プラフラーダの物語
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日本語
プラフラーダの物語
（カリフォルニアにて講演）
ヒラニヤカシプはダイティヤたちの王であった。ダイティヤは、デーヴァすなわち神々と同じ親から生まれたにもかかわらず、常に神々と争っていた。ダイティヤには、人間の捧げる供物や献げ物にあずかる分はなく、世界の統治や導きにもあずかることがなかった。しかし、ときに彼らは勢力を増して、すべてのデーヴァを天界から追い出し、神々の玉座を奪って一時のあいだ支配することがあった。するとデーヴァたちは宇宙の遍在の主ヴィシュヌに祈り、主は彼らを窮地から救い出した。ダイティヤは追い払われ、再び神々が統治するのであった。ダイティヤの王ヒラニヤカシプも、彼の番が来て、いとこにあたるデーヴァたちを征服することに成功し、天界の玉座に座して三界を支配した――人間と動物の住む中界、神々と神に似た存在の住む天界、ダイティヤの住む地下界である。さて、ヒラニヤカシプは自らを全宇宙の神であると宣言し、自分以外に神はいないと布告して、全能のヴィシュヌにはどこでも礼拝を捧げてはならず、今後すべての礼拝は自分一人に捧げるようにと厳命した。
ヒラニヤカシプにはプラフラーダという息子がいた。さて、このプラフラーダは、幼い頃から神に帰依していた。子供のときからその兆しを見せていたので、ダイティヤの王は、世界から追い払おうとしている悪が自分の一族に芽生えることを恐れ、息子を、シャンダとアマルカという非常に厳格な二人の教師に預け、プラフラーダには決してヴィシュヌの名さえ聞かせてはならないと厳命した。教師たちは王子を自分たちの家に連れて行き、そこで同じ年頃の他の子供たちとともに学ばせた。ところが幼いプラフラーダは、書物から学ぶ代わりに、ヴィシュヌの礼拝の仕方を他の少年たちに教えることに時間のすべてを費やした。教師たちはそれを知って恐れおののいた。強大な王ヒラニヤカシプへの恐れが彼らにのしかかっていたからである。そして彼らは、子供にそのような教えをやめさせようと全力を尽くした。しかしプラフラーダにとって、ヴィシュヌの教えと礼拝をやめることは、呼吸をやめることと同じく不可能であった。教師たちは身の潔白を示すため、王子が自らヴィシュヌを礼拝するばかりか、ヴィシュヌの礼拝を教えて他の子供たちまでみな堕落させているという恐ろしい事実を王に告げた。
これを聞いた王は激怒し、少年を御前に呼び寄せた。王は穏やかな説得によってプラフラーダにヴィシュヌの礼拝をやめさせようとし、礼拝すべき唯一の神は王である自分だと教えた。しかし無駄であった。子供は、宇宙の主である遍在のヴィシュヌこそ礼拝すべき唯一の存在である――王である父でさえ、ヴィシュヌの御心にかなう間だけ玉座を保っているにすぎない――と繰り返し言明した。王の怒りはとどまるところを知らず、少年をただちに殺すよう命じた。そこでダイティヤたちは鋭い武器で彼を打ったが、プラフラーダの心はヴィシュヌに一心に向けられていたので、少しの痛みも感じなかった。
それを見た父王は恐ろしくなったが、ダイティヤの最悪の激情をかき立てられ、少年を殺すためにさまざまな悪魔的な手段を企てた。象に踏みつぶさせるよう命じた。しかし怒り狂った象も、鉄の塊を踏みつぶせないのと同様に、その身体を踏みつぶすことはできなかった。こうしてこの手段も無駄に終わった。次に王は少年を断崖から投げ落とすよう命じ、この命令も滞りなく実行された。しかしヴィシュヌがプラフラーダの心に宿っていたので、彼は花が草の上に舞い落ちるように静かに大地に降り立った。毒、火、飢え、井戸への投げ込み、呪術、その他の手段が次々と子供に試みられたが、無駄であった。ヴィシュヌの宿る心をもつ者を害しうるものは何もなかった。
ついに王は、地下界から呼び出した強大な蛇で少年を縛り、海の底に投げ込み、その上に巨大な山々を高く積み上げるよう命じた。すぐにではなくとも、やがては死ぬであろうと考えたのである。そして、そのままの状態で放置するよう命じた。このような扱いを受けてもなお、少年は愛するヴィシュヌに祈り続けた。「宇宙の主よ、あなたに礼拝いたします。麗しきヴィシュヌよ！」こうしてヴィシュヌを思い、瞑想するうちに、彼はヴィシュヌが自分の近くにおられると感じ始め、いや、自分自身の魂のうちにおられると感じ始め、ついには自分がヴィシュヌであり、自分がすべてであり、至るところにあると感じ始めた。
これを悟るやいなや、蛇の縛めはことごとく断ち切れ、山々は粉々に砕け、海は盛り上がり、彼は静かに波の上へ持ち上げられて、無事に岸へ運ばれた。そこに立ったプラフラーダは、自分がダイティヤであり死すべき身体をもつことを忘れていた。自分は宇宙であり、宇宙のあらゆる力は自分から発しているのだと感じた。自然のなかに自分を傷つけうるものは何もなく、自分自身が自然の支配者であった。こうして途切れることのない至福の法悦のうちに時が過ぎ、やがて徐々に、プラフラーダは自分に身体があり、自分がプラフラーダであることを思い出し始めた。再び身体を意識するやいなや、彼は神が内にも外にもおられることを見た。そして、すべてがヴィシュヌとして見えたのである。
王ヒラニヤカシプは、自分の敵である神ヴィシュヌに完全に帰依しているこの少年を亡き者にしようとする、死すべき者のあらゆる手段が無力であることを知って慄然とし、どうすべきかわからなくなった。王は再び少年を連れて来させ、穏やかな手段でもう一度自分の忠告に耳を傾けるよう説得しようとした。だがプラフラーダは同じ答えを返した。それでも王は、少年のこうした子供じみた気まぐれは年齢とさらなる訓練によって改まるであろうと考えて、再び彼を教師シャンダとアマルカに託し、王の務めを教えるよう頼んだ。しかし、そうした教えはプラフラーダの心に響かず、彼は学友たちに主ヴィシュヌへの帰依の道を教えることに時を費やした。
