Kita menolong diri kita sendiri, bukan dunia
Terjemahan ini dihasilkan dengan bantuan AI dan dapat mengandung kesalahan. Untuk teks rujukan, harap merujuk pada teks asli berbahasa Inggris.
AI-translated. May contain errors. For accurate text, refer to the original English.
Bahasa Indonesia
BAB V
KITA MENOLONG DIRI SENDIRI, BUKAN DUNIA
Ada banyak segi lain dari ilmu tentang kerja ini. Salah satunya ialah mengetahui hubungan antara pikiran dan kata serta apa yang dapat dicapai melalui kekuatan kata. Dalam setiap agama, kekuatan kata diakui, sedemikian rupa sehingga dalam sebagian agama bahkan dikatakan bahwa penciptaan itu sendiri muncul dari kata. Aspek lahiriah dari pikiran Tuhan adalah Kata, dan karena Tuhan berpikir dan berkehendak sebelum Ia mencipta, maka ciptaan muncul dari Kata. Dalam tekanan dan keterburuan kehidupan kebendaan kita, saraf-saraf kita kehilangan kepekaannya dan menjadi kebal. Semakin tua kita, semakin lama kita terombang-ambing di dunia, semakin tumpul perasaan kita; dan kita cenderung mengabaikan hal-hal yang bahkan terjadi secara berulang dan menonjol di sekitar kita. Namun, kodrat manusia kadang-kadang menegaskan dirinya, dan kita digerakkan untuk menyelidiki serta keheranan terhadap sebagian kejadian biasa ini; keheranan semacam itulah langkah pertama dalam memperoleh cahaya. Selain nilai filosofis dan religius yang lebih tinggi dari Kata, kita dapat melihat bahwa simbol-simbol bunyi memainkan peran yang menonjol dalam drama kehidupan manusia. Saya berbicara kepada Anda. Saya tidak menyentuh Anda; getaran udara yang ditimbulkan oleh ucapan saya masuk ke telinga Anda, menyentuh saraf-saraf Anda dan menimbulkan efek dalam pikiran Anda. Anda tidak dapat menahan hal ini. Apa yang bisa lebih menakjubkan daripada ini? Seseorang menyebut orang lain bodoh, dan karena itu orang itu berdiri dan mengepalkan tinju serta melayangkan pukulan ke hidungnya. Lihatlah kekuatan kata! Ada seorang perempuan yang menangis dan menderita; perempuan lain datang dan mengucapkan kepadanya beberapa kata yang lembut, tubuh perempuan yang menangis itu yang sebelumnya membungkuk seketika tegak kembali, kesedihannya hilang, dan ia sudah mulai tersenyum. Renungkanlah kekuatan kata-kata! Mereka adalah daya yang besar dalam filsafat tinggi maupun dalam kehidupan sehari-hari. Siang dan malam kita menggunakan daya ini tanpa pikiran dan tanpa penyelidikan. Mengetahui sifat daya ini dan memakainya dengan baik juga merupakan bagian dari Karma-Yoga (jalan tindakan).
