Майя и свобода
Этот перевод выполнен с помощью инструментов искусственного интеллекта и может быть не вполне точным. За достоверным текстом обращайтесь к оригиналу на английском языке.
AI-translated. May contain errors. For accurate text, refer to the original English.
Русский
ГЛАВА V
МАЙЯ И СВОБОДА
( Прочитана в Лондоне, 22 октября 1896 г. )
«Волоча за собой облака славы, мы приходим», — говорит поэт. Но не все мы приходим, влача облака славы; некоторые из нас приходят, влача за собой чёрные клубы тумана — в этом нет никаких сомнений. Однако каждый из нас приходит в этот мир сражаться — как на поле брани. Мы приходим сюда со слезами, чтобы прокладывать себе путь, как умеем, и проторить дорогу сквозь этот бескрайний океан жизни; мы движемся вперёд, оставив позади долгие века и имея впереди необъятные просторы. Так мы идём вперёд, пока не придёт смерть и не уведёт нас с поля — победителями или побеждёнными, мы не знаем. И это — майя.
Надежда царит в сердце детства. Весь мир предстаёт золотым видением перед открывающимися глазами ребёнка; он думает, что его воля — верховная. По мере того как он движется вперёд, природа на каждом шагу встаёт перед ним непреодолимой стеной, преграждая дальнейший путь. Он может бросаться на неё снова и снова, стараясь пробиться сквозь неё. Чем дальше он заходит, тем дальше отступает идеал, пока не придёт смерть — и не наступит, быть может, освобождение. И это — майя.
Поднимается человек науки, жаждущий знания. Никакая жертва не кажется ему слишком великой, никакая борьба — слишком безнадёжной. Он движется вперёд, открывая тайну за тайной природы, выведывая её сокровеннейшие секреты — но зачем? Ради чего? Почему мы должны воздавать ему славу? Зачем ему стяжать известность? Разве природа не делает бесконечно больше, чем способен сделать любой человек? — а природа бесчувственна и безжизненна. Почему же должно быть почётным подражать бесчувственному и безжизненному? Природа способна метать молнии любой силы на любое расстояние. Если человек способен воспроизвести лишь малую долю этого, мы превозносим его до небес. Почему? Зачем нам хвалить его за подражание природе, за подражание смерти, подражание бесчувствию, подражание безжизненности? Сила тяготения может разорвать на части любую существовавшую когда-либо массу — и при этом она бесчувственна. Какая слава заключена в подражании бесчувственному? И всё же мы все стремимся именно к этому. И это — майя.
Чувства влекут человеческую душу наружу. Человек ищет удовольствия и счастья там, где они никогда не могут быть найдены. Бессчётные века нас всех учат, что это тщетно и напрасно, что здесь нет счастья. Но мы не можем этому научиться; нам невозможно усвоить это иначе, как через собственный опыт. Мы испытываем их, и приходит удар. Учимся ли мы тогда? Нет, и тогда нет. Подобно мотылькам, бросающимся в пламя, мы снова и снова бросаемся в чувственные удовольствия, надеясь найти там удовлетворение. Мы возвращаемся снова и снова с обновлёнными силами — так мы и живём, пока не умираем, покалеченные и обманутые. И это — майя.
То же — с нашим разумом. В стремлении разгадать тайны мироздания мы не можем остановить поток вопросов; нам кажется, что мы должны знать, и мы не можем поверить, что никакого знания достичь невозможно. Несколько шагов — и встаёт стена безначального и бесконечного времени, которую нельзя преодолеть. Несколько шагов — и вырастает стена беспредельного пространства, которую также нельзя преодолеть, а всё целое неотвратимо замкнуто стенами причины и следствия. Мы не можем выйти за их пределы. И всё же мы боремся и должны бороться. И это — майя.
С каждым вздохом, с каждым биением сердца, с каждым нашим движением нам кажется, что мы свободны, и в тот же самый момент нам показывают, что это не так. Закованные рабы, рабы природы — телом, умом, всеми своими мыслями, всеми своими чувствами. И это — майя.
Не было ещё матери, которая не считала бы своё дитя прирождённым гением, самым необыкновенным ребёнком, какой когда-либо рождался на свет; она боготворит своё дитя. Вся её душа — в ребёнке. Дитя вырастает, быть может, становится пьяницей, грубияном, плохо обращается с матерью — и чем хуже он с ней обращается, тем сильнее её любовь. Мир превозносит это как бескорыстную материнскую любовь, даже не подозревая, что мать — прирождённая рабыня, она ничего не может с собой поделать. Она в тысячу раз охотнее сбросила бы с себя это бремя, но не может. И вот она накрывает его грудой цветов, которую называет дивной любовью. И это — майя.
