O Mestre da Espiritualidade
Esta tradução foi produzida com ferramentas assistidas por IA e pode não ser totalmente exata. Para o texto de referência, consulte o original em inglês.
AI-translated. May contain errors. For accurate text, refer to the original English.
Português
O MESTRE DA ESPIRITUALIDADE
Toda alma está destinada a ser perfeita, e todo ser, ao final, alcançará esse estado. Tudo o que somos agora é o resultado daquilo que fomos ou pensamos no passado; e tudo o que seremos no futuro será o resultado do que fazemos ou pensamos agora. Mas isso não exclui que recebamos ajuda de fora; as possibilidades da alma são sempre despertadas por algum auxílio externo, a tal ponto que, na imensa maioria dos casos no mundo, a ajuda de fora é quase absolutamente necessária. A influência que desperta vem de fora e atua sobre as nossas próprias potencialidades; e então o crescimento começa, a vida espiritual surge, e o homem se torna santo e perfeito no final. Esse impulso vivificador que vem de fora não pode ser recebido dos livros; a alma só pode receber impulso de outra alma, e de nada mais. Podemos estudar livros a vida inteira, podemos nos tornar muito intelectuais, mas no fim descobrimos que não nos desenvolvemos em nada espiritualmente. Não se segue que uma ordem elevada de desenvolvimento intelectual revele sempre um desenvolvimento equivalente do lado espiritual do homem; pelo contrário, encontramos casos quase todos os dias em que o intelecto se tornou muito altamente desenvolvido às custas do espírito.
Ora, no desenvolvimento intelectual podemos obter muita ajuda dos livros, mas no desenvolvimento espiritual, quase nenhuma. Ao estudar livros, às vezes nos iludimos pensando que estamos sendo auxiliados espiritualmente; mas, se nos analisarmos, descobriremos que apenas o nosso intelecto foi auxiliado, e não o espírito. É por essa razão que quase cada um de nós consegue falar de maneira admirável sobre assuntos espirituais, mas, quando chega a hora de agir, nos encontramos tão lamentavelmente deficientes. É porque os livros não podem nos dar esse impulso de fora. Para vivificar o espírito, esse impulso precisa vir de outra alma.
Aquela alma da qual vem esse impulso é chamada de Guru, o mestre; e a alma à qual o impulso é transmitido é chamada de discípulo, o estudante. Para transmitir esse impulso, em primeiro lugar, a alma da qual ele provém precisa possuir o poder de transmiti-lo, por assim dizer, a outra; e, em segundo lugar, o objeto ao qual ele é transmitido precisa estar apto a recebê-lo. A semente precisa ser uma semente viva, e o campo precisa estar arado e pronto; e, quando ambas essas condições se cumprem, ocorre um maravilhoso crescimento da religião. "O que fala de religião precisa ser admirável, assim como precisa sê-lo o que ouve"; e, quando ambos são realmente admiráveis, extraordinários, só então virá um esplêndido crescimento espiritual, e não de outro modo. Estes são os verdadeiros mestres, e estes são os verdadeiros estudantes. Além desses, os demais estão apenas brincando com a espiritualidade — apenas travando uma pequena luta intelectual, apenas satisfazendo uma pequena curiosidade —, mas estão postados apenas na orla externa do horizonte da religião. Há algum valor nisso; a verdadeira sede de religião pode assim ser despertada; tudo vem com o tempo. É uma lei misteriosa da natureza que, assim que o campo está pronto, a semente precisa chegar; assim que a alma deseja a religião, o transmissor da força religiosa precisa chegar. "O pecador que busca encontra o Salvador que busca." Quando o poder que atrai na alma receptora está pleno e maduro, o poder que responde a essa atração precisa chegar.
Mas há grandes perigos pelo caminho. Há o perigo de a alma receptora confundir sua emoção momentânea com um verdadeiro anseio religioso. Constatamos isso em nós mesmos. Muitas vezes em nossa vida, morre alguém que amávamos; recebemos um golpe; por um instante pensamos que este mundo está escorregando entre os nossos dedos, que queremos algo mais elevado e que vamos nos tornar religiosos. Em poucos dias, essa onda passa, e ficamos encalhados onde estávamos. Muitas vezes confundimos tais impulsos com a verdadeira sede de religião, mas, enquanto essas emoções momentâneas forem assim confundidas, aquela contínua e verdadeira necessidade da alma não virá, e não encontraremos o "transmissor".
Por isso, quando nos queixamos de que não alcançamos a verdade, e de que a desejamos tanto, em vez de reclamar, o nosso primeiro dever deveria ser olhar para dentro de nossa própria alma e descobrir se realmente a desejamos. Na imensa maioria dos casos, descobriremos que não estamos aptos; que não a desejamos; que não havia sede do espiritual.
Há ainda mais dificuldades para o "transmissor". Há muitos que, embora imersos na ignorância, ainda assim, no orgulho de seu coração, pensam que sabem tudo, e não só não param por aí, como se oferecem para carregar outros sobre os ombros, e assim, "guiando o cego o cego, ambos caem na vala". O mundo está cheio dessas pessoas; todos querem ser mestres, todo mendigo quer fazer um presente de um milhão de dólares. Assim como o mendigo é ridículo, também o são esses mestres.
