¿Es el Vedanta la religión del futuro?

Aquellos de ustedes que han asistido a mis conferencias durante el último mes, más o menos, ya deben estar familiarizados con las ideas contenidas en la filosofía del Vedanta (la tradición filosófica vedántica). El Vedanta es la religión más antigua del mundo; pero nunca puede decirse que se haya popularizado. Por tanto, la pregunta «¿Será la religión del futuro?» es muy difícil de responder.

Para empezar, puedo decirles que no sé si llegará a ser alguna vez la religión de la gran mayoría de los hombres. ¿Será alguna vez capaz de apoderarse de una nación entera, como los Estados Unidos de América? Posiblemente sí. Sin embargo, esa es la cuestión que queremos discutir esta tarde.

Comenzaré diciéndoles lo que el Vedanta no es, y luego les diré lo que es. Pero deben recordar que, con todo su énfasis en los principios impersonales, el Vedanta no es antagónico a nada, aunque no transige ni renuncia a las verdades que considera fundamentales.

Todos saben que ciertas cosas son necesarias para constituir una religión. En primer lugar, está el libro. ¡El poder del libro es simplemente maravilloso! Sea como sea, el libro es el centro en torno al cual se congrega la lealtad humana. No hay una sola religión viva hoy que no tenga un libro. Con todo su racionalismo y su gran palabrería, la humanidad sigue aferrándose a los libros. En su país, todo intento de fundar una religión sin un libro ha fracasado. En la India las sectas surgen con gran éxito, pero al cabo de unos pocos años se extinguen, porque no hay un libro detrás de ellas. Así sucede en cualquier otro país.

Estudien el auge y la caída del movimiento unitario. Representa el mejor pensamiento de su nación. ¿Por qué no se extendió como el metodista, el bautista y otras denominaciones cristianas? Porque no había un libro. Por otra parte, piensen en los judíos. Un puñado de hombres, expulsados de un país a otro, aún se mantienen unidos, porque tienen un libro. Piensen en los parsis: solo cien mil en el mundo. Cerca de un millón es todo lo que queda de los jainistas en la India. ¿Y saben que estos puñados de parsis y jainistas siguen existiendo precisamente a causa de sus libros? Las religiones que están vivas en la actualidad, todas ellas tienen un libro.

El segundo requisito, para constituir una religión, es la veneración por alguna persona. Esta es adorada ya como Señor del mundo, ya como el gran Maestro. ¡Los hombres deben adorar a algún hombre encarnado! Deben tener la Encarnación, o el profeta, o el gran líder. Lo hallan en toda religión hoy día. Hindúes y cristianos tienen Encarnaciones; budistas, mahometanos y judíos tienen profetas. Pero todo viene a ser igual: toda su veneración se enrosca en torno a alguna persona o personas.

El tercer requisito parece ser que una religión, para ser fuerte y estar segura de sí misma, debe creer que solo ella es la verdad; de lo contrario no podrá influir en la gente.

El liberalismo muere porque es seco, porque no puede despertar fanatismo en la mente humana, porque no puede suscitar odio hacia todo lo que no sea él mismo. Por eso el liberalismo está condenado a decaer una y otra vez. Solo puede influir a pequeños grupos de gente. La razón no es difícil de ver. El liberalismo intenta hacernos desinteresados. Pero nosotros no queremos ser desinteresados: no vemos ganancia inmediata en el desinterés; ganamos más siendo egoístas. Aceptamos el liberalismo mientras somos pobres, mientras no tenemos nada. En el momento en que adquirimos dinero y poder, nos volvemos muy conservadores. El hombre pobre es demócrata. Cuando se hace rico, se vuelve aristócrata. En religión, también, la naturaleza humana actúa del mismo modo.

Surge un profeta, promete toda clase de recompensas a quienes lo sigan y condenación eterna a quienes no lo hagan. Así hace que sus ideas se propaguen. Todas las religiones existentes que se están extendiendo son tremendamente fanáticas. Cuanto más una secta odia a las demás sectas, mayor es su éxito y más gente atrae a su redil. Mi conclusión, tras viajar por buena parte del mundo y vivir entre muchas razas, y a la vista de las condiciones que prevalecen en el mundo, es que el presente estado de cosas va a continuar, a pesar de tanta cháchara sobre fraternidad universal.

El Vedanta no cree en ninguna de estas enseñanzas. Primero, no cree en un libro: esa es la dificultad para empezar. Niega la autoridad de cualquier libro sobre cualquier otro libro. Niega enfáticamente que un solo libro pueda contener todas las verdades sobre Dios, el alma, la realidad última. Aquellos de ustedes que han leído los Upanishads (los tratados filosóficos finales de los Vedas) recordarán que dicen una y otra vez: «No es por la lectura de los libros como podemos realizar el Ser».

Segundo, encuentra aún más difícil sostener la veneración por alguna persona en particular. Aquellos de ustedes que son estudiantes del Vedanta —por Vedanta siempre se entiende los Upanishads— saben que esta es la única religión que no se aferra a ninguna persona. Ni un solo hombre ni una sola mujer ha llegado jamás a ser objeto de adoración entre los vedantinos. No puede ser. Un hombre no es más digno de adoración que cualquier pájaro o cualquier gusano. Todos somos hermanos. La diferencia es solo de grado. Yo soy exactamente lo mismo que el gusano más bajo. Ven cuán poco espacio hay en el Vedanta para que un hombre se sitúe por delante de nosotros, para que vayamos a adorarlo, mientras él nos arrastra y nosotros somos salvados por él. El Vedanta no les ofrece eso. Ningún libro, ningún hombre que adorar, nada.