Мы все таковы в этом мире. Есть легенда о том, как однажды Нарада сказал Кришне: «Господи, покажи мне майю». Прошло несколько дней, и Кришна предложил Нараде отправиться с ним в сторону пустыни; пройдя несколько миль, Кришна сказал: «Нарада, я хочу пить; не принесёшь ли мне воды?» — «Сейчас же пойду, господин, и принесу воды». И Нарада отправился. Неподалёку было селение; он вошёл в него в поисках воды и постучал в дверь. Дверь открыла прекрасная молодая девушка. Едва увидев её, он тотчас же забыл, что Учитель ждёт воды, что тот, быть может, умирает от жажды. Он забыл обо всём и начал говорить с девушкой. В тот день он так и не вернулся к Учителю. На следующий день он снова был у этого дома, разговаривая с девушкой. Разговоры переросли в любовь; он попросил у отца руки дочери, и они поженились, и жили там, и у них были дети. Так прошло двенадцать лет. Тесть его умер, он унаследовал его имущество. Он жил, как ему казалось, счастливой жизнью с женой и детьми, с полями и скотом и прочим. И тут пришло наводнение. Однажды ночью река поднялась и вышла из берегов, затопив всё селение. Дома рушились, людей и животных сносило и топило, и всё плыло в потоке воды. Нараде пришлось бежать. Одной рукой он держал жену, другой — двух детей; ещё один ребёнок сидел у него на плечах, и он пытался перейти вброд этот страшный разлив. Сделав несколько шагов, он почувствовал, что течение слишком сильное, и ребёнок на его плечах упал и был унесён потоком. Отчаянный крик вырвался из груди Нарады. Пытаясь спасти этого ребёнка, он выпустил одного из двух других, и тот тоже погиб. Наконец жена, которую он держал изо всех сил, была вырвана течением, и его выбросило на берег, рыдающего и причитающего в горькой скорби. Позади него раздался тихий голос: «Дитя моё, где же вода? Ты пошёл за кувшином воды, а я жду тебя; ты отсутствуешь уже почти полчаса». — «Полчаса!» — воскликнул Нарада. Двенадцать целых лет промелькнули в его сознании, и все эти события произошли за полчаса! И это — майя.
В той или иной форме мы все находимся в ней. Это — крайне трудное и запутанное состояние вещей для понимания. О нём проповедовали во всех странах, учили повсюду, но лишь немногие в него верят — ибо, пока мы не получим собственного опыта, мы не можем в него верить. Что же это нам показывает? Нечто весьма ужасающее. Ибо всё это тщетно. Время — мститель за всё — приходит, и ничего не остаётся. Оно поглощает праведника и грешника, царя и крестьянина, прекрасное и безобразное; оно не щадит ничего. Всё устремляется к одной цели — к разрушению. Наши знания, наши искусства, наши науки — всё мчится к нему. Никто не может сдержать этот прилив, никто не может задержать его даже на минуту. Мы можем стараться забыть об этом — так же, как люди в городе, поражённом чумой, пытаются забыться в пьянстве, плясках и прочих тщетных попытках, впадая тем самым в оцепенение. Так и мы пытаемся забыть, пытаемся создать забвение с помощью всевозможных чувственных удовольствий. И это — майя.
Предложены два пути. Один из них, всем известный, весьма распространён, и он таков: «Всё это может быть совершенной правдой, но не думай об этом. "Куй железо, пока горячо", — гласит пословица. Всё это правда, это факт, но не обращай на это внимания. Урви несколько удовольствий, пока можешь, сделай то немногое, что в твоих силах, не смотри на тёмную сторону картины, а всегда обращай взор к обнадёживающей, положительной стороне». В этом есть доля истины, но есть и определённая опасность. Истина состоит в том, что это — хороший двигатель. Надежда и положительный идеал — весьма действенные двигатели нашей жизни; но в них таится некая опасность. Опасность заключается в том, что мы можем оставить борьбу в отчаянии. Так обстоит дело с теми, кто проповедует: «Принимай мир таким, каков он есть, садись как можно спокойнее и удобнее и будь доволен всеми этими несчастьями. Когда тебя бьют, говори, что это не удары, а цветы; а когда тебя гонят как раба, говори, что ты свободен. День и ночь лги другим и собственной душе, ибо это единственный способ жить счастливо». Это называется житейской мудростью, и никогда она не была столь распространена в мире, как в этом девятнадцатом веке; ибо никогда удары не были столь жестокими, как в наше время, никогда конкуренция не была столь жёсткой, никогда люди не были столь жестоки к ближним, как теперь — и потому должно предлагаться подобное утешение. В наши дни оно выдвигается с особой настойчивостью; но оно терпит крах — как всегда должно терпеть его. Мы не можем прикрыть падаль розами; это невозможно. Это не поможет надолго: скоро розы завянут, а падаль станет ещё хуже прежнего. Так и с нашими жизнями. Мы можем пытаться прикрыть наши старые гнойники золотой парчой, но придёт день, когда золотая парча будет сорвана и язва во всём своём безобразии откроется взору.
