Nos ayudamos a nosotros mismos, no al mundo
Esta tradução foi produzida com ferramentas assistidas por IA e pode não ser totalmente exata. Para o texto de referência, consulte o original em inglês.
AI-translated. May contain errors. For accurate text, refer to the original English.
Português
CAPÍTULO V
NÓS AJUDAMOS A NÓS MESMOS, NÃO AO MUNDO
Há muitos outros aspectos desta ciência do trabalho. Um deles é conhecer a relação entre pensamento, palavra e o que pode ser alcançado pelo poder da palavra. Em toda religião o poder da palavra é reconhecido, a tal ponto que em algumas delas a própria criação se diz ter saído da palavra. O aspecto externo do pensamento de Deus é a Palavra, e como Deus pensou e quis antes de criar, a criação saiu da Palavra. Nessa pressa e agitação de nossa vida materialista, nossos nervos perdem sensibilidade e se tornam embotados. Quanto mais velhos ficamos, quanto mais tempo somos sacudidos pelo mundo, mais insensíveis nos tornamos; e tendemos a negligenciar coisas que acontecem persistente e visivelmente ao nosso redor. A natureza humana, porém, às vezes se afirma, e somos levados a indagar e a admirar algumas dessas ocorrências comuns; admirar-se assim é o primeiro passo na aquisição da luz. À parte o valor filosófico e religioso mais elevado da Palavra, podemos perceber que os símbolos sonoros desempenham papel relevante no drama da vida humana. Estou falando com você. Não estou tocando em você; as pulsações do ar causadas pelas minhas palavras entram em seu ouvido, tocam seus nervos e produzem efeitos em sua mente. Você não consegue resistir a isso. O que poderia ser mais maravilhoso do que isso? Um homem chama o outro de tolo, e o outro se levanta, fecha o punho e desfere um soco em seu nariz. Veja o poder da palavra! Há uma mulher chorando e angustiada; outra mulher chega e lhe diz algumas palavras gentis, e o corpo curvado da mulher que chorava se ergue imediatamente, sua tristeza se dissipa e ela já começa a sorrir. Pense no poder das palavras! Elas são uma grande força tanto na filosofia elevada quanto na vida comum. Dia e noite manipulamos essa força sem reflexão e sem exame. Conhecer a natureza dessa força e usá-la bem também faz parte do Karma-Yoga (o caminho da ação).
Nosso dever para com os outros significa ajudar os outros; fazer o bem ao mundo. Por que devemos fazer o bem ao mundo? Aparentemente para ajudar o mundo, mas na verdade para nos ajudarmos. Devemos sempre tentar ajudar o mundo — esse deve ser o mais elevado motivo em nós; mas se refletirmos bem, veremos que o mundo não necessita de nossa ajuda. Este mundo não foi criado para que você ou eu viéssemos ajudá-lo. Certa vez li um sermão em que se dizia: "Todo este belo mundo é muito bom, porque nos dá tempo e oportunidade de ajudar os outros." Aparentemente, é um sentimento muito bonito; mas não é uma blasfêmia dizer que o mundo precisa da nossa ajuda? Não podemos negar que há muita miséria nele; sair e ajudar os outros é, portanto, a melhor coisa que podemos fazer, embora a longo prazo descobriremos que ajudar os outros é apenas nos ajudar. Quando menino, tinha alguns ratos brancos. Eram mantidos numa caixinha que tinha pequenas rodinhas, e quando os ratos tentavam atravessar as rodinhas, elas giravam e giravam, e os ratos nunca chegavam a lugar nenhum. É assim com o mundo e nossa tentativa de ajudá-lo. A única ajuda é o exercício moral que obtemos. Este mundo não é nem bom nem mau; cada homem fabrica um mundo para si mesmo. Se um cego começa a pensar no mundo, é como algo macio ou duro, ou frio ou quente. Somos uma massa de felicidade ou de miséria; isso vimos centenas de vezes em nossas vidas. Via de regra, os jovens são otimistas e os velhos pessimistas. Os jovens têm a vida diante deles; os velhos se queixam de que seus dias se foram; centenas de desejos que não conseguem realizar travam batalha em seus corações. Ambos são tolos, não obstante. A vida é boa ou má conforme o estado de espírito com que a encaramos; ela não é nem uma coisa nem outra por si mesma. O fogo, por si mesmo, não é nem bom nem mau. Quando nos aquece, dizemos: "Como o fogo é belo!" Quando queima nossos dedos, culpamo-lo. Mesmo assim, em si mesmo não é nem bom nem mau. Conforme o usamos, ele produz em nós a sensação de bem ou de mal; assim também é este mundo. Ele é perfeito. Por perfeição entende-se que está perfeitamente adequado para cumprir seus fins. Todos podemos ter plena certeza de que ele irá continuar muito bem sem nós, e não precisamos nos preocupar querendo ajudá-lo.
