ヴェーダーンタ哲学とキリスト教
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日本語
（1900年2月28日、カリフォルニア州オークランドのユニテリアン教会において行われた講演の覚え書き）
世界のあらゆる大宗教のあいだには多くの類似点がある。その類似はときに驚くほどで、さまざまな宗教が多くの細部において互いに模倣し合ったのではないかと思わせるほどである。
この模倣の行為は、さまざまな宗教の責任に帰せられてきた。しかしそれが皮相な非難であることは、次の事実から明らかである。
宗教は人類の魂そのものの根本にある。そしてすべての生命は内にあるものの進化であるから、宗教は必然的に、さまざまな民族や国民を通して自らを表現するのである。
魂の言語は一つであるが、諸国民の言語は多く、その慣習や生活様式は大きく異なっている。宗教は魂に属するものであり、さまざまな国民、言語、慣習を通して表現される。それゆえ、世界の諸宗教の違いは表現の違いであって実質の違いではないということになる。そしてそれらの類似と一致の点は魂に属するものであり、内在的なものである。魂の言語は、いかなる民族の中に、いかなる状況のもとに現れようとも、一つだからである。多くのさまざまな楽器の上に響くように、同じ甘美な調和がそこにも響いているのである。
世界のすべての大宗教に共通する第一の点は、権威ある聖典を持っていることである。宗教体系がそのような聖典を持ちえなかったとき、それらは消滅した。エジプトの諸宗教がまさにそうであった。権威ある聖典は、いわば各大宗教体系の炉端であって、信奉者たちはその周りに集まり、そこからその体系の活力と生命が放射されるのである。
さらに、それぞれの宗教は、自らの聖典こそ唯一の権威ある神の言葉であり、他のすべての聖典は偽りであって、哀れな人間の軽信につけ込む欺瞞であり、他の宗教に従うことは無知であり霊的に盲目であることだと主張する。
このような偏狭さは、あらゆる宗教の正統派に特有のものである。たとえばヴェーダの正統派の信奉者は、ヴェーダこそこの世で唯一の権威ある神の言葉であり、神はヴェーダを通してのみ世界に語ったと主張する。それだけでなく、世界そのものがヴェーダのおかげで存在しているとまで主張する。世界が存在する前に、ヴェーダは存在していた。世界のあらゆるものは、ヴェーダの中にあるがゆえに存在する。牛が存在するのは、牛という名がヴェーダの中にあるからである。すなわち、われわれが牛として知っている動物がヴェーダの中に言及されているからである。ヴェーダの言語は神の本来の言語であり、他のすべての言語は単なる方言であって神のものではない。ヴェーダのすべての語、すべての音節は正しく発音されなければならず、一つ一つの音にはその真の振動が与えられなければならない。この厳密な正確さから少しでも外れることは、恐るべき、許しがたい罪なのである。
このように、この種の偏狭さはあらゆる宗教の正統派に顕著である。しかし、このように文字をめぐって争うのは、無知な者、霊的に盲目な者だけである。真の宗教的本性に実際に達した者は誰も、さまざまな宗教が表現される形式について言い争うことはない。彼らはすべての宗教の生命が同じであることを知っており、それゆえ、相手が同じ言葉を話さないからといって誰とも争わないのである。
ヴェーダは、事実、世界最古の聖典である。それがいつ、誰によって書かれたのか、誰も知らない。それは多くの巻から成り、そのすべてを読んだ人がいるかどうか、私は疑わしいと思う。
ヴェーダの宗教はヒンドゥー教徒の宗教であり、すべての東洋の宗教の基礎である。すなわち、他のすべての東洋の宗教はヴェーダから分かれた分枝であり、東洋のあらゆる宗教体系はヴェーダを権威としている。
イエス・キリストの教えを信じながら、同時に彼の教えの大部分は現代には当てはまらないと主張するのは、不合理な主張である。（キリストが約束したように）信じる者に力が伴わない理由は、自分の信仰が足りず、十分に清くないからだと言うのであれば、それでよい。しかし、それらは現代には当てはまらないと言うのは、笑うべきことである。
私は、少なくとも私と同等でない人間に会ったことがない。私は世界中を旅してきた。最悪の種類の人々――食人種――のあいだにもいたことがある。それでも、少なくとも私と同等でない人間に会ったことはない。私も愚か者であったときには、彼らと同じことをしたのだ。当時の私はそれ以上のことを知らなかった。今は知っている。今、彼らはそれ以上のことを知らないが、やがて知るであろう。誰もが自分の本性に従って行動する。われわれは皆、成長の途上にある。この観点からすれば、ある人が他の人より優れているということはない。
English
(Notes of a lecture delivered at the Unitarian Church, in Oakland,California, on February 28, 1900)
Between all great religions of the world there are many points of similarity; and so startling is this likeness, at times, as to suggest the idea that in many particulars the different religions have copied from one another.