Неужели нет надежды? Правда, мы все — рабы майи, рождены в майе и живём в майе. Неужели нет выхода, нет надежды? То, что мы все несчастны, что этот мир поистине является темницей, что даже наша так называемая влекущая красота есть лишь тюремная клетка, и что даже наши разум и ум — темницы, — всё это было известно с незапамятных времён. Не было ни одного человека, ни одной человеческой души, которая не чувствовала бы этого в то или иное время, — сколько бы он ни говорил. И старики чувствуют это острее всего, ибо в них сосредоточен накопленный опыт целой жизни, ибо их не так легко обмануть ложью природы. Неужели нет выхода? Мы обнаруживаем, что при всём этом, при этом ужасающем факте перед нами, посреди горя и страдания, даже в этом мире, где жизнь и смерть — синонимы, даже здесь звучит тихий голос, который раздаётся сквозь все века, во всех странах и в каждом сердце: «Майя Моя божественна, состоит из качеств и крайне трудна для преодоления. Но те, кто приходят ко Мне, переправляются через реку жизни». «Придите ко Мне все труждающиеся и обременённые, и Я успокою вас». Это — голос, который ведёт нас вперёд. Человек слышал его и слышит на протяжении всех веков. Этот голос приходит к людям, когда всё, кажется, потеряно и надежда улетела, когда вера человека в собственные силы сокрушена и всё, кажется, ускользает между пальцами, а жизнь превращается в безнадёжные руины. Тогда он слышит его. Это называется религией.
С одной стороны, следовательно, — смелое утверждение, что всё это вздор, что это — майя; но вместе с тем — самое обнадёживающее утверждение, что за пределами майи есть выход. С другой стороны, люди практические говорят нам: «Не забивайте голову такими пустяками, как религия и метафизика. Живите здесь; мир, конечно, очень скверный, но постарайтесь сделать из него лучшее». Что на простом языке означает: живите лицемерной, лживой жизнью, жизнью непрерывного обмана, прикрывая все язвы наилучшим способом. Ставьте заплату за заплатой, пока всё не будет потеряно и вы сами не превратитесь в лоскутное одеяло. Это называется практической жизнью. Те, кто доволен этим лоскутным одеялом, никогда не придут к религии. Религия начинается с огромной неудовлетворённости настоящим положением вещей, нашей жизнью, с ненавистью — неистовой ненавистью — к этому латанию жизни, с безграничным отвращением к обману и лжи. Религиозным может быть лишь тот, кто решается сказать, как некогда сказал великий Будда под деревом бо, когда пред ним явилась эта идея практичности и он увидел, что она — вздор, и всё же не мог найти выхода. Когда к нему пришло искушение оставить поиски истины, вернуться в мир и жить прежней жизнью обмана, называя вещи неправильными именами, лгать себе и всем остальным — он, исполин, победил это искушение и сказал: «Смерть лучше, чем прозябающее, невежественное существование; лучше умереть на поле брани, чем жить жизнью поражения». Это — основа религии. Когда человек занимает эту позицию, он на пути к обретению истины, он на пути к Богу. Эта решимость должна быть первым порывом на пути к религиозности. Я проложу себе путь сам. Я узнаю истину или отдам жизнь в попытке. Ибо на этой стороне — ничто; всё уходит, всё исчезает с каждым днём. Прекрасный, полный надежд молодой человек сегодня — завтра старик. Надежды, радости и удовольствия увянут как цветы под завтрашним морозом. Это — одна сторона; с другой же — великий соблазн побед, торжества над всеми невзгодами жизни, победы над самой жизнью, завоевания вселенной. На этой стороне люди могут устоять. Поэтому те, кто решается бороться за победу, за истину, за религию, идут верным путём; и именно это проповедуют Веды: не впадай в отчаяние, путь очень труден, как ходьба по лезвию бритвы; и всё же не отчаивайся, восстань, пробудись и найди идеал, цель.
Теперь все эти разнообразные проявления религии, в какой бы форме и виде они ни являлись человечеству, имеют одно общее центральное основание. Это — проповедь свободы, пути из этого мира. Они никогда не приходили примирить мир с религией, но чтобы разрубить гордиев узел, утвердить религию в её собственном идеале, а не идти на компромисс с миром. Именно это проповедует каждая религия, и долг Веданты — гармонизировать все эти устремления, выявить общую почву между всеми религиями мира, высшими и низшими. То, что мы называем самым отъявленным суеверием, и высшая философия действительно имеют общую цель — они обе пытаются указать путь из одного и того же затруднения, и в большинстве случаев этот путь — через помощь некоего существа, которое само не связано законами природы, — одним словом, некоего существа, которое свободно. Невзирая на все трудности и разногласия относительно природы этого единого свободного деятеля — является ли он Личным Богом, или разумным существом, подобным человеку, мужского, женского или среднего рода, — а споры были бесконечны — основополагающая идея одна. Невзирая на почти безнадёжные противоречия различных систем, мы находим золотую нить единства, пронизывающую их все; и в этой философии эта золотая нить прослежена и раскрыта нам шаг за шагом, и первый шаг к этому откровению — общая почва: все устремляются к свободе.
