XXIII バッタチャーリヤ氏
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日本語
XXIII
（ベンガル語からの翻訳）
アメリカ合衆国
1894年9月5日
親愛なるバッタチャーリヤ様（マンマタ・ナート・バッタチャーリヤ様）
あなたの心のこもったお手紙を、たいへんうれしく拝読いたしました。織機の件については、できるだけ早く問い合わせて、お知らせするつもりです。今は海辺の村アニスクォムで休養していますが、近く都会へ出て、機械の件に取りかかります。こうした海辺の土地は、夏のあいだ人であふれます。海水浴に来る人もいれば、休養に来る人もおり、夫をつかまえに来る人もいるのです。
この国には、礼節を重んじる気風が強くあります。
女性の前では、首から足先まで常に覆い隠していなければなりません。体の自然な働きについては、口にすることさえできません。誰かが手洗いに立っても、誰にも気づかれません。それほど慎み深く暮らさなければならないのです。この国では、ハンカチに何千回鼻をかんでもかまいませんが、げっぷをするのはきわめて無作法とされます。女性は、腰から上の肌を出すことを恥じない場合もあります――胸元の大きく開いたドレスをご覧になったことがおありでしょう――けれども、裸足で歩くことは裸でいるのと同じくらいよくないと言います。私たちが常に魂のことを考えているように、彼らは体の手入れに気を配り、それを洗い、飾ることに際限がありません。これを怠る者は、社会に居場所がありません。
牛糞を燃料にして調理し、床の上で食事をする私たちのやり方を、彼らは豚のような食事と見なしています。ヒンドゥー教徒には嫌悪の感覚がなく、豚のように牛糞を食べるのだと言うのです。「牛糞」という語は、英語では禁句です。その一方で、多くの人が洗いもせずに同じコップで水を飲み、調理の前に物を洗うという決まりもほとんど守りません。ところが、料理人の衣服が少しでも汚れていれば、その人を追い出してしまいます。食器はどれも一点の曇りもなく磨かれています。彼らは地上で最も豊かな人々であり、その享楽と贅沢は筆舌に尽くしがたいほどです。
ラージプーターナーでは、食事の作法についてムスリムをまねていますが、全体として悪くありません。低い腰掛けに座り、米を盛った皿を低い机に置きます。牛糞と汚物を塗り固めた土の床にバナナの葉を広げるよりは、はるかによいことです。しかも、その葉が破れたらどんなに悲惨でしょう。ヒンドゥー教徒は、衣服についても食物についても、あまり多くを知りませんでした。そのうえ、ヒンドゥーの文明がかつて存在したとしても、それはパンジャーブと北西部の諸州にありました。……
私たちの国の女性は靴をはくとカーストを失いますが、ラージプートの女性は靴をはかなければカーストを失うのです。マヌは言っています。「人は常に靴をはかなければならない」と。人々がそれなりに人並みの生活水準を保つべきことは否定できません。贅沢でなくとも、こざっぱりと清潔にしているべきだと私は思います。……どうして私たちがイギリス人にならなければならないのでしょうか。今のところは、西部諸州の同胞をまねるだけで十分です。インド人が一団また一団と何年か世界中を旅して回れば、それだけで二十年のうちにインドの姿は変わるでしょう。ほかには何も要りません。しかし、ある村の人々が隣の村を訪ねようとさえしないのでは、どうして何かが起こりましょうか。けれども、すべてはやがて実現します。いずれ頑固なベンガルの若者たちが国を目覚めさせるでしょう。ただし、マンマタ・バーブー、九歳の少女を嫁にやるこの恥ずべき慣習は、あなたがたがやめなければなりません。それはあらゆる罪の根です。たいへん重い罪なのですよ。さらに考えてもみてください。政府が早婚を禁じる法律を通そうとしたとき、私たちのつまらない人々が大騒ぎで反対したことが、どれほど恐ろしいことだったかを。私たち自身がやめなければ、政府が当然介入しますし、政府はまさにそれを望んでいるのです。世界中が私たちを恥知らずと非難しています。あなたがたは家に閉じこもっていますが、外の人々はあなたがたに唾を吐きかけています。私はどこまで彼らと言い争えるでしょう。なんと恐ろしいことでしょう。親が十歳の娘を、肥え太った大人の夫に嫁がせて平気でいるとは。ああ、主よ、罪がなければ罰があるでしょうか。すべてはカルマの結果です。もし私たちが恐るべき罪深い国民でなかったなら、七百年ものあいだ、蹴られ、打たれてきたはずがありません。
