IV アラシンガ
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日本語
IV
ブリージー・メドウズ
マサチューセッツ州メトカーフ
1893年8月20日
親愛なるアラシンガ
昨日、お手紙を受け取りました。おそらくあなたは今ごろ、日本から出した私の手紙も受け取っておられることでしょう。日本からバンクーバーに着きました。道は北太平洋経由でした。たいへん寒く、暖かい衣類がなくて、ずいぶん苦しみました。それでもなんとかバンクーバーに着き、そこからカナダを通ってシカゴに向かいました。シカゴには十二日ほど滞在しました。そしてほとんど毎日、博覧会に通いました。それは途方もない催しです。見て回るには、少なくとも十日はかけなければなりません。ヴァラダ・ラーオが紹介してくれた婦人とそのご主人は、シカゴの最上流社会に属する方々で、私にたいへん親切にしてくださいました。私はシカゴを発ってボストンに来ました。ラールバーイー氏はボストンまで私に同行してくれました。彼は私にたいへん親切でした……。
ここで私が使わざるをえない費用は、恐ろしいほどです。覚えておられるでしょう、あなたは紙幣で170ポンド、現金で9ポンドを私に下さいました。それが今では、合わせて130ポンドにまで減ってしまいました！！ 平均して毎日1ポンドかかります。葉巻一本が、私たちの金で八アンナもするのです。アメリカ人はたいへん裕福で、水のように金を使い、強制的な立法によってあらゆるものの価格を非常に高く保っているので、地上のどの国もそれには及びません。ありふれた苦力でさえ、一日に九ルピーか十ルピーを稼ぎ、同じだけ使います。出発する前に私たちが抱いていたバラ色の考えは、すべて溶けてなくなり、私は今や不可能事と闘わなければなりません。百度も、この国を出てインドへ帰ろうと思いました。けれども、私は決意しています。それに、私には上からの召命があります。私に道は見えませんが、主の目には見えています。そして私は、生きるも死ぬも、自分の持ち場を守り抜かなければなりません……。
いま私は、ボストン近郊の村で、ある老婦人の客として暮らしています。彼女とは汽車の中でたまたま知り合い、彼女のほうから家に来て一緒に暮らすよう誘ってくれたのです。彼女のもとで暮らせば、しばらくの間、一日1ポンドの出費を節約できるという利点が私にあり、彼女のほうには、友人たちをここに招いて、インドからの珍品を見せられるという利点があります。そして、このすべてを耐え忍ばなければなりません。飢え、寒さ、そして私の奇妙な服装のために往来で浴びせられるやじ、これらと私は闘わなければならないのです。けれども、親愛なる友よ、大きな労苦なしに偉大なことが成し遂げられたためしはありません。
……よろしいですか、ここはキリスト教徒の国であり、それ以外の影響力はほとんどゼロに等しいのです。私は、世の中のどんな「〜主義者」たちの敵意も、少しも気にしません。私はここで、マリアの子の子どもたちの間にいます。主イエスが私を助けてくださるでしょう。彼らは、ヒンドゥー教の広い見方と、ナザレの預言者に対する私の愛を、大いに気に入っています。私は、ガリラヤの偉大な方に反することは何も説いていないと彼らに話します。ただ、主イエスと並べて、インドの偉大な方々をも受け入れるよう、キリスト教徒に求めているだけで、彼らはそれを喜んでくれます。
冬が近づいており、あらゆる種類の暖かい衣類を整えなければなりません。しかも私たちは、現地の人々よりもさらに多くの暖かい衣類を必要とします。……しっかりしなさい、友よ、勇気を出しなさい。私たちは、インドで大きなことを成し遂げるよう、主に定められています。信じなさい。私たちはやり遂げます。本当に心で感じる私たち、貧しく蔑まれている私たちが、あの者たちではなく……。