Como reconheceremos, então, um mestre? Em primeiro lugar, o sol não precisa de tocha para se tornar visível. Não acendemos uma vela para ver o sol. Quando o sol nasce, tornamo-nos instintivamente cientes de seu nascer; e, quando um mestre dos homens vem nos ajudar, a alma saberá instintivamente que encontrou a verdade. A verdade se sustenta sobre suas próprias evidências; não requer nenhum outro testemunho que a ateste; ela é autoluminosa. Ela penetra nos recessos mais íntimos da nossa natureza, e o universo inteiro se levanta e diz: "Esta é a Verdade." Estes são os mestres verdadeiramente grandes, mas também podemos receber ajuda dos menores; e, como nós mesmos nem sempre somos suficientemente intuitivos para ter certeza do nosso julgamento a respeito daquele de quem recebemos, é preciso que haja certos testes. Há certas condições necessárias no que é ensinado, e também no mestre.
As condições necessárias naquele que é ensinado são a pureza, uma verdadeira sede de conhecimento e a perseverança. Nenhuma alma impura pode ser religiosa; essa é a grande condição; a pureza em todos os sentidos é absolutamente necessária. A outra condição é uma verdadeira sede de conhecimento. Quem deseja? Essa é a questão. Obtemos tudo o que desejamos — essa é uma lei muito antiga. Quem deseja, obtém. Desejar a religião é coisa muito difícil, não tão fácil como em geral pensamos. Além disso, sempre esquecemos que a religião não consiste em ouvir conversas, ou em ler livros, mas é uma luta contínua, um corpo a corpo com a nossa própria natureza, um combate contínuo até que a vitória seja alcançada. Não é questão de um ou dois dias, de anos, ou de vidas, mas pode levar centenas de existências, e precisamos estar prontos para isso. Pode vir imediatamente, ou pode não vir em centenas de existências; e precisamos estar prontos para isso. O estudante que parte com tal espírito alcança o sucesso.
No mestre, devemos primeiro ver se ele conhece o segredo das escrituras. O mundo inteiro lê as escrituras — Bíblias, Vedas (as escrituras reveladas mais antigas), Alcorões e outras; mas elas são apenas palavras, arranjo externo, sintaxe, etimologia, filologia, os ossos secos da religião. O mestre pode ser capaz de descobrir qual é a idade de qualquer livro, mas as palavras são apenas as formas externas em que as coisas vêm. Aqueles que lidam demais com palavras e deixam a mente correr sempre na força das palavras perdem o espírito. Por isso, o mestre precisa ser capaz de conhecer o espírito das escrituras. A teia de palavras é como uma floresta imensa em que a mente humana se perde e não encontra saída. Os vários métodos de unir palavras, os vários métodos de falar uma língua bela, os vários métodos de explicar os preceitos das escrituras servem apenas para o deleite dos eruditos. Eles não alcançam a perfeição; querem apenas exibir sua erudição, para que o mundo os louve e veja que são homens cultos. Você descobrirá que nenhum dos grandes mestres que o mundo produziu se entregou a essas várias explicações de textos; da parte deles não há tentativa de "torturar o texto", nenhum dizer: "Esta palavra significa isto, e esta é a conexão filológica entre esta e aquela palavra." Estude todos os grandes mestres que o mundo gerou, e verá que nenhum deles segue esse caminho. No entanto, eles ensinaram, enquanto outros, que nada têm a ensinar, pegam uma palavra e escrevem um livro em três volumes sobre sua origem e seu uso. Como meu Mestre costumava dizer: o que você pensaria de homens que, ao entrar num pomar de mangueiras, se ocupassem em contar as folhas e em examinar a cor das folhas, o tamanho dos galhinhos, o número de ramos e assim por diante, enquanto apenas um deles tivesse o bom senso de começar a comer as mangas? Por isso, deixe essa contagem de folhas e galhinhos e essa tomada de notas para os outros. Esse trabalho tem seu próprio valor no lugar apropriado, mas não aqui, no domínio espiritual. Os homens nunca se tornam espirituais por meio de tal trabalho; você nunca viu, sequer uma vez, um homem espiritualmente forte entre esses "contadores de folhas". A religião é o objetivo mais elevado do homem, a glória mais alta, mas não requer "contar folhas". Se você quer ser cristão, não é necessário saber se Cristo nasceu em Jerusalém ou em Belém, nem a data exata em que ele pronunciou o Sermão da Montanha; você só precisa sentir o Sermão da Montanha. Não é necessário ler duas mil palavras sobre quando ele foi proferido. Tudo isso é para o deleite dos eruditos. Que o tenham; diga amém a isso. Quanto a nós, comamos as mangas.
A segunda condição necessária no mestre é que ele seja isento de pecado. Certa vez, na Inglaterra, um amigo me fez a pergunta: "Por que deveríamos atentar para a personalidade de um mestre? Basta-nos julgar o que ele diz e nos apropriarmos disso." Não é assim. Se um homem quer me ensinar algo de dinâmica, de química ou de qualquer outra ciência física, ele pode ser de qualquer caráter; ainda assim pode ensinar dinâmica ou qualquer outra ciência. Pois o conhecimento que as ciências físicas exigem é simplesmente intelectual e depende da força intelectual; nesse caso, um homem pode ter um poder intelectual gigantesco sem o menor desenvolvimento da sua alma. Mas, nas ciências espirituais, é impossível, do começo ao fim, que haja qualquer luz espiritual naquela alma que é impura. O que pode ensinar tal alma? Ela nada sabe. A verdade espiritual é pureza. "Bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão a Deus." Nessa única frase está a essência de todas as religiões. Se você aprendeu isso, já conheceu tudo o que foi dito no passado e tudo o que é possível dizer no futuro; não precisa procurar nada mais, pois tem tudo o que é necessário nessa única frase; ela poderia salvar o mundo, ainda que todas as outras escrituras se perdessem. A visão de Deus, um vislumbre do além, jamais vem enquanto a alma não for pura. Por isso, no mestre da espiritualidade, a pureza é a única coisa indispensável; precisamos ver primeiro o que ele é e, então, o que ele diz. Não é assim com os mestres intelectuais; nesse caso, importamo-nos mais com o que ele diz do que com o que ele é. Com o mestre da religião, precisamos antes de tudo ver o que ele é, e só então vem o valor das palavras, porque ele é o transmissor. O que ele transmitirá, se não houver nele um poder espiritual constante? Para usar uma comparação: se um aquecedor está quente, pode transmitir vibrações de calor, mas, se não está, é impossível fazê-lo. Assim também ocorre com as vibrações mentais do mestre religioso, que ele transmite à mente daquele que é ensinado. É uma questão de transferência, e não apenas de estimular as nossas faculdades intelectuais. Algum poder, real e tangível, sai do mestre e começa a crescer na mente daquele que é ensinado. Por isso, a condição necessária é que o mestre seja verdadeiro.