Ainda assim, devemos fazer o bem; o desejo de fazer o bem é o mais elevado poder motivador que temos, desde que saibamos o tempo todo que é um privilégio ajudar os outros. Não se ponha num pedestal elevado e tome cinco centavos na mão e diga: "Aqui, meu pobre homem" — mas seja grato por o pobre estar ali, para que, ao fazer uma doação a ele, você possa ajudar a si mesmo. Não é quem recebe que é abençoado, mas quem dá. Seja agradecido por ter permissão de exercer seu poder de benevolência e misericórdia no mundo, tornando-se assim puro e perfeito. Todos os atos bons tendem a nos tornar puros e perfeitos. O que podemos fazer, no melhor dos casos? Construir um hospital, fazer estradas ou erigir asilos de caridade. Podemos organizar uma obra de beneficência e arrecadar dois ou três milhões de dólares, construir um hospital com um milhão, com o segundo dar bailes e beber champanhe, e do terceiro deixar os dirigentes roubarem a metade e deixar o restante chegar finalmente aos pobres; mas o que são tudo isso? Um vento poderoso em cinco minutos pode demolir todos os seus edifícios. O que faremos então? Uma erupção vulcânica pode varrer todas as nossas estradas, hospitais, cidades e construções. Deixemos de lado toda essa conversa tola de fazer o bem ao mundo. Ele não está esperando pela sua ajuda nem pela minha; ainda assim devemos trabalhar e constantemente fazer o bem, porque é uma bênção para nós mesmos. É o único caminho pelo qual podemos nos tornar perfeitos. Nenhum mendigo a quem ajudamos jamais nos deve um único centavo; somos nós que lhe devemos tudo, porque ele nos permitiu exercer nossa caridade sobre ele. É inteiramente errado pensar que fizemos ou podemos fazer bem ao mundo, ou pensar que ajudamos fulano ou sicrano. É um pensamento tolo, e todos os pensamentos tolos trazem miséria. Pensamos que ajudamos alguém e esperamos que ele nos agradeça, e como ele não agradece, a infelicidade vem sobre nós. Por que deveríamos esperar algo em troca do que fazemos? Seja grato ao homem que você ajuda, pense nele como em Deus. Não é um grande privilégio poder adorar a Deus ajudando nossos semelhantes? Se fôssemos verdadeiramente desprendidos, escaparíamos de toda essa dor de expectativas vãs e poderíamos fazer o bem no mundo com alegria. Jamais a infelicidade ou a miséria virão por meio de um trabalho feito sem apego. O mundo continuará com sua felicidade e sua miséria pela eternidade.