先日、シカゴでおかしなことが起こりました。カプールタラのラージャがここに来ていて、シカゴ社会の一部に、もてはやされていました。私は一度、博覧会の会場でそのラージャに会いましたが、彼は貧しい行者などと話すには偉すぎたのです。博覧会には、ドーティーを着て、釘で作った絵を売っている、風変わりなマラーター出身のバラモンがいました。この男が、そのラージャに反する、ありとあらゆることを記者たちに話しました。ラージャは低いカーストの出だ、ああいうラージャたちは奴隷にすぎない、たいてい不道徳な生活を送っている、などなどと。そして、アメリカの名物である、これら真実を重んじる（？）編集者たちは、その男の話に重みを持たせようとして、翌日、紙面に大きな欄を割いて、インドから来た賢者――つまり私のことです――の人物描写を書きました。私を天まで持ち上げ、私が夢にも言ったことのないありとあらゆる言葉を私の口に入れ、マラーターのバラモンがカプールタラのラージャについて述べた発言をすべて私のものとして書き立てたのです。そしてそれは、実によい一撃となり、シカゴ社会は大慌てでそのラージャを見限りました……。これらの新聞編集者は、私を利用して、同国人をやりこめたのです。けれども、それは、この国では知性が、金と肩書きのあらゆる華やかさよりも重みを持つことを示しています。
昨日、女子刑務所の女性所長ジョンソン夫人がここに来ました。こちらでは刑務所とは呼ばず、感化院と呼びます。それは私がアメリカで見た中で最も壮大なものです。収容者がいかに慈愛をもって扱われ、いかに更生して、有用な社会の一員として送り返されるか。いかに壮大で、いかに美しいか、実際に見なければ信じられません。そして、ああ、私たちがインドの貧しい人々、低い身分の人々をどう思っているかを考えると、私の胸はどれほど痛んだことでしょう。彼らには機会がなく、逃れる道がなく、這い上がる術がありません。インドの貧しい人々、低い身分の人々、罪人たちには、友もなく、助けもありません。どれほど努めても、彼らは浮かび上がれないのです。日ごとにいっそう深く沈み、残酷な社会から浴びせられる打撃を感じながら、その打撃がどこから来るのかを知りません。彼らは、自分たちもまた人間であることを忘れてしまいました。その結果が奴隷状態です。ここ数年のうちに、思慮ある人々はこれに気づきました。しかし不幸にも、その責めをヒンドゥー教に負わせ、彼らにとって、改善する唯一の道は、この世界で最も壮大な宗教を叩きつぶすことなのです。友よ、私の言うことを聞いてください。主のお恵みによって、私はその秘密を発見しました。過ちは宗教にあるのではありません。それどころか、あなたがたの宗教は、あらゆる存在が、ただあなた自身の姿が多数となったものにほかならない、と教えています。欠けていたのは、実践への応用であり、共感であり――心でした。主は、ブッダとして再びあなたがたのもとに来られ、貧しい人、惨めな人、罪人に対して、どのように感じ、どのように共感すべきかを教えられましたが、あなたがたは主の言葉を聞き入れませんでした。あなたがたの僧侶たちは、主が偽りの教えで魔を惑わすために来られたのだという、恐ろしい物語をでっち上げました。確かにそのとおりです。しかし、魔であるのは私たちのほうで、それを信じた人々ではありません。そして、ユダヤ人が主イエスを否認し、その日以来、家のない乞食として世界をさまよい、あらゆる人に虐げられているように、あなたがたもまた、支配するに値すると考える国民の奴隷となっています。ああ、圧制者たちよ。あなたがたは知らないのです。表が圧制であり、裏が隷従であることを。奴隷と圧制者は同義語なのです。
バーラージーとG. G.は、ポンディシェリーでの、ある晩のことを覚えているかもしれません。私たちは、ある学僧と、海を渡る航海のことを論じていました。私は、彼の乱暴な身振りと、「カダーピ・ナ（決してならぬ）！」という言葉を、いつまでも忘れないでしょう。彼らは、インドが世界のごく小さな一部にすぎず、全世界が、インドの美しい大地を這い回って互いを抑えつけようとしている三億匹のミミズを、軽蔑の目で見下ろしていることを知らないのです。この状態は、宗教を破壊することによってではなく、ヒンドゥー教の偉大な教えに従い、さらにそれに、ヒンドゥー教の論理的な発展である仏教の、すばらしい共感を結びつけることによって、取り除かれなければなりません。
聖なる熱意に燃え、主への永遠の信仰に支えられ、貧しい人々、倒れた人々、踏みつけにされた人々への共感によって獅子の勇気を奮い立たせた十万の男女が、この国の津々浦々を巡り、救いの福音、助けの福音、社会的な引き上げの福音、平等の福音を説くことでしょう。