Kewajiban kita terhadap orang lain berarti menolong orang lain; berbuat baik kepada dunia. Mengapa kita harus berbuat baik kepada dunia? Tampaknya untuk menolong dunia, tetapi sesungguhnya untuk menolong diri kita sendiri. Kita harus selalu berupaya menolong dunia, itu sepatutnya menjadi motif tertinggi dalam diri kita; tetapi jika kita mempertimbangkannya dengan baik, kita akan mendapati bahwa dunia sama sekali tidak memerlukan pertolongan kita. Dunia ini tidak diciptakan supaya Anda atau saya datang dan menolongnya. Saya pernah membaca suatu khotbah yang mengatakan, "Dunia yang indah ini sangat baik, sebab ia memberi kita waktu dan kesempatan untuk menolong orang lain." Tampaknya ini adalah perasaan yang sangat indah, namun bukankah merupakan penistaan bila dikatakan bahwa dunia memerlukan pertolongan kita? Kita tidak dapat menyangkal bahwa ada banyak kepedihan di dalamnya; karena itu, keluar dan menolong orang lain adalah hal terbaik yang dapat kita lakukan, meskipun pada akhirnya kita akan menemukan bahwa menolong orang lain hanyalah menolong diri kita sendiri. Sewaktu kecil saya memiliki beberapa ekor tikus putih. Mereka disimpan dalam sebuah kotak kecil yang berisi roda-roda kecil, dan ketika tikus-tikus itu mencoba menyeberangi roda-roda itu, roda-roda itu berputar dan berputar, dan tikus-tikus itu tidak pernah sampai ke mana pun. Demikianlah halnya dengan dunia dan upaya kita menolongnya. Satu-satunya pertolongan adalah bahwa kita memperoleh latihan moral. Dunia ini tidak baik maupun buruk; setiap orang membuat dunianya sendiri. Jika seorang tunanetra mulai memikirkan dunia, baginya dunia ini lembut atau keras, dingin atau panas. Kita adalah segumpalan kebahagiaan atau kepedihan; kita telah melihatnya ratusan kali dalam hidup kita. Sebagai aturan umum, kaum muda bersikap optimis dan kaum tua pesimis. Kaum muda memiliki hidup di hadapan mereka; kaum tua mengeluh bahwa hari mereka telah berlalu; ratusan keinginan yang tak dapat mereka penuhi bergolak dalam hati mereka. Namun keduanya sama-sama bodoh. Hidup itu baik atau buruk menurut keadaan pikiran yang dengannya kita memandangnya, ia sendiri pada dirinya bukan baik maupun buruk. Api, pada dirinya sendiri, tidak baik dan tidak buruk. Ketika api menjaga kita tetap hangat, kita berkata, "Betapa indahnya api!" Ketika ia membakar jari kita, kita menyalahkannya. Namun pada dirinya sendiri ia bukan baik maupun buruk. Menurut bagaimana kita menggunakannya, ia menimbulkan dalam diri kita perasaan baik atau buruk; begitu pula halnya dengan dunia ini. Ia sempurna. Yang dimaksud dengan kesempurnaan adalah bahwa ia sepenuhnya sesuai untuk mencapai tujuannya. Kita semua boleh sungguh-sungguh yakin bahwa ia akan berjalan dengan indah tanpa kita, dan kita tidak perlu pusing-pusing berhasrat menolongnya.
Namun demikian, kita harus berbuat baik; hasrat untuk berbuat baik adalah daya motif tertinggi yang kita miliki, asalkan kita selalu menyadari bahwa menolong orang lain adalah suatu kehormatan. Jangan berdiri di atas tumpuan yang tinggi dan menggenggam lima sen di tangan Anda dan berkata, "Ini, hai orang miskinku," tetapi bersyukurlah bahwa orang miskin itu ada di sana, sehingga dengan memberikan sedekah kepadanya Anda dapat menolong diri Anda sendiri. Bukan penerima yang diberkati, melainkan pemberi. Bersyukurlah bahwa Anda diizinkan menjalankan kekuatan kemurahan dan belas kasih Anda di dunia, dan dengan demikian menjadi murni dan sempurna. Segala perbuatan baik cenderung menjadikan kita murni dan sempurna. Apa yang dapat kita lakukan sebaik-baiknya? Membangun rumah sakit, membuat jalan, atau mendirikan rumah-rumah penampungan amal. Kita dapat menyelenggarakan sebuah dana amal dan mengumpulkan dua atau tiga juta dolar, membangun sebuah rumah sakit dengan satu juta, dengan yang kedua