さて、私たちの国では、娘を嫁がせるために親がたいへん苦労しますが、こちらでも同じように娘たちが苦労します――親はほんの少しだけです――夫をつかまえるのは娘たちの仕事なのです。私は今、彼女たちのあらゆる事柄に深く関わっています。いわば女性たちのなかの一人の女性です。ですから、彼女たちのあらゆる駆け引きを見てきましたし、今も見ています。晩餐会を開き、踊り、音楽会に出かけ、保養地へ行く――そこまではまったくかまいません。しかしその間じゅう、若い女性たちは心の中で、どうやって夫をつかまえようかと策を練っています。男の子たちにまとわりつくのです。一方、男の子たちはたいへん用心深く、娘たちと交わり、絶えず戯れていても、降参すべき時が来ると逃げ出します。男の子たちは娘たちを自分より上に置き、敬意を示し、尽くしますが、娘たちが捕まえようと手を伸ばすその瞬間に、手の届かないところへ逃げてしまうのです。こうした努力を何度も重ねたのち、娘はようやく一人の男の子を捕まえます。娘に財産があれば、多くの男の子がご機嫌を取りに集まりますが、貧しい娘はたいへん苦労します。貧しくても並外れて美しい娘なら早く結婚できますが、そうでなければ一生待たなければなりません。私たちの国と同じく、こちらでも千組に一組が恋愛と求婚によって結ばれ、残りは金銭に基づいています。その後は口論になり、そして「出て行け！」――離婚です。私たちの国にはこれがなく、残る道は首をくくることだけです。どの国でも同じです。ただ、こちらでは娘たちが自分の手で事を運び、私たちの国では親の助けを借りて、結婚生活にそれなりの体裁を与えるのです。結果はどちらでも同じです。
ところが近ごろでは、アメリカの娘たちは結婚したがりません。南北戦争のとき、多くの男性が戦死し、女性があらゆる仕事をするようになりました。それ以来、彼女たちは手に入れた権利を手放したがらないのです。自分で生計を立てているので、こう言います。「結婚しても無駄です。本当に恋に落ちたなら結婚するけれど、そうでなければ、稼いで自分の費用はまかなう」と。父親が百万長者であっても、息子は結婚する前に十分な収入を得なければなりません。父親からの仕送りに頼って結婚してはならないのです。娘たちも今では同じことを望んでいます。息子は結婚すると自分の家族にとって他人のようになりますが、娘は結婚すると、いわば夫を自分の両親の家に連れてくることになります。男性は妻の実家を十回も訪ねますが、自分の両親を訪ねることはめったにありません。それでいて、姑を首にぶら下げることを非常に恐れています。
この国には、富の川が流れ、美の波が立ち、いたるところに知識が満ちあふれています。国土はたいへん健康的で、人々はこの地上を楽しむすべを心得ています。……ヨーロッパの王侯が貧しくなると、結婚相手を求めてこの国へやって来ます。平均的なアメリカ人はこれを好みませんが、富裕で美しい女性のなかには、称号に心を奪われる者もいます。それでも、アメリカの女性がヨーロッパで暮らすのはたいへん難しいことです。この国の夫は妻の奴隷ですが、ヨーロッパの妻は夫の奴隷です――アメリカの女性はこれを好みません。ここでは何事につけても、男性は「はい、あなた」と言わなければなりません。さもないと、妻が人前で面目を失うのです。
アメリカの女性は非常に感傷的で、ロマンスに夢中です。ところが私は、ロマンティックな感情をまったく持たない風変わりな動物なので、彼女たちは私に対してそのような感情を保ち続けることができず、私にたいへんな敬意を示してくれます。私は誰にも、私を「父」か「兄」と呼ばせています。ほかのどんな気持ちでも私に近づくことは許さず、彼女たちもだんだんとまっすぐになりました。……
この国の牧師たちは……罪人を地獄に投げ込みたくてたまらない様子です。もっとも、ごく少数はたいへん立派な人です。……私はこの国の女性たちのあいだで大きな評判を得ています。未婚の女性のなかに、身持ちの悪い人を、私はまだ一人も見たことがありません。ふしだらになるのは、寡婦か既婚の女性です。未婚の娘たちは、将来が明るいので、きわめて品行が正しいのです。……
インドで見かけるあの痩せ衰えた、干からびた古い果物のような西洋の女性たちはイギリス人であり、イギリス人はヨーロッパ人のなかでも醜い人種です。アメリカでは、ヨーロッパ最良の血統が混じり合っているので、アメリカの女性はたいへん美しいのです。そして、彼女たちは美しさをどれほど大切に守っていることでしょう。十歳から毎時間のように子どもを産んでいて……女性が美しさを保てるでしょうか。ばかげたことです。なんという恐ろしい罪でしょう。私たちの国で最も美しい女性でさえ、こちらでは黒いふくろうのように見えるでしょう。とはいえ、パンジャーブの女性は顔立ちがたいへん整っていることは認めなければなりません。アメリカの女性の多くは非常に教養が高く、多くの学者や教授を赤面させるほどで、人の意見などまったく気にもかけません。そしてその美徳といえば、なんという優しさ、なんという気高い思いと行いでしょう。考えてもみてください。この国の男性がインドを訪ねたなら、誰も彼に触れようとさえしないでしょう。ところがここでは、私は一流の家庭で、その家の息子のように、思いのままに振る舞うことが許されているのです。私は子どものようなもので、彼女たちは私のために買い物をし、使い走りをしてくれます。たとえば、私は先ごろ一人の娘に機械についての情報を求めて手紙を書きました。