This act of imitation has been laid at the door of different religions; but that it is a superficial charge is evident from the following facts:
Religion is fundamental in the very soul of humanity; and as all life is the evolution of that which is within, it, of necessity, expresses itself through various peoples and nations.
The language of the soul is one, the languages of nations are many; their customs and methods of life are widely different. Religion is of the soul and finds expression through various nations, languages, and customs. Hence it follows that the difference between the religions of the world is one of expression and not of substance; and their points of similarity and unity are of the soul, are intrinsic, as the language of the soul is one, in whatever peoples and under whatever circumstances it manifests itself. The same sweet harmony is vibrant there also, as it is on many and diverse instruments.
The first thing in common in all great religions of the world is the possession of an authentic book. When religious systems have failed to have such a book, they have become extinct. Such was the fact of the religions of Egypt. The authentic book is the hearthstone, so to speak, of each great religious system, around which its adherents gather, and from which radiates the energy and life of the system.
Each religion, again, lays the claim that its particular book is the only authentic word of God; that all other sacred books are false and are impositions upon poor human credulity; and that to follow another religion is to be ignorant and spiritually blind.
Such bigotry is characteristic of the orthodox element of all religions. For instance, the orthodox followers of the Vedas claim that the Vedas are the only authentic word of God in the world; that God has spoken to the world only through the Vedas; not only that, but that the world itself exists by virtue of the Vedas. Before the world was, the Vedas were. Everything in the world exists because it is in the Vedas. A cow exists because the name cow is in the Vedas; that is, because the animal we know as a cow is mentioned in the Vedas. The language of the Vedas is the original language of God, all other languages are mere dialects and not of God. Every word and syllable in the Vedas must be pronounced correctly, each sound must be given its true vibration, and every departure from this rigid exactness is a terrible sin and unpardonable.
Thus, this kind of bigotry is predominant in the orthodox element of all religions. But this fighting over the letter is indulged in only by the ignorant, the spiritually blind. All who have actually attained any real religious nature never wrangle over the form in which the different religions are expressed. They know that the life of all religions is the same, and, consequently, they have no quarrel with anybody because he does not speak the same tongue.
The Vedas are, in fact, the oldest sacred books in the world. Nobody knows anything about the time when they were written or by whom. They are contained in many volumes, and I doubt that any one man ever read them all.
The religion of the Vedas is the religion of the Hindus, and the foundation of all Oriental religions; that is, all other Oriental religions are offshoots of the Vedas; all Eastern systems of religion have the Vedas as authority.
It is an irrational claim to believe in the teachings of Jesus Christ and at the same time to hold that the greater part of his teachings have no application at the present time. If you say that the reason why the powers do not follow them that believe (as Christ said they would) is because you have not faith enough and are not pure enough—that will be all right. But to say that they have no application at the present time is to be ridiculous.
I have never seen the man who was not at least my equal. I have travelled all over the world; I have been among the very worst kind of people—among cannibals—and I have never seen the man who is not at least my equal. I have done as they do—when I was a fool. Then I did not know any better; now I do. Now they do not know any better; after a while they will. Every one acts according to his own nature. We are all in process of growth. From this standpoint one man is not better than another.
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。