A terceira condição é o motivo. Devemos ver que ele não ensina com nenhum motivo oculto, por nome, por fama, ou por qualquer outra coisa, mas simplesmente por amor, puro amor por você. Quando as forças espirituais são transmitidas do mestre àquele que é ensinado, elas só podem ser conduzidas por meio do amor; não há outro meio que possa conduzi-las. Qualquer outro motivo, como o ganho ou o renome, destruiria de imediato o meio condutor; por isso, tudo precisa ser feito por amor. Somente aquele que conheceu a Deus pode ser mestre. Quando você vê que no mestre essas condições se cumprem, está seguro; se elas não se cumprem, é insensato aceitá-lo. Há um grande risco, se ele não consegue transmitir a bondade, de que às vezes transmita a maldade. Precisamos nos resguardar disso; por isso, segue-se naturalmente que não podemos ser ensinados por qualquer um e por todos.
A pregação de sermões por riachos e pedras pode ser verdadeira como figura poética, mas ninguém pode pregar um único grão de verdade enquanto não o tiver dentro de si. A quem pregam sermões os riachos? Apenas àquela alma humana cujo lótus da vida já se abriu. Quando o coração se abriu, ele pode receber ensinamento dos riachos ou das pedras — pode obter algum ensinamento religioso de todas essas coisas; mas o coração que não se abriu nada verá além de riachos e pedras que rolam. Um cego pode chegar a um museu, mas só vem e vai; para que enxergue, seus olhos precisam primeiro ser abertos. Esse abridor de olhos da religião é o mestre. Com o mestre, portanto, a nossa relação é a de ancestral e descendente; o mestre é o ancestral espiritual, e o discípulo é o descendente espiritual. É muito bonito falar de liberdade e independência, mas, sem humildade, submissão, veneração e fé, não haverá religião alguma. É um fato significativo que, onde essa relação ainda existe entre o mestre e aquele que é ensinado, só ali crescem almas espirituais gigantescas; mas, naqueles que a rejeitaram, a religião se transforma em diversão. Em nações e igrejas onde essa relação entre mestre e discípulo não é mantida, a espiritualidade é quase uma grandeza desconhecida. Ela nunca vem sem esse sentimento; não há ninguém para transmitir e ninguém a quem transmitir, porque todos são independentes. De quem podem aprender? E, se vêm para aprender, vêm para comprar o aprendizado. Dê-me um dólar de religião; não posso pagar um dólar por ela? A religião não se consegue desse jeito!
Não há nada mais elevado e mais sagrado do que o conhecimento que chega à alma transmitido por um mestre espiritual. Se um homem se tornou um Yogi perfeito, ele vem por si mesmo, mas não pode ser obtido em livros. Você pode ir e bater a cabeça contra os quatro cantos do mundo, buscar nos Himalaias, nos Alpes, no Cáucaso, no Deserto de Gobi ou no Saara, ou no fundo do mar, mas ele não virá até que você encontre um mestre. Encontre o mestre, sirva-o como uma criança, abra o coração à sua influência, veja nele Deus manifestado. A nossa atenção deve estar fixa no mestre como a manifestação mais elevada de Deus; e, à medida que o poder de atenção se concentra ali, a imagem do mestre como homem se dissolverá; a moldura desaparecerá, e o verdadeiro Deus restará ali. Àqueles que vêm à verdade com tal espírito de veneração e amor — para eles o Senhor da verdade pronuncia as palavras mais admiráveis. "Tira as sandálias dos teus pés, porque o lugar em que estás é terra santa." Onde quer que o nome Dele seja pronunciado, esse lugar é santo. Quanto mais o é um homem que pronuncia o nome Dele, e com que veneração devemos nos aproximar de um homem de quem brotam verdades espirituais! É nesse espírito que devemos ser ensinados. Tais mestres são poucos em número, sem dúvida, neste mundo, mas o mundo nunca fica inteiramente sem eles. No momento em que estiver absolutamente desprovido deles, deixará de existir, tornar-se-á um inferno medonho e simplesmente ruirá. Esses mestres são as belas flores da vida humana e mantêm o mundo em movimento; é a força que se manifesta a partir desses corações de vida que conserva intactos os limites da sociedade.