彼女は丹念に集めて送ってくれることでしょう。また、ケートリーのマハーラージャに蓄音機が送られましたが、そのときも娘たちがすべてをみごとに取りまとめてくれました。主よ、主よ。これは天国と地獄の違いです。「美しさにおいては女神ラクシュミー、才能と教養においては女神サラスヴァティー」。これは書物の研究では得られません。ところで、何人かの男女を世界を見に送り出すことはできないでしょうか。そうしてこそ国は目覚めるのであって、書物を読むことによってではありません。ここの人々は富を稼ぐのにたいへん賢いのです。他の人々が塵さえ見ないところに、彼らは金を見ます。インドを離れて他の国を訪れる人は、誰でも大きな功徳を積むことになります。
インド没落のただ一つの原因は、諸国民の共同体から離れて孤立してきたことです。イギリス人が来て以来、彼らがあなたがたを他の国々との交わりの中へ無理にでも連れ戻し、あなたがたは目に見えて再び立ち上がりつつあります。国を出る者は誰でも、国民全体に恩恵を与えます。そうすることによってのみ、あなたがたの視野が広がるからです。そして女性はこの利点を活用できないので、インドではほとんど進歩していません。休息の駅というものはなく、上へ進むか、後ずさりして滅びるかのどちらかです。生命の唯一のしるしは、外へ、前へ向かうことであり、拡大することです。縮むことは死です。なぜ他者に善を行うべきなのでしょうか。それが生命の唯一の条件だからです。それによって、あなたは小さな自分を越えて広がり、生き、成長します。あらゆる狭さ、あらゆる収縮、あらゆる利己心は、ゆるやかな自殺にほかなりません。そして、国民が自らを縮め、あらゆる拡大と生命を断つという致命的な誤りを犯すとき、その国は必ず滅びます。女性も同様に、前へ進まなければ、愚か者となり、暴君のような主人たちの手の中の魂なき道具となります。子どもたちは、この暴君と愚か者との結合の産物であり、奴隷です。そしてこれが現代インドの歴史のすべてです。ああ、この恐ろしい死の結晶化を、誰が打ち砕いてくれるでしょうか。主よ、われらを助けたまえ。（この段落は英語で書かれた。）
これらすべては、やがて実現するでしょう。「道はゆっくり、慎重に渡るべし。掛け布団はていねいに、慎重に繕うべし。山を越えるにも、ゆっくり、慎重であるべし」。
書類は無事に、よい状態で届きました。それについては何の支障もありませんでした。敵は沈黙しました。考えてみてください。彼らは、見ず知らずの若者である私が、彼らの年ごろの娘たちのあいだで暮らすことを許してくれました。そして私の同国人であるマズムダールが私を悪党だと言っても、彼らは気にも留めないのです。なんと気高く、なんと親切な人々でしょう。この恩は百回生まれ変わっても返しきれません。私はアメリカの女性たちの養子のようなもので、彼女たちは本当に私の母です。彼女たちがあらゆる面で栄えないのであれば、誰が栄えるというのでしょう。
少し前、グリーンエーカーという場所に知識人の男女が数百人集まり、私はそこにおよそ二か月滞在しました。毎日、私はヒンドゥー式に木の下に座り、私の弟子や信奉者たちが周りの草の上に座りました。毎朝私は彼らに教えましたが、彼らはなんと熱心だったことでしょう。
今や国じゅうが私を知っています。牧師たちはたいへん怒っています。しかし、当然ながら、全員ではありません。この国の学識ある牧師のなかには、私の信奉者がたくさんいます。そのうちの無知で頑固な者たちは、何も理解せず、ただ騒ぎを起こすだけで、そうして自分たち自身を傷つけているにすぎません。それに、私を罵ったことで、マズムダールは、この国でわずかばかり持っていた人気の四分の三を失いました。私は彼らに受け入れられたのです。誰かが私を罵れば、女性たちからどこでも非難されます。
いつインドに帰るかは申し上げられません。おそらく来年の冬でしょう。向こうでは歩き回らなければなりませんが、こちらでも同じことをしています。
付け加えることはもうありません。どうかこの手紙は公にしないでください。ご理解いただけるでしょうが、私は一言一言に気をつけなければなりません――私は今や公の人間だからです。誰もが見ています。とりわけ聖職者たちが。
誠実なる
ヴィヴェーカーナンダ
English
XXIII
(Translated from Bengali)
U.S.A.
5th September, 1894.
DEAR MR. BHATTACHARYA (Mr. Manmatha Nath Bhattacharya),
