As Exigências do Vedanta sobre o Mundo Moderno
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Português
O anúncio de que o Swami Vivekananda, um eminente sábio do Oriente, exporia a filosofia do Vedanta no Parlamento das Religiões, na Igreja Unitária, ontem à noite, atraiu uma multidão imensa. O auditório principal e as antessalas ficaram lotados, o auditório anexo do Wendte Hall foi aberto e também ficou repleto a ponto de transbordar, e estima-se que pelo menos 500 pessoas, que não puderam conseguir assento ou um lugar em pé de onde ouvissem com conforto, tiveram de ser dispensadas.
O Swami causou uma impressão marcante. Frequentemente recebeu aplausos durante a palestra e, ao concluir, foi cercado por uma roda de admiradores entusiasmados. Ele disse, em parte, sob o tema "As Reivindicações do Vedanta sobre o Mundo Moderno":
O Vedanta exige a consideração do mundo moderno. O maior número da raça humana está sob a sua influência. Repetidas vezes, milhões e milhões caíram sobre seus adeptos na Índia, esmagando-os com sua grande força, e ainda assim a religião sobrevive.
Em todas as nações do mundo, pode-se encontrar um tal sistema? Outros surgiram para ficar sob a sua sombra. Nascidos como cogumelos, hoje estão vivos e florescentes, e amanhã desapareceram. Não é isto a sobrevivência dos mais aptos?
É um sistema ainda não completo. Vem crescendo há milhares de anos e ainda está crescendo. Por isso só posso dar-lhe uma ideia de tudo o que eu diria em uma breve hora.
Primeiro, contar-lhe da história do surgimento do Vedanta. Quando ele surgiu, a Índia já havia aperfeiçoado uma religião. Sua cristalização vinha ocorrendo havia muitos anos. Já havia cerimônias elaboradas; já se havia aperfeiçoado um sistema de moral para os diferentes estágios da vida. Mas surgiu uma rebelião contra as farsas e os escárnios que, com o tempo, se introduzem em muitas religiões, e grandes homens vieram à frente para proclamar, por meio dos Vedas, a verdadeira religião. Os hindus receberam sua religião da revelação desses Vedas. Foi-lhes dito que os Vedas eram sem começo e sem fim. Pode soar ridículo a esta plateia — como pode um livro ser sem começo nem fim; mas, por Vedas, não se entendem livros. Eles significam o tesouro acumulado de leis espirituais descobertas por diferentes pessoas em diferentes épocas.
Antes de virem esses homens, já existiam as ideias populares de um Deus que governa o universo e de que o homem era imortal. Mas aí pararam. Pensava-se que nada mais se poderia conhecer. Aqui veio a ousadia dos expositores do Vedanta. Eles sabiam que a religião destinada a crianças não é boa para os homens que pensam; que há algo mais no homem e em Deus.
O agnóstico moral conhece apenas a natureza morta e externa. A partir dela, ele formaria a lei do universo. Bem poderia cortar o meu nariz e pretender formar uma ideia de todo o meu corpo, como argumentar dessa maneira. Ele precisa olhar para dentro. As estrelas que varrem os céus, e mesmo o universo, não passam de uma gota no balde. O seu agnóstico não enxerga o que há de maior, e fica apavorado diante do universo.
O mundo do espírito é maior do que tudo — o Deus do universo que governa — nosso Pai, nossa Mãe. O que é esta farsa pagã que chamamos de mundo? Há miséria por toda parte. A criança nasce com um choro nos lábios; é a sua primeira manifestação. Essa criança torna-se um homem, e tão acostumado à miséria que a dor do coração é ocultada por um sorriso nos lábios.
Onde está a solução deste mundo? Aqueles que olham para fora jamais a encontrarão; precisam voltar os olhos para dentro e encontrar a verdade. A religião vive no interior.
Um homem prega: se você cortar a sua cabeça, alcançará a salvação. Mas será que ele consegue alguém que o siga? O seu próprio Jesus diz: "Dá tudo aos pobres e segue-me." Quantos de vocês fizeram isso? Vocês não cumpriram esse mandamento, e ainda assim Jesus foi o grande mestre da sua religião. Cada um de vocês é prático em sua própria vida, e você acha que isso seria impraticável.