Acima desses há outro grupo de mestres, os Cristos do mundo. Esses Mestres de todos os mestres representam o próprio Deus em forma de homem. Eles são muito mais elevados; podem transmitir a espiritualidade com um toque, com um desejo, que faz até dos caracteres mais baixos e mais degradados santos em um segundo. Você não lê sobre como eles costumavam fazer essas coisas? Não são esses os mestres de quem eu estava falando; são os Mestres de todos os mestres, as maiores manifestações de Deus ao homem; não podemos ver Deus senão por meio deles. Não podemos deixar de adorá-los, e são eles os únicos seres que estamos obrigados a adorar.
Nenhum homem "viu" Deus, exceto como Ele se manifestou no Filho. Não podemos ver Deus. Se tentamos vê-Lo, fazemos uma caricatura medonha de Deus. Há uma história indiana segundo a qual se pediu a um homem ignorante que fizesse uma imagem do deus Shiva e, depois de dias de esforço, ele fez a imagem de um macaco. Assim, sempre que tentamos fazer uma imagem de Deus, fazemos dele uma caricatura, porque não conseguimos compreendê-Lo como algo mais elevado do que o homem enquanto somos homens. Virá o tempo em que transcenderemos a nossa natureza humana e O conheceremos como Ele é; mas, enquanto somos homens, precisamos adorá-Lo no homem. Por mais que falemos, por mais que tentemos, não podemos ver Deus senão como homem. Podemos proferir grandes discursos intelectuais, tornar-nos grandes racionalistas e provar que essas histórias de Deus são todas absurdas, mas voltemos ao bom senso prático. O que há por trás desse intelecto notável? Zero, nada, apenas tanta espuma. Da próxima vez que ouvir um homem proferindo grandes palestras intelectuais contra esse culto a Deus, agarre-o e pergunte qual é a sua ideia de Deus, o que ele quer dizer com "onipotência", com "onisciência", com "amor onipresente" e assim por diante, para além da soletração das palavras. Ele não quer dizer nada, não consegue formular uma ideia, não é melhor do que o homem comum que não leu um único livro. Esse homem comum, contudo, é tranquilo e não perturba o mundo, ao passo que os argumentos do outro causam perturbação. Ele não tem percepção real, e ambos estão no mesmo plano.
A religião é realização, e você precisa fazer a mais nítida distinção entre conversa e realização. O que você percebe em sua alma é realização. O homem não tem ideia do Espírito; tem de pensá-lo com as formas que tem diante de si. Tem de pensar nos céus azuis, ou nos campos vastos, ou no mar, ou em algo imenso. De que outro modo você pode pensar em Deus? Então, o que você está fazendo na realidade? Está falando de onipresença e pensando no mar. Será Deus o mar? Um pouco mais de bom senso é necessário. Nada é tão incomum quanto o bom senso; o mundo está cheio demais de conversa. Trégua a toda essa argumentação espumosa do mundo. Pela nossa constituição atual, estamos limitados e obrigados a ver Deus como homem. Se os búfalos quisessem adorar Deus, eles O veriam como um enorme búfalo. Se um peixe quisesse adorar Deus, teria de pensá-Lo como um grande peixe. Você e eu, o búfalo, o peixe, cada um representa tantos vasos diferentes. Todos esses vão ao mar para se encher de água conforme a forma de cada vaso. Em cada um desses vasos não há nada além de água. Assim é com Deus. Quando os homens O veem, veem-No como homem, e os animais como animal — cada um conforme o seu ideal. Esse é o único modo pelo qual você pode vê-Lo; você tem de adorá-Lo como homem, porque não há outra saída. Duas classes de homens não adoram Deus como homem — o bruto humano que não tem religião, e o Paramahamsa (o Yogi supremo), que foi além da humanidade, que se desfez da mente e do corpo e foi além dos limites da natureza. Toda a natureza tornou-se o seu Eu. Ele não tem mente nem corpo, e pode adorar Deus como Deus, assim como pode um Jesus ou um Buda. Eles não adoravam Deus como homem. O outro extremo é o bruto humano. Você sabe como dois extremos se parecem. Semelhante é o caso do extremo da ignorância e do outro extremo, o do conhecimento; nenhum dos dois adora ninguém. Os extremamente ignorantes não adoram Deus, por não serem desenvolvidos o bastante para sentir a necessidade de fazê-lo. Aqueles que alcançaram o conhecimento mais elevado também não adoram Deus — por terem realizado e se tornado um com Deus. Deus nunca adora Deus. Entre esses dois polos da existência, se alguém lhe disser que não vai adorar Deus como homem, tome cuidado com ele. É um falador irresponsável, está enganado; sua religião é para pensadores espumosos, é um absurdo intelectual.
Por isso, é absolutamente necessário adorar Deus como homem, e bem-aventuradas são as raças que têm um tal "Deus-homem" para adorar. Os cristãos têm um tal Deus-homem em Cristo; por isso, apeguem-se intimamente a Cristo; nunca abandonem Cristo. Esse é o modo natural de ver Deus; ver Deus no homem. Todas as nossas ideias de Deus se concentram ali. A grande limitação dos cristãos é que eles não dão atenção a outras manifestações de Deus além de Cristo. Ele foi uma manifestação de Deus; assim foi Buda; assim foram alguns outros, e haverá centenas de outros. Não limitem Deus em parte alguma. Prestem a Cristo toda a reverência que julgam devida a Deus; esse é o único culto que podemos ter. Deus não pode ser adorado; Ele é o Ser imanente do universo. É somente à Sua manifestação como homem que podemos orar. Seria um plano muito bom, quando os cristãos orarem, dizer: "em nome de Cristo". Seria sábio parar de orar a Deus e orar apenas a Cristo. Deus compreende as fraquezas humanas e se torna homem para fazer o bem à humanidade. "Sempre que a virtude declina e a imoralidade prevalece, então venho para ajudar a humanidade", diz Krishna. Ele também diz: "Os tolos, não sabendo que eu, o Deus onipotente e onipresente do universo, assumi esta forma humana, zombam de mim e pensam que isso não pode ser." A mente deles foi obscurecida por uma ignorância demoníaca, de modo que não conseguem ver Nele o Senhor do universo. Essas grandes Encarnações de Deus devem ser adoradas. E não só isso: somente elas podem ser adoradas; e, nos dias de seu nascimento, e nos dias em que partiram deste mundo, devemos prestar-lhes uma reverência mais particular. Ao adorar Cristo, eu preferiria adorá-Lo exatamente como Ele deseja; no dia de Seu nascimento, eu preferiria adorá-Lo jejuando, e não banqueteando — orando. Quando se pensa neles, esses grandes seres, eles se manifestam em nossa alma e nos tornam semelhantes a eles. Toda a nossa natureza muda, e nos tornamos como eles.