mengadakan pesta dansa dan minum sampanye, dan dari yang ketiga membiarkan para pengurus mencuri separuhnya, dan akhirnya menyisakan sebagian kecil untuk sampai ke tangan kaum miskin; tetapi semua itu apa artinya? Satu angin yang dahsyat dalam lima menit dapat menghancurkan semua bangunan Anda. Lalu apa yang akan kita lakukan? Satu letusan gunung berapi dapat melenyapkan semua jalan, rumah sakit, kota, dan bangunan kita. Marilah kita meninggalkan semua omong kosong bodoh tentang berbuat baik kepada dunia. Dunia tidak menunggu pertolongan Anda atau saya; namun kita harus bekerja dan terus-menerus berbuat baik, sebab itu adalah berkah bagi diri kita sendiri. Itulah satu-satunya cara kita dapat menjadi sempurna. Tidak ada pengemis yang pernah kita tolong yang berhutang satu sen pun kepada kita; kitalah yang berhutang segalanya kepadanya, sebab ia telah mengizinkan kita menjalankan amal kita kepadanya. Sungguh salah berpikir bahwa kita telah, atau dapat, berbuat baik kepada dunia, atau berpikir bahwa kita telah menolong si anu atau si itu. Itu adalah pikiran bodoh, dan semua pikiran bodoh membawa kepedihan. Kita mengira bahwa kita telah menolong seseorang dan mengharapkan ia berterima kasih kepada kita, dan karena ia tidak melakukannya, ketidakbahagiaan datang kepada kita. Mengapa kita harus mengharapkan apa pun sebagai balasan atas apa yang kita lakukan? Bersyukurlah kepada orang yang Anda tolong, anggaplah ia sebagai Tuhan. Bukankah merupakan kehormatan yang besar diizinkan beribadah kepada Tuhan dengan menolong sesama kita? Jika kita sungguh-sungguh tidak terikat, kita akan terhindar dari semua rasa sakit akibat harapan yang sia-sia ini, dan dapat dengan riang melakukan kerja baik di dunia. Tidak akan pernah ketidakbahagiaan atau kepedihan datang melalui kerja yang dilakukan tanpa keterikatan. Dunia akan terus berjalan dengan kebahagiaan dan kepedihannya sepanjang masa.
Ada seorang miskin yang menginginkan uang; dan entah bagaimana ia telah mendengar bahwa jika ia dapat menguasai seekor jin, ia dapat memerintahnya membawakan uang atau apa pun yang ia sukai; maka ia sangat ingin menguasai seekor jin. Ia berkelana mencari orang yang dapat memberinya seekor jin, dan akhirnya ia menemukan seorang sage (orang bijak) dengan daya yang besar, dan memohon bantuannya. Sage itu bertanya apa yang akan ia lakukan dengan jin itu. "Saya ingin sebuah jin untuk bekerja bagi saya; ajarilah saya bagaimana cara menguasainya, tuan; saya sangat menginginkannya," jawab orang itu. Tetapi sage itu berkata, "Jangan resahkan dirimu, pulanglah." Keesokan harinya orang itu kembali kepada sage dan mulai menangis dan memohon, "Berikan kepada saya seekor jin; saya harus memiliki seekor jin, tuan, untuk menolong saya." Akhirnya sage itu jengkel, dan berkata, "Ambillah jimat ini, ulangilah kata sakti ini, dan seekor jin akan datang, dan apa pun yang engkau katakan kepadanya akan ia lakukan. Tetapi waspadalah; mereka adalah makhluk yang mengerikan, dan harus selalu disibukkan terus-menerus. Jika engkau gagal memberinya pekerjaan, ia akan mencabut nyawamu." Orang itu menjawab, "Itu mudah; saya dapat memberinya pekerjaan untuk seluruh hidupnya." Lalu ia pergi ke sebuah hutan, dan setelah lama mengulang kata sakti itu, seekor jin raksasa muncul di hadapannya, dan berkata, "Saya adalah jin. Saya telah ditundukkan oleh sihirmu; tetapi engkau harus terus-menerus memberi saya pekerjaan. Pada saat engkau gagal memberi saya pekerjaan, saya akan membunuhmu." Orang itu berkata, "Bangunkan saya sebuah istana," dan jin itu berkata, "Selesai; istana sudah dibangun." "Bawakan saya uang," kata orang itu. "Inilah uangmu," kata jin itu. "Tebanglah hutan ini, dan bangunlah sebuah kota di tempatnya." "Sudah selesai," kata jin itu, "ada yang lain?" Sekarang orang itu mulai ketakutan dan