人間の尊厳を、ヒンドゥー教ほど崇高な調べで説く宗教は地上になく、同時に、貧しい人々、低い身分の人々の首を、ヒンドゥー教ほど踏みつける宗教も地上にありません。主は私に、過ちは宗教にあるのではなく、ヒンドゥー教の中のパリサイ人やサドカイ人、すなわち偽善者たちにあることを示してくださいました。彼らは、パーラマールティカとヴィヤーヴァハーリカの教義の形をとって、ありとあらゆる圧制の仕掛けを考え出しているのです。
絶望してはなりません。主がギーターで「あなたには行為の権利はあるが、結果に対してはない」と言われたことを思い出しなさい。腰に帯を締めなさい、友よ。私はこのために主に召されています。私は、十字架と拷問に満ちた一生を引きずられてきました。最も身近な、最も愛しい人々が、ほとんど飢えのために死ぬのを見ました。あざけられ、疑われ、そして、嘲笑い蔑むまさにその人々への共感のゆえに苦しんできました。さて、友よ、これは苦難の学校であり、それはまた、偉大な魂と預言者たちが、共感と忍耐と、何よりも、たとえ宇宙が足もとで粉々に砕けようとも震えることのない不屈の鉄の意志を培うための学校でもあります。私は彼らを哀れに思います。それは彼らの過ちではありません。彼らは子どもです、そう、まことの子どもです。たとえ社会で偉く高い地位にあろうとも。彼らの目は、わずか数ヤードの小さな地平線の向こうを何も見ていません。日々の決まりきった仕事、食べること、飲むこと、稼ぐこと、子をもうけること、それらが数学的な正確さで次々に続きます。彼らはその向こうを何も知りません――幸せな小さな魂たち！ 彼らの眠りは決して妨げられず、彼らの心地よい小さな物思いの生活は、嘆きと惨めさと堕落と貧困の叫びによって、荒々しく揺さぶられることがありません。その叫びは、幾世紀もの抑圧の結果として、インドの空気に満ちているのです。彼らは、精神的にも、道徳的にも、肉体的にも続いてきた幾時代もの圧政が、神の似姿を単なる荷役の獣に、神聖な母の象徴を子を産むための奴隷に、そして生命そのものを呪いにまで貶めたことを、夢にも思いません。けれども、見て、感じて、心の中で血の涙を流す人々がいます。それには治療法があると考え、いかなる代価を払ってでも、命を捨てることになろうとも、その治療法を施そうとしている人々がいます。そして「天国は、このような人たちのものである」のです。ならば、友よ、彼らが、自分たちの高みから、いつでも小さな毒を吐きかけようとしているこれらの取るに足りない小さな虫けらの気まぐれを見下ろす暇がないのは、当然のことではないでしょうか。
いわゆる金持ちを頼ってはいけません。彼らは生きているというより死んでいるのです。希望はあなたがたにあります――柔和で、卑しく、しかし信仰深い人々に。主を信じなさい。策略は無用です。そんなものは何でもありません。惨めな人々のために感じ、そして助けを求めて上を仰ぎなさい。助けは来ます。私は十二年間、この重荷を胸に、この考えを頭に抱いて旅をしてきました。いわゆる金持ちや偉い人々の戸口を一軒一軒回りました。血を流す心を抱いて、助けを求めて世界の半分を越え、この見知らぬ国に来ました。主は偉大です。主が私を助けてくださると、私は知っています。私はこの国で寒さか飢えで死ぬかもしれません。しかし、若者たちよ、貧しい人々、無知な人々、虐げられた人々のための、この共感と、この闘いを、あなたがたに遺します。今すぐ、パールタサーラティの寺院に行きなさい。そして、ゴークラの貧しく卑しい牛飼いたちの友であり、パーリア（不可触民）のグハカを抱くことをためらわず、貴族たちの招きよりも遊女の招きを受け入れ、ブッダとしての化身において彼女を救われた方の前に、そう、顔を地につけて平伏しなさい。そして大いなる犠牲を捧げなさい。主が折々にそのために降臨され、何にもまして愛される人々、貧しい人々、卑しい人々、虐げられた人々のために、生涯を捧げる犠牲を。日ごとに沈みゆく、この三億の人々の救済という大義に、生涯をささげることを誓いなさい。
