少年ゴーパーラの物語
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日本語
少年ゴーパーラの物語
「お母さん、ぼく、一人で森を通って学校へ行くのがとても怖いの。ほかの子には、学校まで連れて行ったり、家まで連れて帰ったりしてくれる召使いか誰かがいるのに――どうしてぼくには、家まで送ってくれる人がいないの？」――ある冬の午後、学校へ出かける支度をしていた小さなバラモンの少年ゴーパーラは、母にそう言った。授業は朝と午後にあった。午後の授業が終わるころには暗くなっており、道は森の中を通っていた。
ゴーパーラの母は寡婦であった。バラモンとしてあるべき暮らしを送り、世の財貨には少しも心を向けず、学び、教え、礼拝し、人々の礼拝を助けて生きた父は、ゴーパーラがまだ赤子のころに世を去った。貧しい寡婦は、世間の営みから――もともとわずかしか持たなかったものからさえも――すっかり身を引き、魂をすべて神に捧げて、祈りと断食と修行をもって、偉大な解放者である死を静かに待った。別の生において、喜びも悲しみも分かち合った永遠の伴侶、始まりなき生の連鎖の中で善も悪もともにした連れ合いに、再び会うためである。彼女は小さな草屋に住んでいた。夫が学問への聖なる贈り物として受けた小さな稲田が十分な米をもたらし、草屋を取り巻く土地は、竹の茂み、数本のココヤシ、数本のマンゴーとライチとともに、心やさしい村人たちの助けを得て、一年を通じて十分な野菜を生んだ。そのほかは、毎日何時間も、懸命に紡ぎ車を回して働いた。
彼女は、薔薇色の曙光がヤシの茂った梢に触れるずっと前、鳥たちが巣でさえずり始めるずっと前に起き、寝床――地面に敷いた筵に毛布をかけたもの――の上に座って、過去の聖なる女性たちの聖なる名を唱え、古の聖賢たちに礼を捧げ、人類の拠り所であるナーラーヤナ、慈悲深いシヴァ、救い主たる母ターラーの聖なる名を唱えた。そして何よりも、心から最も愛する方、人類を教え救うために牛飼いゴーパーラの姿をとられたクリシュナに祈った。また、一日の分だけ、先に逝った人に近づいたこと、そしてその人とともに、一日の分だけ、あの牛飼いなる方に近づいたことを喜んだ。
日の出前に、彼女は近くの小川で沐浴し、水が身体を清めるように、クリシュナの慈悲によって心も清められますようにと祈った。それから洗いたての白い木綿の衣をまとい、花を集め、円い石の上で白檀の一片を少しの水とともにこすって香ばしい練り物を作り、香りのよいトゥラシーの葉を幾枚か摘んで、草屋の中の礼拝のために別にしてある小部屋に退いた。この部屋に彼女は幼い牛飼いを安置していた。小さな木の玉座の上、小さな絹の天蓋の下、小さなビロードの座布団の上に、ほとんど花に埋もれるようにして、幼子クリシュナの青銅の像が据えられていた。母の心は、神を自分の赤子と思い描くことでしか満たされなかった。学者であった夫は、ヴェーダに説かれる、形なき無限の非人格的な方について、何度も何度も彼女に語って聞かせた。彼女は注意深く耳を傾けたが、結論はいつも同じであった。ヴェーダに書かれていることは真実に違いない。けれども、ああ、それはあまりに広大で、あまりに遠く、自分はただの弱く無知な女にすぎない。さらに、こうも書かれている。「人がいかなる姿でわれを求めようとも、われはその姿で彼に達する。すべての人は、われの定めた道を歩んでいるにすぎないのだから」――それで十分であった。それ以上、彼女は知りたいと思わなかった。こうして彼女の心がなしうる限りの信愛と信仰と愛のすべては、幼い牛飼いクリシュナに注がれ、その心全体が、目に見える牛飼い、この小さな青銅の像に絡みついていた。さらに彼女はこうも聞いていた。「肉と血をもつ者に仕えるように、愛と清らかさをもってわれに仕えよ。さすれば、われはそのすべてを受け入れる」。それで彼女は、主人に仕えるように、敬愛する師に仕えるように、そして何よりも、掌中の珠、ただ一人の子、息子に仕えるように、仕えたのである。