Una dificultad aún mayor concierne a Dios. Ustedes quieren ser democráticos en este país. Es del Dios democrático del que enseña el Vedanta.

Ustedes tienen un gobierno, pero el gobierno es impersonal. El suyo no es un gobierno autocrático y, sin embargo, es más poderoso que cualquier monarquía del mundo. Nadie parece comprender que el verdadero poder, la verdadera vida, la verdadera fuerza está en lo no visto, en lo impersonal, en nadie. Como mera persona separada de los demás, ustedes no son nada, pero como unidad impersonal de la nación que se gobierna a sí misma, son tremendos. Todos son uno en el gobierno: son un poder tremendo. ¿Pero dónde está exactamente el poder? Cada hombre es el poder. No hay rey. Veo a todos por igual lo mismo. No tengo que quitarme el sombrero ni inclinarme ante nadie. Y sin embargo hay un poder tremendo en cada hombre.

El Vedanta es justamente eso. Su Dios no es el monarca sentado en un trono, enteramente apartado. Hay quienes prefieren a su Dios de ese modo: un Dios al que temer y propiciar. Encienden velas y se arrastran en el polvo ante Él. Quieren un rey que los gobierne: creen en un rey en el cielo que los gobierne a todos. El rey se ha ido al menos de este país. ¿Dónde está ahora el rey del cielo? Justamente donde está el rey terrenal. En este país el rey ha entrado en cada uno de ustedes. Todos son reyes en este país. Así sucede con la religión del Vedanta. Ustedes son todos Dioses. Un solo Dios no basta. Ustedes son todos Dioses, dice el Vedanta.

Esto hace al Vedanta muy difícil. No enseña en absoluto la vieja idea de Dios. En lugar de aquel Dios que se sentaba por encima de las nubes y dirigía los asuntos del mundo sin pedirnos permiso, que nos creó de la nada simplemente porque le gustó y nos hizo soportar toda esta miseria simplemente porque le gustó, el Vedanta enseña al Dios que está en cada uno, que se ha convertido en cada uno y en todas las cosas. Su majestad el rey se ha ido de este país; el Reino del Cielo se fue del Vedanta hace cientos de años.

La India no puede renunciar a su majestad el rey de la tierra: por eso el Vedanta no puede volverse la religión de la India. Hay una posibilidad de que el Vedanta se vuelva la religión de su país a causa de la democracia. Pero solo puede llegar a serlo si ustedes pueden comprenderlo y lo comprenden claramente, si se convierten en hombres y mujeres reales, no en gente con ideas vagas y supersticiones en sus cerebros, y si quieren ser verdaderamente espirituales, ya que el Vedanta se ocupa solo de la espiritualidad.

¿Cuál es la idea de Dios en el cielo? Materialismo. La idea vedántica es el principio infinito de Dios encarnado en cada uno de nosotros. ¡Dios sentado allá arriba sobre una nube! ¡Piensen en la blasfemia absoluta que eso supone! Es materialismo, materialismo puro y duro. Cuando los bebés piensan así, puede estar bien, pero cuando hombres adultos intentan enseñar tales cosas, es francamente repulsivo: eso es lo que es. Todo es materia, toda idea del cuerpo, idea grosera, idea sensorial. Cada pizca es arcilla y nada más que arcilla. ¿Es eso religión? No es más religión de lo que es la «religión» Mumbo Jumbo de África. Dios es espíritu y debe ser adorado en espíritu y en verdad. ¿Vive el espíritu solo en el cielo? ¿Qué es el espíritu? Todos somos espíritu. ¿Por qué no lo realizamos? ¿Qué los hace diferentes a mí? El cuerpo y nada más. Olviden el cuerpo, y todo es espíritu.

Estas son las cosas que el Vedanta no tiene que ofrecer. Ningún libro. Ningún hombre que haya de ser singularizado del resto de la humanidad: «¡Ustedes son gusanos, y nosotros somos el Señor Dios!»; nada de eso. Si tú eres el Señor Dios, yo también soy el Señor Dios. Por eso el Vedanta no conoce pecado. Hay errores, pero no pecado; y a la larga todo va a salir bien. Ningún Satanás, nada de esa tontería. El Vedanta cree en un solo pecado, en uno solo en el mundo, y es este: en el momento en que piensas que eres pecador o que cualquiera es pecador, eso es pecado. De ello se sigue todo otro error o lo que comúnmente se llama pecado. Ha habido muchos errores en nuestras vidas. Pero seguimos adelante. ¡Gloria a nosotros por haber cometido errores! Echen una larga mirada a su vida pasada. Si su condición presente es buena, ha sido causada por todos los errores pasados así como por los éxitos. ¡Gloria al éxito! ¡Gloria a los errores! No miren atrás a lo hecho. ¡Sigan adelante!