Mas o Vedanta não lhe oferece nada que seja impraticável. Toda ciência precisa ter sua própria matéria sobre a qual trabalhar. Todos precisam de certas condições e de muito treino e estudo; mas qualquer zé-ninguém na rua pode lhe dizer tudo sobre religião. Você pode querer seguir a religião e seguir um perito, mas talvez você só se importe em conversar com o zé-ninguém, pois ele sabe falar disso.
Você deve proceder com a religião como com a ciência: entrar em contato direto com os fatos e, sobre esse fundamento, erguer uma estrutura admirável. Para ter uma religião verdadeira, você precisa de instrumentos. A crença não está em questão; da fé você não pode fazer nada, pois é possível acreditar em qualquer coisa.
Sabemos que, na ciência, à medida que aumentamos a velocidade, a massa diminui; e à medida que aumentamos a massa, a velocidade diminui. Assim temos matéria e força. A matéria, não sabemos como, desaparece em força, e a força em matéria. Portanto, há algo que não é nem força nem matéria, visto que estas duas podem não desaparecer uma na outra. Isto é o que chamamos de mente — a mente universal.
O seu corpo e o meu corpo são separados, você diz. Sou apenas um pequeno redemoinho no oceano universal da humanidade. Um redemoinho, é verdade, mas parte do grande oceano. Você está junto à água em movimento, onde cada partícula se transforma, e ainda assim você a chama de rio. A água se transforma, é verdade, mas as margens permanecem as mesmas. A mente não se transforma, mas o corpo — quão rápido é o seu crescimento! Fui um bebê, um menino, um homem, e em breve serei um velho, curvado e envelhecido. O corpo se transforma, e você diz: a mente não se transforma também? Quando eu era criança, eu pensava; tornei-me maior, porque a minha mente é um mar de impressões.
Por trás da natureza há uma mente universal. O espírito é simplesmente uma unidade, e não é matéria. Pois o homem é espírito. À pergunta "Para onde vai a alma após a morte?" dever-se-ia responder como ao menino quando ele perguntou: "Por que a terra não cai?" As perguntas são iguais, e suas soluções são iguais; pois para onde poderia ir a alma?
A vocês que falam de imortalidade, eu pediria que, ao chegarem em casa, tentassem imaginar que estão mortos. Ponha-se de pé ao lado e toque o seu próprio corpo morto. Você não consegue, pois você não consegue sair de si mesmo. A questão não diz respeito à imortalidade, mas a saber se o Zé encontrará a sua Maria depois da morte.
O grande segredo da religião é saber por si mesmo que você é um espírito. Não saia gritando: "Sou um verme, não sou ninguém!" Como diz o poeta: "Sou Existência, Conhecimento e Verdade." Nenhum homem pode fazer qualquer bem no mundo gritando: "Sou um dos seus males." Quanto mais perfeito você for, menos imperfeições enxergará.
English
The announcement that Swami Vivekananda, a distinguished savant of the East, would expound the philosophy of Vedanta in the Parliament of Religions at the Unitarian Church last evening, attracted an immense throng. The main auditorium and ante - rooms were packed, the annexed auditorium of Wendte Hall was thrown open, and this was also filled to overflowing, and it is estimated that fully 500 persons, who could not obtain seats or standing room where they could hear conveniently, were turned away.
The Swami created a marked impression. Frequently he received applause during the lecture, and upon concluding, held a levee of enthusiastic admirers. He said in part, under the subject of "The Claims of Vedanta on the Modern World":
Vedanta demands the consideration of the modern world. The largest number of the human race is under its influence. Again and again, millions upon millions have swept down on its adherents in India, crushing them with their great force, and yet the religion lives.
In all the nations of the world, can such a system be found? Others have risen to come under its shadow. Born like mushrooms, today they are alive and flourishing, and tomorrow they are gone. Is this not the survival of the fittest?