Один любопытный факт присутствует посреди всех наших радостей и горестей, трудностей и борьбы: мы, несомненно, движемся к свободе. Вопрос практически ставился так: «Что такое эта вселенная? Из чего она возникает? Во что она уходит?» И ответ был: «В свободе она возникает, в свободе покоится и в свободу растворяется». Эту идею свободы вы не можете отвергнуть. Ваши поступки, сами ваши жизни будут утрачены без неё. Каждый миг природа доказывает нам, что мы — рабы, а не свободны. И всё же одновременно возникает другая идея, что мы тем не менее свободны. На каждом шагу нас сбивает с ног, так сказать, майя и показывает нам, что мы связаны; и всё же в тот же момент, вместе с этим ударом, вместе с этим ощущением связанности приходит другое ощущение — что мы свободны. Какой-то внутренний голос говорит нам, что мы свободны. Но если мы попытаемся осознать эту свободу, сделать её очевидной, мы обнаружим, что препятствия почти непреодолимы. И всё же, невзирая на это, она настаивает на своём внутреннем утверждении: «Я свободен, я свободен». И если вы изучите все разнообразные религии мира, вы найдёте в них эту идею. Не только религия — не следует понимать это слово в его узком смысле — но вся жизнь общества есть утверждение этого единого принципа свободы. Все движения — утверждение этой единой свободы. Этот голос слышан каждым, знает он об этом или нет, — тот голос, который возвещает: «Придите ко Мне все труждающиеся и обременённые». Может быть, не теми же словами и не в той же языковой форме, но в какой-то форме этот голос, призывающий к свободе, всегда был с нами. Да, мы рождены здесь по зову этого голоса; каждое наше движение — ради него. Мы все устремляемся к свободе, мы все следуем этому голосу, знаем ли мы об этом или нет — подобно тому как дети деревни влеклись музыкой флейтиста, мы все следуем за музыкой этого голоса, сами того не ведая.
Мы нравственны, когда следуем этому голосу. Не только человеческая душа, но все существа — от низших до высших — слышали этот голос и устремляются к нему; и в борьбе они либо объединяются друг с другом, либо вытесняют друг друга. Отсюда — соперничество, радости, борьба, жизнь, удовольствие и смерть; и вся вселенная есть не что иное, как результат этой неистовой борьбы за то, чтобы достичь голоса. Это — проявление природы.
Что же происходит тогда? Сцена начинает меняться. Как только вы узнаёте голос и понимаете, что это такое, вся картина меняется. Тот же мир, который был ужасающим полем битвы майи, теперь преображается во что-то доброе и прекрасное. Мы больше не ропщем на природу, не говорим, что мир ужасен и что всё тщетно; нам больше не нужно плакать и причитать. Как только мы понимаем голос, мы видим, почему здесь должна быть эта борьба, эта битва, это соперничество, это затруднение, эта жестокость, эти маленькие радости и удовольствия; мы видим, что всё это — в природе вещей, ибо без них не было бы движения к голосу, достигнуть которого нам суждено, знаем ли мы об этом или нет. Вся человеческая жизнь, вся природа, следовательно, борется за обретение свободы. Солнце движется к этой цели; так же и земля, вращаясь вокруг солнца; так же и луна, обращаясь вокруг земли. К этой цели движется планета, к ней дует ветер. Всё устремляется к ней. Святой движется к этому голосу — он не может иначе, это не является для него заслугой. Так же и грешник. Благотворитель прямо движется к этому голосу, и ничто не может ему помешать; скряга также движется к той же цели; величайший из делателей добра слышит тот же голос внутри и не может ему противиться — он должен идти к голосу; так же и самый отъявленный бездельник. Один спотыкается чаще другого, и того, кто спотыкается больше, мы называем дурным; того, кто спотыкается меньше, мы называем хорошим. Хорошее и дурное никогда не бывают двумя разными вещами: они — одно и то же; различие — не качественное, а лишь степенное.
Теперь, если проявление этой силы свободы действительно управляет всей вселенной, — применяя это к религии, нашему особому предмету изучения, — мы обнаружим, что эта идея была единственным утверждением на протяжении всей истории. Возьмём низшую форму религии, где существует поклонение предкам или неким могущественным и жестоким богам; какова главная идея об этих богах или предках? Что они превосходят природу, не связаны её ограничениями. Поклоняющийся, без сомнения, имеет весьма ограниченное представление о природе. Он сам не может пройти сквозь стену и не может взлететь в небеса, но боги, которым он поклоняется, могут это делать. Что это означает философски? Это означает, что утверждение свободы присутствует там, что боги, которым он поклоняется, превосходят природу в том виде, в каком он её знает. Так же обстоит дело с теми, кто поклоняется ещё более высоким существам. По мере того как расширяется представление о природе, расширяется и представление о душе, которая превосходит природу, — до тех пор пока мы не приходим к тому, что называем монотеизмом, утверждающим, что существует майя (природа) и есть некое Существо, которое является Владыкой этой майи.