Havia um homem pobre que queria dinheiro; e de algum modo ele havia ouvido que se conseguisse pegar um fantasma, poderia comandá-lo para trazer dinheiro ou qualquer outra coisa que desejasse; por isso estava muito ansioso para pegar um fantasma. Andou em busca de um homem que lhe desse um fantasma, e por fim encontrou um sábio com grandes poderes e implorou sua ajuda. O sábio lhe perguntou o que faria com um fantasma. "Quero um fantasma para trabalhar para mim; ensine-me como conseguir um, senhor; desejo muito isso", respondeu o homem. Mas o sábio disse: "Não se perturbe, vá para casa." No dia seguinte o homem voltou ao sábio e começou a chorar e implorar: "Me dê um fantasma; preciso de um fantasma, senhor, para me ajudar." Por fim o sábio se cansou e disse: "Tome este amuleto, repita esta palavra mágica, e um fantasma virá, e tudo o que você disser a ele ele fará. Mas tome cuidado; são seres terríveis, e devem ser mantidos ocupados o tempo todo. Se você não conseguir dar-lhe trabalho, ele tirará sua vida." O homem respondeu: "Isso é fácil; posso dar-lhe trabalho para a vida toda." Então foi para uma floresta, e após longa repetição da palavra mágica, um imenso fantasma apareceu diante dele e disse: "Sou um fantasma. Fui conquistado por sua magia; mas você deve me manter constantemente ocupado. No momento em que deixar de me dar trabalho, eu o matarei." O homem disse: "Construa-me um palácio", e o fantasma disse: "Está feito; o palácio está construído." "Traga-me dinheiro", disse o homem. "Aqui está o seu dinheiro", disse o fantasma. "Derrube esta floresta e construa uma cidade em seu lugar." "Está feito", disse o fantasma, "mais alguma coisa?" Agora o homem começou a se assustar e achou que não teria mais nada para dar-lhe; o fantasma fazia tudo num instante. O fantasma disse: "Me dê algo para fazer ou vou te devorar." O pobre homem não conseguiu encontrar mais nenhuma ocupação para ele e ficou apavorado. Então correu e correu e por fim chegou ao sábio e disse: "Ó senhor, proteja minha vida!" O sábio lhe perguntou o que havia ocorrido, e o homem respondeu: "Não tenho mais nada para dar ao fantasma. Tudo o que mando fazer ele faz num instante, e ele ameaça me devorar se eu não lhe der trabalho." Naquele momento o fantasma chegou dizendo: "Vou te devorar", e ia engolir o homem. O homem começou a tremer e suplicou ao sábio que salvasse sua vida. O sábio disse: "Vou lhe mostrar uma saída. Veja aquele cachorro com o rabo enrolado. Puxe sua espada rapidamente e corte o rabo fora e dê ao fantasma para endireitar." O homem cortou o rabo do cachorro e deu ao fantasma, dizendo: "Endireite isso para mim." O fantasma o pegou e lenta e cuidadosamente o endireitou, mas assim que o soltou, ele se enrolou novamente de imediato. Uma vez mais ele laboriosamente o endireitou, apenas para ver que se enrolava de novo assim que tentava soltá-lo. De novo pacientemente ele o endireitou, mas assim que soltou, o rabo se enrolou novamente. E assim foi por dias e dias, até que o fantasma se esgotou e disse: "Nunca estive em tanto aperto antes em minha vida. Sou um velho fantasma experiente, mas nunca antes estive em tal aperto." "Faço um acordo com você", disse ele ao homem, "você me libera e eu deixo você ficar com tudo que lhe dei e prometo não lhe fazer mal." O homem ficou muito satisfeito e aceitou a oferta de bom grado.
Este mundo é como o rabo enrolado do cachorro, e as pessoas têm tentado endireitá-lo por centenas de anos; mas quando soltam, ele se enrola novamente. Como poderia ser diferente? É preciso primeiro saber como trabalhar sem apego para não se tornar um fanático. Quando sabemos que este mundo é como o rabo enrolado do cachorro e jamais se endireitará, não nos tornaremos fanáticos. Se não houvesse fanatismo no mundo, ele faria muito mais progresso do que faz agora. É um equívoco pensar que o fanatismo pode contribuir para o progresso da humanidade. Ao contrário, é um elemento que retarda, criando ódio e raiva, fazendo as pessoas brigarem umas com as outras e tornando-as sem empatia. Achamos que tudo o que fazemos ou possuímos é o melhor do mundo, e o que não fazemos ou possuímos não tem valor. Por isso, lembre-se sempre do exemplo do rabo enrolado do cachorro sempre que tiver tendência a se tornar um fanático. Não precisa se preocupar nem perder o sono por causa do mundo; ele vai continuar sem você. Quando tiver evitado o fanatismo, só então trabalhará bem. É o homem equilibrado, o homem calmo, de bom julgamento e nervos serenos, de grande empatia e amor, que faz um bom trabalho e assim faz bem a si mesmo. O fanático é tolo e não tem empatia; jamais conseguirá endireitar o mundo nem tornar-se ele mesmo puro e perfeito.