Ya ven, el Vedanta no propone ni pecado ni pecador. Ningún Dios al que temer. Él es el único ser al que nunca debemos temer, porque es nuestro propio Ser. Hay un solo ser al que es imposible temer; Él es ese. Entonces, ¿no es realmente la persona más supersticiosa quien teme a Dios? Puede haber alguien que tema a su propia sombra; pero ni siquiera él teme a sí mismo. Dios es el Ser mismo del hombre. Él es ese único ser al que nunca puedes temer. ¿Qué es toda esta tontería, el temor del Señor entrando en un hombre, haciéndolo temblar y demás? ¡Que el Señor nos bendiga, que no estamos todos en el manicomio! Pero si la mayoría de nosotros no somos lunáticos, ¿por qué hemos de inventar tales ideas como el temor de Dios? El Señor Buda dijo que toda la raza humana es lunática, más o menos. Parece perfectamente cierto.

Ningún libro, ninguna persona, ningún Dios Personal. Todo eso debe irse. Además, los sentidos deben irse. No podemos estar atados a los sentidos. En la actualidad estamos atados, como personas que mueren de frío en los glaciares. Sienten un deseo tan fuerte de dormir, y cuando sus amigos intentan despertarlas, advirtiéndoles de la muerte, dicen: «Déjenme morir, quiero dormir». Todos nos aferramos a las pequeñas cosas de los sentidos, aunque ello sea nuestra ruina: olvidamos que hay cosas mucho mayores.

Hay una leyenda hindú que cuenta que el Señor se encarnó una vez en la tierra como un cerdo. Tenía una cerda como compañera y con el tiempo le nacieron varios cerditos. Era muy feliz con su familia, viviendo en el fango, chillando de alegría, olvidando su gloria divina y su señorío. Los dioses se preocuparon en extremo y bajaron a la tierra a rogarle que abandonara el cuerpo de cerdo y volviera al cielo. Pero el Señor no quería saber nada de ello; los echó. Dijo que era muy feliz y no quería ser molestado. Al no ver otro recurso, los dioses destruyeron el cuerpo de cerdo del Señor. Al instante recobró su majestad divina y se asombró de haber podido encontrar alegría alguna en ser un cerdo.

La gente se comporta del mismo modo. Cada vez que oyen hablar del Dios Impersonal, dicen: «¿Qué será de mi individualidad? ¡Mi individualidad se irá!». La próxima vez que les venga ese pensamiento, recuerden al cerdo, y entonces piensen qué mina infinita de felicidad tienen, cada uno de ustedes. ¡Cuán complacidos están con su condición presente! Pero cuando realicen lo que verdaderamente son, se asombrarán de haber estado reacios a renunciar a su vida sensorial. ¿Qué hay en su personalidad? ¿Acaso es mejor que aquella vida de cerdo? ¡Y a esto no quieren renunciar! ¡Que el Señor nos bendiga a todos!

¿Qué nos enseña el Vedanta? En primer lugar, enseña que no necesitan siquiera salir de ustedes mismos para conocer la verdad. Todo el pasado y todo el futuro están aquí en el presente. Ningún hombre vio jamás el pasado. ¿Alguno de ustedes ha visto el pasado? Cuando creen que están conociendo el pasado, solo imaginan el pasado en el momento presente. Para ver el futuro, tendrían que traerlo al presente, que es la única realidad: lo demás es imaginación. Este presente es todo lo que hay. Solo está el Uno. Todo está aquí ahora mismo. Un solo momento en el tiempo infinito es tan completo y abarcador como cualquier otro momento. Todo lo que es, fue y será está aquí en el presente. Que cualquiera intente imaginar algo fuera de él: no lo logrará.

¿Qué religión puede pintar un cielo que no sea como esta tierra? Y todo es arte, solo que este arte se nos va dando a conocer gradualmente. Nosotros, con cinco sentidos, miramos este mundo y lo hallamos grosero, con color, forma, sonido y demás. Supongan que desarrollo un sentido eléctrico: todo cambiará. Supongan que mis sentidos se vuelven más finos: todos ustedes aparecerán cambiados. Si yo cambio, ustedes cambian. Si voy más allá del poder de los sentidos, ustedes aparecerán como espíritu y Dios. Las cosas no son lo que parecen.

Lo comprenderemos poco a poco, y entonces lo veremos: todos los cielos, todo, está aquí, ahora, y en realidad no son más que apariencias sobre la Presencia Divina. Esta Presencia es mucho mayor que todas las tierras y todos los cielos. La gente piensa que este mundo es malo e imagina que el cielo está en otra parte. Este mundo no es malo. Es Dios mismo, si lo saben. Es algo difícil incluso de comprender, más difícil aún que de creer. El asesino que va a ser ahorcado mañana es todo Dios, perfecto Dios. Es muy difícil de comprender, ciertamente; pero puede comprenderse.

Por eso el Vedanta formula, no una fraternidad universal, sino una unidad universal. Yo soy el mismo que cualquier otro hombre, que cualquier animal: bueno, malo, cualquier cosa. Es un solo cuerpo, una sola mente, una sola alma a través de todo. El espíritu nunca muere. No hay muerte en ninguna parte, ni siquiera para el cuerpo. Ni siquiera la mente muere. ¿Cómo podría siquiera morir el cuerpo? Puede caer una hoja: ¿muere el árbol? El universo es mi cuerpo. Vean cómo continúa. Todas las mentes son mías. Con todos los pies camino. Por todas las bocas hablo. En todos resido.

