが、言われているような虐待の例は一つも見ることがありませんでした。かつては宗教的な狂信者である寡婦たちがいて、夫が死ぬと火の中に身を投じ、炎に焼き尽くされました。ヒンドゥー教徒はこれを信じてはいませんでしたが、それを妨げもしませんでした。そしてイギリス人がインドの支配権を握るまで、それが最終的に禁止されることはなかったのです。これらの女性たちは聖女と見なされ、多くの場合、その記憶のために記念碑が建てられました」
English
CHILD WIDOWS OF INDIA
(Daily Eagle, February 27, 1895)
Swami Vivekananda, the Hindu monk, lectured in Historical hall Monday night under the auspices of the Brooklyn Ethical association, on "India's Gift to the World". There were about two hundred and fifty people in the hall when the Swami stepped on the platform. Much interest was manifested on account of the denial by Mrs. James McKeen, president of the Brooklyn Ramabai circle, which is interested in Christian work in India, of the statement attributed to the lecture that the child widows of India were not protected [ill-treated]. In no part of his lecture was reference made to this denial, but after he had concluded, one of the audience asked the lecturer what explanation he had to make to the statement. Swami Vivekananda said that it was untrue that child widows were abused or ill treated in any way. He added:
"It is a fact that some Hindus marry very young. Others marry when they have attained a fair age and some do not marry at all. My grandfather was married when quite a child. My father when he was 14 years old and I am 30 years old and am not yet married. When a husband dies all his possessions go to his widow. If a widow is poor she is the same as poor widows in any other country. Old men sometimes marry children, but if the husband was wealthy it was all the better for the widow the sooner he died. I have traveled all over India, but failed to see a case of the ill treatment mentioned. At one time there were religious fanatics, widows, who threw themselves into a fire and were consumed by the flames at the death of their husbands. The Hindus did not believe in this, but did not prevent it, and it was not until the British obtained control of India that it was finally prohibited. These women were considered saints and in many instances monuments were erected to their memory."
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。