インドの女性
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日本語
インドの女性
（『デトロイト・フリー・プレス』紙、1894年3月25日）
カーナンダは昨夜、ユニテリアン教会で「インドの女性」と題して講演した。講演者は古代インドの女性に立ち返り、聖典において女性がいかに高く尊ばれているかを示した。聖典の中で女性は女預言者であった。当時の彼女たちの霊性は賞賛すべきものであった。東洋の女性を西洋の基準で判断するのは公正ではない。西洋では女性は妻であり、東洋では母である。ヒンドゥー教徒は母という観念を崇拝し、僧でさえ母の前では額を地につけなければならない。貞節はきわめて重んじられている。
この講演は、カーナンダがこれまでに行った講演の中でも最も興味深いものの一つであり、彼は温かく迎えられた。
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（『デトロイト・イヴニング・ニュース』紙、1894年3月25日）
スワーミー・ヴィヴェーカーナンダは昨夜、ユニテリアン教会で「インドの女性――過去、中世、現在」と題して講演した。彼によれば、インドでは女性は神の目に見える顕現であり、その全生涯は自分が母であるという思いに捧げられ、完全な母となるためには貞節でなければならない。インドの母親で自分の子を捨てた者は一人もいないと彼は述べ、そうでないことを証明してみよと挑んだ。インドの娘たちは、もしアメリカの娘たちのように身体の半分を若い男たちの下品な視線にさらすことを余儀なくされたなら、死んでしまうであろう。彼は、インドはこの国の基準によってではなく、インドの基準によって判断されることを望んだ。
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（『トリビューン』紙、1894年4月1日）
スワーミー・カーナンダはデトロイト滞在中に多くの談話を行い、インドの女性に関する質問に答えた。こうして彼が伝えた情報が、この主題について公開講演を依頼するきっかけとなったのである。しかし彼は原稿なしで語るので、個人的な談話で述べた論点のいくつかは公開講演には現れなかった。そのため友人たちは多少とも失望した。しかし、女性の聴き手の一人が、午後の談話で彼が語ったことのいくつかを書き留めており、それがここに初めて新聞に発表されるのである。
アーリヤ人が最初にやって来たのは高きヒマラヤ山脈の広大な高原であり、そこには今日に至るまで純粋な型のバラモン、すなわちわれわれ西洋人が夢に見ることしかできない人々が住んでいる。思いにおいても、行いにおいても、振る舞いにおいても清らかで、きわめて正直であるため、公の場に置き忘れられた金貨の袋は二十年後にも手つかずのまま見つかるであろう。きわめて美しいため、カーナンダ自身の言葉を借りれば、「野にいる娘を見れば、思わず足を止め、神がこれほど精妙なものをお造りになれたことに驚嘆する」ほどである。彼らの顔立ちは整い、目と髪は黒く、肌の色は、針で刺した指から一杯の牛乳に落ちた血のしずくが生み出すような色である。これらが、汚れなく束縛も受けていない、純粋な型のヒンドゥーである。
財産に関する法について言えば、妻の持参金はもっぱら妻のものであり、決して夫の財産とはならない。妻は夫の同意なしにそれを売ることも譲ることもできる。夫からの贈り物を含め、誰かから彼女自身に贈られたものは彼女だけのものであり、思いのままに処分できる。
女性は恐れることなく外を歩く。周囲の人々への全き信頼がもたらしうるかぎりの自由を、彼女は享受している。ヒマラヤにはゼナーナ（婦人部屋）はなく、インドには宣教師がまったく到達しない地域もある。これらの村々へ行くことはきわめて難しい。ムスリムの影響を受けていないこの人々のもとへは、骨の折れる苦しい登山によってしかたどり着けず、彼らはムスリムにもキリスト教徒にも等しく知られていない。
インドの最初の住民
インドの森林には未開の諸民族が見られる――きわめて未開で、人肉を食らうことさえある。彼らは本来のインド人であり、アーリヤ人でもヒンドゥーでもあったことはない。
ヒンドゥーがこの国の本土に定住し、その広大な地域に広がるにつれて、さまざまな種類の退廃が彼らの間に根を下ろした。太陽は焼けつくようであり、それにさらされた者たちの肌は黒くなった。
ヒマラヤ山脈の住民の白い肌の透きとおるような輝きが、インドのヒンドゥーの青銅色に変わるには、わずか五世代で足りるのである。
カーナンダには、きわめて色白の兄弟が一人と、彼より色の黒い兄弟が一人いる。彼の父と母は色白である。女性は色白であることが多いが、それは、ムスリムから身を守るために確立されたゼナーナの残酷なしきたりが、彼女たちを屋内に閉じ込めているからである。カーナンダは31歳である。
アメリカ男性への一撃
カーナンダは目におかしそうな輝きを浮かべて、アメリカの男たちには笑わせられると断言する。彼らは女性を崇拝すると公言するが、彼の見るところ、彼らが崇拝しているのは若さと美しさにすぎない。しわや白髪に恋をすることは決してない。実際、彼の強い印象では、アメリカの男たちにはかつて――もっとも先祖から受け継いだものではあるが――老女を焼き殺す悪癖があった。近代の歴史はこれを魔女の火刑と呼んでいる。魔女を告発し断罪したのは男たちであり、犠牲者を火刑柱へと導いたのは、たいていその老齢であった。したがって、女性を生きながら焼くことはヒンドゥーだけの習慣ではないことが分かる。キリスト教会が老女を火刑に処したことを思い起こすならば、ヒンドゥーの寡婦の焼死に対して表明される恐怖も少なくなるであろう、と彼は考えた。
二つの火刑を比べる
ヒンドゥーの寡婦は、祝宴と歌のさなかに、最も高価な衣装をまとい、多くの場合、その行為が自分と家族に天国の栄光をもたらすと信じて、死の苦しみへと赴いた。彼女は殉教者として崇められ、その名は家の記録の中に祀られた。