¿Por qué no puedo sentirlo? Por causa de esa individualidad, de esa cerrazón porcina. Ustedes se han atado a esta mente y solo pueden estar aquí, no allá. ¿Qué es la inmortalidad? ¡Qué pocos responden: «Es esta misma existencia nuestra»! La mayoría piensa que todo esto es mortal y está muerto, que Dios no está aquí, que se volverán inmortales yendo al cielo. Imaginan que verán a Dios después de la muerte. Pero si no lo ven aquí y ahora, no lo verán después de la muerte. Aunque todos creen en la inmortalidad, no saben que la inmortalidad no se gana muriendo y yendo al cielo, sino renunciando a esta individualidad porcina, no atándonos a un pequeño cuerpo. La inmortalidad es conocernos como uno con todos, vivir en todos los cuerpos, percibir a través de todas las mentes. Estamos destinados a sentir en cuerpos distintos de este. Estamos destinados a sentir en otros cuerpos. ¿Qué es la simpatía? ¿Hay algún límite a esta simpatía, a este sentir en nuestros cuerpos? Es muy posible que llegue el tiempo en que yo sienta a través del universo entero.

¿Cuál es la ganancia? El cuerpo de cerdo es difícil de abandonar; ¡lamentamos perder el disfrute de nuestro pequeño cuerpo de cerdo! El Vedanta (la tradición filosófica vedántica) no dice: «Abandónenlo»; dice: «Trasciéndanlo». No hace falta ascetismo: mejor sería el disfrute de dos cuerpos, mejor tres, ¡viviendo en más de un cuerpo! Cuando pueda disfrutar a través del universo entero, el universo entero será mi cuerpo.

Hay muchos que se horrorizan al oír estas enseñanzas. No les gusta que les digan que no son simples cuerpecitos de cerdo, creados por un Dios tirano. Yo les digo: «¡Elévense!». Ellos dicen que han nacido en pecado, que no pueden elevarse sino por la gracia de alguien. Yo digo: «¡Ustedes son divinos!». Ellos responden: «¡Blasfemo!, ¿cómo se atreve a hablar así? ¿Cómo puede una criatura miserable ser Dios? ¡Somos pecadores!». A veces me desanimo mucho, ¿saben? Cientos de hombres y mujeres me dicen: «Si no hay infierno, ¿cómo puede haber religión?». Si estas personas van al infierno por su propia voluntad, ¿quién podrá impedirlo?

Todo lo que ustedes sueñan y piensan, lo crean. Si es infierno, mueren y ven el infierno. Si es el mal y Satán, obtienen un Satán. Si son fantasmas, obtienen fantasmas. Aquello que piensan, en eso se convierten. Si tienen que pensar, piensen pensamientos buenos, pensamientos grandes. ¡Eso de dar por sentado que son débiles gusanitos! Al declarar que somos débiles, nos volvemos débiles, no nos volvemos mejores. Supongamos que apagamos la luz, cerramos las ventanas y llamamos oscura a la habitación. ¡Qué disparate! ¿Qué bien me hace decir que soy un pecador? Si estoy en la oscuridad, encienda una lámpara. Todo el asunto se acaba. Sin embargo, ¡qué curiosa es la naturaleza de los hombres! Aunque siempre conscientes de que la mente universal está detrás de su vida, piensan más en Satán, en la oscuridad y en las mentiras. Les dices la verdad y no la ven; prefieren la oscuridad.

Esto constituye la gran pregunta que plantea el Vedanta: ¿por qué la gente tiene tanto miedo? La respuesta es que se han hecho a sí mismos indefensos y dependientes de otros. Somos tan perezosos que no queremos hacer nada por nosotros mismos. Queremos un Dios personal, un salvador o un profeta que lo haga todo por nosotros. El hombre muy rico nunca camina, siempre va en su carruaje; pero al cabo de los años, un día despierta totalmente paralítico. Entonces empieza a sentir que la forma en que había vivido no era, después de todo, buena. Nadie puede caminar por mí. Cada vez que alguien lo hizo, fue para mi perjuicio. Si todo lo hace otro por un hombre, este perderá el uso de sus propios miembros. Lo único que hacemos es aquello que hacemos por nosotros mismos. Cualquier cosa que otro haga por nosotros nunca puede ser nuestra. Ustedes no pueden aprender verdades espirituales de mis conferencias. Si han aprendido algo, yo fui solo la chispa que lo hizo brotar, que lo hizo destellar. Eso es todo lo que pueden hacer los profetas y los maestros. Toda esta carrera detrás de la ayuda es una necedad.

Como ustedes saben, en la India hay carros de bueyes. Generalmente se enganchan dos bueyes al carro y, a veces, se cuelga un manojo de paja en la punta del timón, un poco delante de los animales pero fuera de su alcance. Los bueyes intentan continuamente alimentarse de la paja, pero nunca lo consiguen. ¡Así somos ayudados, exactamente así! Creemos que vamos a obtener seguridad, fuerza, sabiduría, felicidad del exterior. Siempre esperamos, pero jamás vemos cumplida nuestra esperanza. Nunca llega ayuda alguna desde fuera.

