Nos ayudamos a nosotros mismos, no al mundo

CAPÍTULO V

NOS AYUDAMOS A NOSOTROS MISMOS, NO AL MUNDO

Hay muchos otros aspectos de esta ciencia del trabajo. Uno de ellos consiste en conocer la relación entre el pensamiento y la palabra, y en saber lo que puede lograrse mediante el poder de la palabra. En toda religión se reconoce el poder de la palabra, hasta tal punto que en algunas se afirma que la creación misma surgió de la palabra. El aspecto externo del pensamiento de Dios es la Palabra, y como Dios pensó y quiso antes de crear, la creación brotó de la Palabra. En la tensión y el apuro de nuestra vida materialista, nuestros nervios pierden sensibilidad y se endurecen. Cuanto más envejecemos, cuanto más tiempo pasamos siendo zarandeados por el mundo, más insensibles nos volvemos; y tendemos a descuidar cosas que ocurren incluso de manera persistente y notoria a nuestro alrededor. Sin embargo, la naturaleza humana se afirma a veces, y nos vemos llevados a indagar acerca de algunos de estos sucesos cotidianos y a maravillarnos ante ellos; ese asombro es el primer paso en la adquisición de la luz. Aparte del valor filosófico y religioso superior de la Palabra, podemos observar que los símbolos sonoros desempeñan un papel destacado en el drama de la vida humana. Yo les hablo a ustedes. No los toco; las pulsaciones del aire causadas por mi habla entran en sus oídos, tocan sus nervios y producen efectos en sus mentes. No pueden resistirlo. ¿Qué puede haber más maravilloso que esto? Un hombre llama necio a otro, y ante esto el otro se pone de pie, cierra el puño y le asesta un golpe en la nariz. ¡Miren el poder de la palabra! Hay una mujer que llora y está afligida; otra mujer se acerca y le dirige unas palabras suaves; la figura encorvada de la mujer que llora se endereza de inmediato, su tristeza se va y ya comienza a sonreír. ¡Piensen en el poder de las palabras! Son una fuerza enorme, tanto en la filosofía superior como en la vida común. Día y noche manipulamos esta fuerza sin pensar y sin indagar. Conocer la naturaleza de esta fuerza y emplearla bien es también parte del Karma-Yoga (la vía de la acción).

Nuestro deber hacia los demás significa ayudar a los demás; hacer el bien al mundo. ¿Por qué hemos de hacer el bien al mundo? Aparentemente, para ayudar al mundo, pero en realidad para ayudarnos a nosotros mismos. Siempre debemos tratar de ayudar al mundo, ese debería ser el más alto motivo en nosotros; pero si lo consideramos bien, descubriremos que el mundo no requiere para nada nuestra ayuda. Este mundo no fue hecho para que usted o yo viniéramos a ayudarlo. Leí una vez un sermón en el que se decía: «Todo este hermoso mundo es muy bueno, porque nos da tiempo y oportunidad para ayudar a los demás». Aparentemente, este es un sentimiento muy hermoso, pero ¿no es una blasfemia decir que el mundo necesita nuestra ayuda? No podemos negar que hay mucha miseria en él; salir a ayudar a los demás es, por tanto, lo mejor que podemos hacer, aunque a la larga descubriremos que ayudar a los demás no es más que ayudarnos a nosotros mismos. De niño tuve unos ratones blancos. Los tenía en una pequeña caja con pequeñas ruedas, y cuando los ratones intentaban cruzar las ruedas, estas giraban y giraban, y los ratones nunca llegaban a ninguna parte. Así sucede con el mundo y con nuestra ayuda. La única ayuda es que obtenemos ejercicio moral. Este mundo no es ni bueno ni malo; cada hombre fabrica un mundo para sí. Si un ciego comienza a pensar en el mundo, lo concebirá como blando o duro, frío o caliente. Somos una masa de felicidad o de miseria; lo hemos visto centenares de veces en nuestras vidas. Por regla general, los jóvenes son optimistas y los viejos pesimistas. Los jóvenes tienen la vida por delante; los viejos se quejan de que su día se ha ido; centenares de deseos que no pueden cumplir luchan en sus corazones. Sin embargo, ambos son necios. La vida es buena o mala según el estado mental con que la miramos; en sí misma no es ni una cosa ni la otra. El fuego, en sí mismo, no es ni bueno ni malo. Cuando nos calienta, decimos: «¡Qué hermoso es el fuego!». Cuando nos quema los dedos, lo culpamos. Aun así, en sí mismo no es ni bueno ni malo. Según el uso que le demos, produce en nosotros la sensación de bueno o de malo; lo mismo sucede con este mundo. Es perfecto. Por perfección se entiende que está perfectamente adaptado para cumplir sus fines. Todos podemos estar perfectamente seguros de que seguirá funcionando admirablemente sin nosotros, y no necesitamos preocuparnos deseando ayudarlo.