こうして彼女は像を沐浴させ、衣を着せ、前で香を焚いた。供物はといえば――ああ、彼女はあまりに貧しかった！――それでも、夫が書物から読んでくれた言葉、「われは、愛をもって捧げられるものなら、葉も花も、果実も水も、喜んで受ける」を思い出し、目に涙をたたえて、こう捧げた。「あなたのために世界の花が咲くという方よ、私のわずかなありふれた花をお受けください。宇宙を養う方よ、私の貧しい果物の供えをお受けください。私は弱く、無知でございます。あなたにどう近づき、どうあなたを礼拝すればよいのかを知りません。わが神、わが牛飼い、わが子よ。私の礼拝が清らかでありますように、あなたへの愛が無私でありますように。もし礼拝に功徳があるなら、それはあなたのものとなりますように。私にはただ愛を、何ものをも求めない愛を、『愛のほかには何も求めない』愛を、お授けください」。ちょうどその朝、托鉢の行者が小さな庭先で歌っていたかもしれない。
人よ、あなたの知識を私は重んじない。
私が恐れるのは、あなたの愛である。
私の玉座を揺るがすのは、あなたの愛であり、
神を人の涙のもとへ連れてくる。
愛のゆえに見よ、万物の主、
形なく、常に自由な方が、
人の姿をとらされ、
あなたとともに遊び、ともに暮らすのを。
ヴリンダーの森の者たちは、
牛飼いたちは、いかなる学を得たか。
乳を搾る娘たちは、いかなる知を得たか。
彼らは愛し、愛によって私を買い取ったのだ。
人よ、あなたの知識を私は重んじない。
私が恐れるのは、あなたの愛である。
私の玉座を揺るがすのは、あなたの愛であり、
神を人の涙のもとへ連れてくる。
愛のゆえに見よ、万物の主、
形なく、常に自由な方が、
人の姿をとらされ、
あなたとともに遊び、ともに暮らすのを。
ヴリンダーの森の者たちは、
牛飼いたちは、いかなる学を得たか。
乳を搾る娘たちは、いかなる知を得たか。
彼らは愛し、愛によって私を買い取ったのだ。
そのとき、母の心は、神のうちに、この地上の息子ゴーパーラ（文字どおりには「牛飼い」）を見いだした。彼は神なる牛飼いにちなんで名づけられたのである。そして、ほとんど機械的に地上の環境の中を動き、いわば絶えず天上のエーテルの中に漂って、物質の世界との接触から今にも流れ去ろうとしていたその魂は、わが子のうちに地上の係留所を見いだした。地上のあらゆる喜びと愛を積み上げることができる、彼女に残された唯一のものであった。彼女の立ち居振る舞いも、思いも、楽しみも、命そのものも、彼女を人生につなぎとめるあの小さな子のためにあったのではないか。
幾年もの間、彼女は母のあらゆる心づかいをもって、その赤子の命が日ごとに開いてゆくのを見守った。そして、今や学校へ通える年になったので、この幼い学び手のための必需品を整えようと、幾月も、どれほど懸命に働いたことか！
とはいえ、必需品は多くはなかった。素焼きの灯火の明かりのもと、一オンスの油に細い木綿の芯を浸して、人々が満足して書物に没頭して一生を送る国――彼らの周りの家具は、藺草の筵だけである――では、学生の必需品は多くない。それでも少しはあり、それさえも貧しい母には何日もの重労働を要した。
ゴーパーラのために新しい木綿のドーティーと一枚の木綿のチャーダル、すなわち下に着るものと上に掛けるものを買うため、書き取り用の棕櫚の葉の束と葦のペンを入れ、丸めて脇に抱えて運び、学校では座布団に使う小さな筵を買うため、そして硯を買うために、彼女が何日も紡ぎ車の上で働いたことか。そして、吉日にゴーパーラが初めて文字を書こうとしたとき、彼女にとってそれがどれほどの喜びであったかは、母の心だけが、貧しい母の心だけが知っている。
だが今日、彼女の心には暗い影がある。ゴーパーラは、一人で森を通ることを怖がっているのだ。寡婦であること、孤独であること、貧しいことを、これほど苦く感じたことはかつてなかった。一瞬、すべてが暗くなった。しかし彼女は、永遠の約束として聞いていた言葉を思い起こした。「ほかのあらゆる思いを捨ててわれに頼る者には、必要なものをわれ自らが運んでやる」。そして彼女は、それを信じることのできる魂の一人であった。
そこで母は涙を拭い、子に、恐れることはないと告げた。あの森には、牛を飼っている彼女のもう一人の息子が住んでいて、その子もまたゴーパーラという名であり、通りながら怖くなったら、兄のゴーパーラを呼びさえすればよいのだと。
子は、その母の子であった。そして彼は信じた。
その日、学校から森を通って帰る途中、ゴーパーラは怖くなり、兄のゴーパーラ、牛飼いを呼んだ。「牛飼いのお兄さん、ここにいるの？ お母さんが、いるって言ったよ。呼べばいいって。ぼく、一人で怖いんだ」。すると木々の陰から声が聞こえた。「恐れるな、弟よ。わたしはここにいる。怖がらずに家へお帰り」。
こうして毎日、少年は呼び、声は答えた。母はそれを驚きと愛をもって聞き、次に森の兄さんに姿を見せてくれるよう頼んでごらん、と子に教えた。