父はそのことを耳にすると、再び激怒し、少年を呼びつけて殺すと脅し、最もひどい言葉でヴィシュヌを罵った。しかしプラフラーダはなおも、ヴィシュヌは宇宙の主であり、無始なるもの、無終なるもの、全能者、遍在者であり、それゆえ礼拝すべきはヴィシュヌのみであると主張した。王は怒りに吼えて言った。「この悪者め、お前のヴィシュヌが遍在の神であるなら、なぜあの柱に宿っておらぬのか」プラフラーダは、主はそこにもおられると恭しく申し上げた。「それならば」と王は叫んだ。「そやつにお前を守らせるがよい。この剣でお前を殺してくれる」こう言うと、王は剣を手にして躍りかかり、柱に恐ろしい一撃を加えた。たちまち雷鳴のような声が響き、見よ、柱からヴィシュヌが、半獅子半人の恐るべきヌリシンハの姿で現れ出た！ 恐慌をきたしたダイティヤたちは四方八方へ逃げ去ったが、ヒラニヤカシプは長く必死に戦い、ついに打ち負かされて殺された。
そこで神々が天から降りてきてヴィシュヌに賛歌を捧げ、プラフラーダもまたその御足にひれ伏し、帰依と讃嘆のこのうえなく美しい賛歌をほとばしらせた。すると彼は神の御声を聞いた。「願うがよい、プラフラーダよ、何でも望むものを願うがよい。そなたはわが最愛の子である。それゆえ、何であれ望むものを願うがよい」プラフラーダは感極まって答えた。「主よ、私はあなたを見奉りました。このうえ何を望むことがありましょう。地上の恩恵や天上の恩恵で私を誘わないでください」御声は再び言った。「それでも何か願うがよい、わが子よ」そこでプラフラーダは答えた。「主よ、無知な者たちが世俗のものに抱くあの激しい愛を、私があなたに対して抱くことができますように。同じ激しさの愛をあなたに抱くことができますように。ただし、ただ愛そのもののために！」
すると主は言った。「プラフラーダよ、わが熱烈な帰依者はこの世でもあの世でも何ものも望まないが、わが命により、そなたは今の周期の終わりまでこの世の恵みを享受し、心をわれに定めて功徳ある行いをなすがよい。そうすれば、やがて身体が滅びた後、そなたはわれに至るであろう」こうしてプラフラーダを祝福すると、主ヴィシュヌは姿を消した。そして、ブラフマーを筆頭とする神々はプラフラーダをダイティヤの玉座に就かせ、それぞれの世界へ帰っていった。
English
THE STORY OF PRAHLADA
(Delivered in California)
Hiranyakashipu was the king of the Daityas. The Daityas, though born of the same parentage as the Devas or gods, were always, at war with the latter. The Daityas had no part in the oblations and offerings of mankind, or in the government of the world and its guidance. But sometimes they waxed strong and drove all the Devas from the heaven, and seized the throne of the gods and ruled for a time. Then the Devas prayed to Vishnu, the Omnipresent Lord of the universe, and He helped them out of their difficulty. The Daityas were driven out, and once more the gods reigned. Hiranyakashipu, king of the Daityas, in his turn, succeeded in conquering his cousins, the Devas, and seated himself on the throne of the heavens and ruled the three worlds — the middle world, inhabited by men and animals; the heavens, inhabited by gods and godlike beings; and the nether world, inhabited by the Daityas. Now, Hiranyakashipu declared himself to be the God of the whole universe and proclaimed that there was no other God but himself, and strictly enjoined that the Omnipotent Vishnu should have no worship offered to Him anywhere; and that all the worship should henceforth be given to himself only.