berpikir ia tidak bisa lagi memberinya pekerjaan apa pun; ia menyelesaikan segalanya dalam sekejap. Jin itu berkata, "Berikan saya sesuatu untuk dikerjakan atau saya akan memakanmu." Orang miskin itu tidak dapat menemukan pekerjaan lebih lanjut untuknya, dan menjadi ketakutan. Maka ia berlari dan berlari hingga akhirnya sampai kepada sage itu, dan berkata, "Oh, tuan, lindungilah hidup saya!" Sage itu bertanya apa yang terjadi, dan orang itu menjawab, "Saya tidak mempunyai apa-apa untuk diberikan kepada jin itu untuk dikerjakan. Apa pun yang saya suruh ia lakukan, ia kerjakan dalam sekejap, dan ia mengancam akan memakan saya jika saya tidak memberinya pekerjaan." Tepat saat itu jin itu tiba, sambil berkata, "Saya akan memakanmu," dan ia hampir saja menelan orang itu. Orang itu mulai gemetar, dan memohon kepada sage agar menyelamatkan hidupnya. Sage itu berkata, "Saya akan menemukan jalan keluar untukmu. Lihatlah anjing yang ekornya melingkar itu. Hunuslah pedangmu cepat-cepat dan potong ekornya dan berikan kepada jin itu untuk diluruskan." Orang itu memotong ekor anjing itu dan memberikannya kepada jin, sambil berkata, "Luruskan ini untuk saya." Jin itu mengambilnya dan dengan perlahan serta hati-hati meluruskannya, tetapi begitu ia melepasnya, ekor itu seketika melingkar lagi. Sekali lagi ia dengan susah payah meluruskannya, hanya untuk mendapatinya kembali melingkar segera setelah ia berusaha melepasnya. Sekali lagi ia dengan sabar meluruskannya, tetapi begitu ia melepasnya, ekor itu melingkar lagi. Demikianlah ia terus melakukannya berhari-hari, sampai ia kepayahan dan berkata, "Belum pernah saya menghadapi kesulitan semacam ini sebelumnya dalam hidup saya. Saya adalah jin tua yang berpengalaman, tetapi tidak pernah sebelumnya saya menghadapi kesulitan seperti ini." "Saya akan berkompromi denganmu," katanya kepada orang itu, "engkau biarkan saya pergi dan saya akan membiarkan engkau menyimpan semua yang telah saya berikan kepadamu serta berjanji tidak akan menyakitimu." Orang itu sangat senang, dan menerima tawaran itu dengan gembira.
Dunia ini bagaikan ekor anjing yang melingkar, dan orang-orang telah berupaya meluruskannya selama ratusan tahun; namun ketika mereka melepaskannya, ia kembali melingkar lagi. Bagaimana mungkin sebaliknya? Pertama-tama orang harus mengetahui cara bekerja tanpa keterikatan, lalu ia tidak akan menjadi seorang fanatik. Jika kita mengetahui bahwa dunia ini bagaikan ekor anjing yang melingkar dan tidak akan pernah menjadi lurus, kita tidak akan menjadi fanatik. Andai tidak ada fanatisme di dunia, dunia akan membuat kemajuan yang jauh lebih besar daripada sekarang. Adalah keliru menyangka bahwa fanatisme dapat menyumbangkan kemajuan bagi umat manusia. Sebaliknya, ia adalah unsur yang menghambat, yang menimbulkan kebencian dan amarah, serta menyebabkan orang-orang saling memerangi, dan membuat mereka tak memiliki simpati. Kita menganggap apa pun yang kita lakukan atau miliki adalah yang terbaik di dunia, dan apa yang tidak kita lakukan atau tidak kita miliki tidak bernilai. Karena itu, ingatlah selalu perumpamaan ekor anjing yang melingkar setiap kali Anda memiliki kecenderungan untuk menjadi fanatik. Anda tidak perlu cemas atau membuat diri Anda tidak dapat tidur memikirkan dunia; ia akan terus berjalan tanpa Anda. Bilamana Anda telah menghindari fanatisme, barulah Anda akan bekerja dengan baik. Orang yang berkepala dingin, orang yang tenang, dengan pertimbangan yang baik dan saraf yang tenang, dengan simpati dan cinta yang besar, dialah yang melakukan kerja yang baik, sehingga dengan demikian berbuat baik kepada dirinya sendiri. Orang yang fanatik adalah bodoh dan tidak memiliki simpati; ia tidak akan pernah dapat meluruskan dunia, dan tidak akan pernah dapat menjadikan dirinya sendiri murni dan sempurna.