Здесь начинается Веданта — там, где впервые появляются эти монотеистические идеи. Но философия Веданты требует дальнейшего объяснения. Это объяснение — что существует Существо за всеми этими проявлениями майи, превосходящее и независимое от майи, влекущее нас к Себе, и что мы все движемся к Нему, — весьма хорошо, говорит Веданта, и всё же восприятие не ясно, видение туманно и размыто, хотя и не противоречит прямо разуму. Точно так же, как в вашем гимне поётся «Ближе к Тебе, мой Бог», тот же гимн был бы приемлем для последователя Веданты — только он изменил бы одно слово и спел бы «Ближе ко мне мой Бог». Идея о том, что цель далека, далеко за пределами природы, и влечёт нас всех к себе, должна быть всё ближе и ближе — без унижения или умаления её. Бог небес становится Богом в природе, Бог в природе становится Богом, который есть природа, Бог, который есть природа, становится Богом внутри этого храма тела, Бог, обитающий в храме тела, в конце концов Сам становится этим храмом, становится душой и человеком — и здесь достигается последнее слово, которое Веданта может сказать. Тот, кого мудрецы искали во всех этих местах, — в нашем собственном сердце; голос, который вы слышали, был верен, говорит Веданта, но направление, которое вы ему придавали, было неверным. Тот идеал свободы, который вы воспринимали, был правильным, но вы проецировали его вне себя, и это была ваша ошибка. Приближайте его всё ближе и ближе, пока не обнаружите, что он всё это время был внутри вас, что он был Атманом вашего собственного я. Та свобода была вашей собственной природой, и майя никогда вас не связывала. Природа никогда не имела над вами власти. Подобно испуганному ребёнку, вы грезили, что она душит вас, и освобождение от этого страха — вот цель: не только увидеть это интеллектуально, но воспринять это, осознать более непосредственно, чем мы воспринимаем этот мир. Тогда мы будем знать, что мы свободны. Тогда, и только тогда, исчезнут все трудности, тогда разгладятся все смятения сердца, все кривизны выпрямятся, тогда исчезнет иллюзия множественности и природы; и майя, вместо того чтобы быть ужасным, безнадёжным сном, как это есть теперь, станет прекрасной, и эта земля, вместо того чтобы быть темницей, станет нашей площадкой для игр, и даже опасности и трудности, даже все страдания будут обожествлены и покажут нам свою истинную природу, покажут нам, что за всем, как субстанция всего, стоит Он — и что Он есть единственное истинное Я.
English
CHAPTER V
MAYA AND FREEDOM
( Delivered in London, 22nd October 1896 )
"Trailing clouds of glory we come," says the poet. Not all of us come as trailing clouds of glory however; some of us come as trailing black fogs; there can be no question about that. But every one of us comes into this world to fight, as on a battlefield. We come here weeping to fight our way, as well as we can, and to make a path for ourselves through this infinite ocean of life; forward we go, having long ages behind us and an immense expanse beyond. So on we go, till death comes and takes us off the field — victorious or defeated, we do not know. And this is Mâyâ.
Hope is dominant in the heart of childhood. The whole world is a golden vision to the opening eyes of the child; he thinks his will is supreme. As he moves onward, at every step nature stands as an adamantine wall, barring his future progress. He may hurl himself against it again and again, striving to break through. The further he goes, the further recedes the ideal, till death comes, and there is release, perhaps. And this is Maya.
A man of science rises, he is thirsting after knowledge. No sacrifice is too great, no struggle too hopeless for him. He moves onward discovering secret after secret of nature, searching out the secrets from her innermost heart, and what for? What is it all for? Why should we give him glory? Why should he acquire fame? Does not nature do infinitely more than any human being can do? — and nature is dull, insentient. Why should it be glory to imitate the dull, the insentient? Nature can hurl a thunderbolt of any magnitude to any distance. If a man can do one small part as much, we praise him and laud him to the skies. Why? Why should we praise him for imitating nature, imitating death, imitating dullness imitating insentience? The force of gravitation can pull to pieces the biggest mass that ever existed; yet it is insentient. What glory is there in imitating the insentient? Yet we are all struggling after that. And this is maya.
The senses drag the human soul out. Man is seeking for pleasure and for happiness where it can never be found. For countless ages we are all taught that this is futile and vain, there is no happiness here. But we cannot learn; it is impossible for us to do so, except through our own experiences. We try them, and a blow comes. Do we learn then? Not even then. Like moths hurling themselves against the flame, we are hurling ourselves again and again into sense-pleasures, hoping to find satisfaction there. We return again and again with freshened energy; thus we go on, till crippled and cheated we die. And this is Maya.
So with our intellect. In our desire to solve the mysteries of the universe, we cannot stop our questioning, we feel we must know and cannot believe that no knowledge is to be gained. A few steps, and there arises the wall of beginningless and endless time which we cannot surmount. A few steps, and there appears a wall of boundless space which cannot be surmounted, and the whole is irrevocably bound in by the walls of cause and effect. We cannot go beyond them. Yet we struggle, and still have to struggle. And this is Maya.