Para recapitular os pontos principais da conferência de hoje: Primeiro, devemos ter em mente que somos todos devedores ao mundo e o mundo não nos deve nada. É um grande privilégio para todos nós podermos fazer algo pelo mundo. Ao ajudar o mundo, na verdade nos ajudamos. O segundo ponto é que há um Deus neste universo. Não é verdade que este universo está à deriva e precisa de ajuda de você e de mim. Deus está sempre presente nele; Ele é imortal e eternamente ativo e infinitamente vigilante. Quando todo o universo dorme, Ele não dorme; Ele trabalha incessantemente; todas as mudanças e manifestações do mundo são d'Ele. Em terceiro lugar, não devemos odiar ninguém. Este mundo sempre continuará a ser uma mistura de bem e mal. Nosso dever é simpatizar com os fracos e amar até mesmo aquele que pratica o mal. O mundo é um grande ginásio moral em que todos temos de nos exercitar para nos tornarmos cada vez mais fortes espiritualmente. Em quarto lugar, não devemos ser fanáticos de nenhum tipo, porque o fanatismo é contrário ao amor. Você ouve fanáticos dizerem com facilidade: "Não odeio o pecador. Odeio o pecado", mas estou pronto a ir qualquer distância para ver a face do homem que realmente consegue distinguir entre o pecado e o pecador. É fácil dizê-lo. Se conseguirmos distinguir bem entre qualidade e substância, poderemos nos tornar homens perfeitos. Não é fácil fazer isso. E além disso, quanto mais calmos somos e menos perturbados estão nossos nervos, mais amaremos e melhor será nosso trabalho.
English
CHAPTER V
WE HELP OURSELVES, NOT THE WORLD
There are many other aspects of this science of work. One among them is to know the relation between thought and word and what can be achieved by the power of the word. In every religion the power of the word is recognised, so much so that in some of them creation itself is said to have come out of the word. The external aspect of the thought of God is the Word, and as God thought and willed before He created, creation came out of the Word. In this stress and hurry of our materialistic life, our nerves lose sensibility and become hardened. The older we grow, the longer we are knocked about in the world, the more callous we become; and we are apt to neglect things that even happen persistently and prominently around us. Human nature, however, asserts itself sometimes, and we are led to inquire into and wonder at some of these common occurrences; wondering thus is the first step in the acquisition of light. Apart from the higher philosophic and religious value of the Word, we may see that sound symbols play a prominent part in the drama of human life. I am talking to you. I am not touching you; the pulsations of the air caused by my speaking go into your ear, they touch your nerves and produce effects in your minds. You cannot resist this. What can be more wonderful than this? One man calls another a fool, and at this the other stands up and clenches his fist and lands a blow on his nose. Look at the power of the word! There is a woman weeping and miserable; another woman comes along and speaks to her a few gentle words, the doubled up frame of the weeping woman becomes straightened at once, her sorrow is gone and she already begins to smile. Think of the power of words! They are a great force in higher philosophy as well as in common life. Day and night we manipulate this force without thought and without inquiry. To know the nature of this force and to use it well is also a part of Karma-Yoga.
