IV Alasinga

IV

Breezy Meadows,

Metcalf, Mass., 20 Agustus 1893.

Alasinga yang terkasih,

Kemarin saya menerima surat Anda. Barangkali pada saat ini Anda telah mendapatkan surat saya dari Jepang. Dari Jepang saya tiba di Vancouver. Perjalanan ditempuh melalui Northern Pacific. Udara sangat dingin dan saya banyak menderita karena kekurangan pakaian hangat. Namun demikian, saya berhasil tiba di Vancouver, dan dari sana melanjutkan perjalanan melalui Kanada menuju Chicago. Saya tinggal sekitar dua belas hari di Chicago. Hampir setiap hari saya mengunjungi Pameran. Ini adalah acara yang luar biasa besar. Seseorang memerlukan setidaknya sepuluh hari untuk menjelajahinya secara menyeluruh. Nyonya yang diperkenalkan Varada Rao kepada saya, beserta suaminya, tergolong dalam lapisan tertinggi masyarakat Chicago, dan mereka sangat baik hati kepada saya. Saya berangkat dari Chicago dan datang ke Boston. Tuan Lâlubhâi menemani saya hingga Boston. Beliau sangat baik hati kepada saya. . . .

Pengeluaran yang terpaksa harus saya tanggung di sini sungguh mencengangkan. Anda tentu ingat, Anda memberi saya £170 dalam bentuk uang kertas dan £9 tunai. Kini semuanya telah turun menjadi hanya £130!! Rata-rata biaya hidup saya £1 setiap hari; sebatang cerutu saja harganya delapan anna dalam mata uang kita. Orang-orang Amerika begitu kaya sehingga mereka menghamburkan uang seperti air, dan melalui peraturan perundang-undangan yang memaksa mereka mempertahankan harga segala sesuatu begitu tinggi sehingga tidak ada bangsa lain di muka bumi yang dapat menandinginya. Setiap kuli biasa menghasilkan sembilan atau sepuluh rupee sehari dan menghabiskan sebanyak itu pula. Semua gagasan indah yang kita bayangkan sebelum berangkat kini telah sirna, dan saya kini harus berjuang melawan berbagai ketidakmungkinan. Sudah seratus kali saya berkeinginan untuk meninggalkan negeri ini dan kembali ke India. Namun saya teguh, dan saya mendapat panggilan dari Yang Mahatinggi; saya tidak melihat jalan, tetapi mata-Nya melihat. Dan saya harus berpegang teguh pada pendirian saya, hidup atau mati. . . .

Saat ini saya tinggal sebagai tamu seorang nyonya tua di sebuah desa dekat Boston. Saya berkenalan dengannya secara kebetulan di dalam kereta api, dan ia mengundang saya untuk datang dan tinggal bersamanya. Saya mendapat keuntungan dengan tinggal bersamanya, yakni menghemat pengeluaran sebesar £1 per hari untuk sementara waktu, sementara ia mendapat keuntungan dengan mengundang teman-temannya ke sini dan memperlihatkan kepada mereka sebuah benda langka dari India! Dan semua ini harus ditanggung dengan sabar. Kelaparan, dingin, ejekan di jalanan karena pakaian saya yang aneh — itulah yang harus saya hadapi. Namun, saudaraku, tidak ada hal-hal besar yang pernah dicapai tanpa kerja keras yang besar.

. . . Ketahuilah, ini adalah negeri orang-orang Kristen, dan pengaruh apa pun selain itu hampir tidak ada artinya. Saya pun sama sekali tidak peduli dengan permusuhan kaum -isme mana pun di dunia. Saya berada di sini di tengah-tengah anak-anak Putra Maryam, dan Tuhan Yesus akan menolong saya. Mereka sangat menyukai pandangan-pandangan Hinduisme yang luas dan kecintaan saya kepada Nabi dari Nazaret. Saya katakan kepada mereka bahwa saya tidak berkhotbah tentang apa pun yang menentang Yang Agung dari Galilea. Saya hanya meminta orang-orang Kristen untuk menerima Para Yang Agung dari Hindustan bersama-sama dengan Tuhan Yesus, dan mereka menghargainya.

Musim dingin kian mendekat dan saya harus mendapatkan berbagai macam pakaian hangat, dan kita membutuhkan pakaian hangat lebih banyak daripada penduduk setempat. . . Bersemangatlah, saudaraku, tabahkanlah hatimu. Kita telah ditakdirkan oleh Tuhan untuk melakukan hal-hal besar di India. Miliki keyakinan. Kita akan berhasil. Kita, yang miskin dan terhina, yang sungguh-sungguh merasakan, bukan mereka yang. . . .