この儀式がわれわれにはどれほど恐ろしく見えようとも、キリスト教の魔女の火刑に比べれば、それは明るい情景である。魔女は最初から罪ある者と見なされ、息の詰まる地下牢に投げ込まれ、自白を引き出すために残酷な拷問を受け、不名誉な裁判にかけられ、嘲笑のなかを火刑柱へと引きずられ、そして苦しみのさなかに、肉体が焼かれるのは地獄の永遠の業火の象徴にすぎず、そこで魂はさらに大きな責め苦を受けるであろうという、見物人の慰めの言葉を聞かされたのである。
母は神聖である
カーナンダによれば、ヒンドゥーは母性という原理を崇拝するよう教えられる。母は妻よりも上位にある。母は神聖である。彼の心の中では、神の母性のほうが父性よりも大きな位置を占めている。
女性はみな、カーストのいかんを問わず、体罰を免除されている。女性が殺人を犯しても、首ははねられない。ロバの尾のほうを向いてまたがらされることはある。こうして通りを引き回されるあいだ、太鼓打ちが彼女の罪を大声で告げるが、その後は放免される。その屈辱が、さらなる罪を防ぐのに十分な罰と見なされるのである。
彼女が悔い改めることを望むなら、宗教的な施設が彼女に開かれており、そこで身を清めることができる。あるいは、自らの選択により、直ちに僧の階級に入り、聖なる女性となることもできる。
カーナンダ氏に次のような質問が出された。上に立つ者もないまま僧に加わることをこのように自由に許すならば、彼の主張によればヒンドゥーの哲学者のうち最も純粋な者たちからなるこの教団の中に、偽善を生みやすいのではないか、と。カーナンダはこれを認めたが、民衆と僧の間には何者も介在しないのだと説明した。僧はすべてのカーストを打ち破った者である。バラモンは低カーストのヒンドゥーには触れようとしないが、その者が男であれ女であれ僧となったなら、最も権勢ある者でさえ、その低カースト出身の僧の前にひれ伏すのである。
民衆は僧の世話をする義務を負っているが、それは彼の誠実さを信じているあいだだけである。ひとたび偽善のゆえに非難されれば、彼は嘘つきと呼ばれ、物乞いのどん底へ――誰の尊敬も受けない、ただの放浪の乞食へと――落ちぶれるのである。
その他の所感
女性には、王子でさえ道を譲る。学問好きのギリシア人がヒンドゥーから学ぶためにヒンドゥスターンを訪れたときには、すべての門戸が彼らに開かれていたが、ムスリムが剣を携え、イギリス人が銃弾を携えて来たときには、門戸は閉ざされた。そのような客は歓迎されなかったのである。カーナンダが絶妙に言い表しているように、「虎が来れば、通り過ぎるまで戸を閉ざす」のである。
カーナンダによれば、アメリカ合衆国は将来の大きな可能性への希望を彼に抱かせたが、われわれの運命は、世界の運命と同様、今日の立法者たちにではなく、女性たちにかかっている。カーナンダ氏の言葉はこうである。「あなたがたの国の救いは、その女性たちにかかっている」
English
THE WOMEN OF INDIA
(Detroit Free Press, March 25, 1894)
Kananda lectured last night at the Unitarian church on "The Women of India." The speaker reverted to the women of ancient India, showing in what high regard they are held in the holy books, where women were prophetesses. Their spirituality then was admirable. It is unfair to judge women in the east by the western standard. In the west woman is the wife; in the east she is the mother. The Hindoos worship the idea of mother, and even the monks are required to touch the earth with their foreheads before their mothers. Chastity is much esteemed.
The lecture was one of the most interesting Kananda has delivered and he was warmly received.
* * *
(Detroit Evening News, March 25, 1894)
Swami Vive Kananda lectured at the Unitarian Church last night on "The Women of India, Past, Medieval and the Present." He stated that in India the woman was the visible manifestation of God and that her whole life was given up to the thought that she was a mother, and to be a perfect mother she must be chaste. No mother in India ever abandoned her offspring, he said, and defied any one to prove the contrary. The girls of India would die if they, like American girls, were obliged to expose half their bodies to the vulgar gaze of young men. He desired that India be judged from the standard of that country and not from this.
