ヒンドゥー教徒のいくつかの慣習
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日本語
ヒンドゥー教徒のいくつかの慣習
（『ブルックリン・スタンダード・ユニオン』、1895年4月8日）
ブルックリン倫理協会の特別集会が、昨夜、クリントン・アヴェニューのパウチ・ギャラリーで開かれ、ヒンドゥー教の僧スワーミー・ヴィヴェーカーナンダの講演がその呼び物であった。演題は「ヒンドゥー教徒のいくつかの慣習――その意味と、それがいかに誤解されているか」であった。大勢の人々が広々としたギャラリーを埋め尽くした。
東洋の衣装をまとい、目を輝かせ、顔を紅潮させて、スワーミー・ヴィヴェーカーナンダは、自らの民族、自らの国、そしてその慣習について語り始めた。彼が望んだのは、ただ自分と自分の同胞に対して公正さが示されることだけであった。講演の冒頭で、彼はインドについての概観を述べたいと言った。インドは一つの国ではなく一つの大陸であり、その国を一度も見たことのない旅行者たちによって誤った観念が広められてきた、と彼は言った。そこでは九つの別個の言語が話され、100を超える異なる方言がある、と彼は述べた。彼は自国について書いた人々を厳しく批判し、彼らの頭は迷信によって混乱しており、自分たちの宗教の枠外にいる者はみな恐るべきならず者だという考えを抱いていた、と語った。しばしば誤解されてきた慣習の一つは、ヒンドゥー教徒の歯磨きであった。彼らは決して毛や皮を口に入れず、植物を用いる。「それで、ある男が、ヒンドゥー教徒は朝早く起きて植物を飲み込む、と書いたのです」と講演者は言った。彼はまた、ジャガンナートの山車〔の下に寡婦が身を投げるという慣習〕は存在せず、かつて存在したこともなく、そのような話がどうして始まったのか誰も知らない、と述べた。
カーストに関するスワーミー・ヴィヴェーカーナンダの話は、きわめて包括的で興味深いものであった。カーストは公認の〔等級づけられた〕階級制度ではなく、各カーストが自らを他のすべてのカーストよりも優れていると考えているのだ、と彼は言った。それは同業組合であって宗教的な制度ではない、と彼は言った。それは太古の昔から存在してきたと述べ、当初は一定の権利だけが世襲であったが、その後いかにして結びつきがより緊密になり、通婚や飲食が各カースト内に制限されるようになったかを説明した。
講演者は、キリスト教徒やムスリムがただそこにいるだけで、ヒンドゥー教徒の家庭にどのような影響を及ぼすかを語った。白人がヒンドゥー教徒の前に足を踏み入れることはまさしく穢れであり、自らの宗教の外にある者を迎えたあとには、ヒンドゥー教徒は必ず沐浴した、と彼は言った。
このヒンドゥー教の僧は、パーリアの階層を手厳しく罵倒し〔？〕、彼らはあらゆる卑しい仕事をし、死肉を食べ、清掃人をしていると言った。また、インドについて本を書いた人々はこうした人々とだけ接触したのであって、本物のヒンドゥー教徒とは接触しなかった、とも述べた。彼はカーストの規則を破った者の裁きについて説明し、科される唯一の罰は、その特定のカーストが、その者やその子供たちと通婚したり、飲食をともにしたりするのを拒むことだけである、と述べた。それ以外の考えはすべて誤りである、と。
カーストの欠点を説明して、講演者は、カーストは競争を妨げることによって停滞を生み、人々の進歩を完全に阻んだと述べた。それは残忍さを取り除くことによって社会の改善を止めてしまった、と彼は言った。競争を抑えることによって人口を増加させた。カーストを擁護する点としては、それが平等と友愛の唯一の理想であるという事実がある、と彼は述べた。カーストにおいては、金銭は社会的地位と何の関係もない。すべての者が平等である。偉大な改革者たちすべての誤りは、カーストを正しい源、すなわち特異な社会的条件に帰する代わりに、ただ宗教的な表象のみに由来すると考えたことにある、と彼は言った。彼は、イギリス人とムスリムが銃剣と火と剣によってこの国を文明化しようとした試みについて、非常に激しい口調で語った。カーストを廃止するためには、社会的条件を完全に変え、この国の経済体制全体を破壊しなければならない、と彼は言った。そうするくらいなら、むしろベンガル〔湾〕の波が押し寄せてすべてを呑み込んでしまうほうがよい、と彼は言った。イギリス文明は三つの「B」――聖書（Bible）、銃剣（bayonet）、ブランデー（brandy）――から成り立っている。「それが文明なのです。しかもそれがあまりに推し進められたために、ヒンドゥー教徒の平均収入は月に50セントになってしまいました。ロシアは外にいて『少しばかり文明化してやろう』と言っており、イギリスはどこまでも突き進んでいます」
僧は興奮して壇上を行きつ戻りつしながら、ヒンドゥー教徒がどのような扱いを受けてきたかについて早口で語った。彼は外国で教育を受けたヒンドゥー教徒を酷評し、彼らが「シャンパンと新しい思想で満ちあふれて」祖国に帰ってくる様子を描写した。幼児婚が悪いとされるのは西洋がそう言うからだ、と彼は言い、また、息子が口出しできないので、姑は嫁を思うままに苛むことができる、とも述べた。外国人たちは異教徒を罵るあらゆる機会をとらえるが、それは彼ら自身があまりに多くの悪を抱えているので、それを覆い隠したいからだ、と彼は言った。各国民は自らの活路を自ら切り開かなければならず、他の誰もその問題を解決することはできない、と彼は言った。
インドの恩人たちについて語る中で、彼は、女性のための最初の学院を設立し、生涯の多くを教育に捧げたデーヴィッド・ハー〔ヘア〕のことを、アメリカは聞いたことがあるのかと問うた。
講演者は、イギリス人にとって少しも好ましくないインドのことわざをいくつか紹介した。結びに、彼は祖国のために熱烈な訴えを行った。彼は次のように述べた。
「インドが自らに、そして自らの宗教に忠実であるかぎり、何も問題はありません。しかし、この恐ろしい神なき西洋が偽善と無神論をインドのただ中に送り込むとき、インドは心臓に一撃を加えられたのです。何ブッシェルもの罵倒や、貨車何台分もの悪口雑言や、船何隻分もの断罪を送る代わりに、尽きることのない愛の流れを送り出しましょう。われわれはみな、真の人間となりましょう」
English
SOME CUSTOMS OF THE HINDUS
(Brooklyn Standard Union, April 8, 1895)
A special meeting of the Brooklyn Ethical Association with an address by Swami Vivekananda, the Hindu monk as the main feature, was held at the Pouch Gallery, of Clinton avenue, last night. "Some customs of the Hindus what they mean, and how they are misinterpreted," was the subject treated. A large throng of people filled the spacious gallery.