それは一日の仕事ではなく、その道には、きわめて危険な茨が満ちています。けれども、パールタサーラティは、私たちの御者となってくださる用意があります――私たちはそれを知っています。主の御名において、主への永遠の信仰をもって、幾世紀にもわたってインドに積み上げられてきた苦難の山に火を放ちなさい。そうすれば、それは焼き尽くされるでしょう。さあ、同胞たちよ、それに真正面から向き合いなさい。それは壮大な仕事であり、私たちはあまりに卑しい者です。しかし私たちは光の子であり、神の子どもたちです。主に栄光あれ。私たちは成功します。この闘いで何百人もが倒れ、何百人もがそれを引き継ぐ用意をするでしょう。私はここで成功せずに死ぬかもしれませんが、別の人がその務めを引き継ぐでしょう。あなたがたは病を知り、治療法を知っています。ただ、信仰を持ちなさい。いわゆる金持ちや偉い人々に頼ってはいけません。心ない知識人の書き手たちとその冷血な新聞記事など、気にしてはいけません。信仰、共感――燃えるような信仰と燃えるような共感です！ 生命は何でもなく、死は何でもなく、飢えは何でもなく、寒さは何でもありません。主に栄光あれ――進みなさい、主こそ私たちの将軍です。誰が倒れるかを見ようと、後ろを振り返ってはなりません――前へ、先へ！ こうして、同胞たちよ、私たちは進んでいくのです。一人が倒れれば、もう一人がその仕事を引き継ぎます。
私は明日、この村からボストンに向かいます。当地の大きな婦人クラブで話をすることになっており、そのクラブはラーマーバーイーを援助しています。まずボストンへ行って、衣類を買わなければなりません。もしここにもっと長く暮らすのなら、私の奇妙な服装ではやっていけません。通りでは何百人もの人が私を見に集まります。そこで、私は長い黒のコートを着て、講演のときに着る赤い法衣とターバンを別に持つことにしようと思います。これは婦人たちが勧めてくれたことで、彼女たちがここでは支配者ですから、私はその共感を得なければなりません。あなたがこの手紙を受け取る前に、私の金は70ポンドか60ポンドほどにまで減っていることでしょう。ですから、金を送るために最善を尽くしてください。ここで何らかの影響力を持つためには、しばらくここに留まることが必要です。バッタチャーリヤ氏のために蓄音機を見ることはできませんでした。彼の手紙をここで受け取ったからです。もしまたシカゴに行ったら、探してみます。シカゴに戻るかどうかはわかりません。向こうの友人たちは、インドを代表するよう私に書いてきています。ヴァラダ・ラーオが紹介してくれた紳士は、博覧会の理事の一人です。しかし、私は断りました。シカゴに一か月以上留まれば、私のわずかな資金をすべて使い果たしてしまうからです。
アメリカでは、カナダを除いて、鉄道に等級がありません。ですから私は一等で旅をしなければなりません。それが唯一の等級だからです。ただし、プルマン車には乗る気になりません。それらはたいへん快適で――ホテルにいるのと同じように、眠り、食べ、飲み、入浴さえできます――しかし、あまりに高価です。
社会に入り込み、自分の声を聞いてもらうのは、たいへんな重労働です。今は町には誰もおらず、みな避暑地に出かけています。冬になれば、みな戻ってくるでしょう。ですから私は待たなければなりません。これほどの苦闘の末に、簡単に諦めるつもりはありません。ただ、できるかぎり私を助けるよう最善を尽くしてください。たとえそれができなくても、私は最後までやり抜かなければなりません。そしてたとえ私がここで寒さや病気や飢えで死んだとしても、あなたがたがその務めを引き継いでください。聖なること、誠実さ、そして信仰を。クック社には、私がどこにいようと、手紙も金も私に転送するよう指示を残してあります。ローマは一日にして成らず。せめて六か月間、私をここに留めていただければ、すべてがうまくいくと期待しています。その間、私は、浮かんでいられる板を何でも見つけようと、最善を尽くしています。もし自活の手立てが見つかったら、すぐにあなたに電報を打ちます。
まずアメリカで試し、失敗したらイギリスで試し、それでも失敗したらインドに帰って、上からのさらなる命令を待ちます。ラームダースの父はイギリスに行きました。彼は家に帰ろうと急いでいます。彼は心根のたいへん良い人で、ただ表面にバニヤー（商人）の粗さがあるだけです。手紙が届くには二十日以上かかるでしょう。今でさえニューイングランドはひどく寒く、毎日、夜と朝に火を焚きます。カナダはさらに寒いのです。あれほど低い丘に雪が積もっているのは、見たことがありません。
少しずつ道を切り開いていくことはできますが、それは、この恐ろしく物価の高い国に、もっと長く滞在することを意味します。いまインドでルピーの価値が引き上げられたことが、この国に動揺を引き起こし、多くの工場が停止しました。ですから、今のところ何も期待できませんが、待たなければなりません。