I was much pleased to read your affectionate letter. I shall make inquiries about the weaving machine as soon as I can, and let you know. Now I am resting at Annisquam, a village on the seacoast; soon I shall go to the city and attend to the matter of the machine. These seaside places are filled with people during the summer; some come to bathe in the sea, some to take rest, and some to catch husbands.
There is a strong sense of decorum in this country.
You have to keep yourself always covered from neck to foot in the presence of women. You cannot so much as mention the normal functions of the body: nobody knows when anyone goes to the toilet — one has to live so circumspectly. In this country, you can blow your nose a thousand times into your handkerchief — there is no harm in that; but it is highly uncivilised to belch. Women sometimes are not embarrassed to expose their bodies above the waist — you must have seen the kind of low-cut gown they wear — but they say that to go bare-foot is as bad as being naked. Just as we always dwell on the soul, so they take care of the body, and there is no end to the cleaning and embellishing of it. One who fails to do this has no place in society.
Our method of cooking with cow-dung fuel and eating on the floor they consider eating like pigs: they say that the Hindus have no sense of disgust and that, like pigs, they eat cow-dung. The word "cow-dung" is taboo in English. On the other hand, numbers of people will drink water with the same glass without thinking of washing it, and they rarely observe the rule that things must be washed before cooking. But should the clothes of the cook be a little soiled, they will throw her out. The table-ware is all spick and span. They are the richest people on earth; their enjoyments and luxuries beggar description.
In Rajputana they imitate the Mohammedans in their mode of dining, which is, on the whole, good. They sit on a low seat and place their plate of rice on a low table. This is much better than spreading a banana leaf on the earthen floor plastered with cow-dung and filth. And how disastrous if the leaf gets torn! The Hindus did not know much about clothes or food. Moreover, whatever Hindu civilisation there was existed in the Punjab and the north-west provinces. . . .