翌日、少年は森を通るとき、兄を呼んだ。声はいつものように来たが、少年は森の兄に姿を見せてくれるよう頼んだ。声は答えた。「今日は忙しいのだ、弟よ。行けないよ」。だが少年が言い張ると、木陰の中から森の牛飼いが現れた。牛飼いの装いをした少年で、頭には孔雀の羽をさした小さな冠をつけ、手には牛飼いの笛をもっていた。
二人はとても幸せだった。何時間も森の中で一緒に遊んだ。木に登り、果物や花を集めて――寡婦のゴーパーラと、森のゴーパーラは、学校に遅れそうになるまで遊んだ。それから寡婦のゴーパーラは、しぶしぶ学校へ行き、授業をほとんどすっかり忘れてしまった。心は、森へ戻って兄と遊ぶことばかり思っていたのである。
こうして数か月が過ぎた。貧しい母は日々それを聞き、この神の慈悲の喜びのうちに、寡婦であることも、貧しさも忘れ、自らの苦難を千度も祝福した。
そのころ、先生が祖先を敬うために執り行わねばならない宗教儀式があった。こうした村の先生たちは、大勢の生徒を一人で預かり、決まった謝礼をもらわないので、そうした折には贈り物にずいぶん頼らねばならない。
生徒はみな、品物か金銭で、それぞれの分を持ってきた。そして孤児のゴーパーラ、寡婦の息子の――他の子どもたちは、自分たちが持ってくる贈り物のことを話しながら、彼に軽蔑の笑みを向けた！
その夜、ゴーパーラは胸が重く、母に先生への贈り物を求めたが、貧しい母には何もなかった。
しかし彼女は、これまでの全生涯にしてきたとおり、牛飼いに頼ろうと決心し、子に、森の兄のゴーパーラに、先生への贈り物を何かもらってきなさい、と言った。
翌日、ゴーパーラはいつものように森で牛飼いの少年に会い、少しばかり一緒に遊んだ後、心にある悲しみを森の兄に打ち明け、先生に差し上げるものを何かくださいと頼んだ。
「ゴーパーラの弟よ」と牛飼いは言った。「わたしはただの牛飼いで、ご覧のとおり金はない。でも、このクリームの壺を、貧しい牛飼いからのものとして受け取り、先生に差し上げなさい」。
ゴーパーラは、先生にあげるものができて大喜びだった。まして、それが森の兄からの贈り物だったから、なおさらである。急いで先生の家へ行き、生徒たちが先生に贈り物を渡している群れの後ろに、はやる思いで立った。彼らが持ってきた贈り物は多く、さまざまであったが、孤児の贈り物には誰も目を向けようともしなかった。
その無視はすっかり心をくじくものであった。ゴーパーラの目に涙がたまったとき、思いがけない幸運のめぐりあわせで、先生が彼に目を留めた。先生はゴーパーラの手から小さなクリームの壺を取り、クリームを大きな器にあけた。すると驚いたことに、壺がまた満ちたのである。もう一度、さらに大きな器に中身をあけたが、再びいっぱいになった。こうして、あけるより速く小さな壺が満ちていった。
そこで皆が驚きに捕らえられた。先生は貧しい孤児を腕に抱き、クリームの壺のことを尋ねた。
ゴーパーラは先生に、森の牛飼いの兄のこと、兄が自分の呼びかけにどう答えたか、どのように一緒に遊んだか、そしてついにクリームの壺をくれたことを、すっかり話した。
先生はゴーパーラに、自分を森へ連れて行き、森の兄を見せてくれるよう頼んだ。ゴーパーラは喜んで先生をそこへ連れて行った。
少年は兄に現れてくれるよう呼んだが、その日は声さえなかった。何度も何度も呼んだ。答えはなかった。そこで少年は、森の兄に、話してくれるよう懇願した。でなければ、先生はぼくが本当のことを言っていないと思うだろう、と。すると、遠くからのように声が聞こえた。
「ゴーパーラよ、おまえの母とおまえの愛と信仰が、わたしをおまえのもとへ連れてきたのだ。だが、おまえの先生に伝えなさい。彼はまだ長いこと待たねばならない、と」。
English
THE STORY OF THE BOY GOPALA
"O mother! I am so afraid to go to school through the woods alone; other boys have servants or somebody to bring them to school or take them home-why cannot I have someone to bring me home?"-thus said Gopâla, a little Brahmin boy, to his mother one winter afternoon when he was getting ready for school. The school hours were in the morning and afternoon. It was dark when the school closed in the afternoon, and the path lay through the woods.
