IV Alasinga

IV

Breezy Meadows,

Metcalf, Mass.,

20 de agosto de 1893.

Querido Alasinga:

Recibí tu carta ayer. Quizás ya hayas recibido a estas alturas mi carta desde Japón. Desde Japón llegué a Vancouver. El trayecto fue por el Northern Pacific. Hacía mucho frío y sufrí bastante por falta de ropa de abrigo. Sin embargo, llegué a Vancouver de algún modo, y de allí pasé por Canadá hasta Chicago. Permanecí unos doce días en Chicago. Y casi todos los días solía ir a la Feria. Es un asunto tremendo. Hay que dedicar al menos diez días para recorrerla. La dama a quien Varada Rao me presentó y su esposo pertenecen a la más alta sociedad de Chicago, y fueron muy amables conmigo. Salí de Chicago y vine a Boston. El señor Lalubhai estuvo conmigo hasta Boston. Fue muy amable conmigo…

Los gastos en que inevitablemente incurro aquí son espantosos. Recuerda que me dieron £170 en billetes y £9 en efectivo. ¡Ha quedado en £130 en total! En promedio me cuesta £1 al día; un cigarro cuesta ocho annas de nuestro dinero. Los americanos son tan ricos que gastan el dinero como agua y, mediante legislación forzada, mantienen el precio de todo tan elevado que ninguna otra nación en la tierra puede equipararse. Cada peón ordinario gana nueve o diez rupias al día y gasta otro tanto. Todas las ideas color de rosa que teníamos antes de partir se han desvanecido, y ahora debo luchar contra lo imposible. Cien veces he tenido ganas de salir del país y regresar a India. Pero estoy decidido, y tengo un llamado de lo Alto; no veo el camino, pero Sus ojos sí lo ven. Y debo mantenerme firme, vida o muerte…

Ahora mismo vivo como huésped de una anciana en un pueblo cerca de Boston. La conocí por casualidad en el tren, y me invitó a quedarme con ella. Tengo la ventaja de que vivir con ella me ahorra por algún tiempo mis gastos de £1 al día, y ella tiene la ventaja de invitar a sus amigos aquí para mostrarles una curiosidad venida de India. ¡Y todo esto hay que soportarlo! El hambre, el frío, los insultos en las calles a causa de mi extraña vestimenta — esas son las cosas contra las que debo luchar. Pero, querido amigo, ninguna gran cosa se hizo jamás sin un gran esfuerzo.

… Sabe, pues, que esta es la tierra de los cristianos, y cualquier otra influencia que no sea esa es casi nula. Ni me importa lo más mínimo la enemistad de ningún «ista» en el mundo. Estoy aquí entre los hijos del Hijo de María, y el Señor Jesús me ayudará. Les agrada mucho la amplitud de miras del hinduismo y mi amor por el Profeta de Nazaret. Les digo que no predico nada contra el Gran Hombre de Galilea. Solo pido a los cristianos que acojan a los Grandes de la India junto con el Señor Jesús, y lo aprecian.

Se acerca el invierno y tendré que conseguir toda clase de ropa de abrigo; necesitamos más ropa de abrigo que los nativos… Atento, muchacho, ten valor. El Señor nos ha destinado a hacer grandes cosas en India. Ten fe. Lo lograremos. Nosotros, los pobres y despreciados, que realmente sentimos, y no aquellos…

En Chicago, el otro día, ocurrió algo gracioso. El Raja de Kapurthala estaba aquí y una parte de la sociedad de Chicago lo agasajaba. Lo encontré una vez en los terrenos de la Feria, pero él era demasiado importante para hablar con un pobre fakir. Había un excéntrico brahmán mahratta que vendía cuadros hechos con clavos en la Feria, vestido con un dhoti. Este individuo le contó a los periodistas toda clase de cosas contra el Raja — que era un hombre de baja casta, que esos rajas no eran más que esclavos, y que en general llevaban vidas inmorales, etc., etc. Y estos verídicos (?) editores, por los que América es famosa, quisieron dar cierto peso a los relatos del muchacho; así que al día siguiente escribieron enormes columnas en sus periódicos sobre la descripción de un hombre de sabiduría venido de India — refiriéndose a mí — elogiándome hasta las nubes y poniéndome en la boca todo tipo de palabras que jamás soñé, y atribuyéndome todos aquellos comentarios hechos por el brahmán mahratta sobre el Raja de Kapurthala. Y fue tal la reprimenda que la sociedad de Chicago abandonó al Raja a toda prisa… Estos editores de periódicos me utilizaron para darle una reprimenda a mi compatriota. Eso demuestra, sin embargo, que en este país el intelecto tiene más peso que todo el boato del dinero y los títulos.