Aun así, debemos hacer el bien; el deseo de hacer el bien es la fuerza motivadora más alta que tenemos, si sabemos en todo momento que es un privilegio ayudar a los demás. No se planten en un alto pedestal con cinco centavos en la mano diciendo: «Tome, mi pobre hombre», sino agradezcan que el pobre esté ahí, de modo que al hacerle un regalo puedan ayudarse a sí mismos. No es quien recibe el bendecido, sino quien da. Sean agradecidos de que se les permita ejercer su poder de benevolencia y misericordia en el mundo, y de volverse así puros y perfectos. Todos los actos buenos tienden a hacernos puros y perfectos. ¿Qué podemos hacer, en el mejor de los casos? Construir un hospital, hacer caminos o erigir asilos benéficos. Podemos organizar una obra benéfica y reunir dos o tres millones de dólares, construir un hospital con un millón, con el segundo dar bailes y beber champán, y del tercero dejar que los funcionarios se roben la mitad y que el resto llegue finalmente a los pobres; pero ¿qué es todo esto? Un viento poderoso, en cinco minutos, puede derribar todos sus edificios. ¿Qué haremos entonces? Una erupción volcánica puede arrasar todos nuestros caminos, hospitales, ciudades y edificios. Dejemos toda esta charla necia de hacer el bien al mundo. No está esperando ni la ayuda de usted ni la mía; sin embargo, debemos trabajar y hacer el bien constantemente, porque es una bendición para nosotros mismos. Esa es la única manera de llegar a ser perfectos. Ningún mendigo al que hayamos ayudado nos ha debido jamás un solo centavo; nosotros se lo debemos todo a él, porque nos ha permitido ejercer nuestra caridad sobre él. Es enteramente erróneo pensar que hemos hecho, o que podemos hacer, el bien al mundo, o pensar que hemos ayudado a tales o cuales personas. Es un pensamiento necio, y todos los pensamientos necios traen miseria. Pensamos que hemos ayudado a alguien y esperamos que nos lo agradezca, y como no lo hace, nos llega la infelicidad. ¿Por qué esperar nada a cambio de lo que hacemos? Sean agradecidos al hombre al que ayudan, piensen en él como en Dios. ¿No es un gran privilegio que se nos permita adorar a Dios ayudando a nuestros semejantes? Si estuviéramos realmente desapegados, escaparíamos a todo este dolor de la expectativa vana, y podríamos hacer alegremente buenas obras en el mundo. Jamás vendrán la infelicidad o la miseria mediante un trabajo realizado sin apego. El mundo seguirá su curso con su felicidad y su miseria por toda la eternidad.

Había un hombre pobre que quería algo de dinero; y de alguna manera había oído que si lograba apoderarse de un fantasma, podría ordenarle que le trajera dinero o cualquier otra cosa que quisiera; así que estaba muy ansioso por conseguir un fantasma. Anduvo buscando a alguien que le diera un fantasma, y al fin encontró a un sabio de grandes poderes, e imploró su ayuda. El sabio le preguntó qué haría con un fantasma. «Quiero un fantasma para que trabaje para mí; enséñeme cómo conseguir uno, señor; lo deseo mucho», respondió el hombre. Pero el sabio dijo: «No te inquietes, vete a casa». Al día siguiente, el hombre fue de nuevo al sabio y empezó a llorar y a suplicar: «Deme un fantasma; debo tener un fantasma, señor, para que me ayude». Al fin, el sabio, harto, dijo: «Toma este amuleto, repite esta palabra mágica y vendrá un fantasma, y hará todo lo que le digas. Pero ten cuidado; son seres terribles y deben mantenerse continuamente ocupados. Si no le das trabajo, te quitará la vida». El hombre respondió: «Eso es fácil; podré darle trabajo para toda su vida». Entonces fue a un bosque y, tras larga repetición de la palabra mágica, un fantasma enorme apareció ante él y dijo: «Soy un fantasma. He sido vencido por tu magia; pero debes mantenerme constantemente empleado. En cuanto dejes de darme trabajo, te mataré». El hombre dijo: «Constrúyeme un palacio», y el fantasma dijo: «Hecho; el palacio está construido». «Tráeme dinero», dijo el hombre. «Aquí tienes tu dinero», dijo el fantasma. «Tala este bosque y construye una ciudad en su lugar». «Hecho», dijo el fantasma, «¿algo más?». Ahora el hombre comenzó a asustarse y pensó que no podría darle nada más que hacer; lo hacía todo en un instante. El fantasma dijo: «Dame algo que hacer o te devoraré». El pobre hombre no pudo encontrarle ninguna otra ocupación y se asustó. Así que corrió y corrió y al fin llegó al sabio y dijo: «¡Oh, señor, salve mi vida!». El sabio le preguntó qué pasaba, y el hombre respondió: «No tengo nada que darle al fantasma para hacer. Todo lo que le digo lo hace en un momento, y amenaza con devorarme si no le doy trabajo». Justo entonces llegó el fantasma diciendo: «Te voy a devorar», y habría engullido al hombre. El hombre comenzó a temblar y suplicó al sabio que le salvara la vida. El sabio dijo: «Te encontraré una salida. Mira ese perro con la cola enroscada. Saca tu espada rápidamente, córtale la cola y dásela al fantasma para que la enderece». El hombre cortó la cola del perro y se la dio al fantasma, diciendo: «Enderézame eso». El fantasma la tomó y, lenta y cuidadosamente, la enderezó, pero en cuanto la soltó, se enroscó de nuevo al instante. Otra vez la enderezó laboriosamente, solo para hallarla otra vez enroscada en cuanto intentó soltarla. Una y otra vez la enderezó con paciencia, pero en cuanto la soltaba, volvía a enroscarse. Así estuvo durante días y días, hasta que quedó exhausto y dijo: «Nunca en mi vida me había visto en semejante apuro. Soy un viejo fantasma veterano, pero jamás me había encontrado en tal problema». «Haré un pacto contigo», le dijo al hombre, «déjame ir y te dejaré conservar todo lo que te he dado, y prometo no hacerte daño». El hombre quedó muy complacido y aceptó la oferta con alegría.