Gopala's mother was a widow. His father who had lived as a Brahmin should-never caring for the goods of the world, studying and teaching, worshipping and helping others to worship—died when Gopala was a baby. And the poor widow retired entirely from the concerns of the world-even from that little she ever had-her soul given entirely to God, and waiting patiently with prayers, fasting, and discipline, for the great deliverer death, to meet in another life, him who was the eternal companion of her joys and sorrows, her partner in the good and evil of the beginningless chain of lives. She lived in her little cottage. A small rice-field her husband received as sacred gift to learning brought her sufficient rice; and the piece of land that surrounded her cottage, with its clumps of bamboos, a few cocoanut palms, a few mangoes, and lichis, with the help of the kindly village folk, brought forth sufficient vegetables all the year round. For the rest, she worked hard every day for hours at the spinning-wheel.
She was up long before the rosy dawn touched the tufted heads of the palms, long before the birds had begun to warble in their nests, and sitting on her bed-a mat on the ground covered with a blanket-repeated the sacred names of the holy women of the past, saluted the ancient sages, recited the sacred names of Nârâyana the Refuge of mankind, of Shiva the merciful, of Târâ the Saviour Mother; and above all, (she) prayed to Him whom her heart most loved, Krishna, who had taken the form of Gopala, a cowherd, to teach and save mankind, and rejoiced that by one day she was nearer to him who had gone ahead, and with him nearer by a day to Him, the Cowherd.
