VII 友人たち
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日本語
VII
ジョージ・W・ヘイル氏方、
シカゴ、ディアボーン・アベニュー541番地
1894年1月24日
親愛なる友人の皆さんへ
お手紙は届きました。私についてこれほど多くのことがそちらに伝わっていると知り、驚いています。お便りにあった『インテリア』誌の批判を、アメリカ国民の態度と受け取ってはなりません。あの新聞はこちらではほとんど知られておらず、いわゆる「堅物の長老派の新聞」、つまり非常に偏狭な部類に属するものです。それでも、「堅物」がみな礼を失した人々というわけではありません。アメリカの人々も、聖職者の多くも、私をたいへん温かくもてなしてくれています。あの新聞は、社交界でもてはやされている人物を攻撃して、少しばかり世間の注目を集めたかったのです。その手口はこちらでは周知のもので、誰も気にかけません。もちろん、インドの宣教師たちはこれを利用しようとするかもしれません。もしそうしたなら、彼らにこう言いなさい。「見よ、ユダヤ人よ、裁きがおまえたちの上に下ったのだ！」。彼らの古い建物は土台からぐらつき、ヒステリックな金切り声をあげたところで、倒れるほかはありません。東洋の諸宗教がここに流れ込むことで、彼らがインドで優雅な暮らしを営む手立てが断たれるのなら、気の毒には思います。しかし、彼らの主だった聖職者は、ひとりとして私に反対しません。まあ、池に入った以上は、とことん水浴びをしなければなりません。
私が彼らの前で読み上げた、わが宗教についての短い概説の新聞の切り抜きを送ります。私の講演のほとんどは、即興のものです。この国を離れるまでに、それらを一冊の本にまとめたいと思っています。私はインドからの援助を必要としていません。こちらには十分あります。手元にあるお金をこの短い講演の印刷と出版に充て、各地の言語に翻訳して広く蒔きなさい。そうすれば、私たちが国民の心の前に存在し続けることになります。その間も、中央に大学を設け、そこからインドの四方八方へ出発するという私たちの計画を忘れてはなりません。懸命に働きなさい……。
アメリカの女性たちについては、その親切への感謝をとても言い尽くせません。主が彼女たちを祝福してくださいますように。この国では、女性があらゆる運動の生命であり、国民の教養のすべてを体現しています。男性は多忙すぎて、自らを教育する暇がないからです。
キディのお手紙も受け取りました。カーストがなくなるか残るかという問題は、私の関知するところではありません。私の考えは、人類がインドの内でも外でも育んできた高貴な思想を、最も卑しく最も貧しい人々の戸口まで届け、彼ら自身に考えさせることです。カーストがあるべきかどうか、女性が完全に自由であるべきかどうかは、私の関心事ではありません。「思想と行動の自由こそ、生命と成長と幸福の唯一の条件である」。それが存在しないところでは、個人も、民族も、国家も、没落するほかありません。
カーストがあろうとなかろうと、信条があろうとなかろうと、個人の自由な思想と行動の力を妨げる人間、階級、カースト、国家、制度は――その力が他人を傷つけない限りにおいて――悪魔的であり、滅びねばなりません。
私の人生の野心のすべては、高貴な思想をあらゆる人の戸口まで運ぶ仕組みを動かし始めることであり、そのうえで男女が自らの運命を自ら決めるに任せることです。私たちの祖先も他の国々も、人生の最も重大な問いについてどう考えてきたかを、彼らに知らせなさい。とりわけ、他の人々が今何をしているかを見せ、そのうえで決めさせなさい。私たちは化学薬品を混ぜ合わせるだけです。結晶化は、自然が自らの法則に従って成し遂げるでしょう。懸命に働き、揺るがず、主を信じなさい。仕事に取りかかりなさい。私は遅かれ早かれ参ります。「民衆の宗教を損なうことなく、民衆を向上させる」という標語を、常に目の前に掲げておきなさい。
忘れてはなりません。国民は農家の茅屋に生きているのです。しかし、ああ、これまで誰ひとり、彼らのために何もしてきませんでした。現代の改革者たちは、寡婦の再婚のことで大忙しです。もちろん、私はあらゆる改革に共感する者です。けれども、一国の運命は、その国の寡婦が何人の夫を得るかによって決まるのではなく、民衆の状態によって決まるのです。あなたがたは彼らを引き上げることができますか。彼らが生まれながらに持つ霊的な本性を失わせることなく、失われた個としての自立を取り戻させることができますか。平等と自由と労働と活力を重んじる精神においては西洋人の中の西洋人となり、しかも同時に、宗教的な教養と本能においては骨の髄までヒンドゥー教徒であることができますか。これはなされねばならず、私たちがそれをなし遂げるのです。あなたがたは皆、そのために生まれてきたのです。自分自身を信じなさい。大いなる確信は、大いなる行為の母です。永遠に前進あるのみ！ 貧しい人々、踏みにじられた人々への共感を、死に至るまで――これが私たちの標語です。 進め、勇敢な若者たちよ！
愛をこめて
ヴィヴェーカーナンダ
追伸 この手紙は公表しないでください。ただし、中央の大学を通じて民衆を向上させるという構想や、この大学で養成された宣教者を通じて貧しい人々の戸口に教育と宗教をもたらすという構想を説いて回ることは、差し支えありません。すべての人の関心を引くよう努めなさい。
新聞の切り抜きをいくつか送ります――最良で最高のものだけです。トーマス博士のものは、アメリカの指導的聖職者の一人――おそらくその筆頭――が書いたものですから、非常に貴重です。『インテリア』誌は、あらゆる狂信と売名欲にもかかわらず、私が世間の人気者であると認めざるをえませんでした。その雑誌からも数行を切り抜いておきました。
注
English
VII
C/O George W. Hale Esq.,
541 Dearborn Avenue, Chicago,
24th January, 1894.
