III Di Brooklyn Ethical Society, Brooklyn

III

(Di Brooklyn Ethical Society, Brooklyn, A. S. A.)

T. — Bagaimana Anda dapat mendamaikan pandangan-pandangan optimistis Anda dengan keberadaan kejahatan, dengan prevalensi universal kesedihan dan penderitaan?

J. — Saya hanya dapat menjawab pertanyaan ini jika keberadaan kejahatan terlebih dahulu terbukti; namun hal ini tidak diakui oleh agama Vedanta. Penderitaan abadi yang tidak bercampur dengan kesenangan akan menjadi kejahatan positif; namun penderitaan dan kesedihan yang bersifat sementara, jika telah menyumbangkan unsur kelembutan dan kemuliaan yang mengarah pada kebahagiaan abadi, bukanlah kejahatan: sebaliknya, keduanya mungkin merupakan kebaikan tertinggi. Kita tidak dapat menyatakan bahwa sesuatu itu jahat sampai kita telah menelusuri urutannya hingga ke ranah kekekalan.

Pemujaan iblis bukanlah bagian dari agama Hindu. Umat manusia sedang dalam proses perkembangan; tidak semua orang telah mencapai ketinggian yang sama. Oleh karena itu beberapa orang lebih mulia dan lebih murni dalam kehidupan duniawinya daripada yang lain. Setiap orang memiliki kesempatan dalam batas-batas lingkup perkembangannya saat ini untuk menjadikan dirinya lebih baik. Kita tidak dapat menghapus diri kita sendiri; kita tidak dapat menghancurkan atau merusak kekuatan hidup dalam diri kita, tetapi kita memiliki kebebasan untuk memberikannya arah yang berbeda.

T. — Bukankah kenyataan materi kosmik semata-mata merupakan imajinasi pikiran kita sendiri?

J. — Menurut pendapat saya, dunia luar sungguh merupakan suatu entitas dan memiliki keberadaan di luar konsepsi mental kita. Seluruh ciptaan bergerak maju dan ke atas, menaati hukum besar evolusi roh, yang berbeda dari evolusi materi. Evolusi yang terakhir adalah lambang dari yang pertama, namun tidak menjelaskan prosesnya. Kita bukanlah individu-individu sekarang, dalam lingkungan duniawi kita saat ini. Kita belum akan mencapai individualitas sampai kita naik ke keadaan yang lebih tinggi, ketika roh ilahi dalam diri kita akan memiliki medium yang sempurna untuk mengekspresikan atributnya.

T. — Apa penjelasan Anda tentang masalah yang dihadapkan kepada Kristus, apakah bayi itu sendiri ataukah orang tuanya yang telah berdosa, sehingga ia lahir buta?

J. — Meskipun masalah dosa tidak masuk ke dalam persoalan ini, saya yakin bahwa kebutaan itu disebabkan oleh suatu tindakan yang dilakukan oleh roh si anak dalam inkarnasi sebelumnya. Menurut pendapat saya, masalah-masalah semacam itu hanya dapat dijelaskan berdasarkan hipotesis tentang kehidupan duniawi sebelumnya.

T. — Apakah roh-roh kita beralih pada saat kematian ke suatu keadaan kebahagiaan?

J. — Kematian hanyalah suatu perubahan keadaan: waktu dan ruang ada dalam diri Anda, Anda tidak berada di dalam waktu dan ruang. Cukuplah untuk mengetahui bahwa semakin kita membuat kehidupan kita lebih murni dan lebih mulia, baik di dunia yang terlihat maupun yang tidak terlihat, semakin kita mendekati Tuhan, yang merupakan pusat segala keindahan spiritual dan kebahagiaan abadi.

T. — Apakah teori Hindu tentang perpindahan roh?

J. — Ia bertumpu pada dasar yang sama dengan teori konservasi bagi ilmuwan. Teori ini pertama kali dikemukakan oleh seorang filsuf dari negeri saya. Para cendekiawan kuno tidak percaya pada penciptaan. Penciptaan mengandaikan menghasilkan sesuatu dari ketiadaan. Itu tidak mungkin. Tidak ada permulaan penciptaan sebagaimana tidak ada permulaan waktu. Tuhan dan ciptaan adalah seperti dua garis tanpa ujung, tanpa awal, dan sejajar. Teori penciptaan kita adalah "Ia ada, telah ada, dan akan ada". Semua hukuman hanyalah reaksi. Orang-orang Barat seharusnya belajar satu hal dari India, yaitu toleransi. Semua agama adalah baik, karena yang pokoknya sama.

T. — Mengapa perempuan-perempuan di India tidak banyak yang terangkat derajatnya?

J. — Hal itu sebagian besar disebabkan oleh para penyerbu barbar sepanjang berbagai zaman; sebagian lagi disebabkan oleh masyarakat India sendiri.

Ketika diingatkan kepada Swamiji di Amerika bahwa Hinduisme bukan agama misionaris, beliau menjawab:

"Saya mempunyai pesan kepada Barat sebagaimana Buddha mempunyai pesan kepada Timur."

T. — Apakah Anda bermaksud memperkenalkan praktik-praktik dan ritual-ritual agama Hindu ke negeri ini (Amerika)?

J. — Saya hanya mengkhotbahkan filsafat semata.

T. — Apakah Anda tidak berpikir bahwa jika rasa takut akan api neraka di masa depan disingkirkan dari manusia, tidak akan ada yang dapat mengendalikannya?

J. — Tidak! Sebaliknya, saya pikir ia jauh lebih dibaiki melalui cinta dan harapan daripada melalui rasa takut.