Our women lose caste if they put on shoes, but the Rajput women lose their caste if they don't put on shoes! Says Manu: "One shall always wear shoes". There is no denying that people should have a decent enough standard of living. I say they should be neat and clean even though not luxurious. . . . I say, why do we have to be Englishmen? It is enough for the present if we imitate our brothers of the western provinces. If group after group of Indians travel all over the world and back for some years, the face of India will be changed within twenty years by that alone; nothing else need be done. But how will anything happen if the people of one village do not visit the next? However, everything will take place by and by. By and by, the stubborn Bengali boys will awaken the country. But Manmatha Babu, you will have to stop this shameful business of marrying off nine-year-old girls. That is the root of all sins. It is a very great sin, my boy. Consider further what a terrible thing it was that when the government wanted to pass a law stopping early marriage, our worthless people raised a tremendous howl! If we don't stop it ourselves, the government will naturally intervene, and that is just what it wants to do. All the world cries fie upon us. You remain shut up in your homes, but the people outside spit upon you. How far can I quarrel with them? What a horror — even a father and mother allow their ten-year-old daughter to be given in marriage to a full-grown fat husband! O Lord, is there any punishment unless there has been a sin? It is all the fruit of Karma. If ours were not a terribly sinful nation, then why should it have been booted and beaten for seven hundred years?
Now, just as in our country the parents suffer a lot to have their daughter married, here in the same way the girls suffer — the parents only a little — it is the job of the girls to capture husbands. I am now closely associated with them in all their affairs; I am, as it were, a woman amongst women. Therefore, I have seen, and am seeing, all their play. To give dinners, to dance, to go to musical parties, go to the watering places — all that is all right. But all the while the young women are scheming within themselves how to capture husbands. They hang round the boys. The boys, on the other hand, are so cautious that, though they mingle with the girls and flirt with them all the time, when it is time to surrender they run away. The boys place the girls above themselves; they show them respect and slave for them; but the moment the girls stretch their hands to catch them, they run away beyond their reach. After many efforts of this kind, a girl succeeds in capturing a boy. If the girl has money, then many a boy dances attendance upon her, but the poor have great difficulty. If a poor girl is exceedingly beautiful, she can marry quickly; otherwise, she has to wait all her life. Just as in our country, so here, one marriage in a thousand takes place through love and courtship; the rest are based on money. After that, quarrel, and then, 'Get out!' — divorce. We do not have this; the only way out is to hang oneself. It is the same in all countries. Only, here the girls take matters into their own hands; and in our country, we get the help of the parents to give their married life a decent appearance. The result is the same in either case.
Nowadays, however, American girls don't want to marry. During the Civil War a large number of men were killed and women began to do all kinds of work. Since then, they have not wanted to give up the rights they have acquired. They earn their own living, and therefore they say, "There is no use in marrying. If we truly fall in love, then we shall marry; otherwise, we shall earn and meet our own expenses". Even if the father is a millionaire, the son has to earn enough before he marries. One may not marry depending on an allowance from the father. The girls also want the same thing now. When a son marries he becomes like a stranger to his own family, but when a girl marries she brings her husband, as it were, into her parents' home. Men will visit their wives' parents ten times, but rarely go to their own parents. Yet they are very much afraid of having their mothers-in-law on their neck.
In this country, there are rivers of wealth and waves of beauty, and an abundance of knowledge everywhere. The country is very healthy; they know how to enjoy this earth. . . . When princes of Europe become poor they come to marry here. The average American doesn't like this; but some rich, beautiful women fall for the titles. Yet it is very difficult for American women to live in Europe. The husbands of this country are slaves of their wives; but the European wives are slaves to their husbands — this the American women don't like. In everything, the men here have to say, 'Yes dear'; otherwise the wives lose face before people.
The women in America are very sentimental and have a mania for romance. I am, however, a strange sort of animal who hasn't any romantic feeling, and therefore they could not sustain any such feeling toward me and they show me great respect. I make all of them call me "father" or "brother". I don't allow them to come near me with any other feeling, and gradually they have all been straightened out. . . .
