Tentang Amal

TENTANG AMAL

Selama tinggal di Madras, Swami memimpin pertemuan tahunan Chennapuri Annadana Samajam, sebuah lembaga yang bersifat amal, dan dalam pidatonya yang singkat beliau menanggapi pernyataan seorang pembicara terdahulu yang mengecam pemberian sedekah khusus kepada kaum Brahmin di atas dan melampaui kasta-kasta lainnya. Swamiji menunjukkan bahwa hal itu memiliki sisi baik maupun sisi buruk. Hampir seluruh kebudayaan yang dimiliki bangsa ini secara praktis ada di tangan kaum Brahmin, dan merekalah pula yang menjadi para pemikir bangsa. Hilangkanlah sarana penghidupan yang memungkinkan mereka menjadi para pemikir, maka bangsa secara keseluruhan akan menderita. Berbicara tentang amal yang tidak pandang bulu di India dibandingkan dengan amal yang diatur hukum di bangsa-bangsa lain, beliau mengatakan bahwa hasil dari sistem bantuan mereka adalah bahwa gelandangan di India puas menerima dengan mudah apa yang diberikan dengan mudah pula, dan menjalani hidup yang damai dan puas; sedangkan gelandangan di Barat, yang tidak mau pergi ke rumah penampungan orang miskin — sebab manusia mencintai kebebasan melebihi makanan — berubah menjadi perampok, musuh masyarakat, sehingga menuntut diadakannya sistem kemagistratan, polisi, penjara, dan lembaga-lembaga lainnya. Kemiskinan pasti akan ada selama penyakit yang disebut peradaban itu masih ada; karena itulah dibutuhkan bantuan. Oleh sebab itu mereka harus memilih antara amal India yang tidak pandang bulu, yang dalam kasus para Sannyasin, setidaknya, sekalipun mereka tidak tulus, paling tidak memaksa mereka untuk mempelajari sedikit kitab suci mereka sebelum mampu memperoleh makanan; dan amal pilih kasih dari bangsa-bangsa Barat yang menuntut sistem bantuan undang-undang kemiskinan yang mahal, dan pada akhirnya hanya berhasil mengubah para peminta-minta menjadi para penjahat.