Mas você não deve confundir Cristo ou Buda com duendes que voam pelo ar e toda essa espécie de absurdo. Sacrilégio! Cristo entrando numa sessão espírita para dançar! Vi essa presença neste país. Não é dessa maneira que vêm essas manifestações de Deus. O simples toque de uma delas se manifestará sobre um homem; quando Cristo toca, toda a alma do homem muda, aquele homem será transfigurado, assim como Ele foi. Toda a sua vida será espiritualizada; de cada poro do seu corpo emanará poder espiritual. O que eram os grandes poderes de Cristo nos milagres e nas curas, em alguém de Seu caráter? Eram coisas baixas e vulgares que Ele não podia deixar de fazer, porque estava entre seres vulgares. Onde foi feita essa produção de milagres? Entre os judeus; e os judeus não O acolheram. Onde ela não foi feita? Na Europa. A produção de milagres foi para os judeus, que rejeitaram Cristo, e o Sermão da Montanha foi para a Europa, que O aceitou. O espírito humano assimilou o que era verdadeiro e rejeitou o que era espúrio. A grande força de Cristo não está em Seus milagres nem em Suas curas. Qualquer tolo poderia fazer essas coisas. Tolos podem curar outros, demônios podem curar outros. Vi homens demoníacos horríveis realizarem milagres admiráveis. Parecem fabricar frutos a partir da terra. Conheci tolos e homens diabólicos que diziam o passado, o presente e o futuro. Vi tolos curarem, com um simples olhar, pela vontade, as doenças mais horríveis. Esses são poderes, de fato, mas muitas vezes poderes demoníacos. O outro é o poder espiritual de Cristo, que viverá e sempre viveu — um amor todo-poderoso, gigantesco, e as palavras de verdade que Ele pregou. A ação de curar homens com um simples olhar é esquecida, mas o Seu dito, "Bem-aventurados os puros de coração", esse vive ainda hoje. Essas palavras são um arsenal gigantesco de poder — inesgotável. Enquanto durar a mente humana, enquanto o nome de Deus não for esquecido, essas palavras hão de rolar adiante, sem cessar, e jamais deixarão de existir. Esses são os poderes que Jesus ensinou, e os poderes que Ele tinha. O poder da pureza; é um poder definido. Por isso, ao adorar Cristo, ao orar a Ele, devemos sempre lembrar o que estamos buscando. Não aquelas coisas tolas de exibição milagrosa, mas os maravilhosos poderes do Espírito, que tornam o homem livre, dão-lhe domínio sobre toda a natureza, retiram dele o distintivo da escravidão e lhe mostram Deus.
English
THE TEACHER OF SPIRITUALITY
Every soul is destined to be perfect, and every being, in the end, will attain to that state. Whatever we are now is the result of whatever we have been or thought in the past; and whatever we shall be in the future will be the result of what we do or think now. But this does not preclude our receiving help from outside; the possibilities of the soul are always quickened by some help from outside, so much so that in the vast majority of cases in the world, help from outside is almost absolutely necessary. Quickening influence comes from outside, and that works upon our own potentialities; and then the growth begins, spiritual life comes, and man becomes holy and perfect in the end. This quickening impulse which comes from outside cannot be received from books; the soul can receive impulse only from another soul, and from nothing else. We may study books all our lives, we may become very intellectual, but in the end we find we have not developed at all spiritually. It does not follow that a high order of intellectual development always shows an equivalent development of the spiritual side of man; on the other hand, we find cases almost every day where the intellect has become very highly developed at the expense of the spirit.
Now in intellectual development we can get much help from books, but in spiritual development, almost nothing. In studying books, sometimes we are deluded into thinking that we are being spiritually helped; but if we analyse ourselves, we shall find that only our intellect has been helped, and not the spirit. That is the reason why almost everyone of us can speak most wonderfully on spiritual subjects, but when the time of action comes, we find ourselves so woefully deficient. It is because books cannot give us that impulse from outside. To quicken the spirit, that impulse must come from another soul.
That soul from which this impulse comes is called the Guru, the teacher; and the soul to which the impulse is conveyed is called the disciple, the student. In order to convey this impulse, in the first place, the soul from which it comes must possess the power of transmitting it, as it were, to another; and in the second place, the object to which it is transmitted must be fit to receive it. The seed must be a living seed, and the field must be ready ploughed; and when both these conditions are fulfilled, a wonderful growth of religion takes place. "The speaker of religion must be wonderful, so must the hearer be"; and when both of these are really wonderful, extraordinary, then alone will splendid spiritual growth come, and not otherwise. These are the real teachers, and these are the real students. Besides these, the others are playing with spirituality — just having a little intellectual struggle, just satisfying a little curiosity — but are standing only on the outward fringe of the horizon of religion. There is some value in that; real thirst for religion may thus be awakened; all comes in course of time. It is a mysterious law of nature that as soon as the field is ready the seed must come, as soon as the soul wants religion, the transmitter of religious force must come. "The seeking sinner meeteth the seeking Saviour." When the power that attracts in the receiving soul is full and ripe, the power which answers to that attraction must come.