Dear Friends,
Your letters have reached me. I am surprised that so much about me has reached you. The criticism you mention of the Interior is not to be taken as the attitude of the American people. That paper is almost unknown here, and belongs to what they call a "blue-nose Presbyterian paper", very bigoted. Still all the "blue-noses" are not ungentlemanly. The American people, and many of the clergy, are very hospitable to me. That paper wanted a little notoriety by attacking a man who was being lionised by society. That trick is well known here, and they do not think anything of it. Of course, our Indian missionaries may try to make capital out of it. If they do, tell them, "Mark, Jew, a judgment has come upon you!" Their old building is tottering to its foundation and must come down in spite of their hysterical shrieks. I pity them — if their means of living fine lives in India is cut down by the influx of oriental religions here. But not one of their leading clergy is ever against me. Well, when I am in the pond, I must bathe thoroughly.
I send you a newspaper cutting of the short sketch of our religion which I read before them. Most of my speeches are extempore. I hope to put them in book form before I leave the country. I do not require any help from India, I have plenty here. Employ the money you have in printing and publishing this short speech; and translating it into the vernaculars, throw it broadcast; that will keep us before the national mind. In the meantime do not forget our plan of a central college, and the starting from it to all directions in India. Work hard. . . .
About the women of America, I cannot express my gratitude for their kindness. Lord bless them. In this country, women are the life of every movement, and represent all the culture of the nation, for men are too busy to educate themselves.
I have received Kidi's letters. With the question whether caste shall go or come I have nothing to do. My idea is to bring to the door of the meanest, the poorest, the noble ideas that the human race has developed both in and out of India, and let them think for themselves. Whether there should be caste or not, whether women should be perfectly free or not, does not concern me. "Liberty of thought and action is the only condition of life, of growth and well-being." Where it does not exist, the man, the race, the nation must go down.
Caste or no caste, creed or no creed, any man, or class, or caste, or nation, or institution which bars the power of free thought and action of an individual — even so long as that power does not injure others — is devilish and must go down.
My whole ambition in life is to set in motion a machinery which will bring noble ideas to the door of everybody, and then let men and women settle their own fate. Let them know what our forefathers as well as other nations have thought on the most momentous questions of life. Let them see specially what others are doing now, and then decide. We are to put the chemicals together, the crystallization will be done by nature according to her laws. Work hard, be steady, and have faith in the Lord. Set to work, I am coming sooner or later. Keep the motto before you — "Elevation of the masses without injuring their religion".
Remember that the nation lives in the cottage. But, alas! nobody ever did anything for them. Our modern reformers are very busy about widow remarriage. Of course, I am a sympathiser in every reform, but the fate of a nation does not depend upon the number of husbands their widows get, but upon the condition of the masses. Can you raise them? Can you give them back their lost individuality without making them lose their innate spiritual nature? Can you become an occidental of occidentals in your spirit of equality, freedom, work, and energy, and at the same time a Hindu to the very backbone in religious culture and instincts? This is to be done and we will do it. You are all born to do it. Have faith in yourselves, great convictions are the mothers of great deeds. Onward for ever! Sympathy for the poor, the downtrodden, even unto death — this is our motto. Onward, brave lads!
Yours affectionately,
Vivekananda.
PS. Do not publish this letter; but there is no harm in preaching the idea of elevating the masses by means of a central college, and bringing education as well as religion to the door of the poor by means of missionaries trained in this college. Try to interest everybody.
I send you a few newspaper cuttings — only from the very best and highest. The one by Dr. Thomas is very valuable as written by one of the, if not the leading clergymen of America. The Interior with all its fanaticism and thirst for notoriety was bound to say that I was the public favourite. I cut a few lines from that magazine also.
Notes
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。