Religión práctica: respiración y meditación
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Português
A ideia de religião prática de cada pessoa depende de sua teoria sobre o que é prático e do ponto de partida que adota. Há o trabalho. Há o sistema de adoração. Há o conhecimento.
O filósofo pensa… que a diferença entre a escravidão e a liberdade é causada apenas pelo conhecimento e pela ignorância. Para ele, o conhecimento é a meta, e sua religião prática consiste em adquirir esse conhecimento…. A religião prática do devoto é o poder do amor e da devoção. A religião prática do homem de ação consiste em fazer boas obras. E assim, como em tudo o mais, sempre tentamos ignorar o padrão alheio e impor o nosso ao mundo inteiro.
Fazer o bem aos semelhantes é a religião prática do homem cheio de amor. Se as pessoas não ajudam a construir hospitais, ele acha que não têm religião alguma. Mas não há razão para que todos façam isso. O filósofo, da mesma forma, pode condenar todo homem que não possua conhecimento. As pessoas podem construir vinte mil hospitais, e o filósofo declara que são apenas… bestas de carga dos deuses. O devoto tem sua própria ideia e seu próprio padrão: quem não pode amar a Deus não presta, independentemente do trabalho que faça. O [Yogi acredita no] controle [psíquico e na] conquista da natureza [interior]. "O quanto você avançou nisso? Quanto controle você tem sobre seus sentidos, sobre seu corpo?" — é tudo o que o Yogi pergunta. E, como dissemos, cada um julga os outros pelo seu próprio padrão. As pessoas podem ter doado milhões e alimentado ratos e gatos, como alguns fazem na Índia. Elas dizem que os homens sabem cuidar de si mesmos, mas os pobres animais não conseguem. É a ideia delas. Mas para o Yogi a meta é a conquista da natureza [interior], e é por esse padrão que ele julga o ser humano…
Estamos sempre falando [em] religião prática. Mas ela precisa ser prática no nosso sentido. Especialmente [assim] nos países ocidentais. O ideal dos protestantes são as boas obras. Não se importam muito com a devoção e a filosofia. Acham que não há muito nisso. "Qual é o valor do seu conhecimento!" [dizem eles]. "O homem tem que fazer algo!" … Um pouco de humanitarismo! As igrejas trovejam dia e noite contra o agnosticismo insensível. No entanto, parecem estar se encaminhando rapidamente justamente para isso. Escravos insensíveis! Religião da utilidade! Esse é o espírito do momento. E é por isso que alguns budistas se tornaram tão populares no Ocidente. As pessoas não sabem se há um Deus ou não, se há uma alma ou não. [Elas pensam:] Este mundo está cheio de miséria. Tente ajudar este mundo.
A doutrina Yoga, sobre a qual estamos fazendo esta aula, não parte desse ponto de vista. [Ela ensina que] há a alma, e dentro dessa alma está todo o poder. Ele já está lá, e se conseguirmos dominar este corpo, todo o poder se desdobrará. Todo o conhecimento está na alma. Por que as pessoas estão lutando? Para diminuir a miséria… Todo sofrimento é causado por não termos domínio sobre o corpo… Estamos todos colocando o carro na frente dos bois… Tome o sistema de trabalho, por exemplo. Estamos tentando fazer o bem confortando os pobres. Não chegamos à causa que criou a miséria. É como usar um balde para esvaziar o oceano, enquanto mais [água] continua chegando. O Yogi vê que isso é absurdo. [Ele diz que] o caminho para sair da miséria é primeiro conhecer a causa da miséria… Tentamos fazer o bem que podemos. Para quê? Se há uma doença incurável, por que devemos lutar e cuidar de nós mesmos? Se os utilitaristas dizem: "Não se preocupe com alma e Deus!", o que isso representa para o Yogi e para o mundo? O mundo não tira nenhum proveito [dessa atitude]. A miséria continua aumentando cada vez mais…
O Yogi diz que é preciso chegar à raiz de tudo isso. Por que há miséria no mundo? Ele responde: "É toda nossa própria tolice, por não termos o domínio adequado sobre nossos próprios corpos. Só isso." Ele indica os meios pelos quais essa miséria pode ser [superada]. Se você conseguir assim dominar seu corpo, toda a miséria do mundo desaparecerá. Cada hospital reza para que mais e mais doentes apareçam. Cada vez que você pensa em fazer alguma caridade, pensa que há algum mendigo para receber sua caridade. Se você diz: "Ó Senhor, que o mundo esteja cheio de pessoas caridosas!" — você está dizendo: que o mundo esteja cheio de mendigos também. Que o mundo esteja cheio de boas obras — que o mundo esteja cheio de miséria. Isso é escravidão total!