いま仕立屋に行って、冬の衣類を注文してきました。少なくとも300ルピー以上はかかるでしょう。それでも上等な服ではなく、ただ見苦しくないだけのものです。ここの婦人たちは男性の服装にたいへんうるさく、彼女たちがこの国の権力者なのです。彼女たちは……宣教師たちを決して見捨てません。毎年、私たちのラーマーバーイーを援助しています。もし私をここに留めることに失敗したなら、私をこの国から連れ出すために、いくらか金を送ってください。その間に、私に有利な何かが起これば、手紙か電報でお知らせします。電報は一語4ルピーです！！
敬具
ヴィヴェーカーナンダ
注
English
IV
Breezy Meadows,
Metcalf, Mass.,
20th August, 1893.
Dear Alasinga,
Received your letter yesterday. Perhaps you have by this time got my letter from Japan. From Japan I reached Vancouver. The way was by the Northern Pacific. It was very cold and I suffered much for want of warm clothing. However, I reached Vancouver anyhow, and thence went through Canada to Chicago. I remained about twelve days in Chicago. And almost every day I used to go to the Fair. It is a tremendous affair. One must take at least ten days to go through it. The lady to whom Varada Rao introduced me and her husband belong to the highest Chicago society, and they were so very kind to me. I took my departure from Chicago and came to Boston. Mr. Lâlubhâi was with me up to Boston. He was very kind to me. . . .
The expense I am bound to run into here is awful. You remember, you gave me £170 in notes and £9 in cash. It has come down to £130 in all!! On an average it costs me £1 every day; a cigar costs eight annas of our money. The Americans are so rich that they spend money like water, and by forced legislation keep up the price of everything so high that no other nation on earth can approach it. Every common coolie earns nine or ten rupees a day and spends as much. All those rosy ideas we had before starting have melted, and I have now to fight against impossibilities. A hundred times I had a mind to go out of the country and go back to India. But I am determined, and I have a call from Above; I see no way, but His eyes see. And I must stick to my guns, life or death. . . .
