インドの風俗と習慣
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日本語
インドの風俗と習慣
（『ボストン・ヘラルド』紙、1894年5月15日）
昨日、アソシエーション・ホールは、バラモンの僧スワーミー・ヴィヴェーカーナンダが「インドの宗教」〔実際には「インドの風俗と習慣」〕について語るのを聞こうとする婦人たちで満員であった。この講演は第16区保育園〔実際にはタイラー街保育園〕を支援するための催しであった。このバラモンの僧は、昨年シカゴでそうであったように、ボストンでも一躍もてはやされる存在となっており、その真摯で誠実で教養ある物腰は、彼に多くの友人をもたらした。
ヒンドゥーの民は結婚を好まない、と彼は語った。それは私たちが女性を嫌うからではなく、私たちの宗教が女性を崇拝するよう教えているからである。ヒンドゥー教徒は、あらゆる女性のうちに自らの母を見るよう教えられており、誰も自分の母と結婚したいとは思わない。神は私たちにとって母である。私たちは天にいる神のことなど少しも気にかけない。私たちにとって神は母なのである。私たちは結婚を低く卑俗な状態と考えており、もし男が結婚するとすれば、それは宗教のための伴侶を必要とするからである。
あなたがたは、私たちが女性を虐げていると言う。世界のどの国民が、その女性を虐げなかったであろうか。ヨーロッパやアメリカでは、男は金目当てに女と結婚し、彼女のドルを手に入れた後で彼女を追い出すことができる。インドでは反対に、女が金目当てに結婚すると、私たちの教えによれば、その子供たちは奴隷と見なされる。また金持ちの男が結婚すると、その財産は妻の手に渡る。そのため、彼が自分の金の管理者を家から追い出すことはまずありえないのである。
あなたがたは、私たちが異教徒であり、無教育で、無教養であると言う。しかし私たちは、そのようなことを私たちに言うあなたがたの洗練の欠如を、心の中で笑っているのである。私たちのもとでは、カーストを決めるのは資質と生まれであって、金ではない。インドでは、いくら金を積んでも何の役にも立たない。カーストにおいては、最も貧しい者も最も富める者と同等であり、それがカーストの最も美しい点の一つなのである。
金は世界に戦争を引き起こし、キリスト教徒たちに互いを踏みにじり合わせてきた。嫉妬、憎悪、貪欲は、金を稼ごうとする者たちから生まれる。ここでは、すべてが仕事であり、せわしない喧騒である。カーストは人をこうしたすべてから救う。それは人がより少ない金で生活することを可能にし、すべての人に仕事をもたらす。カーストに属する人には、自らの魂について考える時間がある。そしてそれこそが、インドの社会において私たちが求めているものなのである。
バラモンは神を礼拝するために生まれる。そしてカーストが高ければ高いほど、その社会的な制約は大きくなる。カーストは私たちを一つの国民として生き永らえさせてきた。カーストには多くの欠点があるが、それ以上に多くの利点がある。
ヴィヴェーカーナンダ氏は、古代と現代のインドの大学や学院について述べ、とりわけ学生と教授を合わせて2万人を擁するベナレスの大学について語った。
彼はさらに続けた。あなたがたは私の宗教を判断するとき、自分たちの宗教は完全で、私の宗教は誤っていると決めてかかる。そしてインドの社会を批判するときには、それがあなたがたの基準に合致しない分だけ無教養なのだと思い込む。それはばかげたことである。
教育の問題に関して、講演者は、インドでは教育を受けた人々は教授となり、教育の乏しい者が祭司となる、と述べた。
注
English
THE MANNERS AND CUSTOMS OF INDIA
(Boston Herald, May 15, 1894)
Association Hall was crowded with ladies yesterday, to hear Swami Vivekananda, the Brahmin Monk talk about "The Religion of India" [actually "The Manners and Customs of India"], for the benefit of the ward 16 day nursery [actually, Tyler-street Day Nursery]. The Brahmin monk has become a fad in Boston, as he was in Chicago last year, and his earnest, honest, cultured manner has won many friends for him.
The Hindoo nation is not given to marriage, he said, not because we are women haters, but because our religion teaches us to worship women. The Hindoo is taught to see in every woman his mother, and no man wants to marry his mother. God is mother to us. We don't care anything about God in heaven; it is mother to us. We consider marriage a low vulgar state, and if a man does marry, it is because he needs a helpmate for religion.
You say we ill-treat our women. What nation in the world has not ill-treated its women? In Europe or America a man can marry a woman for money, and, after capturing her dollars, can kick her out. In India, on the contrary, when a woman marries for money, her children are considered slaves, according to our teaching, and when a rich man marries, his money passes into the hands of his wife, so that he would be scarcely likely to turn the keeper of his money out of doors.
You say we are heathens, we are uneducated, uncultivated, but we laugh in our sleeves at your want of refinement in telling us such things. With us, quality and birth make caste, not money. No amount of money can do anything for you in India. In caste the poorest is as good as the richest, and that is one of the most beautiful things about it.
Money has made warfare in the world, and caused Christians to trample on each other's necks. Jealousy, hatred and avariciousness are born of money-getters. Here it is all work, hustle and bustle. Caste saves a man from all this. It makes it possible for a man to live with less money, and it brings work to all. The man of caste has time to think of his soul; and that is what we want in the society of India.
The Brahmin is born to worship God, and the higher his caste, the greater his social restrictions are. Caste has kept us alive as a nation, and while it has many defects, it has many more advantages.
Mr. Vivekananda described the universities and colleges of India, both ancient and modern, notably the one at Benares, that has 20,000 students and professors.
When you judge my religion, he continued, you take it that yours is perfect and mine wrong; and when you criticise the society of India you suppose it to be uncultured just so far as it does not conform to your standard. That is nonsense.
In reference to the matter of education, the speaker said that the educated men of India become professors, while the less educated become priests.
Notes
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。