… O Yogi diz: a religião é prática se você souber primeiro por que a miséria existe. Toda a miséria no mundo está nos sentidos. Há algum mal no sol, na lua e nas estrelas? O mesmo fogo que cozinha sua refeição queima a criança. É culpa do fogo? Bendito seja o fogo! Bendita seja essa eletricidade! Ela dá luz… Onde você pode colocar a culpa? Não nos elementos. O mundo não é nem bom nem mau; o mundo é o mundo. O fogo é o fogo. Se você queima o dedo nele, é um tolo. Se você [cozinha sua refeição e com ela sacia sua fome,] é um homem sábio. Essa é toda a diferença. As circunstâncias nunca podem ser boas ou más. Apenas o indivíduo pode ser bom ou mau. O que se quer dizer com o mundo ser bom ou mau? A miséria e a felicidade só podem pertencer ao homem individual e sensorial.
Os Yogis dizem que a natureza é o objeto de gozo; a alma é o desfrutador. Toda miséria e felicidade — onde estão? Nos sentidos. É o toque dos sentidos que provoca prazer e dor, calor e frio. Se pudermos controlar os sentidos e ordenar o que eles devem sentir — em vez de deixá-los nos dar ordens como fazem agora —, se eles puderem obedecer às nossas ordens, tornarem-se nossos servidores, o problema estará resolvido de imediato. Somos escravos dos sentidos; eles brincam conosco, nos fazem de tolos o tempo todo.
Aqui há um mau cheiro. Ele me causará infelicidade assim que tocar meu nariz. Sou escravo do meu nariz. Se não sou escravo dele, não me importo. Um homem me amaldiçoa. Suas maldições entram pelos meus ouvidos e ficam retidas na minha mente e no meu corpo. Se sou o mestre, direi: "Deixe essas coisas passarem; elas não significam nada para mim. Não estou sofrendo. Não me preocupo." Esta é a verdade direta, pura, simples e cristalina.
O outro problema a ser resolvido é: isso é prático? O ser humano pode alcançar o poder de dominar o corpo? … O Yoga diz que é prático… Suponha que não seja — suponha que haja dúvidas em sua mente. Você tem que experimentar. Não há outra saída…
Você pode fazer boas obras o tempo todo. Ainda assim, será escravo dos seus sentidos, será miserável e infeliz. Você pode estudar a filosofia de todas as religiões. As pessoas neste país carregam fardos e fardos de livros nas costas. São meros estudiosos, escravos dos sentidos, e por isso felizes e infelizes. Leram dois mil livros, e tudo bem; mas assim que uma pequena miséria aparece, ficam preocupados, ansiosos… Vocês se chamam de homens! Ficam de pé… e constroem hospitais. São tolos!
Qual é a diferença entre homens e animais? … "Comida e [sono], procriação da espécie e medo existem em comum com os animais. Há uma diferença: o ser humano pode controlar tudo isso e tornar-se Deus, o mestre." Os animais não conseguem fazer isso. Os animais podem fazer trabalhos de caridade. As formigas fazem isso. Os cães fazem isso. Qual é a diferença então? Os seres humanos podem ser mestres de si mesmos. Podem resistir à reação a qualquer coisa… O animal não consegue resistir a nada. É preso… pelo fio da natureza em todo lugar. Essa é toda a distinção. Um é o mestre da natureza, o outro é o escravo da natureza. O que é a natureza? Os cinco sentidos…
[A conquista da natureza interior] é o único caminho de saída, segundo o Yoga… A sede de Deus é a religião… As boas obras e tudo o mais [apenas] deixam a mente um pouco quieta. Para praticar isso — para ser perfeito —, tudo depende do nosso passado. Tenho estudado [Yoga] a vida toda e até agora fiz muito pouco progresso. Mas obtive resultado suficiente para acreditar que este é o único caminho verdadeiro. O dia virá em que serei mestre de mim mesmo. Se não nesta vida, [em outra vida]. Lutarei e nunca desistirei. Nada se perde. Se eu morrer neste instante, todas as minhas lutas passadas [virão em meu auxílio]. Você já não viu o que faz a diferença entre um homem e outro? É o passado deles. Os hábitos passados fazem de um homem um gênio e de outro um tolo. Você pode ter o poder do passado e conseguir em cinco minutos. Ninguém pode prever o momento. Todos nós temos que alcançar [a perfeição] em algum momento.