No hay ayuda para el hombre. Nunca la hubo, no la hay, ni la habrá. ¿Por qué tendría que haberla? ¿No son hombres y mujeres? ¿Han de ser ayudados los señores de la tierra por otros? ¿No les da vergüenza? Serán ayudados cuando estén reducidos a polvo. Pero son espíritu. ¡Sálganse de las dificultades por ustedes mismos! ¡Sálvense por ustedes mismos! No hay nadie que pueda ayudarles; nunca lo hubo. Pensar que lo hay es un dulce engaño. No conduce a nada bueno.

Una vez vino a mí un cristiano y me dijo: «Usted es un pecador terrible». Respondí: «Sí, lo soy. Continúe». Era un misionero cristiano. Aquel hombre no me dejaba descansar. Cuando lo veo, salgo huyendo. Me dijo: «Tengo cosas muy buenas para usted. Es un pecador y va a ir al infierno». Le contesté: «Muy bien, ¿qué más?». Le pregunté: «¿Adónde va usted?». «Yo voy al cielo», respondió. Le dije: «Yo iré al infierno». Aquel día me dio por perdido.

Aquí viene un cristiano y dice: «Todos ustedes están condenados; pero si creen en esta doctrina, Cristo los sacará». Si esto fuera cierto —pero, por supuesto, no es más que superstición—, no habría maldad en los países cristianos. Creámoslo —creer no cuesta nada—, pero ¿por qué no hay resultado? Si pregunto: «¿Por qué hay tanta gente perversa?», me responden: «Tenemos que trabajar más». ¡Confía en Dios, pero mantén seca tu pólvora! ¡Reza a Dios, y que Dios venga y te saque adelante! Pero soy yo quien lucha, ora y adora; soy yo quien resuelve mis problemas, y Dios se lleva el crédito. Esto no es bueno. Yo nunca lo hago.

Una vez me invitaron a una cena. La anfitriona me pidió

que diera la bendición. Le dije: «Yo le daré las gracias a usted, señora. Mi bendición y mi agradecimiento son para usted». Cuando trabajo, doy las gracias a mí mismo. ¡Alabado sea yo, que trabajé duro y conseguí lo que tengo!

Todo el tiempo trabajan duro y bendicen a otros, porque son supersticiosos, porque tienen miedo. ¡Basta ya de estas supersticiones cultivadas durante miles de años! Cuesta algo de trabajo volverse espiritual. Las supersticiones son todas materialismo, porque todas se basan en la conciencia del cuerpo, cuerpo, cuerpo. Allí no hay espíritu. El espíritu no tiene supersticiones; está más allá de los deseos vanos del cuerpo.

Pero aquí y allá estos deseos vanos se proyectan incluso en el reino del espíritu. He asistido a varias reuniones espiritistas. En una, la líder era una mujer. Me dijo: «Su madre y su abuelo vinieron a mí». Dijo que la saludaron y le hablaron. ¡Pero mi madre todavía vive! A la gente le gusta pensar que, aun después de la muerte, sus parientes continúan existiendo en los mismos cuerpos, y los espiritistas juegan con sus supersticiones. Me afligiría mucho saber que mi padre muerto todavía lleva puesto su cuerpo inmundo. La gente se consuela con esto, con que sus padres están encerrados en materia. En otro lugar me trajeron a Jesucristo. Dije: «Señor, ¿cómo está usted?». Me hace sentir sin esperanza. Si ese gran hombre santo todavía lleva el cuerpo, ¿qué va a ser de nosotras, pobres criaturas? Los espiritistas no me dejaron tocar a ninguno de aquellos caballeros. ¡Aun si fueran reales, no los querría! Pienso: «¡Madre, Madre! ¡ateos, eso es lo que en realidad es la gente! ¡Solo el deseo de estos cinco sentidos! No satisfechos con lo que tienen aquí, ¡quieren más de lo mismo cuando mueran!».

¿Qué es el Dios del Vedanta? Es principio, no persona. Ustedes y yo somos todos dioses personales. El Dios absoluto del universo, el creador, sustentador y destructor del universo, es principio impersonal. Ustedes y yo, el gato, la rata, el diablo y el fantasma, todos somos sus personas; todos somos dioses personales. Ustedes quieren adorar a dioses personales. Es la adoración de su propio yo. Si siguen mi consejo, no entrarán nunca en ninguna iglesia. Salgan, vayan a lavarse. Lávense una y otra vez hasta que queden limpios de todas las supersticiones que se les han pegado a través de los siglos. O tal vez no les gusta hacerlo, ya que en este país no se lavan tan a menudo; lavarse con frecuencia es una costumbre india, no una costumbre de su sociedad.

Muchas veces me han preguntado: «¿Por qué se ríe tanto y hace tantas bromas?». A veces me pongo serio: ¡cuando tengo dolor de estómago! El Señor es toda bienaventuranza. Él es la realidad detrás de todo lo que existe, Él es la bondad, la verdad en todas las cosas. Ustedes son sus encarnaciones. Eso es lo glorioso. Cuanto más cerca estén de Él, menos ocasiones tendrán para llorar o lamentarse. Cuanto más lejos estemos de Él, más rostros largos aparecerán. Cuanto más sabemos de Él, más se desvanece la miseria. Si quien vive en el Señor se vuelve miserable, ¿qué sentido tiene vivir en Él? ¿Para qué sirve semejante Dios? ¡Arrójenlo por la borda al océano Pacífico! ¡No lo queremos!