Di Chicago, beberapa hari yang lalu, terjadi suatu peristiwa yang menggelikan. Raja dari Kapurthala sedang berada di sini, dan ia sedang diperlakukan bak seorang selebriti oleh sebagian masyarakat Chicago. Saya pernah bertemu sang Raja di lapangan Pameran, tetapi ia terlalu besar untuk berbicara dengan seorang Fakir miskin. Seorang Brahmin Mahratta eksentrik sedang menjual gambar-gambar buatan paku di Pameran, berpakaian dhoti. Orang ini menceritakan kepada para wartawan berbagai hal tentang sang Raja — bahwa ia adalah orang dari kasta rendah, bahwa para Raja itu tidak lain adalah budak-budak belaka, dan bahwa mereka pada umumnya menjalani kehidupan yang tidak bermoral, dan sebagainya. Dan para penyunting yang "jujur" ini, yang menjadi kebanggaan Amerika, ingin memberikan bobot pada cerita-cerita si pemuda itu; maka keesokan harinya mereka menulis kolom-kolom panjang di surat kabar mereka tentang gambaran seorang bijaksana dari India — yakni saya — memuji saya setinggi langit, memasukkan berbagai ucapan ke dalam mulut saya yang tidak pernah sekali pun saya impikan, dan menisbahkan kepada saya semua komentar yang dibuat oleh Brahmin Mahratta itu tentang Raja dari Kapurthala. Dan pembersihan itu sedemikian hebat sehingga masyarakat Chicago segera meninggalkan sang Raja dengan tergesa-gesa. . . . Para penyunting surat kabar ini memanfaatkan saya untuk memberi pelajaran kepada rekan senegara saya. Namun hal itu menunjukkan bahwa di negeri ini, kecerdasan memiliki bobot yang lebih besar daripada segala kemewahan uang dan gelar.

Kemarin Nyonya Johnson, pengawas perempuan penjara wanita, berkunjung ke sini. Mereka tidak menyebutnya penjara melainkan lembaga pemasyarakatan di sini. Ini adalah hal terindah yang pernah saya lihat di Amerika. Betapa baiknya para penghuni diperlakukan, betapa mereka dibina dan dikembalikan sebagai anggota masyarakat yang berguna; betapa agung, betapa indahnya — Anda harus melihatnya sendiri untuk mempercayainya! Dan, oh, betapa hati saya terasa perih ketika memikirkan bagaimana kita memperlakukan kaum miskin dan kaum rendah di India. Mereka tidak memiliki kesempatan, tidak ada jalan keluar, tidak ada cara untuk naik derajat. Kaum miskin, kaum rendah, orang berdosa di India tidak memiliki sahabat, tidak ada pertolongan — mereka tidak dapat bangkit, betapa pun keras mereka mencoba. Mereka terus merosot dari hari ke hari, mereka merasakan pukulan yang dihujani oleh masyarakat yang kejam, dan mereka tidak mengetahui dari mana pukulan itu datang. Mereka telah melupakan bahwa mereka pun adalah manusia. Dan hasilnya adalah perbudakan. Orang-orang yang berpikir dalam beberapa tahun terakhir telah menyadarinya, namun sayangnya mereka meletakkan kesalahan itu di pintu agama Hindu, dan menurut mereka satu-satunya cara untuk memperbaiki keadaan adalah dengan menghancurkan agama terbesar di dunia ini. Dengarlah, sahabatku, saya telah menemukan rahasianya berkat karunia Tuhan. Agama sama sekali tidak bersalah. Justru sebaliknya, agamamu mengajarkan bahwa setiap makhluk adalah dirimu sendiri yang terpantul. Namun yang tidak ada adalah penerapan praktis, yang tidak ada adalah rasa simpati — yang tidak ada adalah hati nurani. Tuhan sekali lagi datang kepadamu dalam wujud Buddha dan mengajarmu bagaimana merasakan, bagaimana bersimpati kepada yang miskin, yang sengsara, yang berdosa, namun engkau tidak mendengarkan-Nya. Para pendeta kalian menciptakan kisah mengerikan bahwa Tuhan datang untuk menipu para setan dengan ajaran-ajaran palsu! Memang benar, namun kitalah para setannya, bukan mereka yang percaya. Dan sama seperti orang-orang Yahudi yang menolak Tuhan Yesus dan sejak hari itu mengembara di seluruh dunia sebagai pengemis tanpa rumah, ditindas oleh semua orang, demikian pula kalian adalah budak-budak terikat bagi setiap bangsa yang menganggapnya layak untuk memerintah kalian. Ah, para penindas! Kalian tidak mengetahui bahwa satu sisi koin adalah penindasan dan sisi sebaliknya adalah perbudakan. Sang budak dan sang penindas adalah sinonim.