Hiranyakashipu had a son called Prahlâda. Now, it so happened, that this Prahlada from his infancy was devoted to God. He showed indications of this as a child; and the king of the Daityas, fearing that the evil he wanted to drive away from the world would crop up in his own family, made over his son to two teachers called Shanda and Amarka, who were very stern disciplinarians, with strict injunctions that Prahlada was never to hear even the name of Vishnu mentioned. The teachers took the prince to their home, and there he was put to study with the other children of his age. But the little Prahlada, instead of learning from his books, devoted all the time in teaching the other boys how to worship Vishnu. When the teachers found it out, they were frightened, for the fear of the mighty king Hiranyakashipu was upon them, and they tried their best to dissuade the child from such teachings. But Prahlada could no more stop his teaching and worshipping Vishnu than he could stop breathing. To clear themselves, the teachers told the terrible fact to the king, that his son was not only worshipping Vishnu himself, but also spoiling all the other children by teaching them to worship Vishnu.
The monarch became very much enraged when he heard this and called the boy to his presence. He tried by gentle persuasions to dissuade Prahlada from the worship of Vishnu and taught him that he, the king, was the only God to worship. But it was to no purpose. The child declared, again and again, that the Omnipresent Vishnu, Lord of the universe, was the only Being to be worshipped — for even he, the king, held his throne only so long as it pleased Vishnu. The rage of the king knew no bounds, and he ordered the boy to be immediately killed. So the Daityas struck him with pointed weapons; but Prahlad's mind was so intent upon Vishnu that he felt no pain from them.
When his father, the king, saw that it was so, he became frightened but, roused to the worst passions of a Daitya, contrived various diabolical means to kill the boy. He ordered him to be trampled under foot by an elephant. The enraged elephant could not crush the body any more than he could have crushed a block of iron. So this measure also was to no purpose. Then the king ordered the boy to be thrown over a precipice, and this order too was duly carried out; but, as Vishnu resided in the heart of Prahlada, he came down upon the earth as gently as a flower drops upon the grass. Poison, fire, starvation, throwing into a well, enchantments, and other measures were then tried on the child one after another, but to no purpose. Nothing could hurt him in whose heart dwelt Vishnu.