A maior parte das lições práticas que o Yogi nos dá está na mente, no poder de concentração e meditação… Tornamo-nos tão materialistas. Quando pensamos em nós mesmos, encontramos apenas o corpo. O corpo tornou-se o ideal, nada mais. Por isso, um pouco de auxílio físico é necessário…
Primeiro, sentar na postura em que você consegue ficar quieto por um longo tempo. Todas as correntes nervosas que estão em funcionamento passam pela coluna vertebral. A coluna não se destina a suportar o peso do corpo. Portanto, a postura deve ser tal que o peso do corpo não recaia sobre a coluna. Deixe-a livre de qualquer pressão.
Há outras coisas preliminares. Há a grande questão da alimentação e dos exercícios…
A alimentação deve ser simples e tomada várias vezes [ao dia] em vez de uma ou duas. Nunca fique com muita fome. "Quem come demais não pode ser um Yogi. Quem jejua demais não pode ser um Yogi. Quem dorme demais não pode ser um Yogi, nem quem fica acordado demais." Quem não trabalha e quem trabalha em excesso não pode ter sucesso. Alimentação adequada, exercício adequado, sono adequado, vigília adequada — esses são necessários para qualquer sucesso.
O que é a alimentação adequada, que tipo, temos que determinar nós mesmos. Ninguém pode determinar isso [por nós]. Como regra geral, precisamos evitar alimentos excitantes… Não sabemos como variar nossa dieta de acordo com nossa ocupação. Esquecemos sempre que é o alimento a partir do qual fabricamos tudo o que temos. Portanto, a quantidade e o tipo de energia que desejamos devem ser determinados pela alimentação…
Exercícios violentos não são necessários… Se você quer ser musculoso, o Yoga não é para você. Você tem que construir um organismo mais refinado do que o que tem agora. Exercícios violentos são positivamente prejudiciais… Viva entre aqueles que não praticam exercício em excesso. Se você não pratica exercício violento, viverá mais. Você não quer queimar sua lâmpada nos músculos! As pessoas que trabalham com o cérebro são as que vivem mais tempo… Não queime a lâmpada rapidamente. Deixe-a queimar lenta e suavemente… Cada ansiedade, cada exercício violento — físico e mental — [significa] que você está queimando a lâmpada.
A alimentação adequada significa, em geral, simplesmente não comer alimentos muito temperados. Há três tipos de mente, diz o Yogi, de acordo com os elementos da natureza. Um é a mente obtusa, que encobre a luminosidade da alma. Depois há aquela que torna as pessoas ativas, e por último, aquela que as torna calmas e pacíficas.
Há pessoas que nascem com a tendência de dormir o tempo todo. Seu gosto será por aquele tipo de alimento em decomposição — queijo fermentado. Comerão queijo que praticamente pula da mesa. É uma tendência natural nelas.
Depois as pessoas ativas. Seu gosto é por tudo picante e pungente, bebidas alcoólicas fortes…
As pessoas sattvicas são muito reflexivas, quietas e pacientes. Comem em pequenas quantidades e nunca nada prejudicial.
Sempre me fazem a pergunta: "Devo abandonar a carne?" Meu Mestre disse: "Por que você abandonaria alguma coisa? Ela vai abandonar você." Não abandone nada na natureza. Torne tão difícil para a natureza que ela o abandone. Virá um tempo em que você não conseguirá comer carne de forma alguma. O simples fato de vê-la causará repulsa. Virá um tempo em que muitas coisas que você está lutando para abandonar se tornarão desagradáveis, positivamente repulsivas.
Depois há vários tipos de exercícios respiratórios. Um consiste em três partes: a inspiração, a retenção do ar — parar quieto sem respirar — e a expiração. [Alguns exercícios respiratórios] são bastante difíceis, e alguns dos mais complicados apresentam grande perigo se feitos sem a alimentação adequada. Eu não aconselharia você a fazer nenhum deles, exceto os muito simples.
Faça uma respiração profunda e preencha os pulmões. Expire o ar lentamente. Inspire por uma narina e preencha os pulmões, e expire lentamente pela outra narina. Alguns de nós não respiramos fundo o suficiente. Outros não conseguem encher os pulmões adequadamente. Essas respirações corrigirão isso muito bem. Meia hora de manhã e meia hora de tarde farão de você uma pessoa diferente. Esse tipo de respiração nunca é perigoso. Os outros exercícios devem ser praticados muito devagar. E meça suas forças. Se dez minutos são exaustivos, faça apenas cinco.