Pero Dios es el ser infinito e impersonal: siempre existente, inmutable, inmortal, sin miedo; y ustedes son todos sus encarnaciones, sus corporizaciones. Este es el Dios del Vedanta, y su cielo está en todas partes. En este cielo habitan todos los dioses personales que hay: ustedes mismos. ¡Acaben con rezar y depositar flores en los templos! ¿Qué piden en sus oraciones? Ir al cielo, conseguir algo, y que algún otro no lo tenga. «¡Señor, quiero más comida! ¡Que algún otro pase hambre!». ¡Qué idea de Dios, que es la realidad, la infinita y siempre bienaventurada existencia en la que no hay ni parte ni defecto, que es siempre libre, siempre puro, siempre perfecto! Le atribuimos todas nuestras características, funciones y limitaciones humanas. Tiene que traernos comida y darnos ropa. De hecho, tenemos que hacer todas estas cosas nosotros mismos y nadie las hizo jamás por nosotros. Esa es la verdad llana.

Pero rara vez piensan en esto. Imaginan que hay un Dios del que son favoritos especiales, que hace cosas por ustedes cuando se las piden; y no le piden favores para todos los hombres, todos los seres, sino solo para ustedes mismos, para su propia familia, para su propia gente. Cuando el hindú pasa hambre, no les importa; en ese momento no piensan que el Dios de los cristianos es también el Dios de los hindúes. Toda nuestra idea de Dios, nuestro rezar, nuestro adorar, todo está viciado por nuestra ignorancia, por nuestra idea necia de nosotros mismos como cuerpo. Tal vez no les guste lo que estoy diciendo. Hoy quizá me maldigan, pero mañana me bendecirán.

Debemos convertirnos en pensadores. Todo nacimiento es doloroso. Debemos salir del materialismo. Mi Madre no nos dejaría salir de sus garras; aun así, debemos intentarlo. Toda la adoración que existe es esta lucha; todo lo demás es mera sombra. Ustedes son el Dios personal. En este momento yo los estoy adorando. Esta es la mayor oración. Adoren al mundo entero en ese sentido: sirviéndolo. Sé que estar de pie sobre un alto estrado no parece adoración. Pero si es servicio, es adoración.

La verdad infinita nunca ha de adquirirse. Está aquí todo el tiempo, sin morir y sin nacer. Él, el Señor del universo, está en cada uno. Solo hay un templo: el cuerpo. Es el único templo que jamás haya existido. En este cuerpo reside Él, el Señor de las almas y el Rey de reyes. No vemos eso, de modo que hacemos imágenes de piedra de Él y construimos templos sobre ellas. El Vedanta siempre ha estado en la India, pero la India está llena de estos templos; y no solo de templos, sino también de cuevas con imágenes esculpidas. «¡El necio, viviendo a orillas del Ganges, cava un pozo para conseguir agua!». ¡Así somos nosotros! Viviendo en medio de Dios, tenemos que ir a hacer imágenes. Lo proyectamos en la forma de la imagen, mientras todo el tiempo Él existe en el templo de nuestro cuerpo. Somos lunáticos, y este es el gran engaño.

Adoren todo como Dios: cada forma es su templo. Todo lo demás es engaño. Miren siempre adentro, nunca afuera. Tal es el Dios que predica el Vedanta, y tal es su adoración. Naturalmente, en el Vedanta no hay ni secta, ni credo, ni casta. ¿Cómo puede esta religión ser la religión nacional de la India?

¡Cientos de castas! Si un hombre toca la comida de otro, grita: «¡Señor, ayúdame, estoy contaminado!». Cuando volví a la India después de mi visita a Occidente, varios hindúes ortodoxos protestaron a gritos contra mi trato con los occidentales y mi quebrantamiento de las reglas de la ortodoxia. No les gustaba que enseñara las verdades de los Vedas (las escrituras reveladas más antiguas) a la gente de Occidente.

Pero ¿cómo pueden existir estas distinciones y diferencias? ¿Cómo puede el rico mirar por encima del hombro al pobre, y el sabio al ignorante, si todos somos espíritu y todos somos lo mismo? Si la sociedad no cambia, ¿cómo puede prevalecer una religión como el Vedanta? Hará falta miles de años para que haya grandes números de seres humanos verdaderamente racionales. Es muy difícil mostrarles a los hombres cosas nuevas, darles grandes ideas. Más difícil aún es quitar las viejas supersticiones, muy difícil; no mueren con facilidad. A pesar de toda su educación, incluso el hombre sabio se asusta en la oscuridad: le vienen a la mente los cuentos de la infancia, y ve fantasmas.