With every breath, with every pulsation of the heart with every one of our movements, we think we are free, and the very same moment we are shown that we are not. Bound slaves, nature's bond-slaves, in body, in mind, in all our thoughts, in all our feelings. And this is Maya.
There was never a mother who did not think her child was a born genius, the most extraordinary child that was ever born; she dotes upon her child. Her whole soul is in the child. The child grows up, perhaps becomes a drunkard, a brute, ill-treats the mother, and the more he ill-treats her, the more her love increases. The world lauds it as the unselfish love of the mother, little dreaming that the mother is a born slave, she cannot help it. She would a thousand times rather throw off the burden, but she cannot. So she covers it with a mass of flowers, which she calls wonderful love. And this is Maya.
We are all like this in the world. A legend tells how once Nârada said to Krishna, "Lord, show me Maya." A few days passed away, and Krishna asked Narada to make a trip with him towards a desert, and after walking for several miles, Krishna said, "Narada, I am thirsty; can you fetch some water for me?" "I will go at once, sir, and get you water." So Narada went. At a little distance there was a village; he entered the village in search of water and knocked at a door, which was opened by a most beautiful young girl. At the sight of her he immediately forgot that his Master was waiting for water, perhaps dying for the want of it. He forgot everything and began to talk with the girl. All that day he did not return to his Master. The next day, he was again at the house, talking to the girl. That talk ripened into love; he asked the father for the daughter, and they were married and lived there and had children. Thus twelve years passed. His father-in-law died, he inherited his property. He lived, as he seemed to think, a very happy life with his wife and children, his fields and his cattle and so forth. Then came a flood. One night the river rose until it overflowed its banks and flooded the whole village. Houses fell, men and animals were swept away and drowned, and everything was floating in the rush of the stream. Narada had to escape. With one hand be held his wife, and with the other two of his children; another child was on his shoulders, and he was trying to ford this tremendous flood. After a few steps he found the current was too strong, and the child on his shoulders fell and was borne away. A cry of despair came from Narada. In trying to save that child, he lost his grasp upon one of the others, and it also was lost. At last his wife, whom he clasped with all his might, was torn away by the current, and he was thrown on the bank, weeping and wailing in bitter lamentation. Behind him there came a gentle voice, "My child, where is the water? You went to fetch a pitcher of water, and I am waiting for you; you have been gone for quite half an hour." "Half an hour! " Narada exclaimed. Twelve whole years had passed through his mind, and all these scenes had happened in half an hour! And this is Maya.
In one form or another, we are all in it. It is a most difficult and intricate state of things to understand. It has been preached in every country, taught everywhere, but only believed in by a few, because until we get the experiences ourselves we cannot believe in it. What does it show? Something very terrible. For it is all futile. Time, the avenger of everything, comes, and nothing is left. He swallows up the saint and the sinner, the king and the peasant, the beautiful and the ugly; he leaves nothing. Everything is rushing towards that one goal destruction. Our knowledge, our arts, our sciences, everything is rushing towards it. None can stem the tide, none can hold it back for a minute. We may try to forget it, in the same way that persons in a plague-striker city try to create oblivion by drinking, dancing, and other vain attempts, and so becoming paralysed. So we are trying to forget, trying to create oblivion by all sorts of sense-pleasures. And this is Maya.
Two ways have been proposed. One method, which everyone knows, is very common, and that is: "It may be very true, but do not think of it. 'Make hay while the sun shines,' as the proverb says. It is all true, it is a fact, but do not mind it. Seize the few pleasures you can, do what little you can, do not look at tile dark side of the picture, but always towards the hopeful, the positive side." There is some truth in this, but there is also a danger. The truth is that it is a good motive power. Hope and a positive ideal are very good motive powers for our lives, but there is a certain danger in them. The danger lies in our giving up the struggle in despair. Such is the case with those who preach, "Take the world as it is, sit down as calmly and comfortably as you can and be contented with all these miseries. When you receive blows, say they are not blows but flowers; and when you are driven about like slaves, say that you are free. Day and night tell lies to others and to your own souls, because that is the only way to live happily." This is what is called practical wisdom, and never was it more prevalent in the world than in this nineteenth century; because never were harder blows hit than at the present time, never was competition keener, never were men so cruel to their fellow-men as now; and, therefore, must this consolation be offered. It is put forward in the strongest way at the present time; but it fails, as it always must fail. We cannot hide a carrion with roses; it is impossible. It would not avail long; for soon the roses would fade, and the carrion would be worse than ever before. So with our lives. We may try to cover our old and festering sores with cloth of gold, but there comes a day when the cloth of gold is removed, and the sore in all its ugliness is revealed.