O Yogi deve manter seu próprio corpo em bom estado. Esses vários exercícios respiratórios são de grande ajuda para regular as diferentes partes do corpo. Todas as diferentes partes são inundadas pelo sopro. É por meio do sopro que obtemos controle sobre todas elas. A desarmonia em partes do corpo é controlada pelo maior fluxo das correntes nervosas em direção a elas. O Yogi deve ser capaz de dizer quando a dor em alguma parte é causada por menor ou maior vitalidade. Ele tem que equilibrar isso…
Outra condição [para o sucesso no Yoga] é a castidade. Ela é a pedra angular de toda prática. Casado ou solteiro — castidade perfeita. É um assunto longo, claro, mas quero dizer: as discussões públicas sobre esse assunto não são do agrado deste país. Esses países ocidentais estão cheios dos seres mais degradados sob a aparência de professores que ensinam a homens e mulheres que, se forem castos, serão prejudicados. Como eles chegaram a tudo isso? … Pessoas vêm até mim — milhares vêm todo ano — com esta única pergunta. Alguém lhes disse que, se forem castos e puros, serão prejudicados fisicamente… Como esses professores sabem isso? Já foram castos? Esses tolos impuros e incontinentes, criaturas lascivas, querem arrastar o mundo inteiro para o [nível deles]! …
Nada se ganha exceto pelo sacrifício… A função mais sagrada de nossa consciência humana, a mais nobre — não a tornem impura! Não a rebaixem ao nível dos brutos… Tornem-se homens decentes! … Sejam castos e puros! … Não há outro caminho. Cristo encontrou outro caminho? … Se você consegue conservar e usar a energia adequadamente, ela o conduz a Deus. Invertida, é o próprio inferno…
É muito mais fácil fazer qualquer coisa no plano externo, mas o maior conquistador do mundo se descobre uma mera criança quando tenta controlar sua própria mente. Este é o mundo que ele tem que conquistar — o mundo maior e mais difícil de conquistar. Não desespere! Desperte, levante-se e não pare até que a meta seja alcançada!…
Notas
English
Everyone's idea of practical religion is according to his theory of practicality and the standpoint he starts from. There is work. There is the system of worship. There is knowledge.
The philosopher thinks ... the difference between bondage and freedom is only caused by knowledge and ignorance. To him, knowledge is the goal, and his practicality is gaining that knowledge.... The worshipper's practical religion is the power of love and devotion. The worker's practical religion consists in doing good works. And so, as in every other thing, we are always trying to ignore the standard of another, trying to bind the whole world to our standard.
Doing good to his fellow-beings is the practical religion of the man full of love. If men do not help to build hospitals, he thinks that they have no religion at all. But there is no reason why everyone should do that. The philosopher, in the same way, may denounce every man who does not have knowledge. People may build twenty thousand hospitals, and the philosopher declares they are but ... the beasts of burden of the gods. The worshipper has his own idea and standard: Men who cannot love God are no good, whatever work they do. The [Yogi believes in] psychic [control and] the conquest of [internal] nature. "How much have you gained towards that? How much control over your senses, over your body?"— that is all the Yogi asks. And, as we said, each one judges the others by his own standard. Men may have given millions of dollars and fed rats and cats, as some do in India. They say that men can take care of themselves, but the poor animals cannot. That is their idea. But to the Yogi the goal is conquest of [internal] nature, and he judges man by that standard....
We are always talking [about] practical religion. But it must be practical in our sense. Especially [so] in the Western countries. The Protestants' ideal is good works. They do not care much for devotion and philosophy. They think there is not much in it. "What is your knowledge!" [they say]. "Man has to do something!" ... A little humanitarianism! The churches rail day and night against callous agnosticism. Yet they seem to be veering rapidly towards just that. Callous slaves! Religion of utility! That is the spirit just now. And that is why some Buddhists have become so popular in the West. People do not know whether there is a God or not, whether there is a soul or not. [They think :] This world is full of misery. Try to help this world.
The Yoga doctrine, which we are having our lecture on, is not from that standpoint. [It teaches that] there is the soul, and inside this soul is all power. It is already there, and if we can master this body, all the power will be unfolded. All knowledge is in the soul. Why are people struggling? To lessen the misery.... All unhappiness is caused by our not having mastery over the body.... We are all putting the cart before the horse.... Take the system of work, for instance. We are trying to do good by ... comforting the poor. We do not get to the cause which created the misery. It is like taking a bucket to empty out the ocean, and more [water] comes all the time. The Yogi sees that this is nonsense. [He says that] the way out of misery is to know the cause of misery first.... We try to do the good we can. What for? If there is an incurable disease, why should we struggle and take care of ourselves? If the utilitarians say: "Do not bother about soul and God!" what is that to the Yogi and what is it to the world? The world does not derive any good [from such an attitude]. More and more misery is going on all the time....
