III ブルックリンのブルックリン倫理協会にて
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日本語
III
（アメリカ合衆国、ブルックリンのブルックリン倫理協会にて）
問 あなたの楽観的な見解を、悪の存在、すなわち悲しみと苦痛が至るところにあることと、どのように調和させるのか。
答 悪の存在がまず証明されるならば、その問いに答えることもできよう。しかし、ヴェーダーンタの宗教はそれを認めない。快楽の混じらない永遠の苦痛があるならば、それは確かな悪であろう。しかし、一時的な苦痛や悲しみは、それが永遠の至福へと向かう優しさと気高さの要素をもたらしたのであれば、悪ではない。それどころか、それらは至高の善でさえありうるのである。その結果を永遠の領域にまでたどるまでは、われわれは何ものについても悪であると断言することはできない。
悪魔崇拝はヒンドゥー教の一部ではない。人類は発達の途上にあり、すべての者が同じ高さに達しているわけではない。それゆえ、地上の生において他の人々より気高く清らかな者もいるのである。誰にでも、現在の発達の範囲の限界内で、自分をより善くする機会がある。われわれは自分自身を無に帰すことはできない。自分の内なる生命力を破壊したり損なったりすることはできないが、それに異なる方向を与える自由は持っているのである。
問 宇宙の物質の実在性は、単にわれわれ自身の心の想像にすぎないのではないか。
答 私の考えでは、外界は確かに実体であり、われわれの心の観念の外に存在している。全創造は、物質の進化とは異なる霊の進化という大いなる法則に従って、前へ、上へと進んでいる。後者は前者の過程を象徴してはいるが、説明するものではない。現在の地上の環境にあるわれわれは、今はまだ個体ではない。われわれの内なる神聖な霊がその属性を表現するための完全な媒体を持つ、より高い状態へと上昇するまでは、われわれは個体性に到達していないのである。
問 その幼子が生まれつき盲目であったのは、幼子自身が罪を犯したためか、その両親が罪を犯したためかという、キリストに提示された問題を、あなたはどう説明するか。
答 罪の問題はこの問題には関わりがないが、盲目の原因は、その子の霊が前世で行った何らかの行為にあったと私は確信している。私の考えでは、そのような問題は、地上での前世の存在という仮説によってのみ説明できるのである。
問 われわれの霊は死に際して幸福の状態へと移るのか。
答 死は状態の変化にすぎない。時間と空間があなたの中にあるのであって、あなたが時間と空間の中にあるのではない。見える世界であれ見えない世界であれ、自分の生をより清く気高いものにするほど、あらゆる霊的な美と永遠の喜びの中心である神に近づくということを知れば、それで十分である。
問 魂の輪廻転生についてのヒンドゥーの理論とはどのようなものか。
答 それは、科学者にとっての保存の理論と同じ基礎の上に立っている。この理論は、わが国の一人の哲学者が最初に唱えたものである。古代の聖賢たちは創造というものを信じなかった。創造とは、無から何かを生み出すことを意味する。それは不可能である。時間に始まりがないように、創造にも始まりはなかった。神と創造は、終わりも始まりもない二本の平行線のようなものである。創造についてのわれわれの理論は「それはある、それはあった、そしてあるであろう」というものである。あらゆる罰は反作用にすぎない。西洋の人々はインドから一つのことを学ぶべきである。それは寛容である。あらゆる宗教は善いものである。その本質が同じだからである。
問 インドの女性の地位があまり高くないのはなぜか。
答 それは大部分、さまざまな時代にわたる野蛮な侵略者のせいであり、一部はインドの人々自身のせいでもある。
アメリカで、ヒンドゥー教は布教をする宗教ではないと指摘されたとき、スワーミージーはこう答えた。
「ブッダが東洋へのメッセージを持っていたように、私には西洋へのメッセージがある」
問 あなたはヒンドゥー教の行法や儀礼をこの国（アメリカ）に導入するつもりか。
答 私はただ哲学を説いているだけである。
問 来世の地獄の業火への恐れが人から取り除かれたならば、人を抑えるすべがなくなるとは思わないか。
答 いや！ それどころか、人は恐れによるよりも、愛と希望によってはるかに善くなると私は考える。
English
III
(At the Brooklyn Ethical Society, Brooklyn, U. S. A.)
Q.—How can you reconcile your optimistic views with the existence of evil, with the universal prevalence of sorrow and pain?
A. —I can only answer the question if the existence of evil be first proved; but this the Vedantic religion does not admit. Eternal pain unmixed with pleasure would be a positive evil; but temporal pain and sorrow, if they have contributed an element of tenderness and nobility tending towards eternal bliss, are not evils: on the contrary, they may be supreme good. We cannot assert that anything is evil until we have traced its sequence into the realm of eternity.
Devil worship is not a part of the Hindu religion. The human race is in process of development; all have not reached the same altitude. Therefore some are nobler and purer in their earthly lives than others. Every one has an opportunity within the limits of the sphere of his present development of making himself better. We cannot unmake ourselves; we cannot destroy or impair the vital force within us, but we have the freedom to give it different directions.
Q.—Is not the reality of cosmic matter simply the imagining of our own minds?
A.—In my opinion the external world is certainly an entity and has an existence outside of our mental conceptions. All creation is moving onwards and upwards, obedient to the great law of spirit evolution, which is different from the evolution of matter. The latter is symbolical of, but does not explain, the process of the former. We are not individuals now, in our present earthly environment. We shall not have reached individuality until we shall have ascended to the higher state, when the divine spirit within us will have a perfect medium for the expression of its attributes.
Q.—What is your explanation of the problem presented to Christ, as to whether it was the infant itself or its parents that had sinned, that it was born blind?
A.—While the question of sin does not enter into the problem, I am convinced that the blindness was due to some act on the part of the spirit of the child in a previous incarnation. In my opinion such problems are only explicable on the hypothesis of a prior earthly existence.
Q.—Do our spirits pass at death into a state of happiness?
A.—Death is only a change of condition: time and space are in you, you are not in time and space. It is enough to know that as we make our lives purer and nobler, either in the seen or the unseen world, the nearer we approach God, who is the centre of all spiritual beauty and eternal joy.
Q.—What is the Hindu theory of the transmigration of souls?
A.—It is on the same basis as the theory of conservation is to the scientist. This theory was first produced by a philosopher of my country. The ancient sages did not believe in a creation. A creation implies producing something out of nothing. That is impossible. There was no beginning of creation as there was no beginning of time. God and creation are as two lines without end, without beginning, and parallel. Our theory of creation is "It is, it was, and is to be". All punishment is but reaction. People of the West should learn one thing from India and that is toleration. All the religions are good, since the essentials are the same.
Q.—Why are the women of India not much elevated?
A.—It is in a great degree owing to the barbarous invaders through different ages; it is partly due to the people of India themselves.
When it was pointed out to Swamiji in America that Hinduism is not a proselytising religion, he replied:
"I have a message to the West as Buddha had a message to the East."
Q.—Do you intend to introduce the practices and rituals of the Hindu religion into this country (America)?
A.—I am preaching simply philosophy.
Q.—Do you not think if the fear of future hell-fire were taken from man there would be no controlling him?
A.—No! On the contrary, I think he is made far better through love and hope than through fear.
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。