Before the light of the day, she had her bath in the neighbouring stream, praying that her mind might be made as clean by the mercy of Krishna, as her body by the water. Then she put on her fresh-washed whiter cotton garment, collected some flowers, rubbed a piece of sandalwood on a circular stone with a little water to make a fragrant paste, gathered a few sweet-scented Tulasi leaves, and retired into a little room in the cottage, kept apart for worship. In this room she kept her Baby Cowherd; on a small wooden throne under a small silk canopy; on a small velvet cushion, almost covered with flowers, was placed a bronze image of Krishna as a baby. Her mother's heart could only be satisfied by conceiving God as her baby. Many and many a time her learned husband had talked to her of Him who is preached in the Vedas, the formless, the infinite, the impersonal. She listened with all attention, and the conclusion was always the same-what is written in the Vedas must be true; but, oh! it was so immense, so far off, and she, only a weak, ignorant woman; and then, it was also written: "In whatsoever form one seeks Me, I reach him in that form, for all mankind are but following the paths I laid down for them"-and that was enough. She wanted to know no more. And there she was-all of the devotion, of faith, of love her heart was capable of, was there in Krishna, the Baby Cowherd, and all that heart entwined round the visible Cowherd, this little bronze image. Then again she had heard: "Serve Me as you would a being of flesh and blood, with love and purity, and I accept that all." So she served as she would a master, a beloved teacher, above all, as she would serve the apple of her eye, her only child, her son.
So she bathed and dressed the image, burned incense before it, and for offering?-oh, she was so poor!-but with tears in her eyes she remembered her husband reading from the books: "I accept with gladness even leaves and flowers, fruits and water, whatever is offered with love", and she offered: "Thou for whom the world of flowers bloom, accept my few common flowers. Thou who feedest the universe, accept my poor offerings of fruits. I am weak, I am ignorant. I do not know how to approach Thee, how to worship Thee, my God, my Cowherd, my child; let my worship be pure, my love for Thee selfless; and if there is any virtue in worship, let it be Thine, grant me only love, love that never asks for anything-'never seeks for anything but love'." Perchance the mendicant in his morning call was singing in the little yard:
Thy knowledge, man! I value not,
It is thy love I fear;
It is thy love that shakes My throne,
Brings God to human tear.
For love behold the Lord of all,
The formless, ever free,
Is made to take the human form
To play and live with thee.
What learning, they of Vrindâ's groves,
The herdsmen, ever got?
What science, girls that milked the kine?
They loved, and Me they bought.
Thy knowledge, man! I value not,
It is thy love I fear;
It is thy love that shakes My throne,
Brings God to human tear.
For love behold the Lord of all,
The formless, ever free,
Is made to take the human form
To play and live with thee.
What learning, they of Vrindâ's groves,
The herdsmen, ever got?
What science, girls that milked the kine?
They loved, and Me they bought.
Then, in the Divine, the mother-heart found her earthly son Gopala (lit. cowherd), named after the Divine Cowherd. And the soul which would almost mechanically move among its earthly surroundings-which, as it were, was constantly floating in a heavenly ether ready to drift away from contact of things material found its earthly moorings in her child. It was the only thing left to her to pile all her earthly joys and love on. Were not her movements, her thoughts, her pleasures, her very life for that little one that bound her to life?
For years she watched over the day-to-day unfolding of that baby life with all a mother's care; and now that he was old enough to go to school, how hard she worked for months to get the necessaries for the young scholar!
The necessaries however were few. In a land where men contentedly pass their lives poring over books in the the light of a mud lamp, with an ounce of oil in which is a thin cotton wick-a rush mat being the only furniture about them-the necessaries of a student are not many. Yet there were some, and even those cost many a day of hard work to the poor mother.
How for days she toiled over her wheel to buy Gopala a new cotton Dhoti and a piece of cotton Châdar, the under and upper coverings, the small mat in which Gopala was to put his bundle of palm leaves for writing and his reed pens, and which he was to carry rolled up under his arm to be used as his seat at school-and the inkstand. And what joy to her it was, when on a day of good omen Gopal attempted to write his first letters, only a mother's heart, a poor mother's, can know!