Este mundo es como la cola enroscada de un perro, y la gente ha estado esforzándose durante centenares de años por enderezarla; pero en cuanto la sueltan, vuelve a enroscarse. ¿Cómo podría ser de otro modo? Primero hay que saber trabajar sin apego; entonces no se será fanático. Cuando sepamos que este mundo es como la cola enroscada del perro y que nunca se enderezará, no nos volveremos fanáticos. Si no hubiera fanatismo en el mundo, este progresaría mucho más de lo que progresa ahora. Es un error pensar que el fanatismo puede contribuir al progreso de la humanidad. Por el contrario, es un elemento retardador que crea odio e ira, hace que la gente luche entre sí y la vuelve insensible. Pensamos que todo lo que hacemos o poseemos es lo mejor del mundo, y que lo que no hacemos o no poseemos carece de valor. Por eso, recuerden siempre el ejemplo de la cola enroscada del perro cada vez que tengan tendencia a volverse fanáticos. No tienen por qué inquietarse ni perder el sueño por el mundo; seguirá su curso sin ustedes. Solo cuando hayan evitado el fanatismo trabajarán bien. Es el hombre ecuánime, sereno, de buen juicio y nervios tranquilos, de gran compasión y amor, quien hace buenas obras y, por tanto, se hace bien a sí mismo. El fanático es necio y no tiene compasión; nunca podrá enderezar el mundo, ni volverse puro y perfecto.

Para recapitular los puntos principales de la conferencia de hoy: en primer lugar, debemos tener presente que todos somos deudores del mundo y que el mundo no nos debe nada. Es un gran privilegio para todos nosotros que se nos permita hacer algo por el mundo. Al ayudar al mundo, realmente nos ayudamos a nosotros mismos. El segundo punto es que hay un Dios en este universo. No es verdad que este universo vaya a la deriva y necesite ayuda de usted o de mí. Dios está siempre presente en él, es inmortal, eternamente activo e infinitamente vigilante. Cuando todo el universo duerme, Él no duerme; trabaja incesantemente; todos los cambios y manifestaciones del mundo son suyos. En tercer lugar, no debemos odiar a nadie. Este mundo seguirá siendo siempre una mezcla de bien y mal. Nuestro deber es compadecernos del débil y amar incluso al malhechor. El mundo es un gran gimnasio moral en el que todos tenemos que ejercitarnos para hacernos cada vez más fuertes espiritualmente. En cuarto lugar, no debemos ser fanáticos de ninguna clase, porque el fanatismo se opone al amor. Se oye a los fanáticos decir con desenvoltura: «No odio al pecador. Odio el pecado», pero estoy dispuesto a ir hasta cualquier extremo para ver el rostro del hombre que realmente pueda hacer una distinción entre el pecado y el pecador. Es fácil decirlo. Si podemos distinguir bien entre cualidad y sustancia, podremos llegar a ser hombres perfectos. No es fácil hacerlo. Y, además, cuanto más serenos estemos y menos perturbados tengamos los nervios, más amaremos y mejor será nuestra obra.