El significado de la palabra «Veda», de la que viene la palabra «Vedanta», es conocimiento. Todo conocimiento es Veda, infinito como Dios es infinito. Nadie crea nunca el conocimiento. ¿Han visto alguna vez crear conocimiento? Solo se descubre: lo que estaba cubierto, se descubre. Está siempre aquí, porque es Dios mismo. El conocimiento pasado, presente y futuro, todo existe en todos nosotros. Lo descubrimos, eso es todo. Todo este conocimiento es Dios mismo. Los Vedas son un gran libro sánscrito. En nuestro país nos arrodillamos ante el hombre que lee los Vedas, y no nos preocupa el hombre que estudia física. Eso es superstición; no es Vedanta en absoluto. Es absoluto materialismo. Con Dios, todo conocimiento es sagrado. El conocimiento es Dios. El conocimiento infinito habita en cada uno en la medida más plena. En realidad ustedes no son ignorantes, aunque puedan parecerlo. Son encarnaciones de Dios, todos ustedes. Son encarnaciones del Principio divino, todopoderoso y omnipresente. Tal vez se rían de mí ahora, pero llegará el tiempo en que comprenderán. Deben hacerlo. Nadie quedará atrás.

¿Cuál es la meta? Esto de lo que he hablado —el Vedanta (la tradición filosófica vedántica)— no es una religión nueva. Es tan antiguo como Dios mismo. No está confinado a ningún tiempo ni lugar; está en todas partes. Todo el mundo conoce esta verdad. Todos la estamos elaborando. La meta de todo el universo es esa. Esto se aplica incluso a la naturaleza externa: cada átomo se precipita hacia esa meta. ¿Y creen que alguna de las infinitas almas puras queda sin el conocimiento de la verdad suprema? Todas la poseen, todas marchan hacia la misma meta: el descubrimiento de la Divinidad innata. El demente, el asesino, el supersticioso, el hombre linchado en este país: todos viajan hacia la misma meta. Solo que lo que hacemos ignorantemente deberíamos hacerlo a sabiendas y mejor.

La unidad de toda existencia: ya la tienen dentro de ustedes. Nadie nació jamás sin ella. Por mucho que la nieguen, ella se afirma continuamente. ¿Qué es el amor humano? Es, en mayor o menor medida, una afirmación de esa unidad: «¡Soy uno contigo, esposa mía, hijo mío, amigo mío!». Solo que ustedes afirman la unidad ignorantemente. «Nadie amó jamás al esposo por el esposo mismo, sino por el Yo que está en el esposo». La esposa encuentra allí la unidad. El esposo se ve a sí mismo en la esposa; instintivamente lo hace, pero no puede hacerlo consciente y reflexivamente.

El universo entero es una sola existencia. No puede haber nada más. A partir de las diversidades, todos vamos hacia esta existencia universal. Familias en tribus, tribus en razas, razas en naciones, naciones en humanidad: ¡cuántas voluntades van hacia el Uno! Todo es conocimiento, toda es ciencia: la realización de esta unidad. La unidad es conocimiento, la diversidad es ignorancia. Este conocimiento es su derecho de nacimiento. No tengo que enseñárselo. Nunca hubo religiones distintas en el mundo. Todos estamos destinados a obtener la salvación, lo queramos o no. Han de alcanzarla a la larga y volverse libres, porque está en su naturaleza ser libres. Ya somos libres, solo que no lo sabemos, y no sabemos qué hemos estado haciendo. En todos los sistemas religiosos y en todos los ideales, la moral es la misma; solo una cosa se predica: «Sean desprendidos, amen a los demás». Uno dice: «Porque Jehová lo ordenó». «Alá», gritó Mahoma. Otro clama: «Jesús». Si era solo el mandato de Jehová, ¿cómo pudo llegar a quienes nunca conocieron a Jehová? Si fue solo Jesús quien dio este mandato, ¿cómo podría obtenerlo alguien que nunca conoció a Jesús? Si solo Vishnú, ¿cómo podrían los judíos obtenerlo, si nunca tuvieron noticia de ese caballero? Hay otra fuente, mayor que todas ellas. ¿Dónde está? En el templo eterno de Dios, en las almas de todos los seres, desde el más bajo hasta el más alto. Allí está: ese desprendimiento infinito, ese sacrificio infinito, esa compulsión infinita a regresar a la unidad.

Aparentemente hemos sido divididos, limitados, a causa de nuestra ignorancia; y nos hemos vuelto, por así decirlo, la pequeña señora tal y el pequeño señor cual. Pero toda la naturaleza desmiente esta ilusión a cada momento. Yo no soy ese hombrecito o esa mujercita aislada de todo lo demás; soy la única existencia universal. El alma, en su propia majestad, se levanta a cada momento y proclama su Divinidad intrínseca.

Este Vedanta está en todas partes; solo deben volverse conscientes de él. Estas masas de creencias necias y supersticiones obstaculizan nuestro progreso. Si podemos, desháganse de ellas y comprendan que Dios es espíritu y debe ser adorado en espíritu y en verdad. ¡Procuren no ser ya materialistas! ¡Desechen toda materia! La concepción de Dios debe ser verdaderamente espiritual. Todas las diversas ideas de Dios, que son más o menos materialistas, deben desaparecer. A medida que el hombre se vuelve más y más espiritual, debe desechar todas estas ideas y dejarlas atrás. De hecho, en todo país siempre ha habido unos pocos que han sido lo bastante fuertes como para desechar toda materia y mantenerse en la luz resplandeciente, adorando al espíritu por el espíritu.

