Sobre la caridad
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Português
SOBRE A CARIDADE
Durante sua estadia em Madras, o Swami presidiu a reunião anual da Chennapuri Annadana Samajam (associação de distribuição gratuita de alimentos), uma instituição de caráter filantrópico, e, ao longo de uma breve fala, referiu-se a uma observação feita por um orador anterior que desaconselhava a doação especial de esmolas aos brâmanes acima das outras castas. O Swamiji apontou que isso tinha seu lado bom assim como seu lado ruim. Toda a cultura que a nação possuía, na prática, encontrava-se entre os brâmanes, e eles também tinham sido os pensadores da nação. Retirar os meios de subsistência que lhes permitiam ser pensadores seria um prejuízo para a nação como um todo. Falando sobre a caridade indiscriminada da Índia em comparação com a caridade regulada por lei de outras nações, ele disse que o resultado do sistema de assistência dessas últimas era que o vagabundo ocidental, relutante em ir para a casa dos pobres — pois o ser humano ama a liberdade mais do que o alimento —, tornava-se um ladrão, inimigo da sociedade, e tornava necessária a organização de um sistema de magistratura, polícia, prisões e outros aparatos. Já o vagabundo da Índia estava satisfeito em receber prontamente o que lhe era dado prontamente, e vivia uma vida pacífica e contente. A pobreza existiria enquanto existisse a enfermidade conhecida como civilização: e daí a necessidade de amparo. De modo que era preciso escolher entre a caridade indiscriminada da Índia, que, no caso dos sannyasins (monges renunciantes), mesmo que não fossem homens sinceros, ao menos os obrigava a aprender um pouco de suas escrituras antes de conseguir alimento; e a caridade seletiva das nações ocidentais, que tornava necessário um dispendioso sistema de assistência pública aos pobres e, no fim das contas, só conseguia transformar mendigos em criminosos.
English
ON CHARITY
During his stay in Madras the Swami presided at the annual meeting of the Chennapuri Annadâna Samâjam, an institution of a charitable nature, and in the course of a brief address referred to a remark by a previous speaker deprecating special alms-giving to the Brahmin over and above the other castes. Swamiji pointed out that this had its good as well as its bad side. All the culture, practically which the nation possessed, was among the Brahmins, and they also had been the thinkers of the nation. Take away the means of living which enabled them to be thinkers, and the nation as a whole would suffer. Speaking of the indiscriminate charity of India as compared with the legal charity of other nations, he said, the outcome of their system of relief was that the vagabond of India was contented to receive readily what he was given readily and lived a peaceful and contented life: while the vagabond in the West, unwilling to go to the poor-house — for man loves liberty more than food — turned a robber, the enemy of society, and necessitated the organisation of a system of magistracy, police, jails, and other establishments. Poverty there must be, so long as the disease known as civilisation existed: and hence the need for relief. So that they had to choose between the indiscriminate charity of India, which, in the case of Sannyâsins at any rate, even if they were not sincere men, at least forced them to learn some little of their scriptures before they were able to obtain food; and the discriminate charity of Western nations which necessitated a costly system of poor-law relief, and in the end succeeded only in changing mendicants into criminals.
Texto do Wikisource, em domínio público. Publicação original da Advaita Ashrama.