But there are great dangers in the way. There is the danger to the receiving soul of mistaking its momentary emotion for real religious yearning. We find that in ourselves. Many times in our lives, somebody dies whom we loved; we receive a blow; for a moment we think that this world is slipping between our fingers, and that we want something higher, and that we are going to be religious. In a few days that wave passes away, and we are left stranded where we were. We ofttimes mistake such impulses for real thirst after religion, but so long as these momentary emotions are thus mistaken, that continuous, real want of the soul will not come, and we shall not find the "transmitter".
So when we complain that we have not got the truth, and that we want it so much, instead of complaining, our first duty ought to be to look into our own souls and find whether we really want it. In the vast majority of cases we shall find that we are not fit; we do not want; there was no thirst after the spiritual.
There are still more difficulties for the "transmitter". There are many who, though immersed in ignorance, yet, in the pride of their hearts, think they know everything, and not only do not stop there, but offer to take others on their shoulders, and thus "the blind leading the blind, they both fall into the ditch". The world is full of these; everyone wants to be a teacher, every beggar wants to make a gift of a million dollars. Just as the latter is ridiculous, so are these teachers.
How are we to know a teacher then? In the first place, the sun requires no torch to make it visible. We do not light a candle to see the sun. When the sun rises, we instinctively become aware of its rising; and when a teacher of men comes to help us, the soul will instinctively know that it has found the truth. Truth stands on its own evidences; it does not require any other testimony to attest it; it is self-effulgent. It penetrates into the inmost recesses of our nature, and the whole universe stands up and says, "This is Truth." These are the very great teachers, but we can get help from the lesser ones also; and as we ourselves are not always sufficiently intuitive to be certain of our judgment of the man from whom we receive, there ought to be certain tests. There are certain conditions necessary in the taught, and also in the teacher.
The conditions necessary in the taught are purity, a real thirst after knowledge, and perseverance. No impure soul can be religious; that is the one great condition; purity in every way is absolutely necessary. The other condition is a real thirst after knowledge. Who wants? That is the question. We get whatever we want — that is an old, old law. He who wants, gets. To want religion is a very difficult thing, not so easy as we generally think. Then we always forget that religion does not consist in hearing talks, or in reading books, but it is a continuous struggle, a grappling with our own nature, a continuous fight till the victory is achieved. It is not a question of one or two days, of years, or of lives, but it may be hundreds of lifetimes, and we must be ready for that. It may come immediately, or it may not come in hundreds of lifetimes; and we must be ready for that. The student who sets out with such a spirit finds success.
In the teacher we must first see that he knows the secret of the scriptures. The whole world reads scriptures — Bibles, Vedas, Korans, and others; but they are only words, external arrangement, syntax, the etymology, the philology, the dry bones of religion. The teacher may be able to find what is the age of any book, but words are only the external forms in which things come. Those who deal too much in words and let the mind run always in the force of words lose the spirit. So the teacher must be able to know the spirit of the scriptures. The network of words is like a huge forest in which the human mind loses itself and finds no way out. The various methods of joining words, the various methods of speaking a beautiful language, the various methods of explaining the dicta of the scriptures, are only for the enjoyment of the learned. They do not attain perfection; they are simply desirous to show their learning, so that the world may praise them and see that they are learned men. You will find that no one of the great teachers of the world went into these various explanations of texts; on their part there is no attempt at "text-torturing", no saying, "This word means this, and this is the philological connection between this and that word." You study all the great teachers the world has produced, and you will see that no one of them goes that way. Yet they taught, while others, who have nothing to teach, will take up a word and write a three-volume book on its origin and use. As my Master used to say, what would you think of men who went into a mango orchard and busied themselves in counting the leaves and examining the colour of the leaves, the size of the twigs, the number of branches, and so forth, while only one of them had the sense to begin to eat the mangoes? So leave this counting of leaves and twigs and this note-taking to others. That work has its own value in its proper place, but not here in the spiritual realm. Men never become spiritual through such work; you have never once seen a strong spiritual man among these "leaf-counters". Religion is the highest aim of man, the highest glory, but it does not require "leaf-counting". If you want to be a Christian, it is not necessary to know whether Christ was born in Jerusalem or Bethlehem or just the exact date on which he pronounced the Sermon on the Mount; you only require to feel the Sermon on the Mount. It is not necessary to read two thousand words on when it was delivered. All that is for the enjoyment of the learned. Let them have it; say amen to that. Let us eat the mangoes.