Just now I am living as the guest of an old lady in a village near Boston. I accidentally made her acquaintance in the railway train, and she invited me to come over and live with her. I have an advantage in living with her, in saving for some time my expenditure of £1 per day, and she has the advantage of inviting her friends over here and showing them a curio from India! And all this must be borne. Starvation, cold, hooting in the streets on account of my quaint dress, these are what I have to fight against. But, my dear boy, no great things were ever done without great labour.
. . . Know, then, that this is the land of Christians, and any other influence than that is almost zero. Nor do I care a bit for the enmity of any — ists in the world. I am here amongst the children of the Son of Mary and the Lord Jesus will help me. They like much the broad views of Hinduism and my love for the Prophet of Nazareth. I tell them that I preach nothing against the Great One of Galilee. I only ask the Christians to take in the Great Ones of Ind along with the Lord Jesus, and they appreciate it.
Winter is approaching and I shall have to get all sorts of warm clothing, and we require more warm clothing than the natives. . . Look sharp, my boy, take courage. We are destined by the Lord to do great things in India. Have faith. We will do. We, the poor and the despised, who really feel, and not those. . . .
In Chicago, the other day, a funny thing happened The Raja of Kapurthala was here, and he was being lionised by some portion of Chicago society. I once met the Raja in the Fair grounds, but he was too big to speak with a poor Fakir. There was an eccentric Mahratta Brâhmin selling nail-made pictures in the Fair, dressed in a dhoti. This fellow told the reporters all sorts of things against the Raja —, that he was a man of low caste, that those Rajas were nothing but slaves, and that they generally led immoral lives, etc., etc. And these truthful (?) editors, for which America is famous, wanted to give to the boy's stories some weight; and so the next day they wrote huge columns in their papers about the description of a man of wisdom from India, meaning me — extolling me to the skies, and putting all sorts of words in my mouth, which I never even dreamt of, and ascribing to me all those remarks made by the Mahratta Brahmin about the Raja of Kapurthala. And it was such a good brushing that Chicago society gave up the Raja in hot haste. . . . These newspaper editors made capital out of me to give my countryman a brushing. That shows, however, that in this country intellect carries more weight than all the pomp of money and title.
Yesterday Mrs. Johnson, the lady superintendent of the women's prison, was here. They don't call it prison but reformatory here. It is the grandest thing I have seen in America. How the inmates are benevolently treated, how they are reformed and sent back as useful members of society; how grand, how beautiful, You must see to believe! And, oh, how my heart ached to think of what we think of the poor, the low, in India. They have no chance, no escape, no way to climb up. The poor, the low, the sinner in India have no friends, no help — they cannot rise, try however they may. They sink lower and lower every day, they feel the blows showered upon them by a cruel society, and they do not know whence the blow comes. They have forgotten that they too are men. And the result is slavery. Thoughtful people within the last few years have seen it, but unfortunately laid it at the door of the Hindu religion, and to them, the only way of bettering is by crushing this grandest religion of the world. Hear me, my friend, I have discovered the secret through the grace of the Lord. Religion is not in fault. On the other hand, your religion teaches you that every being is only your own self multiplied. But it was the want of practical application, the want of sympathy — the want of heart. The Lord once more came to you as Buddha and taught you how to feel, how to sympathise with the poor, the miserable, the sinner, but you heard Him not. Your priests invented the horrible story that the Lord was here for deluding demons with false doctrines! True indeed, but we are the demons, not those that believed. And just as the Jews denied the Lord Jesus and are since that day wandering over the world as homeless beggars, tyrannised over by everybody, so you are bond-slaves to any nation that thinks it worth while to rule over you. Ah, tyrants! you do not know that the obverse is tyranny, and the reverse slavery. The slave and the tyrant are synonymous.