Balaji dan G. G. mungkin masih ingat suatu malam di Pondicherry — kami sedang membahas masalah perjalanan laut dengan seorang Pandit, dan saya akan selalu mengingat gerak tangannya yang kasar dan ucapan "Kadâpi Na"-nya (tidak pernah)! Mereka tidak mengetahui bahwa India hanyalah sebagian kecil dari dunia, dan seluruh dunia memandang dengan penuh penghinaan kepada tiga ratus juta cacing tanah yang merangkak di atas tanah India yang subur dan saling berusaha menindas satu sama lain. Keadaan ini harus diubah, bukan dengan menghancurkan agama melainkan dengan mengikuti ajaran-ajaran agung dari keyakinan Hindu dan memadukannya dengan simpati yang luar biasa dari perkembangan logis Hinduisme itu — yakni Buddha-dharma (agama Buddha).

Seratus ribu lelaki dan perempuan, yang menyala-nyala dengan semangat kesucian, diperkuat oleh keyakinan abadi kepada Tuhan, dan diteguhkan dengan keberanian seekor singa melalui simpati mereka kepada kaum miskin, kaum jatuh, dan kaum tertindas, akan menjelajah seluruh penjuru negeri, mewartakan injil keselamatan, injil pertolongan, injil pengangkatan derajat sosial — injil kesetaraan.

Tidak ada agama di muka bumi yang mewartakan martabat kemanusiaan dengan nada setinggi Hinduisme, dan tidak ada agama di muka bumi yang menginjak-injak leher kaum miskin dan kaum rendah seperti yang dilakukan Hinduisme. Tuhan telah menunjukkan kepada saya bahwa agama sama sekali tidak bersalah, melainkan kaum Farisi dan Saduki dalam Hinduisme, orang-orang munafik, yang menciptakan berbagai mesin penindasan dalam bentuk doktrin-doktrin Pâramârthika dan Vyâvahârika.

Jangan berputus asa; ingatlah bahwa Tuhan berfirman dalam Gita (kitab suci), "Engkau berhak atas pekerjaan, namun tidak atas hasilnya." Kencangkan ikatmu, saudaraku. Saya dipanggil oleh Tuhan untuk ini. Saya telah diseret sepanjang hidup yang penuh dengan salib dan siksaan, saya telah menyaksikan orang-orang yang paling dekat dan paling saya cintai meninggal dunia hampir karena kelaparan; saya telah diolok-olok, tidak dipercaya, dan telah menderita karena simpati saya kepada orang-orang yang justru mencemooh dan merendahkan saya. Sungguh, saudaraku, inilah sekolah kesengsaraan, yang sekaligus adalah sekolah bagi jiwa-jiwa agung dan para nabi dalam menumbuhkan rasa simpati, kesabaran, dan terutama sekali, kehendak besi yang tidak tergoyahkan bahkan jika seluruh alam semesta hancur berkeping-keping di kaki kita. Saya mengasihani mereka. Ini bukan kesalahan mereka. Mereka adalah anak-anak, ya, sungguh-sungguh anak-anak, meskipun mereka berkedudukan tinggi dan terhormat dalam masyarakat. Mata mereka tidak melihat apa pun melampaui cakrawala kecil mereka sejauh beberapa hasta — rutinitas, makan, minum, mencari nafkah, dan beranak-pinak, mengikuti satu sama lain dengan ketepatan matematis. Mereka tidak mengenal apa pun di luar itu — jiwa-jiwa kecil yang berbahagia! Tidur mereka tidak pernah terganggu, kehidupan perenungan kecil mereka yang nyaman tidak pernah terguncang secara kasar oleh ratapan penderitaan, kesengsaraan, kemerosotan, dan kemiskinan yang telah memenuhi atmosfer India — akibat berabad-abad penindasan. Mereka sama sekali tidak membayangkan zaman-zaman penindasan — mental, moral, dan fisik — yang telah merendahkan citra Tuhan menjadi sekadar binatang beban; lambang Ibu Ilahi, menjadi budak untuk melahirkan anak; dan kehidupan itu sendiri, menjadi kutukan. Namun ada orang-orang lain yang melihat, merasakan, dan mencucurkan air mata darah dalam hati mereka, yang percaya bahwa ada obat untuk keadaan itu, dan yang siap menerapkan obat ini dengan harga apa pun, bahkan dengan mengorbankan nyawa. Dan "dari merekalah kerajaan Surga". Tidakkah wajar, saudara-saudaraku, bahwa mereka tidak punya waktu untuk menoleh dari ketinggian mereka kepada tingkah laku serangga-serangga kecil yang hina ini, yang setiap saat siap menyemburkan racun kecil mereka?