The second condition necessary in the teacher is that he must be sinless. The question was once asked me in England by a friend, "Why should we look to the personality of a teacher? We have only to judge of what he says, and take that up." Not so. If a man wants to teach me something of dynamics or chemistry or any other physical science, he may be of any character; he can still teach dynamics or any other science. For the knowledge that the physical sciences require is simply intellectual and depends on intellectual strength; a man can have in such a case a gigantic intellectual power without the least development of his soul. But in the spiritual sciences it is impossible from first to last that there can be any spiritual light in that soul which is impure. What can such a soul teach? It knows nothing. Spiritual truth is purity. "Blessed are the pure in heart, for they shall see God". In that one sentence is the gist of all religions. If you have learnt that, all that has been said in the past and all that it is possible to say in the future, you have known; you need not look into anything else, for you have all that is necessary in that one sentence; it could save the world, were all the other scriptures lost. A vision of God, a glimpse of the beyond never comes until the soul is pure. Therefore in the teacher of spirituality, purity is the one thing indispensable; we must see first what he is, and then what he says. Not so with intellectual teachers; there we care more for what he says than what he is. With the teacher of religion we must first and foremost see what he is, and then alone comes the value of the words, because he is the transmitter. What will he transmit, if he has not flat spiritual power in him? To give a simile: If a heater is hot, it can convey heat vibrations, but if not, it is impossible to do so. Even so is the case with the mental vibrations of the religious teacher which he conveys to the mind of the taught. It is a question of transference, and not of stimulating only our intellectual faculties. Some power, real and tangible, goes out from the teacher and begins to grow in the mind of the taught. Therefore the necessary condition is that the teacher must be true.
The third condition is motive. We should see that he does not teach with any ulterior motive, for name, or fame, or anything else, but simply for love, pure love for you. When spiritual forces are transmitted from the teacher to the taught, they can only be conveyed through the medium of love; there is no other medium that can convey them. Any other motive, such as gain or name, would immediately destroy the conveying medium; therefore all must be done through love. One who has known God can alone be a teacher. When you see that in the teacher these conditions are fulfilled, you are safe; if they are not fulfilled, it is unwise to accept him. There is a great risk, if he cannot convey goodness, of his conveying wickedness sometimes. This must be guarded against; therefore it naturally follows that we cannot be taught by anybody and everybody.
The preaching of sermons by brooks and stones may be true as a poetical figure but no one can preach a single grain of truth until he has it in himself. To whom do the brooks preach sermons? To that human soul only whose lotus of life has already opened. When the heart has been opened, it can receive teaching from the brooks or the stones — it can get some religious teaching from all these; but the unopened heart will see nothing but brooks and rolling stones. A blind man may come to a museum, but he comes and goes only; if he is to see, his eyes must first be opened. This eye-opener of religion is the teacher. With the teacher, therefore, our relationship is that of ancestor and descendant; the teacher is the spiritual ancestor, and the disciple is the spiritual descendant. It is all very well to talk of liberty and independence, but without humility, submission, veneration, and faith, there will not be any religion. It is a significant fact that where this relation still exists between the teacher and the taught, there alone gigantic spiritual souls grow; but in those who have thrown it off religion is made into a diversion. In nations and churches where this relation between teacher and taught is not maintained spirituality is almost an unknown quantity. It never comes without that feeling; there is no one to transmit and no one to be transmitted to, because they are all independent. Of whom can they learn? And if they come to learn, they come to buy learning. Give me a dollar's worth of religion; cannot I pay a dollar for it? Religion cannot be got that way!
There is nothing higher and holier than the knowledge which comes to the soul transmitted by a spiritual teacher. If a man has become a perfect Yogi it comes by itself, but it cannot be got in books. You may go and knock your head against the four corners of the world, seek in the Himalayas, the Alps, the Caucasus, the Desert of Gobi or Sahara, or the bottom of the sea, but it will not come until you find a teacher. Find the teacher, serve him as a child, open your heart to his influence, see in him God manifested. Our attention should be fixed on the teacher as the highest manifestation of God; and as the power of attention concentrates there, the picture of the teacher as man will melt away; the frame will vanish, and the real God will be left there. Those that come to truth with such a spirit of veneration and love — for them the Lord of truth speaks the most wonderful words. "Take thy shoes from off thy feet, for the place whereon thou standest is holy ground". Wherever His name is spoken, that place is holy. How much more so is a man who speaks His name, and with what veneration ought we to approach a man out of whom come spiritual truths! This is the spirit in which we are to be taught. Such teachers are few in number, no doubt, in this world, but the world is never altogether without them. The moment it is absolutely bereft of these, it will cease to be, it will become a hideous hell and will just drop. These teachers are the fair flowers of human life and keep the world going; it is the strength that is manifested from these hearts of life that keeps the bounds of society intact.
Beyond these is another set of teachers, the Christs of the world. These Teachers of all teachers represent God Himself in the form of man. They are much higher; they can transmit spirituality with a touch, with a wish, which makes even the lowest and most degraded characters saints in one second. Do you not read of how they used to do these things? They are not the teachers about whom I was speaking; they are the Teachers of all teachers, the greatest manifestations of God to man; we cannot see God except through them. We cannot help worshipping them, and they are the only beings we are bound to worship.
No man bath "seen" God but as He is manifested in the Son. We cannot see God. If we try to see Him, we make a hideous caricature of God. There is an Indian story that an ignorant man was asked to make an image of the God Shiva, and after days of struggle he made an image of a monkey. So whenever we attempt to make an image of God, we make a caricature of Him, because we cannot understand Him as anything higher than man so long as we are men. The time will come when we transcend our human nature and know Him as He is; but so long as we are men we must worship Him in man. Talk as we may, try as we may, we cannot see God except as a man. We may deliver great intellectual speeches, become very great rationalists, and prove that these tales of God as all nonsense, but let us come to practical common sense. What is behind this remarkable intellect? Zero, nothing, simply so much froth. When next you hear a man delivering great intellectual lectures against this worship of God, get hold of him and ask him what is his idea of God, what he means by "omnipotence", and "omniscience", and "omnipresent love", and so forth, beyond the spelling of the words. He means nothing, he cannot formulate an idea, he is no better than the man in the street who has not read a single book. That man in the street, however, is quiet and does not disturb the world, while the other man's arguments cause disturbance. He has no actual perception, and both are on the same plane.