Balaji and G. G. may remember one evening at Pondicherry — we were discussing the matter of sea-voyage with a Pandit, and I shall always remember his brutal gestures and his Kadâpi Na (never)! They do not know that India is a very small part of the world, and the whole world looks down with contempt upon the three hundred millions of earthworms crawling upon the fair soil of India and trying to oppress each other. This state of things must be removed, not by destroying religion but by following the great teachings of the Hindu faith, and joining with it the wonderful sympathy of that logical development of Hinduism — Buddhism.
A hundred thousand men and women, fired with the zeal of holiness, fortified with eternal faith in the Lord, and nerved to lion's courage by their sympathy for the poor and the fallen and the downtrodden, will go over the length and breadth of the land, preaching the gospel of salvation, the gospel of help, the gospel of social raising-up — the gospel of equality.
No religion on earth preaches the dignity of humanity in such a lofty strain as Hinduism, and no religion on earth treads upon the necks of the poor and the low in such a fashion as Hinduism. The Lord has shown me that religion is not in fault, but it is the Pharisees and Sadducees in Hinduism, hypocrites, who invent all sorts of engines of tyranny in the shape of doctrines of Pâramârthika and Vyâvahârika.
Despair not; remember the Lord says in the Gita, "To work you have the right, but not to the result." Gird up your loins, my boy. I am called by the Lord for this. I have been dragged through a whole life full of crosses and tortures, I have seen the nearest and dearest die, almost of starvation; I have been ridiculed, distrusted, and have suffered for my sympathy for the very men who scoff and scorn. Well, my boy, this is the school of misery, which is also the school for great souls and prophets for the cultivation of sympathy, of patience, and, above all, of an indomitable iron will which quakes not even if the universe be pulverised at our feet. I pity them. It is not their fault. They are children, yea, veritable children, though they be great and high in society. Their eyes see nothing beyond their little horizon of a few yards — the routine-work, eating, drinking, earning, and begetting, following each other in mathematical precision. They know nothing beyond — happy little souls! Their sleep is never disturbed, their nice little brown studies of lives never rudely shocked by the wail of woe, of misery, of degradation, and poverty, that has filled the Indian atmosphere — the result of centuries of oppression. They little dream of the ages of tyranny, mental, moral, and physical, that has reduced the image of God to a mere beast of burden; the emblem of the Divine Mother, to a slave to bear children; and life itself, a curse. But there are others who see, feel, and shed tears of blood in their hearts, who think that there is a remedy for it, and who are ready to apply this remedy at any cost, even to the giving up of life. And "of such is the kingdom of Heaven". Is it not then natural, my friends, that they have no time to look down from their heights to the vagariese of these contemptible little insects, ready every moment to spit their little venoms?
Trust not to the so-called rich, they are more dead than alive. The hope lies in you — in the meek, the lowly, but the faithful. Have faith in the Lord; no policy, it is nothing. Feel for the miserable and look up for help — it shall come. I have travelled twelve years with this load in my heart and this idea in my head. I have gone from door to door of the so-called rich and great. With a bleeding heart I have crossed half the world to this strange land, seeking for help. The Lord is great. I know He will help me. I may perish of cold or hunger in this land, but I bequeath to you, young men, this sympathy, this struggle for the poor, the ignorant, the oppressed. Go now this minute to the temple of Pârthasârathi,and before Him who was friend to the poor and lowly cowherds of Gokula, who never shrank to embrace the Pariah Guhaka, who accepted the invitation of a prostitute in preference to that of the nobles and saved her in His incarnation as Buddha — yea, down on your faces before Him, and make a great sacrifice, the sacrifice of a whole life for them, for whom He comes from time to time, whom He loves above all, the poor, the lowly, the oppressed. Vow, then, to devote your whole lives to the cause of the redemption of these three hundred millions, going down and down every day.