Our duty to others means helping others; doing good to the world. Why should we do good to the world? Apparently to help the world, but really to help ourselves. We should always try to help the world, that should be the highest motive in us; but if we consider well, we find that the world does not require our help at all. This world was not made that you or I should come and help it. I once read a sermon in which it was said, "All this beautiful world is very good, because it gives us time and opportunity to help others." Apparently, this is a very beautiful sentiment, but is it not a blasphemy to say that the world needs our help? We cannot deny that there is much misery in it; to go out and help others is, therefore, the best thing we can do, although in the long run, we shall find that helping others is only helping ourselves. As a boy I had some white mice. They were kept in a little box in which there were little wheels, and when the mice tried to cross the wheels, the wheels turned and turned, and the mice never got anywhere. So it is with the world and our helping it. The only help is that we get moral exercise. This world is neither good nor evil; each man manufactures a world for himself. If a blind man begins to think of the world, it is either as soft or hard, or as cold or hot. We are a mass of happiness or misery; we have seen that hundreds of times in our lives. As a rule, the young are optimistic and the old pessimistic. The young have life before them; the old complain their day is gone; hundreds of desires, which they cannot fulfil struggle in their hearts. Both are foolish nevertheless. Life is good or evil according to the state of mind in which we look at it, it is neither by itself. Fire, by itself, is neither good nor evil. When it keeps us warm we say, "How beautiful is fire!" When it burns our fingers, we blame it. Still, in itself it is neither good nor bad. According as we use it, it produces in us the feeling of good or bad; so also is this world. It is perfect. By perfection is meant that it is perfectly fitted to meet its ends. We may all be perfectly sure that it will go on beautifully well without us, and we need not bother our heads wishing to help it.
Yet we must do good; the desire to do good is the highest motive power we have, if we know all the time that it is a privilege to help others. Do not stand on a high pedestal and take five cents in your hand and say, "Here, my poor man," but be grateful that the poor man is there, so that by making a gift to him you are able to help yourself. It is not the receiver that is blessed, but it is the giver. Be thankful that you are allowed to exercise your power of benevolence and mercy in the world, and thus become pure and perfect. All good acts tend to make us pure and perfect. What can we do at best? Build a hospital, make roads, or erect charity asylums. We may organise a charity and collect two or three millions of dollars, build a hospital with one million, with the second give balls and drink champagne, and of the third let the officers steal half, and leave the rest finally to reach the poor; but what are all these? One mighty wind in five minutes can break all your buildings up. What shall we do then? One volcanic eruption may sweep away all our roads and hospitals and cities and buildings. Let us give up all this foolish talk of doing good to the world. It is not waiting for your or my help; yet we must work and constantly do good, because it is a blessing to ourselves. That is the only way we can become perfect. No beggar whom we have helped has ever owed a single cent to us; we owe everything to him, because he has allowed us to exercise our charity on him. It is entirely wrong to think that we have done, or can do, good to the world, or to think that we have helped such and such people. It is a foolish thought, and all foolish thoughts bring misery. We think that we have helped some man and expect him to thank us, and because he does not, unhappiness comes to us. Why should we expect anything in return for what we do? Be grateful to the man you help, think of him as God. Is it not a great privilege to be allowed to worship God by helping our fellow men? If we were really unattached, we should escape all this pain of vain expectation, and could cheerfully do good work in the world. Never will unhappiness or misery come through work done without attachment. The world will go on with its happiness and misery through eternity.