At last, the king ordered the boy to be tied with mighty serpents called up from the nether worlds, and then cast to the bottom of the ocean, where huge mountains were to be piled high upon him, so that in course of time, if not immediately, he might die; and he ordered him to be left in this plight. Even though treated in this manner, the boy continued to pray to his beloved Vishnu: "Salutation to Thee, Lord of the universe. Thou beautiful Vishnu!" Thus thinking and meditating on Vishnu, he began to feel that Vishnu was near him, nay, that He was in his own soul, until he began to feel that he was Vishnu, and that he was everything and everywhere.
As soon as he realised this, all the snake bonds snapped asunder; the mountains were pulverised, the ocean upheaved, and he was gently lifted up above the waves, and safely carried to the shore. As Prahlada stood there, he forgot that he was a Daitya and had a mortal body: he felt he was the universe and all the powers of the universe emanated from him; there was nothing in nature that could injure him; he himself was the ruler of nature. Time passed thus, in one unbroken ecstasy of bliss, until gradually Prahlada began to remember that he had a body and that he was Prahlada. As soon as he became once more conscious of the body, he saw that God was within and without; and everything appeared to him as Vishnu.
When the king Hiranyakashipu found to his horror that all mortal means of getting rid of the boy who was perfectly devoted to his enemy, the God Vishnu, were powerless, he was at a loss to know what to do. The king had the boy again brought before him, and tried to persuade him once more to listen to his advice, through gentle means. But Prahlada made the same reply. Thinking, however, that these childish whims of the boy would be rectified with age and further training, he put him again under the charge of the teachers, Shanda and Amarka, asking them to teach him the duties of the king. But those teachings did not appeal to Prahlada, and he spent his time in instructing his schoolmates in the path of devotion to the Lord Vishnu.
When his father came to hear about it, he again became furious with rage, and calling the boy to him, threatened to kill him, and abused Vishnu in the worst language. But Prahlada still insisted that Vishnu was the Lord of the universe, the Beginningless, the Endless, the Omnipotent and the Omnipresent, and as such, he alone was to be worshipped. The king roared with anger and said: "Thou evil one, if thy Vishnu is God omnipresent, why doth he not reside in that pillar yonder?" Prahlada humbly submitted that He did do so. "If so," cried the king, "let him defend thee; I will kill thee with this sword." Thus saying the king rushed at him with sword in hand, and dealt a terrible blow at the pillar. Instantly thundering voice was heard, and lo and behold, there issued forth from the pillar Vishnu in His awful Nrisimha form — half-lion, half-man! Panic-stricken, the Daityas ran away in all directions; but Hiranyakashipu fought with him long and desperately, till he was finally overpowered and killed.
Then the gods descended from heaven and offered hymns to Vishnu, and Prahlada also fell at His feet and broke forth into exquisite hymns of praise and devotion. And he heard the Voice of God saying, "Ask, Prahlada ask for anything thou desires"; thou art My favourite child; therefore ask for anything thou mayest wish." And Prahlada choked with feelings replied, "Lord, I have seen Thee. What else can I want? Do thou not tempt me with earthly or heavenly boons." Again the Voice said: "Yet ask something, my son." And then Prahlada replied, "That intense love, O Lord, which the ignorant bear to worldly things, may I have the same love for Thee; may I have the same intensity of love for Thee, but only for love's sake!"
Then the Lord said, "Prahlada, though My intense devotees never desire for anything, here or hereafter, yet by My command, do thou enjoy the blessings of this world to the end of the present cycle, and perform works of religious merit, with thy heart fixed on Me. And thus in time, after the dissolution of thy body, thou shalt attain Me." Thus blessing Prahlada, the Lord Vishnu disappeared. Then the gods headed by Brahma installed Prahlada on the throne of the Daityas and returned to their respective spheres.
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。