It is not the work of a day, and the path is full of the most deadly thorns. But Parthasarathi is ready to be our Sârathi — we know that. And in His name and with eternal faith in Him, set fire to the mountain of misery that has been heaped upon India for ages — and it shall be burned down. Come then, look it in the face, brethren, it is a grand task, and we are so low. But we are the sons of Light and children of God. Glory unto the Lord, we will succeed. Hundreds will fall in the struggle, hundreds will be ready to take it up. I may die here unsuccessful, another will take up the task. You know the disease, you know the remedy, only have faith. Do not look up to the so-called rich and great; do not care for the heartless intellectual writers, and their cold-blooded newspaper articles. Faith, sympathy — fiery faith and fiery sympathy! Life is nothing, death is nothing, hunger nothing, cold nothing. Glory unto the Lord — march on, the Lord is our General. Do not look back to see who falls — forward — onward! Thus and thus we shall go on, brethren. One falls, and another takes up the work.
From this village I am going to Boston tomorrow. I am going to speak at a big Ladies' Club here, which is helping Ramâbâi. I must first go and buy some clothing in Boston. If I am to live longer here, my quaint dress will not do. People gather by hundreds in the streets to see me. So what I want is to dress myself in a long black coat, and keep a red robe and turban to wear when I lecture. This is what the ladies advise me to do, and they are the rulers here, and I must have their sympathy. Before you get this letter my money would come down to somewhat about £70 of £60. So try your best to send some money. It is necessary to remain here for some time to have any influence here. I could not see the phonograph for Mr. Bhattacharya as I got his letter here. If I go to Chicago again, I will look for them. I do not know whether I shall go back to Chicago or not. My friends there write me to represent India. And the gentleman, to whom Varada Rao introduced me, is one of the directors of the Fair; but then I refused as I would have to spend all any little stock of money in remaining more than a month in Chicago.
In America, there are no classes in the railway except in Canada. So I have to travel first-class, as that is the only class; but I do not venture in the Pullmans. They are very comfortable — you sleep, eat, drink, even bathe in them, just as if you were in a hotel — but they are too expensive.
It is very hard work getting into society and making yourself heard. Now nobody is in the towns, they are all away in summer places. They will all come back in winter. Therefore I must wait. After such a struggle, I am not going to give up easily. Only try your best to help me as much as you can; and even if you cannot, I must try to the end. And even if I die of cold or disease or hunger here, you take up the task. Holiness sincerity, and faith. I have left instructions with Cooks to forward any letter or money to me wherever I am. Rome was not built in a day. If you can keep me here for six months at least, I hope everything will come right. In the meantime I am trying my best to find any plank I can float upon. And if I find out any means to support myself, I shall wire to you immediately.
First I will try in America; and if I fail, try in England; if I fail, go back to India and wait for further commands from High. Ramdas's father has gone to England. He is in a hurry to gone home. He is a very good man at heart, only the Baniya roughness on the surface. It would take more than twenty days for the letter to reach. Even now it is so cold in New England that every day we have fires night and morning. Canada is still colder. I never saw snow on such low hills as there.
Gradually I can make my way; but that means a longer residence in this horribly expensive country. Just now the raising of the Rupee in India has created a panic in this country, and lots of mills have been stopped. So I cannot hope for anything just now, but I must wait.
Just now I have been to the tailor and ordered some winter clothings, and that would cost at least Rs. 300 and up. And still it would not be good clothes, only decent. Ladies here are very particular about a man's dress, and they are the power in this country. They. . . never fail the missionaries. They are helping our Ramabai every year. If you fail in keeping me here, send some money to get me out of the country. In the meantime if anything turns out in my favour, I will write or wire. A word costs Rs. 4 in cable!!
Yours,
Vivekananda.
Notes
本文はウィキソースのパブリックドメイン版によります。原著はアドヴァイタ・アーシュラマより刊行されました。