There was a poor man who wanted some money; and somehow he had heard that if he could get hold of a ghost, he might command him to bring money or anything else he liked; so he was very anxious to get hold of a ghost. He went about searching for a man who would give him a ghost, and at last he found a sage with great powers, and besought his help. The sage asked him what he would do with a ghost. I want a ghost to work for me; teach me how to get hold of one, sir; I desire it very much," replied the man. But the sage said, "Don't disturb yourself, go home." The next day the man went again to the sage and began to weep and pray, "Give me a ghost; I must have a ghost, sir, to help me." At last the sage was disgusted, and said, "Take this charm, repeat this magic word, and a ghost will come, and whatever you say to him he will do. But beware; they are terrible beings, and must be kept continually busy. If you fail to give him work, he will take your life." The man replied, "That is easy; I can give him work for all his life." Then he went to a forest, and after long repetition of the magic word, a huge ghost appeared before him, and said, "I am a ghost. I have been conquered by your magic; but you must keep me constantly employed. The moment you fail to give me work I will kill you." The man said, "Build me a palace," and the ghost said, "It is done; the palace is built." "Bring me money," said the man. "Here is your money," said the ghost. "Cut this forest down, and build a city in its place." "That is done," said the ghost, "anything more?" Now the man began to be frightened and thought he could give him nothing more to do; he did everything in a trice. The ghost said, "Give me something to do or I will eat you up." The poor man could find no further occupation for him, and was frightened. So he ran and ran and at last reached the sage, and said, "Oh, sir, protect my life!" The sage asked him what the matter was, and the man replied, "I have nothing to give the ghost to do. Everything I tell him to do he does in a moment, and he threatens to eat me up if I do not give him work." Just then the ghost arrived, saying, "I'll eat you up," and he would have swallowed the man. The man began to shake, and begged the sage to save his life. The sage said, "I will find you a way out. Look at that dog with a curly tail. Draw your sword quickly and cut the tail off and give it to the ghost to straighten out." The man cut off the dog's tail and gave it to the ghost, saying, "Straighten that out for me." The ghost took it and slowly and carefully straightened it out, but as soon as he let it go, it instantly curled up again. Once more he laboriously straightened it out, only to find it again curled up as soon as he attempted to let go of it. Again he patiently straightened it out, but as soon as he let it go, it curled up again. So he went on for days and days, until he was exhausted and said, "I was never in such trouble before in my life. I am an old veteran ghost, but never before was I in such trouble." "I will make a compromise with you ;" he said to the man, "you let me off and I will let you keep all I have given you and will promise not to harm you." The man was much pleased, and accepted the offer gladly.
This world is like a dog's curly tail, and people have been striving to straighten it out for hundreds of years; but when they let it go, it has curled up again. How could it be otherwise? One must first know how to work without attachment, then one will not be a fanatic. When we know that this world is like a dog's curly tail and will never get straightened, we shall not become fanatics. If there were no fanaticism in the world, it would make much more progress than it does now. It is a mistake to think that fanaticism can make for the progress of mankind. On the contrary, it is a retarding element creating hatred and anger, and causing people to fight each other, and making them unsympathetic. We think that whatever we do or possess is the best in the world, and what we do not do or possess is of no value. So, always remember the instance of the curly tail of the dog whenever you have a tendency to become a fanatic. You need not worry or make yourself sleepless about the world; it will go on without you. When you have avoided fanaticism, then alone will you work well. It is the level-headed man, the calm man, of good judgment and cool nerves, of great sympathy and love, who does good work and so does good to himself. The fanatic is foolish and has no sympathy; he can never straighten the world, nor himself become pure and perfect.
To recapitulate the chief points in today's lecture: First, we have to bear in mind that we are all debtors to the world and the world does not owe us anything. It is a great privilege for all of us to be allowed to do anything for the world. In helping the world we really help ourselves. The second point is that there is a God in this universe. It is not true that this universe is drifting and stands in need of help from you and me. God is ever present therein, He is undying and eternally active and infinitely watchful. When the whole universe sleeps, He sleeps not; He is working incessantly; all the changes and manifestations of the world are His. Thirdly, we ought not to hate anyone. This world will always continue to be a mixture of good and evil. Our duty is to sympathise with the weak and to love even the wrongdoer. The world is a grand moral gymnasium wherein we have all to take exercise so as to become stronger and stronger spiritually. Fourthly, we ought not to be fanatics of any kind, because fanaticism is opposed to love. You hear fanatics glibly saying, "I do not hate the sinner. I hate the sin," but I am prepared to go any distance to see the face of that man who can really make a distinction between the sin and the sinner. It is easy to say so. If we can distinguish well between quality and substance, we may become perfect men. It is not easy to do this. And further, the calmer we are and the less disturbed our nerves, the more shall we love and the better will our work be.
Texto do Wikisource, em domínio público. Publicação original da Advaita Ashrama.