Ayer estuvo aquí la señora Johnson, la superintendente de la cárcel de mujeres. Aquí no la llaman cárcel sino reformatorio. Es lo más grandioso que he visto en América. Cómo se trata a las reclusas con benevolencia, cómo se las reforma y se las devuelve como miembros útiles de la sociedad — ¡qué grandioso, qué hermoso! ¡Hay que verlo para creerlo! Y, oh, cuánto me dolió el corazón al pensar en lo que pensamos de los pobres, de los humildes, en India. No tienen oportunidad, no tienen salida, no tienen manera de salir adelante. Los pobres, los humildes, los pecadores en India no tienen amigos, no tienen ayuda — no pueden elevarse, por más que lo intenten. Se hunden cada vez más, sienten los golpes que les asesta una sociedad cruel, y no saben de dónde viene el golpe. Han olvidado que también son hombres. Y el resultado es la esclavitud. Las personas reflexivas lo han visto en los últimos años, pero por desgracia lo han atribuido a la religión hindú, y para ellas la única manera de mejorar es aplastando esta grandísima religión del mundo. Escúchame, amigo mío: he descubierto el secreto gracias a la gracia del Señor. La religión no tiene la culpa. Por el contrario, tu religión te enseña que todo ser no es sino tu propio Ser multiplicado. Pero faltó la aplicación práctica, faltó la simpatía — faltó el corazón. El Señor vino una vez más a ustedes como Buda y les enseñó a sentir, a compadecerse del pobre, del miserable, del pecador; pero no lo escucharon. Sus sacerdotes inventaron la horrible historia de que el Señor vino a engañar a los demonios con falsas doctrinas. ¡Cierto, en efecto, pero somos nosotros los demonios, no quienes creyeron! Y así como los judíos negaron al Señor Jesús y desde ese día deambulan por el mundo como mendigos sin hogar, tiranizados por todos, así ustedes son esclavos de cualquier nación que juzgue conveniente dominarlos. ¡Ah, tiranos! No saben que el anverso es tiranía y el reverso esclavitud. El esclavo y el tirano son sinónimos.

Balaji y G. G. recordarán una tarde en Pondicherry — estábamos discutiendo el asunto del viaje por mar con un Pandit, y siempre recordaré sus brutales gestos y su «Kadapi Na» (¡nunca!). No saben que India es una parte muy pequeña del mundo, y que el mundo entero mira con desprecio a los trescientos millones de lombrices que se arrastran por el hermoso suelo de India e intentan oprimirse mutuamente. Este estado de cosas debe eliminarse, no destruyendo la religión, sino siguiendo las grandes enseñanzas de la fe hindú y uniéndola a la maravillosa simpatía de ese desarrollo lógico del hinduismo que es el budismo.

Cien mil hombres y mujeres, encendidos por el celo de la santidad, fortalecidos por la fe eterna en el Señor y animados con valor de leones por su compasión hacia los pobres, los caídos y los oprimidos, recorrerán a lo ancho y largo del país predicando el evangelio de la salvación, el evangelio de la ayuda, el evangelio de la elevación social — el evangelio de la igualdad.

Ninguna religión en la tierra predica la dignidad de la humanidad en tono tan elevado como el hinduismo, y ninguna religión en la tierra pisa el cuello de los pobres y los humildes de manera tan brutal como el hinduismo. El Señor me ha mostrado que la religión no tiene la culpa, sino que son los fariseos y saduceos del hinduismo, los hipócritas, quienes inventan toda clase de instrumentos de tiranía bajo la forma de doctrinas de lo Paramárthika y lo Vyavahárика.