Is there no hope then? True it is that we are all slaves of Maya, born in Maya, and live in Maya. Is there then no way out, no hope? That we are all miserable, that this world is really a prison, that even our so-called trailing beauty is but a prison-house, and that even our intellects and minds are prison-houses, have been known for ages upon ages. There has never been a man, there has never been a human soul, who has not felt this sometime or other, however he may talk. And the old people feel it most, because in them is the accumulated experience of a whole life, because they cannot be easily cheated by the lies of nature. Is there no way out? We find that with all this, with this terrible fact before us, in the midst of sorrow and suffering, even in this world where life and death are synonymous, even here, there is a still small voice that is ringing through all ages, through every country, and in every heart: "This My Maya is divine, made up of qualities, and very difficult to cross. Yet those that come unto Me, cross the river of life." "Come unto Me all ye that labour and are heavy laden and I will give you rest." This is the voice that is leading us forward. Man has heard it, and is hearing it all through the ages. This voice comes to men when everything seems to be lost and hope has fled, when man's dependence on his own strength has been crushed down and everything seems to melt away between his fingers, and life is a hopeless ruin. Then he hears it. This is called religion.
On the one side, therefore, is the bold assertion that this is all nonsense, that this is Maya, but along with it there is the most hopeful assertion that beyond Maya, there is a way out. On the other hand, practical men tell us, "Don't bother your heads about such nonsense as religion and metaphysics. Live here; this is a very bad world indeed, but make the best of it." Which put in plain language means, live a hypocritical, lying life, a life of continuous fraud, covering all sores in the best way you can. Go on putting patch after patch, until everything is lost, and you are a mass of patchwork. This is what is called practical life. Those that are satisfied with this patchwork will never come to religion. Religion begins with a tremendous dissatisfaction with the present state of things, with our lives, and a hatred, an intense hatred, for this patching up of life, an unbounded disgust for fraud and lies. He alone can be religious who dares say, as the mighty Buddha once said under the Bo-tree, when this idea of practicality appeared before him and he saw that it was nonsense, and yet could not find a way out. When the temptation came to him to give up his search after truth, to go back to the world and live the old life of fraud, calling things by wrong names, telling lies to oneself and to everybody, he, the giant, conquered it and said, "Death is better than a vegetating ignorant life; it is better to die on the battle-field than to live a life of defeat." This is the basis of religion. When a man takes this stand, he is on the way to find the truth, he is on the way to God. That determination must be the first impulse towards becoming religious. I will hew out a way for myself. I will know the truth or give up my life in the attempt. For on this side it is nothing, it is gone, it is vanishing every day. The beautiful, hopeful, young person of today is the veteran of tomorrow. Hopes and joys and pleasures will die like blossoms with tomorrow's frost. That is one side; on the other, there are the great charms of conquest, victories over all the ills of life, victory over life itself, the conquest of the universe. On that side men can stand. Those who dare, therefore, to struggle for victory, for truth, for religion, are in the right way; and that is what the Vedas preach: Be not in despair, the way is very difficult, like walking on the edge of a razor; yet despair not, arise, awake, and find the ideal, the goal.
Now all these various manifestations of religion, in whatever shape and form they have come to mankind, have this one common central basis. It is the preaching of freedom, the way out of this world. They never came to reconcile the world and religion, but to cut the Gordian knot, to establish religion in its own ideal, and not to compromise with the world. That is what every religion preaches, and the duty of the Vedanta is to harmonise all these aspirations, to make manifest the common ground between all the religions of the world, the highest as well as the lowest. What we call the most arrant superstition and the highest philosophy really have a common aim in that they both try to show the way out of the same difficulty, and in most cases this way is through the help of someone who is not himself bound by the laws of nature in one word, someone who is free. In spite of all the difficulties and differences of opinion about the nature of the one free agent, whether he is a Personal God, or a sentient being like man, whether masculine, feminine, or neuter — and the discussions have been endless — the fundamental idea is the same. In spite of the almost hopeless contradictions of the different systems, we find the golden thread of unity running through them all, and in this philosophy, this golden thread has been traced revealed little by little to our view, and the first step to this revelation is the common ground that all are advancing towards freedom.
One curious fact present in the midst of all our joys and sorrows, difficulties and struggles, is that we are surely journeying towards freedom. The question was practically this: "What is this universe? From what does it arise? Into what does it go?" And the answer was: "In freedom it rises, in freedom it rests, and into freedom it melts away." This idea of freedom you cannot relinquish. Your actions, your very lives will be lost without it. Every moment nature is proving us to be slaves and not free. Yet, simultaneously rises the other idea, that still we are free At every step we are knocked down, as it were, by Maya, and shown that we are bound; and yet at the same moment, together with this blow, together with this feeling that we are bound, comes the other feeling that we are free. Some inner voice tells us that we are free. But if we attempt to realise that freedom, to make it manifest, we find the difficulties almost insuperable Yet, in spite of that it insists on asserting itself inwardly, "I am free, I am free." And if you study all the various religions of the world you will find this idea expressed. Not only religion — you must not take this word in its narrow sense — but the whole life of society is the assertion of that one principle of freedom. All movements are the assertion of that one freedom. That voice has been heard by everyone, whether he knows it or not, that voice which declares, "Come unto Me all ye that labour and are heavy laden." It may not be in the same language or the same form of speech, but in some form or other, that voice calling for freedom has been with us. Yes, we are born here on account of that voice; every one of our movements is for that. We are all rushing towards freedom, we are all following that voice, whether we know it or not; as the children of the village were attracted by the music of the flute-player, so we are all following the music of the voice without knowing it.