Religion is realisation, and you must make the sharpest distinction between talk and realisation. What you perceive in your soul is realisation. Man has no idea of the Spirit, he has to think of it with the forms he has before him. He has to think of the blue skies, or the expansive fields, or the sea, or something huge. How else can you think of God? So what are you doing in reality? You are talking of omnipresence, and thinking of the sea. Is God the sea? A little more common sense is required. Nothing is so uncommon as common sense, the world is too full of talk. A truce to all this frothy argument of the world. We are by our present constitution limited and bound to see God as man. If the buffaloes want to worship God, they will see Him as a huge buffalo. If a fish wants to worship God, it will have to think of Him as a big fish. You and I, the buffalo, the fish, each represents so many different vessels. All these go to the sea to be filled with water according to the shape of each vessel. In each of these vessels is nothing but water. So with God. When men see Him, they see Him as man, and the animals as animal — each according to his ideal. That is the only way you can see Him; you have to worship Him as man, because there is no other way out of it. Two classes of men do not worship God as man — the human brute who has no religion, and the Paramahamsa (highest Yogi) who has gone beyond humanity, who has thrown off his mind and body and gone beyond the limits of nature. All nature has become his Self. He has neither mind nor body, and can worship God as God, as can a Jesus or a Buddha. They did not worship God as man. The other extreme is the human brute. You know how two extremes look alike. Similar is the case with the extreme of ignorance and the other extreme of knowledge; neither of these worships anybody. The extremely ignorant do not worship God, not being developed enough to feel the need for so doing. Those that have attained the highest knowledge also do not worship God — having realised and become one with God. God never worships God. Between these two poles of existence, if anyone tells you he is not going to worship God as man, take care of him. He is an irresponsible talker, he is mistaken; his religion is for frothy thinkers, it is intellectual nonsense.
Therefore it is absolutely necessary to worship God as man, and blessed are those races which have such a "God-man" to worship. Christians have such a God-man in Christ; therefore cling close to Christ; never give up Christ. That is the natural way to see God; see God in man. All our ideas of God are concentrated there. The great limitation Christians have is that they do not heed other manifestations of God besides Christ. He was a manifestation of God; so was Buddha; so were some others, and there will be hundreds of others. Do not limit God anywhere. Pay all the reverence that you think is due to God, to Christ; that is the only worship we can have. God cannot be worshipped; He is the immanent Being of the universe. It is only to His manifestation as man that we can pray. It would be a very good plan, when Christians pray, to say, "in the name of Christ". It would be wise to stop praying to God, and only pray to Christ. God understands human failings and becomes a man to do good to humanity. "Whenever virtue subsides and immorality prevails, then I come to help mankind", says Krishna. He also says, "Fools, not knowing that I, the Omnipotent and Omnipresent God of the universe, have taken this human form, deride Me and think that cannot be." Their minds have been clouded with demoniacal ignorance, so they cannot see in Him the Lord of the universe. These great Incarnations of God are to be worshipped. Not only so, they alone can be worshipped; and on the days of their birth, and on the days when they went out of this world, we ought to pay more particular reverence to them. In worshipping Christ I would rather worship Him just as He desires; on the day of His birth I would rather worship Him by fasting than by feasting — by praying. When these are thought of, these great ones, they manifest themselves in our souls, and they make us like unto them. Our whole nature changes, and we become like them.
But you must not mix up Christ or Buddha with hobgoblins flying through the air and all that sort of nonsense. Sacrilege! Christ coming into a spiritualistic seance to dance! I have seen that presence in this country. It is not in that way that these manifestations of God come. The very touch of one of them will be manifest upon a man; when Christ touches, the whole soul of man will change, that man will be transfigured just as He was. His whole life will be spiritualised; from every pore of his body spiritual power will emanate. What were the great powers of Christ in miracles and healing, in one of his character? They were low, vulgar things that He could not help doing because He was among vulgar beings. Where was this miracle-making done? Among the Jews; and the Jews did not take Him. Where was it not done? In Europe. The miracle-making went to the Jews, who rejected Christ, and the Sermon on the Mount to Europe, which accepted Him. The human spirit took on what was true and rejected what was spurious. The great strength of Christ is not in His miracles or His healing. Any fool could do those things. Fools can heal others, devils can heal others. I have seen horrible demoniacal men do wonderful miracles. They seem to manufacture fruits out of the earth. I have known fools and diabolical men tell the past, present, and future. I have seen fools heal at a glance, by the will, the most horrible diseases. These are powers, truly, but often demoniacal powers. The other is the spiritual power of Christ which will live and always has lived - an almighty, gigantic love, and the words of truth which He preached. The action of healing men at a glance is forgotten, but His saying, "Blessed are the pure in heart", that lives today. These words are a gigantic magazine of power — inexhaustible. So long as the human mind lasts, so long as the name of God is not forgotten, these words will roll on and on and never cease to be. These are the powers Jesus taught, and the powers He had. The power of purity; it is a definite power. So in worshipping Christ, in praying to Him, we must always remember what we are seeking. Not those foolish things of miraculous display, but the wonderful powers of the Spirit, which make man free, give him control over the whole of nature, take from him the badge of slavery, and show God unto him.
Texto do Wikisource, em domínio público. Publicação original da Advaita Ashrama.