Untuk merangkum butir-butir utama dalam ceramah hari ini: Pertama, kita harus mengingat bahwa kita semua adalah penghutang dunia, dan dunia tidak berhutang apa-apa kepada kita. Merupakan kehormatan besar bagi kita semua bahwa kita diizinkan melakukan apa pun untuk dunia. Dalam menolong dunia, kita sesungguhnya menolong diri kita sendiri. Butir kedua adalah bahwa ada Tuhan dalam alam semesta ini. Tidak benar bahwa alam semesta ini terombang-ambing dan membutuhkan pertolongan dari Anda dan saya. Tuhan selalu hadir di dalamnya, Ia tidak pernah mati dan kekal aktif serta tak terbatas kewaspadaan-Nya. Ketika seluruh alam semesta tidur, Ia tidak tidur; Ia bekerja tanpa henti; segala perubahan dan perwujudan dunia adalah milik-Nya. Ketiga, kita tidak sepatutnya membenci siapa pun. Dunia ini akan selalu menjadi campuran kebaikan dan keburukan. Kewajiban kita adalah bersimpati kepada yang lemah dan mencintai bahkan orang yang berbuat salah. Dunia adalah gelanggang moral yang agung tempat kita semua harus berlatih agar menjadi semakin kuat dan kuat secara spiritual. Keempat, kita tidak boleh menjadi fanatik dalam bentuk apa pun, sebab fanatisme bertentangan dengan cinta. Anda mendengar orang-orang fanatik dengan lancar berkata, "Saya tidak membenci pendosa. Saya membenci dosanya," tetapi saya bersedia berjalan sejauh apa pun untuk melihat wajah orang yang sungguh-sungguh dapat membedakan antara dosa dan pendosa. Mudah untuk mengatakannya. Jika kita dapat membedakan dengan baik antara sifat dan zat, kita dapat menjadi manusia yang sempurna. Tidak mudah melakukannya. Lebih jauh lagi, semakin tenang kita dan semakin tidak terganggu saraf-saraf kita, semakin besar kita akan mencintai dan semakin baik pula kerja kita.
English
CHAPTER V
WE HELP OURSELVES, NOT THE WORLD
There are many other aspects of this science of work. One among them is to know the relation between thought and word and what can be achieved by the power of the word. In every religion the power of the word is recognised, so much so that in some of them creation itself is said to have come out of the word. The external aspect of the thought of God is the Word, and as God thought and willed before He created, creation came out of the Word. In this stress and hurry of our materialistic life, our nerves lose sensibility and become hardened. The older we grow, the longer we are knocked about in the world, the more callous we become; and we are apt to neglect things that even happen persistently and prominently around us. Human nature, however, asserts itself sometimes, and we are led to inquire into and wonder at some of these common occurrences; wondering thus is the first step in the acquisition of light. Apart from the higher philosophic and religious value of the Word, we may see that sound symbols play a prominent part in the drama of human life. I am talking to you. I am not touching you; the pulsations of the air caused by my speaking go into your ear, they touch your nerves and produce effects in your minds. You cannot resist this. What can be more wonderful than this? One man calls another a fool, and at this the other stands up and clenches his fist and lands a blow on his nose. Look at the power of the word! There is a woman weeping and miserable; another woman comes along and speaks to her a few gentle words, the doubled up frame of the weeping woman becomes straightened at once, her sorrow is gone and she already begins to smile. Think of the power of words! They are a great force in higher philosophy as well as in common life. Day and night we manipulate this force without thought and without inquiry. To know the nature of this force and to use it well is also a part of Karma-Yoga.