* * *
(Tribune, April 1, 1894)
While Swami Kananda was in Detroit he had a number of conversations, in which he answered questions regarding the women of India. It was the information he thus imparted that suggested a public lecture from him on this subject. But as he speaks without notes, some of the points he made in private conversation did not appear in his public address. Then his friends were in a measure disappointed. But one of his lady listeners has put on paper some of the things he told in his afternoon talks, and it is now for the first time given to the press:
To the great tablelands of the high Himalaya mountains first came the Aryans, and there to this day abides the pure type of Brahman, a people which we westerners can but dream of. Pure in thought, deed and action, so honest that a bag of gold left in a public place would be found unharmed twenty years after; so beautiful that, to use Kananda's own phrase, "to see a girl in the fields is to pause and marvel that God could make anything so exquisite." Their features are regular, their eyes and hair dark, and their skin the color which would be produced by the drops which fell from a pricked finger into a glass of milk. These are the Hindus in their pure type, untainted and untrammeled.
As to their property laws, the wife's dowry belongs to her exclusively, never becoming the property of the husband. She can sell or give away without his consent. The gifts from any one to herself, including those of the husband, are hers alone, to do with as she pleases.
Woman walks abroad without fear; she is as free as perfect trust in those about her can render her. There is no zenana in the Himalayas, and there is a part of India which the missionaries never reach. These villages are most difficult of access. These people, untouched by Mahometan influence, can but be reached by wearisome and toilsome climbing, and are unknown to Mahometan and Christian alike.
INDIA'S FIRST INHABITANTS
In the forest of India are found races of wild people — very wild, even to cannibalism. These are the original Indians and never were Aryan or Hindu.
As the Hindus settled in the country proper and spread over its vast area, corruptions of many kinds found home among them. The sun was scorching and the men exposed to it were dark in color.
Five generations are but needed to change the transparent glow of the white complexion of the dwellers of the Himalaya Mountains to the bronzed hue of the Hindu of India.
Kananda has one brother very fair and one darker than himself. His father and mother are fair. The women are apt to be, the cruel etiquette of the Zenana established for protection from the Mohammedans keeping them within doors, fairer. Kananda is thirty-one years old.
A CLIP AT AMERICAN MEN
Kananda asserts with an amused twinkle in his eye that American men amuse him. They profess to worship woman, but in his opinion they simply worship youth and beauty. They never fall in love with wrinkles and gray hair. In fact he is under a strong impression that American men once had a trick — inherited, to be sure — of burning up their old women. Modern history calls this the burning of witches. It was men who accused and condemned witches, and it was usually the old age of the victim that led her to the stake. So it is seen that burning women alive is not exclusively a Hindu custom. He thought that if it were remembered that the Christian church burned old women at the stake, there would be less horror expressed regarding the burning of Hindu widows.
BURNINGS COMPARED
The Hindu widow went to her death agony amid feasting and song, arrayed in her costliest garments and believing for the most part that such an act meant the glories of Paradise for herself and family. She was worshipped as a martyr and her name was enshrined among the family records.
However horrible the rite appears to us, it is a bright picture compared to the burning of the Christian witch who, considered a guilty thing from the first, was thrown in a stifling dungeon, tortured cruelly to extort confession, subjected to an infamous trial, dragged amid jeering to the stake and consoled amid her sufferings by the bystander's comfort that the burning of her body was but the symbol for hell's everlasting fires, in which her soul would suffer even greater torment.
MOTHERS ARE SACRED
Kananda says the Hindu is taught to worship the principle of motherhood. The mother outranks the wife. The mother is holy. The motherhood of God is more in his mind than the fatherhood.
All women, whatever the caste, are exempt from corporal punishment. Should a woman murder, her head is spared. She may be placed astride a donkey facing his tail. Thus riding through the streets a drummer shouts her crime, after which she is free, her humiliation being deemed sufficient punishment to serve as a preventive for further crime.
Should she care to repent, there are religious houses open to her, where she can become purified or she can at her own option at once enter the class of monks and so become a holy woman.
The question was put to Mr. Kananda whether the freedom thus allowed in the joining the monks without a superior over them did not tend to hypocrisy among the order, as he claims, of the purest of Hindu philosophers. Kananda assented, but explained that there is no one between the people and the monk. The monk has broken down all caste. A Brahmin will not touch the low-caste Hindu but let him or her become a monk and the mightiest will prostrate himself before the low-caste monk.
The people are obliged to take care of the monk, but only as long as they believe in his sincerity. Once condemned for hypocrisy he is called a liar and falls to the depths of mendicancy — a mere wandering beggar — inspiring no respect.
OTHER THOUGHTS
A woman has the right of way with even a prince. When the studious Greeks visited Hindustan to learn of the Hindu, all doors were open to them, but when the Mohammedan with his sword and the Englishman with his bullets came their doors were closed. Such guests were not welcomed. As Kananda deliciously words it: "When the tiger comes we close our doors until he has passed by."
The United States, says Kananda, has inspired him with hopes for great possibilities in the future, but our destiny, as that of the world, rests not in the lawmakers of today, but in the women. Mr. Kananda's words: "The salvation of your country depends upon its women."
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。