No desesperen; recuerden que el Señor dice en el Bhagavad-Gita (el Canto del Bienaventurado): «A trabajar tienes derecho, mas no a los frutos». Cíñete los lomos, muchacho. El Señor me ha llamado para esto. He sido arrastrado a lo largo de una vida entera llena de cruces y tormentos; he visto morir a los más cercanos y queridos, casi de hambre; he sido ridiculizado, desconfiado, y he sufrido por mi simpatía hacia los mismos hombres que se burlan y desprecian. Bueno, muchacho, esta es la escuela de la miseria, que es también la escuela de las grandes almas y los profetas, para el cultivo de la simpatía, de la paciencia y, sobre todo, de una voluntad de hierro indomable que no tiembla aunque el universo sea pulverizado a nuestros pies. Los compadezco. No es su culpa. Son niños — sí, verdaderos niños, aunque sean grandes y encumbrados en la sociedad. Sus ojos no ven nada más allá de su pequeño horizonte de unos pocos metros — la rutina, el comer, el beber, el ganar y el engendrar, siguiéndose unos a otros con matemática precisión. No conocen nada más — ¡felices almitas! Su sueño nunca es perturbado; sus plácidas y monótonas viditas nunca son sacudidas bruscamente por el lamento del dolor, de la miseria, de la degradación y la pobreza que han llenado la atmósfera de India — resultado de siglos de opresión. Sueñan poco con las edades de tiranía mental, moral y física que han reducido a la imagen de Dios a una mera bestia de carga; al emblema de la Madre Divina, a una esclava para parir hijos; y a la vida misma, a una maldición. Pero hay otros que ven, sienten y derraman lágrimas de sangre en su corazón; que creen que hay un remedio para ello y están dispuestos a aplicar ese remedio a cualquier precio, incluso al de dar la vida. Y «de tales es el reino de los cielos». ¿No es entonces natural, amigos míos, que no tengan tiempo de bajar la vista desde sus alturas hacia las extravagancias de esos despreciables insectillos, prontos en todo momento a lanzar sus pequeños venenos?

No confíen en los llamados ricos; están más muertos que vivos. La esperanza está en ustedes — en los mansos, los humildes, pero los fieles. Ten fe en el Señor; nada de estrategias, no sirven para nada. Siente compasión por los miserables y mira hacia arriba en busca de ayuda — llegará. He viajado doce años con esta carga en el corazón y esta idea en la cabeza. He ido de puerta en puerta de los llamados ricos y grandes. Con el corazón sangrante he cruzado medio mundo hasta esta tierra extraña en busca de ayuda. El Señor es grande. Sé que Él me ayudará. Puede que perezca de frío o de hambre en esta tierra, pero les lego a ustedes, jóvenes, esta simpatía, esta lucha por los pobres, los ignorantes, los oprimidos. Vayan ahora mismo al templo de Parthasarathi, y ante Él que fue amigo de los pobres y humildes vaqueros de Gokula, que nunca titubeó en abrazar al paria Guhaka, que aceptó la invitación de una prostituta antes que la de los nobles y la salvó en su encarnación como Buda — sí, póstrense ante Él, y hagan un gran sacrificio: el sacrificio de toda una vida por aquellos por quienes Él viene de tiempo en tiempo, a quienes ama por encima de todo — los pobres, los humildes, los oprimidos. Voten, pues, dedicar toda su vida a la causa de la redención de esos trescientos millones que se hunden cada vez más.

No es obra de un día, y el camino está lleno de las espinas más mortíferas. Pero Parthasarathi está listo para ser nuestro Sarathi — eso lo sabemos. Y en Su nombre y con fe eterna en Él, prendan fuego a la montaña de miseria que ha sido acumulada sobre India durante siglos — y será reducida a cenizas. Vengan, pues, a enfrentarla cara a cara, hermanos; es una tarea grandiosa y nosotros somos tan pequeños. Pero somos hijos de la Luz e hijos de Dios. ¡Gloria al Señor, triunfaremos! Cientos caerán en la lucha; cientos estarán listos para relevarlos. Puede que yo muera aquí sin haberlo logrado; otro tomará la tarea. Conocen la enfermedad, conocen el remedio — solo tengan fe. No miren hacia los llamados ricos y grandes; no se preocupen por los fríos escritores intelectuales ni por sus gélidos artículos de periódico. ¡Fe, simpatía — fe ardiente y simpatía ardiente! La vida no es nada, la muerte no es nada, el hambre nada, el frío nada. ¡Gloria al Señor — adelante! El Señor es nuestro General. No miren atrás para ver quién cae — ¡adelante, siempre adelante! Así, hermanos, así seguiremos. Uno cae, y otro toma el trabajo.