Our duty to others means helping others; doing good to the world. Why should we do good to the world? Apparently to help the world, but really to help ourselves. We should always try to help the world, that should be the highest motive in us; but if we consider well, we find that the world does not require our help at all. This world was not made that you or I should come and help it. I once read a sermon in which it was said, "All this beautiful world is very good, because it gives us time and opportunity to help others." Apparently, this is a very beautiful sentiment, but is it not a blasphemy to say that the world needs our help? We cannot deny that there is much misery in it; to go out and help others is, therefore, the best thing we can do, although in the long run, we shall find that helping others is only helping ourselves. As a boy I had some white mice. They were kept in a little box in which there were little wheels, and when the mice tried to cross the wheels, the wheels turned and turned, and the mice never got anywhere. So it is with the world and our helping it. The only help is that we get moral exercise. This world is neither good nor evil; each man manufactures a world for himself. If a blind man begins to think of the world, it is either as soft or hard, or as cold or hot. We are a mass of happiness or misery; we have seen that hundreds of times in our lives. As a rule, the young are optimistic and the old pessimistic. The young have life before them; the old complain their day is gone; hundreds of desires, which they cannot fulfil struggle in their hearts. Both are foolish nevertheless. Life is good or evil according to the state of mind in which we look at it, it is neither by itself. Fire, by itself, is neither good nor evil. When it keeps us warm we say, "How beautiful is fire!" When it burns our fingers, we blame it. Still, in itself it is neither good nor bad. According as we use it, it produces in us the feeling of good or bad; so also is this world. It is perfect. By perfection is meant that it is perfectly fitted to meet its ends. We may all be perfectly sure that it will go on beautifully well without us, and we need not bother our heads wishing to help it.
Yet we must do good; the desire to do good is the highest motive power we have, if we know all the time that it is a privilege to help others. Do not stand on a high pedestal and take five cents in your hand and say, "Here, my poor man," but be grateful that the poor man is there, so that by making a gift to him you are able to help yourself. It is not the receiver that is blessed, but it is the giver. Be thankful that you are allowed to exercise your power of benevolence and mercy in the world, and thus become pure and perfect. All good acts tend to make us pure and perfect. What can we do at best? Build a hospital, make roads, or erect charity asylums. We may organise a charity and collect two or three millions of dollars, build a hospital with one million, with the second give balls and drink champagne, and of the third let the officers steal half, and leave the rest finally to reach the poor; but what are all these? One mighty wind in five minutes can break all your buildings up. What shall we do then? One volcanic eruption may sweep away all our roads and hospitals and cities and buildings. Let us give up all this foolish talk of doing good to the world. It is not waiting for your or my help; yet we must work and constantly do good, because it is a blessing to ourselves. That is the only way we can become perfect. No beggar whom we have helped has ever owed a single cent to us; we owe everything to him, because he has allowed us to exercise our charity on him. It is entirely wrong to think that we have done, or can do, good to the world, or to think that we have helped such and such people. It is a foolish thought, and all foolish thoughts bring misery. We think that we have helped some man and expect him to thank us, and because he does not, unhappiness comes to us. Why should we expect anything in return for what we do? Be grateful to the man you help, think of him as God. Is it not a great privilege to be allowed to worship God by helping our fellow men? If we were really unattached, we should escape all this pain of vain expectation, and could cheerfully do good work in the world. Never will unhappiness or misery come through work done without attachment. The world will go on with its happiness and misery through eternity.