The Yogi says you are to go to the root of all this. Why is there misery in the world? He answers: "It is all our own foolishness, not having proper mastery of our own bodies. That is all." He advises the means by which this misery can be [overcome]. If you can thus get mastery of your body, all the misery of the world will vanish. Every hospital is praying that more and more sick people will come there. Every time you think of doing some charity, you think there is some beggar to take your charity. If you say, "O Lord, let the world be full of charitable people!" — you mean, let the world be full of beggars also. Let the world be full of good works - let the world be full of misery. This is out-and-out slavishness!
... The Yogi says, religion is practical if you know first why misery exists. All the misery in the world is in the senses. Is there any ailment in the sun, moon, and stars? The same fire that cooks your meal burns the child. Is it the fault of the fire? Blessed be the fire! Blessed be this electricity! It gives light.... Where can you lay the blame? Not on the elements. The world is neither good nor bad; the world is the world. The fire is the fire. If you burn your finger in it, you are a fool. If you [cook your meal and with it satisfy your hunger,] you are a wise man. That is all the difference. Circumstances can never be good or bad. Only the individual man can be good or bad. What is meant by the world being good or bad? Misery and happiness can only belong to the sensuous individual man.
The Yogis say that nature is the enjoyed; the soul is the enjoyer. All misery and happiness — where is it? In the senses. It is the touch of the senses that causes pleasure and pain, heat and cold. If we can control the senses and order what they shall feel — not let them order us about as they are doing now — if they can obey our commands, become our servants, the problem is solved at once. We are bound by the senses; they play upon us, make fools of us all the time.
Here is a bad odour. It will bring me unhappiness as soon as it touches my nose. I am the slave of my nose. If I am not its slave, I do not care. A man curses me. His curses enter my ears and are retained in my mind and body. If I am the master, I shall say: "Let these things go; they are nothing to me. I am not miserable. I do not bother." This is the outright, pure, simple, clear-cut truth.
The other problem to be solved is — is it practical? Can man attain to the power of mastery of the body? ... Yoga says it is practical .... Supposing it is not — suppose there are doubts in your mind. You have got to try it. There is no other way out....
You may do good works all the time. All the same, you will be the slave of your senses, you will be miserable and unhappy. You may study the philosophy of every religion. Men in this country carry loads and loads of books on their backs. They are mere scholars, slaves of the senses, and therefore happy and unhappy. They read two thousand books, and that is all right; but as soon as a little misery comes, they are worried, anxious.... You call yourselves men! You stand up ... and build hospitals. You are fools!
What is the difference between men and animals? ... "Food and [sleep], procreation of the species, and fear exist in common with the animals. There is one difference: Man can control all these and become God, the master." Animals cannot do it. Animals can do charitable work. Ants do it. Dogs do it. What is the difference then? Men can be masters of themselves. They can resist the reaction to anything.... The animal cannot resist anything. He is held ... by the string of nature everywhere. That is all the distinction. One is the master of nature, the other the slave of nature. What is nature? The five senses....
[The conquest of internal nature] is the only way out, according to Yoga.... The thirst for God is religion.... Good works and all that [merely] make the mind a little quiet. To practice this — to be perfect — all depends upon our past. I have been studying [Yoga] all my life and have made very little progress yet. But I have got enough [result] to believe that this is the only true way. The day will come when I will be master of myself. If not in this life, [in another life]. I will struggle and never let go. Nothing is lost. If I die this moment, all my past struggles [will come to my help]. Have you not seen what makes the difference between one man and another? It is their past. The past habits make one man a genius and another man a fool. You may have the power of the past and can succeed in five minutes. None can predict the moment of time. We all have to attain [perfection] some time or other.
The greater part of the practical lessons which the Yogi gives us is in the mind, the power of concentration and meditation.... We have become so materialistic. When we think of ourselves, we find only the body. The body has become the ideal, nothing else. Therefore a little physical help is necessary....
First, to sit in the posture In which you can sit still for a long time. All the nerve currents which are working pass along the spine. The spine is not intended to support the weight of the body. Therefore the posture must be such that the weight of the body is not on the spine. Let it be free from all pressure.