Jangan percaya kepada mereka yang disebut kaya; mereka lebih mati daripada hidup. Harapan terletak pada kalian — pada yang lemah lembut, yang rendah hati, namun yang setia. Miliki keyakinan kepada Tuhan; tidak ada kebijakan yang berarti di sini. Rasailah penderitaan kaum sengsara dan tengadahkan kepala untuk memohon pertolongan — pertolongan itu akan datang. Saya telah mengembara selama dua belas tahun dengan beban ini di dalam hati dan gagasan ini di dalam kepala. Saya telah pergi dari satu pintu ke pintu lainnya milik mereka yang disebut kaya dan agung. Dengan hati yang berdarah saya telah menyeberangi separuh dunia ke negeri asing ini, mencari pertolongan. Tuhan Maha Agung. Saya tahu Ia akan menolong saya. Saya mungkin meninggal karena kedinginan atau kelaparan di negeri ini, namun saya mewariskan kepada kalian, kaum muda, rasa simpati ini, perjuangan demi kaum miskin, kaum bodoh, kaum tertindas. Pergilah sekarang juga ke kuil Pârthasârathi, dan di hadapan Dia yang menjadi sahabat bagi kaum miskin dan gembala sapi yang rendah hati di Gokula, yang tidak pernah enggan untuk merangkul Pariah Guhaka, yang lebih menerima undangan seorang pelacur daripada undangan kaum bangsawan dan menyelamatkannya dalam penjelmaan-Nya sebagai Buddha — ya, sujudlah di hadapan-Nya, dan lakukan pengorbanan agung, pengorbanan seluruh hidup untuk mereka, demi siapa Ia datang dari masa ke masa, yang Ia cintai melebihi semua yang lain, kaum miskin, kaum rendah hati, kaum tertindas. Bersumpahlah, kemudian, untuk mendedikasikan seluruh hidup kalian kepada tujuan penebusan tiga ratus juta ini, yang terus merosot dari hari ke hari.

Ini bukan pekerjaan sehari, dan jalannya penuh dengan duri-duri paling mematikan. Namun Parthasarathi siap untuk menjadi Sârathi (pengemudi kereta perang) kita — kita mengetahui itu. Dan atas nama-Nya serta dengan keyakinan abadi kepada-Nya, bakarlah gunung kesengsaraan yang telah menumpuk di atas India selama berabad-abad — dan gunung itu akan hangus terbakar. Datanglah, hadapilah dengan berani, saudara-saudaraku, ini adalah tugas yang agung, dan kita begitu rendah. Namun kita adalah putra-putra Cahaya dan anak-anak Tuhan. Kemuliaan bagi Tuhan, kita akan berhasil. Ratusan orang akan gugur dalam perjuangan ini, ratusan orang akan siap mengambil alihnya. Saya mungkin mati di sini tanpa berhasil, orang lain akan meneruskan tugas itu. Kalian mengetahui penyakitnya, kalian mengetahui obatnya, hanya miliki keyakinan. Jangan menengadah kepada mereka yang disebut kaya dan agung; jangan pedulikan para penulis intelektual yang tidak berhati dan artikel-artikel surat kabar mereka yang dingin. Keyakinan, simpati — keyakinan yang membara dan simpati yang membara! Hidup bukan apa-apa, kematian bukan apa-apa, kelaparan bukan apa-apa, dingin bukan apa-apa. Kemuliaan bagi Tuhan — majulah, Tuhan adalah Jenderal kita. Jangan menoleh ke belakang untuk melihat siapa yang jatuh — maju — terus maju! Demikianlah dan demikianlah kita akan terus berjalan, saudara-saudaraku. Satu gugur, dan yang lain mengambil alih pekerjaan itu.