Si el Vedanta —este conocimiento consciente de que todo es un único espíritu— se propaga, la humanidad entera se volverá espiritual. Pero ¿es posible? No lo sé. No dentro de miles de años. Las viejas supersticiones deben desaparecer. A todos ustedes les interesa cómo perpetuar todas sus supersticiones. Luego están las ideas del hermano de familia, el hermano de casta, el hermano de nación. Todo esto son barreras para la realización del Vedanta. La religión ha sido religión para muy pocos.

La mayoría de quienes han trabajado en el campo de la religión en todo el mundo han sido en realidad trabajadores políticos. Esa ha sido la historia de los seres humanos. Rara vez han intentado vivir sin compromiso a la altura de la verdad. Siempre han adorado al dios llamado sociedad; en su mayor parte se han ocupado de sostener lo que las masas creen: sus supersticiones, su debilidad. No intentan conquistar la naturaleza, sino encajar en la naturaleza, nada más. Vayan a la India y prediquen un credo nuevo: no lo escucharán. Pero si les dicen que viene de los Vedas, «¡eso está bien!», dirán. Aquí puedo predicar esta doctrina, y ustedes, ¿cuántos de ustedes me toman en serio? Pero la verdad está toda aquí, y debo decirles la verdad.

Hay otra cara de la cuestión. Todos dicen que la verdad más alta, la pura, no puede ser realizada de una vez por todos, que es necesario llevar a los hombres a ella gradualmente mediante el culto, la oración y otras formas de prácticas religiosas vigentes. No estoy seguro de si ese es el método correcto o no. En la India trabajo de ambos modos.

En Calcuta tengo todas estas imágenes y templos, en nombre de Dios y de los Vedas, de la Biblia y de Cristo y de Buda. Que se haga la prueba. Pero en las alturas del Himalaya tengo un lugar donde estoy decidido a que no entre nada salvo la verdad pura. Allí quiero llevar a cabo esta idea de la que les he hablado hoy. Hay un inglés y una inglesa a cargo del lugar. El propósito es formar a los buscadores de la verdad y criar a los niños sin miedo y sin superstición. No oirán hablar de Cristos ni de Budas ni de Shivas ni de Vishnús: nada de esto. Aprenderán, desde el principio, a sostenerse sobre sus propios pies. Aprenderán desde la infancia que Dios es espíritu y debe ser adorado en espíritu y en verdad. Cada uno debe ser visto como espíritu. Ese es el ideal. No sé qué éxito tendrá. Hoy predico aquello que me gusta. Ojalá hubiera sido educado por entero en eso, sin todas las supersticiones dualistas.

A veces estoy de acuerdo en que hay algo de bueno en el método dualista: ayuda a muchos que son débiles. Si un hombre quiere que le muestren la estrella polar, primero se le señala una estrella brillante cercana a ella, luego una estrella menos brillante, luego una estrella tenue, y luego la estrella polar. Este proceso le facilita verla. Todas las diversas prácticas y entrenamientos, biblias y dioses, no son sino los rudimentos de la religión, los jardines de infancia de la religión.

Pero luego pienso en la otra cara. ¿Cuánto tendrá que esperar el

mundo para alcanzar la verdad si sigue este proceso lento y gradual? ¿Cuánto? ¿Y dónde está la certeza de que alguna vez lo logre en una medida apreciable? Hasta ahora no lo ha hecho. Después de todo, gradual o no gradual, fácil o no para el débil, ¿no se basa el método dualista en una falsedad? ¿Acaso las prácticas religiosas predominantes no son a menudo debilitantes y, por tanto, equivocadas? Se basan en una idea equivocada, en una visión equivocada del hombre. ¿Acaso dos errores harían un acierto? ¿Acaso la mentira se volvería verdad? ¿Acaso la oscuridad se volvería luz?

Soy el siervo de un hombre que ya falleció. Soy solo el mensajero. Quiero hacer el experimento. Las enseñanzas del Vedanta de las que les he hablado nunca fueron realmente experimentadas antes. Aunque el Vedanta es la filosofía más antigua del mundo, siempre se ha mezclado con supersticiones y todo lo demás.

Cristo dijo: «Yo y mi padre somos uno», y ustedes lo repiten. Sin embargo, no ha ayudado a la humanidad. Durante mil novecientos años los hombres no han comprendido esa sentencia. Hacen de Cristo el salvador de los hombres. ¡Él es Dios y nosotros somos gusanos! Lo mismo en la India. En todo país, esta clase de creencia es la columna vertebral de toda secta. Durante miles de años, millones y millones en todo el mundo han sido enseñados a adorar al Señor del mundo, a las Encarnaciones, a los salvadores, a los profetas. Se les ha enseñado a considerarse criaturas desvalidas y miserables, y a depender de la misericordia de alguna persona o personas para la salvación. Sin duda hay muchas cosas maravillosas en tales creencias. Pero aun en lo mejor de ellas, no son sino jardines de infancia de la religión, y han ayudado muy poco. Los hombres siguen hipnotizados hasta la degradación abyecta. Sin embargo, hay algunas almas fuertes que se libran de esa ilusión. Llegará la hora en que se alzarán grandes hombres y arrojarán a un lado estos jardines de infancia de la religión, y harán viva y poderosa la verdadera religión: la adoración del espíritu por el espíritu.