Dressed in his Oriental costume, his eyes bright, and a flush mantling his face, Swami Vivekananda started to tell of his people, of his country, and its customs. He desired only that justice be shown to him and to his. In the beginning of his discourse he said he would give a general idea of India. He said it was not a country but a continent; that erroneous ideas had been promulgated by travellers who had never seen the country. He said that there were nine separate languages spoken and over 100 different dialects. He spoke severely of those who wrote about his country, and said their brains were addled by superstition, and that they had an idea that everyone outside of the pale of their own religion was a horrible blackguard. One of the customs that had often been misinterpreted was the brushing of the teeth by the Hindus. They never put hair or skin in their mouths, but use a plant. "Hence a man wrote," said the speaker, "that the Hindus get up early in the morning and swallow a plant." He said the [custom of widows throwing themselves under the] car of juggernaut did not exist, never had, and that no one knew how such a story started.
Swami Vivekananda's talk on caste was most comprehensive and interesting. He said it was not a granted [graded] system of classes, but that each caste thought itself to be superior to all the others. He said it was a trade guild and not a religious institution. He said that it had been in existence from time immemorial, and explained how at first only certain rights were hereditary, but how afterward the ties were bound closer, and intermarriage and eating and drinking were restricted to each caste.
The speaker told of the effect that the mere presence of a Christian or Mohammedan would have on a Hindu household. He said that it was veritable pollution for a white man to step into a Hindu's presence, and that after receiving one outside of his religion, the Hindu always took a bath.
The Hindu monk abused [?] the order of the Pariahs roundly, saying they did all the menial work, ate carrion and were the scavengers. He also said that the people who wrote books on India came only into contact with these people, and not with genuine Hindus. He described the trial of one who broke the rules of caste, and said that the only punishment inflicted was the refusal of the particular caste to intermarry or drink or eat with him or his children. All other ideas were erroneous.
In explaining the defects of caste, the speaker said that in preventing competition it produced stagnation, and completely blocked the progress of the people. He said that in taking away brutality it stopped social improvements. In checking competition it increased population. In its favor, he said, were the facts that it was the only ideal of equality and fraternity. That money had nothing to do with social standing in the caste. All were equal. He said that the fault of all the great reformers was that they thought caste was due only to religious representation, instead of ascribing it to the right source, namely, the curious social conditions. He spoke very bitterly of the attempts of the English and Mohammedans to civilize the country by the bayonet and fire and sword. He said that to abolish caste one must change the social conditions completely ant destroy the entire economic system of the country. Better, he said, that the waves of the [Bay of] Bengal flow and drown all rather than this. English civilization was composed of the three "B's" — Bible, bayonet, and brandy. "That is civilization, and it has been carried to such an extent that the average income of a Hindu is 50 cents a month. Russia is outside, saying. 'Let's civilize a little,' and England goes on and on."
The monk grew excited as he walked up and down, talking rapidly about the way the Hindus had been treated. He scored the foreign educated Hindus, and described their return to their native land, "full of champagne and new ideas". He said that child-marriage was bad, because the West said so, and that the mother-in-law could torture her daughter-in-law with impunity, as the son could not interfere. He said that the foreigners took every opportunity to abuse the heathen, because they had so many evils of their own that they wanted to cover them up. He said that each nation must work out its own salvation, and that no one else could solve its problems.
In speaking of India's benefactors he asked whether America had ever heard of David Herr [Hare], who established the first college for women, and who had devoted so much of his life to education.
The speaker gave a number of Indian proverbs that were not at all complimentary to the English. In closing he made an earnest appeal for his land. He said:
"It matters not as long as India is true to herself and to her religion. But a blow has been struck at her heart by this awful godless West when she sends hypocrisy and atheism into her midst. Instead of sending bushels of abuses, carloads of vituperation and shiploads of condemnations, let an endless stream of love go forth. Let us all be men"
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。