There are some other preliminary things. There is the great question of food and exercise....
The food must be simple and taken several times [a day] instead of once or twice. Never get very hungry. "He who eats too much cannot be a Yogi. He who fasts too much cannot be a Yogi. He who sleeps too much cannot be a Yogi, nor he who keeps awake too much." He who does not do any work and he who works too hard cannot succeed. Proper food, proper exercise, proper sleep, proper wakefulness — these are necessary for any success.
What the proper food is, what kind, we have to determine ourselves. Nobody can determine that [for us]. As a general practice, we have to shun exciting food.... We do not know how to vary our diet with our occupation. We always forget that it is the food out of which we manufacture everything we have. So the amount and kind of energy that we want, the food must determine....
Violent exercises are not all necessary.... If you want to be muscular, Yoga is not for you. You have to manufacture a finer organism than you have now. Violent exercises are positively hurtful.... Live amongst those who do not take too much exercise. If you do not take violent exercise, you will live longer. You do not want to burn out your lamp in muscles! People who work with their brains are the longest-lived people.... Do not burn the lamp quickly. Let it bum slowly and gently.... Every anxiety, every violent exercise — physical and mental — [means] you are burning the lamp.
The proper diet means, generally, simply do not eat highly spiced foods. There are three sorts of mind, says the Yogi, according to the elements of nature. One is the dull mind, which covers the luminosity of the soul. Then there is that which makes people active, and lastly, that which makes them calm and peaceful.
Now there are persons born with the tendency to sleep all the time. Their taste will be towards that type of food which is rotting — crawling cheese. They will eat cheese that fairly jumps off the table. It is a natural tendency with them.
Then active people. Their taste is for everything hot and pungent, strong alcohol....
Sâttvika people are very thoughtful, quiet, and patient. They take food in small quantities, and never anything bad.
I am always asked the question: "Shall I give up meat?" My Master said, "Why should you give up anything? It will give you up." Do not give up anything in nature. Make it so hot for nature that she will give you up. There will come a time when you cannot possibly eat meat. The very sight of it will disgust you. There will come a time when many things you are struggling to give up will be distasteful, positively loathsome.
Then there are various sorts of breathing exercises. One consists of three parts: the drawing in of the breath, the holding of the breath — stopping still without breathing — and throwing the breath out. [Some breathing exercises] are rather difficult, and some of the complicated ones are attended with great danger if done without proper diet. I would not advise you to go through any one of these except the very simple ones.
Take a deep breath and fill the lungs. Slowly throw the breath out. Take it through one nostril and fill the lungs, and throw it out slowly through the other nostril. Some of us do not breathe deeply enough. Others cannot fill the lungs enough. These breathings will correct that very much. Half an hour in the morning and half an hour in the evening will make you another person. This sort of breathing is never dangerous. The other exercises should be practiced very slowly. And measure your strength. If ten minutes are a drain, only take five.
The Yogi is expected to keep his own body well. These various breathing exercises are a great help in regulating the different parts of the body. All the different parts are inundated with breath. It is through breath that we gain control of them all. Disharmony in parts of the body is controlled by more flow of the nerve currents towards them. The Yogi ought to be able to tell when in any part pain is caused by less vitality or more. He has to equalise that....
Another condition [for success in Yoga] is chastity. It is the corner-stone of all practice. Married or unmarried — perfect chastity. It is a long subject, of course, but I want to tell you: Public discussions of this subject are not to the taste of this country. These Western countries are full of the most degraded beings in the shape of teachers who teach men and women that if they are chaste they will be hurt. How do they gather all this? ... People come to me — thousands come every year — with this one question. Someone has told them that if they are chaste and pure they will be hurt physically.... How do these teachers know it? Have they been chaste? Those unchaste, impure fools, lustful creatures, want to drag the whole world down to their [level]! ...
Nothing is gained except by sacrifice.... The holiest function of our human consciousness, the noblest, do not make it unclean! Do not degrade it to the level of the brutes.... Make yourselves decent men! ... Be chaste and pure! ... There is no other way. Did Christ find any other way? ... If you can conserve and use the energy properly, it leads you to God. Inverted, it is hell itself ....
It is much easier to do anything upon the external plane, but the greatest conqueror in the world finds himself a mere child when he tries to control his own mind. This is the world he has to conquer — the greater and more difficult world to conquer. Do not despair! Awake, arise, and stop not until the goal is reached!...
Notes
Texto do Wikisource, em domínio público. Publicação original da Advaita Ashrama.