There was a poor man who wanted some money; and somehow he had heard that if he could get hold of a ghost, he might command him to bring money or anything else he liked; so he was very anxious to get hold of a ghost. He went about searching for a man who would give him a ghost, and at last he found a sage with great powers, and besought his help. The sage asked him what he would do with a ghost. I want a ghost to work for me; teach me how to get hold of one, sir; I desire it very much," replied the man. But the sage said, "Don't disturb yourself, go home." The next day the man went again to the sage and began to weep and pray, "Give me a ghost; I must have a ghost, sir, to help me." At last the sage was disgusted, and said, "Take this charm, repeat this magic word, and a ghost will come, and whatever you say to him he will do. But beware; they are terrible beings, and must be kept continually busy. If you fail to give him work, he will take your life." The man replied, "That is easy; I can give him work for all his life." Then he went to a forest, and after long repetition of the magic word, a huge ghost appeared before him, and said, "I am a ghost. I have been conquered by your magic; but you must keep me constantly employed. The moment you fail to give me work I will kill you." The man said, "Build me a palace," and the ghost said, "It is done; the palace is built." "Bring me money," said the man. "Here is your money," said the ghost. "Cut this forest down, and build a city in its place." "That is done," said the ghost, "anything more?" Now the man began to be frightened and thought he could give him nothing more to do; he did everything in a trice. The ghost said, "Give me something to do or I will eat you up." The poor man could find no further occupation for him, and was frightened. So he ran and ran and at last reached the sage, and said, "Oh, sir, protect my life!" The sage asked him what the matter was, and the man replied, "I have nothing to give the ghost to do. Everything I tell him to do he does in a moment, and he threatens to eat me up if I do not give him work." Just then the ghost arrived, saying, "I'll eat you up," and he would have swallowed the man. The man began to shake, and begged the sage to save his life. The sage said, "I will find you a way out. Look at that dog with a curly tail. Draw your sword quickly and cut the tail off and give it to the ghost to straighten out." The man cut off the dog's tail and gave it to the ghost, saying, "Straighten that out for me." The ghost took it and slowly and carefully straightened it out, but as soon as he let it go, it instantly curled up again. Once more he laboriously straightened it out, only to find it again curled up as soon as he attempted to let go of it. Again he patiently straightened it out, but as soon as he let it go, it curled up again. So he went on for days and days, until he was exhausted and said, "I was never in such trouble before in my life. I am an old veteran ghost, but never before was I in such trouble." "I will make a compromise with you ;" he said to the man, "you let me off and I will let you keep all I have given you and will promise not to harm you." The man was much pleased, and accepted the offer gladly.
This world is like a dog's curly tail, and people have been striving to straighten it out for hundreds of years; but when they let it go, it has curled up again. How could it be otherwise? One must first know how to work without attachment, then one will not be a fanatic. When we know that this world is like a dog's curly tail and will never get straightened, we shall not become fanatics. If there were no fanaticism in the world, it would make much more progress than it does now. It is a mistake to think that fanaticism can make for the progress of mankind. On the contrary, it is a retarding element creating hatred and anger, and causing people to fight each other, and making them unsympathetic. We think that whatever we do or possess is the best in the world, and what we do not do or possess is of no value. So, always remember the instance of the curly tail of the dog whenever you have a tendency to become a fanatic. You need not worry or make yourself sleepless about the world; it will go on without you. When you have avoided fanaticism, then alone will you work well. It is the level-headed man, the calm man, of good judgment and cool nerves, of great sympathy and love, who does good work and so does good to himself. The fanatic is foolish and has no sympathy; he can never straighten the world, nor himself become pure and perfect.
To recapitulate the chief points in today's lecture: First, we have to bear in mind that we are all debtors to the world and the world does not owe us anything. It is a great privilege for all of us to be allowed to do anything for the world. In helping the world we really help ourselves. The second point is that there is a God in this universe. It is not true that this universe is drifting and stands in need of help from you and me. God is ever present therein, He is undying and eternally active and infinitely watchful. When the whole universe sleeps, He sleeps not; He is working incessantly; all the changes and manifestations of the world are His. Thirdly, we ought not to hate anyone. This world will always continue to be a mixture of good and evil. Our duty is to sympathise with the weak and to love even the wrongdoer. The world is a grand moral gymnasium wherein we have all to take exercise so as to become stronger and stronger spiritually. Fourthly, we ought not to be fanatics of any kind, because fanaticism is opposed to love. You hear fanatics glibly saying, "I do not hate the sinner. I hate the sin," but I am prepared to go any distance to see the face of that man who can really make a distinction between the sin and the sinner. It is easy to say so. If we can distinguish well between quality and substance, we may become perfect men. It is not easy to do this. And further, the calmer we are and the less disturbed our nerves, the more shall we love and the better will our work be.
Teks bersumber dari Wikisource, domain publik. Diterbitkan pertama kali oleh Advaita Ashrama.