We are ethical when we follow that voice. Not only the human soul, but all creatures, from the lowest to the highest have heard the voice and are rushing towards it; and in the struggle are either combining with each other or pushing each other out of the way. Thus come competition, joys, struggles, life, pleasure, and death, and the whole universe is nothing but the result of this mad struggle to reach the voice. This is the manifestation of nature.
What happens then? The scene begins to shift. As soon as you know the voice and understand what it is, the whole scene changes. The same world which was the ghastly battle-field of Maya is now changed into something good and beautiful. We no longer curse nature, nor say that the world is horrible and that it is all vain; we need no longer weep and wail. As soon as we understand the voice, we see the reassert why this struggle should be here, this fight, this competition, this difficulty, this cruelty, these little pleasures and joys; we see that they are in the nature of things, because without them there would be no going towards the voice, to attain which we are destined, whether we know it or not. All human life, all nature, therefore, is struggling to attain to freedom. The sun is moving towards the goal, so is the earth in circling round the sun, so is the moon in circling round the earth. To that goal the planet is moving, and the air is blowing. Everything is struggling towards that. The saint is going towards that voice — he cannot help it, it is no glory to him. So is the sinner. The charitable man is going straight towards that voice, and cannot be hindered; the miser is also going towards the same destination: the greatest worker of good hears the same voice within, and he cannot resist it, he must go towards the voice; so with the most arrant idler. One stumbles more than another, and him who stumbles more we call bad, him who stumbles less we call good. Good and bad are never two different things, they are one and the same; the difference is not one of kind, but of degree.
Now, if the manifestation of this power of freedom is really governing the whole universe — applying that to religion, our special study — we find this idea has been the one assertion throughout. Take the lowest form of religion where there is the worship of departed ancestors or certain powerful and cruel gods; what is the prominent idea about the gods or departed ancestors? That they are superior to nature, not bound by its restrictions. The worshipper has, no doubt, very limited ideas of nature. He himself cannot pass through a wall, nor fly up into the skies, but the gods whom he worships can do these things. What is meant by that, philosophically? That the assertion of freedom is there, that the gods whom he worships are superior to nature as he knows it. So with those who worship still higher beings. As the idea of nature expands, the idea of the soul which is superior to nature also expands, until we come to what we call monotheism, which holds that there is Maya (nature), and that there is some Being who is the Ruler of this Maya.
Here Vedanta begins, where these monotheistic ideas first appear. But the Vedanta philosophy wants further explanation. This explanation — that there is a Being beyond all these manifestations of Maya, who is superior to and independent of Maya, and who is attracting us towards Himself, and that we are all going towards Him — is very good, says the Vedanta, but yet the perception is not clear, the vision is dim and hazy, although it does not directly contradict reason. Just as in your hymn it is said, "Nearer my God to Thee," the same hymn would be very good to the Vedantin, only he would change a word, and make it, "Nearer my God to me." The idea that the goal is far off, far beyond nature, attracting us all towards it, has to be brought nearer and nearer, without degrading or degenerating it. The God of heaven becomes the God in nature, and the God in nature becomes the God who is nature, and the God who is nature becomes the God within this temple of the body, and the God dwelling in the temple of the body at last becomes the temple itself, becomes the soul and man — and there it reaches the last words it can teach. He whom the sages have been seeking in all these places is in our own hearts; the voice that you heard was right, says the Vedanta, but the direction you gave to the voice was wrong. That ideal of freedom that you perceived was correct, but you projected it outside yourself, and that was your mistake. Bring it nearer and nearer, until you find that it was all the time within you, it was the Self of your own self. That freedom was your own nature, and this Maya never bound you. Nature never has power over you. Like a frightened child you were dreaming that it was throttling you, and the release from this fear is the goal: not only to see it intellectually, but to perceive it, actualise it, much more definitely than we perceive this world. Then we shall know that we are free. Then, and then alone, will all difficulties vanish, then will all the perplexities of heart be smoothed away, all crookedness made straight, then will vanish the delusion of manifoldness and nature; and Maya instead of being a horrible, hopeless dream, as it is now will become beautiful, and this earth, instead of being a prison-house, will become our playground, and even dangers and difficulties, even all sufferings, will become deified and show us their real nature, will show us that behind everything, as the substance of everything, He is standing, and that He is the one real Self.
Текст из Wikisource (общественное достояние). Оригинал издан издательством «Адвайта Ашрама».