ラーマクリシュナ奉仕の家、ヴァーラーナシー――訴え
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日本語
ラーマクリシュナ奉仕の家、ヴァーラーナシー――訴え
（ヴァーラーナシーのラーマクリシュナ奉仕の家の第一回報告書に添えるためにスワーミージーが書いた書簡。1902年2月。）
拝啓――
ヴァーラーナシーのラーマクリシュナ奉仕の家の昨年度の報告書をお受け取りくださいますようお願い申し上げます。この都市に投げ出された、おもに老いた男女である多くの同胞の悲惨な境遇を、わずかなりとも和らげようとする私たちのささやかな努力を、簡単に記したものです。
知的覚醒と、しだいに力を増す世論の今日にあって、ヒンドゥー教徒の聖地は、その状態も運営の方法も、批判の鋭い目を免れてきませんでした。そしてこの都市は、すべてのヒンドゥー教徒にとって聖なる中の聖地であるがゆえに、相応の非難を引き寄せずにはいませんでした。
他の聖地では、人々は罪を清めるために赴き、その土地との関わりは偶然のもので、わずか数日にすぎません。アーリヤ人の宗教活動の、古くから生きつづける最も優れた中心であるこの地には、男も女も、たいていは老い衰えて、宇宙の主の寺院の影のもとでの死という、あらゆる聖化の中で最大のものを通じて、永遠の自由へと旅立つのを待つために来るのです。
さらに、世のために一切を捨て、自らの肉親や幼いころからの縁の助けの手を永遠に失った人々もいます。
彼らもまた、人間に共通の運命、すなわち病という肉体の悪に見舞われます。
この地の運営に何らかの落ち度があるというのは、真実かもしれません。僧侶たちが、彼らに浴びせられる総括的な批判の大半を受けるに値するというのも、真実かもしれません。しかし、大きな真理を忘れてはなりません――人々が人々なら、僧侶もまた僧侶である、ということです。もし人々が手をこまねいて立ち、自分の家の戸口を過ぎて急ぎ流れる悲惨の奔流が、男も女も子どもも、サンニャーシンも家住者も、無力な苦しみの一つの渦の中に引きずり込んでゆくのを見ながら、だれ一人としてその流れから救おうと少しの努力もせず、聖地の僧侶たちの悪行に雄弁をふるうばかりであるなら、苦しみは一片たりとも軽くなることはなく、だれ一人として助けられることはありません。
私たちは、シヴァの永遠の都が解脱をもたらすという先祖の信仰を、保ちつづけたいのでしょうか。
そうであるなら、ここに死ぬために来る人々の数が年ごとに増えるのを、喜ぶべきです。
そして、貧しい人々が、解脱へのこの熱望を変わらず抱いていることを、主の御名に祝福あれと申し上げます。
ここに死ぬために来る貧しい人々は、自分の生まれた土地で受けられたであろう助けを、自ら進んで断ち切ってきたのです。病が彼らを襲うとき、その境遇は、あなたの想像力と、ヒンドゥー教徒としての、感じ、正す良心とに委ねます。
兄弟よ、最後の安息への準備のためのこの不思議な場所の、驚くべき魅力に、立ち止まって思いを致されませんか。巡礼者たちが死を通じて解脱へと進みゆく、古来絶えることのないこの流れは、神秘的な畏敬の念であなたを打たないでしょうか。
もしそうであるなら――どうか来て、私たちに助けの手を貸してください。
あなたの寄付がわずかなものであっても、あなたの助力が小さくても、気にする必要はありません。古い諺にも言うように、草の葉も束ねて縄にすれば、最も狂った象をも繋ぎとめます。
宇宙の主にあって、いつも変わらぬあなたの
ヴィヴェーカーナンダ。
English
THE RAMAKRISHNA HOME OF SERVICE VARANASI: AN APPEAL
(Letter written by Swamiji, to accompany the First Report of the Ramakrishna Home of Service, Varanasi, February, 1902.)
Dear—
We beg your acceptance of the past year's Report of the Ramakrishna Home of Service, Varanasi, embodying a short statement of our humble efforts towards the amelioration, however little, of the miserable state into which a good many of our fellow-beings, generally old men and women, are cast in this city.
In these days of intellectual awakening and steadily asserting public opinion, the holy places of the Hindus, their condition, and method of work have not escaped tile keen eye of criticism; and this city, being the holy of holies to all Hindus, has not failed to attract its full share of censure.
In other sacred places people go to purify themselves from sin, and their connection with these places is casual, and of a few day's duration. In this, the nicest ancient and living centre of Aryan religious activity, there come men and women, and as a rule, old and decrepit, waiting to pass unto Eternal Freedom, through the greatest of all sanctifications, death under the shadow of the temple of the Lord of the universe.
And then there are those who have renounced everything for the good of the world and have for ever lost the helping hands of their own flesh and blood and childhood's associations.
They too are overtaken by the common lot of humanity, physical evil in the form of disease.
It may be true that some blame attaches to the management of the place. It may be true that the priests deserve a good part of the sweeping criticism generally heaped upon them; yet we must not forget the great truth—like people, like priests. If the people stand be with folded hands and watch the swift current of misery rushing past their doors, dragging men, women and children, the Sannyâsin and the householder into one common whirlpool of helpless suffering, and make not the least effort to save any from the current, only waxing eloquent at the misdoings of the priests of the holy places not one particle of suffering can ever be lessened, not one ever be helped.
Do we want to keep up the faith of our forefathers in the efficacy of the Eternal City of Shiva towards salvation?
If we do, we ought to be glad to see the number of those increase from year to year who come here to die.
And blessed be the name of the Lord that the poor have this eager desire for salvation, the same as ever.
The poor who come here to die have voluntarily cut themselves off from any help they could have received in the places of their birth, and when disease overtakes them, their condition we leave to your imagination and to your conscience as a Hindu to feel and to rectify.
Brother, does it not make you pause and think of the marvellous attraction of this wonderful place of preparation for final rest? Does it not strike you with a mysterious sense of awe—this age-old and never-ending stream of pilgrims marching to salvation through death?
If it does—come and lend us a helping hand.
Never mind if your contribution is only a mite, your help only a little; blades of grass united into a rope will hold in confinement the maddest of elephants—says the old proverb.
Ever yours in the Lord of the universe,
Vivekananda.
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。