Desde este pueblo voy mañana a Boston. Voy a hablar en un gran Club de Damas que aquí ayuda a Ramabai. Primero debo ir a comprar algo de ropa en Boston. Si he de quedarme más tiempo aquí, mi extraña vestimenta no servirá. La gente se aglomera por cientos en las calles para verme. Así que lo que quiero es vestirme con un largo abrigo negro y guardar una túnica roja y un turbante para usar cuando dé conferencias. Esto es lo que me aconsejan las damas, y ellas son las que mandan aquí, y debo ganarme su simpatía. Para cuando recibas esta carta, mi dinero habrá descendido a alrededor de £70 o £60. Así que haz todo lo posible por enviar algo de dinero. Es necesario permanecer aquí algún tiempo para tener alguna influencia. No pude ver el fonógrafo para el señor Bhattacharya, pues recibí su carta aquí. Si vuelvo a Chicago, lo buscaré. No sé si regresaré a Chicago o no. Mis amigos de allá me escriben para que represente a India. Y el caballero a quien Varada Rao me presentó es uno de los directores de la Feria; pero lo rechacé porque tendría que gastar todo mi pequeño capital quedándome más de un mes en Chicago.

En América no hay clases en el ferrocarril, excepto en Canadá. Así que tengo que viajar en primera clase, pues es la única clase que hay; pero no me atrevo a ir en los Pullmans. Son muy cómodos — se duerme, se come, se bebe, incluso se baña en ellos, como si uno estuviera en un hotel — pero son demasiado caros.

Es muy difícil introducirse en la sociedad y hacerse escuchar. Ahora nadie está en las ciudades; todos se han ido a lugares de veraneo. Todos volverán en invierno. Por eso debo esperar. Después de semejante lucha, no voy a rendirme fácilmente. Solo intenten ayudarme lo más que puedan; y aunque no puedan, yo debo intentarlo hasta el final. Y aunque muera de frío, enfermedad o hambre aquí, tomen ustedes la tarea. Santidad, sinceridad y fe. He dejado instrucciones con Cooks para que me reenvíen cualquier carta o dinero adondequiera que esté. Roma no se construyó en un día. Si pueden mantenerme aquí al menos seis meses, espero que todo salga bien. Mientras tanto, hago todo lo posible por encontrar cualquier tabla a la que pueda asirme. Y si encuentro algún medio para sostenerme, les telegrafiaré de inmediato.

Primero intentaré en América; si fracaso, lo intentaré en Inglaterra; si fracaso, regresaré a India y esperaré nuevas órdenes de lo Alto. El padre de Ramdas ha ido a Inglaterra. Tiene prisa por volver a casa. Es un hombre muy bueno en el fondo, aunque con la aspereza superficial del baniya. Tardaría más de veinte días en llegar la carta. Incluso ahora hace tanto frío en Nueva Inglaterra que todos los días encendemos fuegos por la mañana y por la noche. Canadá es aún más frío. Nunca había visto nieve en colinas tan bajas como las de allá.

Poco a poco puedo abrirme camino; pero eso implica una estancia más larga en este país espantosamente caro. Ahora mismo, la devaluación de la rupia en India ha creado un pánico en este país y se han paralizado muchas fábricas. Así que no puedo esperar nada por ahora, pero debo aguardar.

Ahora mismo he ido al sastre y he encargado algo de ropa de invierno, y eso costará al menos 300 rupias o más. Y aun así no sería ropa buena, solo decente. Las damas aquí son muy exigentes con la vestimenta de un hombre, y ellas son el poder en este país. Ellas… nunca fallan a los misioneros. Ayudan a nuestra Ramabai todos los años. Si no pueden mantenerme aquí, envíen algo de dinero para poder salir del país. Mientras tanto, si algo se presenta a mi favor, escribiré o telegrafiaré. ¡Una palabra cuesta 4 rupias por cable!

El suyo,

Vivekananda.

Notas