Dari desa ini saya akan pergi ke Boston besok. Saya akan berbicara di sebuah Klub Wanita besar di sini, yang sedang membantu Ramâbâi. Pertama-tama saya harus pergi membeli pakaian di Boston. Jika saya hendak tinggal lebih lama di sini, pakaian saya yang aneh ini tidak akan memadai. Orang-orang berkumpul ratusan di jalanan untuk melihat saya. Jadi yang saya inginkan adalah mengenakan jas panjang berwarna hitam, dan menyimpan jubah merah dan sorban untuk dipakai ketika saya berceramah. Inilah yang disarankan oleh para nyonya kepada saya, dan mereka adalah penguasa di sini, dan saya harus mendapatkan simpati mereka. Sebelum Anda mendapatkan surat ini, uang saya akan turun menjadi sekitar £70 atau £60. Oleh karena itu cobalah sebaik mungkin untuk mengirimkan uang. Saya perlu tinggal di sini untuk beberapa waktu agar dapat memberikan pengaruh di sini. Saya tidak dapat melihat fonograf untuk Tuan Bhattacharya karena saya menerima suratnya di sini. Jika saya pergi ke Chicago lagi, saya akan mencarinya. Saya tidak tahu apakah saya akan kembali ke Chicago atau tidak. Sahabat-sahabat saya di sana menulis meminta saya mewakili India. Dan tuan, yang diperkenalkan Varada Rao kepada saya, adalah salah satu direktur Pameran; namun saya menolak karena saya harus menghabiskan semua tabungan kecil saya jika tinggal lebih dari sebulan di Chicago.

Di Amerika, tidak ada kelas-kelas di kereta api kecuali di Kanada. Jadi saya harus bepergian dengan kelas satu, karena itu satu-satunya kelas yang ada; namun saya tidak berani naik Pullman. Gerbong-gerbong itu sangat nyaman — Anda tidur, makan, minum, bahkan mandi di dalamnya, seperti kalau Anda berada di hotel — namun harganya terlalu mahal.

Sangat sulit untuk masuk ke dalam pergaulan masyarakat dan membuat diri Anda didengar. Sekarang tidak ada seorang pun yang berada di kota, mereka semua pergi ke tempat-tempat musim panas. Mereka semua akan kembali di musim dingin. Oleh karena itu saya harus menunggu. Setelah perjuangan seperti ini, saya tidak akan menyerah dengan mudah. Hanya cobalah sebaik mungkin untuk membantu saya sebisa Anda; dan meskipun Anda tidak dapat, saya harus mencoba sampai akhir. Dan meskipun saya meninggal karena kedinginan atau penyakit atau kelaparan di sini, Anda ambil alih tugasnya. Kesucian, ketulusan, dan keyakinan. Saya telah meninggalkan instruksi kepada Cooks untuk meneruskan surat atau uang apa pun kepada saya di mana pun saya berada. Roma tidak dibangun dalam sehari. Jika Anda dapat mempertahankan saya di sini setidaknya selama enam bulan, saya berharap segala sesuatunya akan berjalan dengan baik. Sementara itu saya sedang berusaha sebaik mungkin untuk menemukan papan apa pun yang dapat saya apungkan. Dan jika saya menemukan cara untuk menghidupi diri sendiri, saya akan segera menghubungi Anda melalui telegram.

Pertama-tama saya akan mencoba di Amerika; dan jika gagal, mencoba di Inggris; jika gagal, kembali ke India dan menunggu perintah lebih lanjut dari Yang Mahatinggi. Ayah Ramdas telah pergi ke Inggris. Ia terburu-buru untuk pulang ke rumah. Ia adalah orang yang sangat baik hatinya, hanya kekasaran luar khas seorang Baniya. Surat itu membutuhkan lebih dari dua puluh hari untuk sampai. Bahkan sekarang pun udara di New England begitu dingin sehingga setiap hari kita menyalakan api pagi dan malam. Kanada masih lebih dingin lagi. Saya tidak pernah melihat salju di perbukitan yang serendah itu sebelumnya.

Sedikit demi sedikit saya dapat membuka jalan; namun itu berarti tinggal lebih lama di negeri yang terkenal mahal ini. Saat ini kenaikan nilai Rupee di India telah menciptakan kepanikan di negeri ini, dan banyak pabrik yang telah dihentikan. Jadi saya tidak dapat berharap apa pun saat ini, melainkan saya harus menunggu.

Saat ini saya baru saja pergi ke penjahit dan memesan beberapa pakaian musim dingin, dan itu akan menghabiskan setidaknya Rs. 300 atau lebih. Dan itu pun bukan pakaian yang bagus, hanya yang layak. Para nyonya di sini sangat memperhatikan cara berpakaian seorang pria, dan merekalah yang berkuasa di negeri ini. Mereka. . . tidak pernah mengecewakan para misionaris. Mereka membantu Ramabai kita setiap tahun. Jika Anda gagal mempertahankan saya di sini, kirimkan uang untuk membawa saya keluar dari negeri ini. Sementara itu jika sesuatu yang menguntungkan terjadi, saya akan menulis atau mengirim telegram. Satu kata melalui kabel harganya Rs. 4!!

Hormat saya,

Vivekananda.

Catatan