It is a system not yet complete. It has been growing for thousands of years and is still growing. So I can give you but an idea of all I would say in one brief hour.
First, to tell you of the history of the rise of Vedanta. When it arose, India had already perfected a religion. Its crystallisation had been going on many years. Already there were elaborate ceremonies; already there had been perfected a system of morals for the different stages of life. But there came a rebellion against the mummeries and mockeries that enter into many religions in time, and great men came forth to proclaim through the Vedas the true religion. Hindus received their religion from the revelation of these Vedas. They were told that the Vedas were without beginning and without end. It may sound ludicrous to this audience -- how a book can be without beginning or end; but by the Vedas no books are meant. They mean the accumulated treasury of spiritual laws discovered by different persons in different times.
Before these men came, the popular ideas of a God ruling the universe, and that man was immortal, were in existence. But there they stopped. It was thought that nothing more could be known. Here came the daring of the expounders of Vedanta. They knew that religion meant for children is not good for thinking men; that there is something more to man and God.
The moral agnostic knows only the external dead nature. From that he would form the law of the universe. He might as well cut off my nose and claim to form an idea of my whole body, as argue thus. He must look within. The stars that sweep through the heavens, even the universe is but a drop in the bucket. Your agnostic sees not the greatest, and he is frightened at the universe.
The world of spirit is greater than all -- the God of the universe who rules -- our Father, our Mother. What is this heathen mummery we call the world? There is misery everywhere. The child is born with a cry upon its lips; it is its first utterance. This child becomes a man, and so well used to misery that the pang of the heart is hidden by a smile on the lips.
Where is the solution of this world? Those who look outside will never find it; they must turn their eyes inward and find truth. Religion lives inside.
One man preaches, if you chop your head off, you get salvation. But does he get any one to follow him? Your own Jesus says, "Give all to the poor and follow me." How many of you have done this? You have not followed out this command, and yet Jesus was the great teacher of your religion. Every one of you is practical in his own life, and you find this would be impracticable.
But Vedanta offers you nothing that is impracticable. Every science must have its own matter to work upon. Everyone needs certain conditions and much of training and learning; but any Jack in the street can tell you all about religion. You may want to follow religion and follow an expert, but you may only care to converse with Jack, for he can talk it.
You must do with religion as with science, come in direct contact with facts, and on that foundation build a marvellous structure. To have a true religion you must have instruments. Belief is not in question; of faith you can make nothing, for you can believe anything.
We know that in science as we increase the velocity, the mass decreases; and as we increase the mass, the velocity decreases. Thus we have matter and force. The matter, we do not know how, disappears into force, and force into matter. Therefore there is something which is neither force nor matter, as these two may not disappear into each other. This is what we call mind -- the universal mind.
Your body and my body are separate, you say. I am but a little whirlpool in the universal ocean of mankind. A whirlpool, it is true, but a part of the great ocean. You stand by moving water where every particle is changing, and yet you call it a stream. The water is changing, it is true, but the banks remain the same. The mind is not changing, but the body -- how quick its growth! I was a baby, a boy, a man, and soon I will be an old man, stooped and aged. The body is changing, and you say, is the mind not changing also? When I was a child, I was thinking, I have become larger, because my mind is a sea of impressions.
There is behind nature a universal mind. The spirit is simply a unit and it is not matter. For man is a spirit. The question, "Where does the soul go after death?" should be answered like the boy when he asked, "Why does not the earth fall down?" The questions are alike, and their solutions alike; for where could the soul go to?
To you who talk of immortality I would ask when you go home to endeavour to imagine you are dead. Stand by and touch your dead body. You cannot, for you cannot get out of yourself. The question is not concerning immortality, but as to whether Jack will meet his Jenny after death.
The one great secret of religion is to know for yourself that you are a spirit. Do not cry out, "I am a worm, I am nobody!" As the poet says, "I am Existence, Knowledge, and Truth." No man can do any good in the world by crying out, "I am one of its evils." The more perfect, the less imperfections you see.
Texto do Wikisource, em domínio público. Publicação original da Advaita Ashrama.