But today there is a dark shadow in her mind. Gopala is frightened to go alone through the wood. Never before had she felt her widowhood, her loneliness, her poverty so bitter. For a moment it was all dark, but she recalled to her mind what she had heard of the eternal promise: "Those that depend on Me giving up all other thoughts, to them I Myself carry whatever is necessary." And she was one of the souls who could believe.
So the mother wiped her tears and told her child that he need not fear. For in those woods lived another son of hers tending cattle, and also called Gopala; and if he was ever afraid passing through them, he had only to call on brother Gopala!
The child was that mother's son, and he believed.
That day, coming home from school through the wood, Gopala was frightened and called upon his brother Gopala, the cowherd: "Brother cowherd, are you here? Mother said you are, and I am to call on you: I am frightened being alone." And a voice came from behind the trees: "Don't be afraid, little brother, I am here; go home without fear."
Thus every day the boy called, and the voice answered. The mother heard of it with wonder and love; and she instructed her child to ask the brother of the wood to show himself the next time.
The next day the boy, when passing through the woods, called upon his brother. The voice came as usual, but the boy asked the brother in the woods to show himself to him. The voice replied, "I am busy today, brother, and cannot come." But the boy insisted, and out of the shade of the trees came the Cowherd of the woods, a boy dressed in the garb of cowherds, with a little crown on his head in which were peacock's feathers, and the cowherd's flute in his hands.
And they were so happy: they played together for hours in the woods, climbing trees, gathering fruits and flowers-the widow's Gopala and the Gopala of the woods, till it was almost late for school. Then the widow's Gopala went to school with a reluctant heart, and nearly forgot all his lesson, his mind eager to return to the woods and play with his brother.
Months passed this wise. The poor mother heard of it day by day and, in the joy of this Divine mercy, forgot her widowhood, her poverty, and blessed her miseries a thousand times.
Then there came some religious ceremonies which the teacher had to perform in honour of his ancestors. These village teachers, managing alone a number of boys and receiving no fixed fees from them, have to depend a great deal upon presents when the occasion requires them.
Each pupil brought in his share, in goods or money. And Gopala, the orphan, the widow's son!-the other boys smiled a smile of contempt on him when they talked of the presents they were bringing.
That night Gopala's heart was heavy, and he asked his mother for some present for the teacher, and the poor mother had nothing.
But she determined to do what she had been doing all her life, to depend on the Cowherd, and told her son to ask from his brother Gopala in the forests for some present for the teacher.
The next day, after Gopala had met the Cowherd boy in the woods as usual and after they had some games together, Gopala told his brother of the forest the grief that was in his mind and begged him to give him something to present his teacher with.
"Brother Gopala," said the cowherd, "I am only a cowherd you see, and have no money, but take this pot of cream as from a poor cowherd and present it to your teacher."
Gopala, quite glad that he now had something to give his teacher, more so because it was a present from his brother in the forest, hastened to the home of the teacher and stood with an eager heart behind a crowd of boys handing over their presents to the teacher. Many and varied were the presents they had brought, and no one thought of looking even at the present of the orphan.
The neglect was quite disheartening; tears stood in the eyes of Gopala, when by a sudden stroke of fortune the teacher happened to take notice of him. He took the small pot of cream from Gopala's hand, and poured the cream into a big vessel, when to his wonder the pot filled up again! Again he emptied the contents into a bigger vessel, again it was full; and thus it went on, the small pot filling up quicker than he could empty it.
Then amazement took hold of everyone; and the teacher took the poor orphan in his arms and inquired about the pot of cream.
Gopala told his teacher all about his brother Cowherd in the forest, how he answered his call, how he played with him, and how at last he gave him the pot of cream.
The teacher asked Gopala to take him to the woods and show him his brother of the woods, and Gopala was only too glad to take his teacher there.
The boy called upon his brother to appear, but there was no voice even that day. He called again and again. No answer. And then the boy entreated his brother in the forest to speak, else the teacher would think he was not speaking the truth. Then came the voice as from a great distance:
"Gopala, thy mother's and thy love and faith brought Me to thee; but tell thy teacher, he will have to wait a long while yet."
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。