The ministers in this country . . . are eager to throw sinners into hell. A few of them are very good, however. . . . I have a great reputation among the women in this country. I have not as yet seen a single unchaste girl among the unmarried. It is either a widow or a married woman who turn unchaste. The unmarried girls are exceedingly good, because their future is bright. . . .
Those emaciated Western women, looking like old dried-up fruit, whom you see in India, are English, and the English are an ugly race amongst the Europeans. In America, the best blood strains of Europe have been blended, and therefore, the American women are very beautiful. And how they take care of their beauty! Can a woman retain her beauty if she gives birth to children . . . every hour from her tenth year on? Damn nonsense! What a terrible sin! Even the most beautiful woman of our country will look like a black owl here. Yet it must be admitted that the women of the Punjab have very well-drawn features. Many of the American women are very well educated and put many a learned professor to shame; nor do they care for anyone's opinion. And as regards their virtues: what kindness, what noble thought and action! Just think, if a man of this country were to visit India, nobody would even touch him; yet here I am allowed to do as I please in the houses of the best families — like their own son! I am like a child; their women shop for me, run errands for me. For example: I have just written to a girl for information about the machine, which she will gather carefully and send to me. Again, a phonograph was sent to the Maharaj of Khetri: the girls managed the whole affair very well. Lord! Lord! It is the difference between heaven and hell! "They are the goddess Lakshmi in beauty and the goddess Saraswati in talents and accomplishments." This cannot be achieved through the study of books. I say, can you send out some men and women to see the world? Only then will the country wake up — not through the reading of books. The men here are very clever in earning wealth. Where others do not see even dust, there they see gold. Whoever will leave India and visit another country will earn great merit.
Keeping aloof from the community of nations is the only cause for the downfall of India. Since the English came, they have been forcing you back into communion with other nations, and you are visibly rising again. Everyone that comes out of the country confers a benefit on the whole nation; for it is by doing that alone that your horizon will expand. And as women cannot avail themselves of this advantage, they have made almost no progress in India. There is no station of rest; either you progress upwards or you go back and die out. The only sign of life is going outward and forward and expansion. Contraction is death. Why should you do good to others? Because that is the only condition of life; thereby you expand beyond your little self; you live and grow. All narrowness, all contraction, all selfishness is simply slow suicide, and when a nation commits the fatal mistake of contracting itself and of thus cutting off all expansion and life, it must die. Women similarly must go forward or become idiots and soulless tools in the hands of their tyrannical lords. The children are the result of the combination of the tyrant and the idiot, and they are slaves. And this is the whole history of modern India. Oh, who would break this horrible crystallisation of death? Lord help us! (This paragraph was written in English.)
Gradually all this will come about: "One should cross a road slowly and cautiously; one should patch a quilt carefully and cautiously; so should one be slow and cautious in crossing a mountain".
The papers have arrived duly and in good shape; there has not been any difficulty about that. The enemy has been silenced. Consider this: They have allowed me, an unknown young man, to live among their grown-up young daughters, and when my own countryman, Mazoomdar, says I am a rogue, they don't pay any attention! How noble they are, and how kind! I shall not be able to repay this debt even in a hundred lives, I am like a foster son to the American women; they are really my mother. If they don't flourish in every way, who would?
A while back several hundred intellectual men and women were gathered in a place called Greenacre, and I was there for nearly two months. Every day I would sit in our Hindu fashion under a tree, and my followers and disciples would sit on the grass all around me. Every morning I would instruct them, and how earnest they were!
The whole country now knows me. The ministers are very angry; but, naturally, not all of them. There are many followers of mine amongst the learned ministers of this country. The ignorant and the stubborn amongst them don't understand anything but only make trouble, and thereby they only hurt themselves. But abusing me, Mazoomdar has lost three-fourths of what little popularity he had in this country. I have been adopted by them. When anyone abuses me he is condemned everywhere by the women.
I cannot say when I shall return to India, possibly next winter. There I shall have to wander, and here also I do the same.
There is nothing more to add. Please don't make this letter public. You understand, I have to be careful about every word I say — I am now a public man. Everybody is watching, particularly the clergy.
Yours faithfully,
VIVEKANANDA.
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。