A Gita
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Português
A GITA
(New Discoveries, Vol. 6, pp. 175-76.)
[Notas do Sr. Frank Rhodehamel de uma aula sobre o Bhagavad-Gita proferida na quinta-feira, 24 de maio de 1900, em São Francisco, Califórnia]
A Gita é a essência dos Vedas (as escrituras reveladas mais antigas). Ela não é a nossa Bíblia; as Upanishads (os tratados filosóficos finais dos Vedas) é que são a nossa Bíblia. Ela [a Gita] é a essência das Upanishads e harmoniza as muitas partes contraditórias das Upanishads.
Os Vedas dividem-se em duas porções — a porção da obra e a porção do conhecimento. A porção da obra contém cerimoniais, regras sobre o comer, o viver, o realizar obras de caridade, etc. O conhecimento veio depois e foi enunciado por reis.
A porção da obra estava exclusivamente nas mãos dos sacerdotes e dizia respeito inteiramente à vida dos sentidos. Ela ensinava a fazer boas obras para que se pudesse ir ao céu e desfrutar de felicidade eterna. Qualquer coisa, de fato, que se pudesse desejar podia ser providenciada por meio da obra ou dos cerimoniais. Ela providenciava para todas as classes de pessoas, boas e más. Nada podia ser obtido por meio dos cerimoniais a não ser pela intercessão dos sacerdotes. Assim, se alguém quisesse alguma coisa, ainda que fosse mandar matar um inimigo, tudo o que tinha a fazer era pagar ao sacerdote; e o sacerdote, por meio desses cerimoniais, obtinha os resultados desejados. Era, portanto, do interesse dos sacerdotes que a porção cerimonial dos Vedas fosse preservada. Por meio dela tinham o seu sustento. Em consequência, faziam tudo o que estava ao seu alcance para preservar aquela porção intacta. Muitos desses cerimoniais eram muito complicados, e levava anos para realizar alguns deles.
A porção do conhecimento veio depois e foi promulgada exclusivamente por reis. Ela era chamada de Conhecimento dos Reis. Os grandes reis não tinham utilidade para a porção da obra, com todas as suas fraudes e superstições, e faziam tudo o que estava ao seu alcance para destruí-la. Esse conhecimento consistia em um conhecimento de Deus, da alma, do universo, etc. Esses reis não tinham utilidade para os cerimoniais dos sacerdotes, suas obras mágicas, etc. Declaravam que tudo aquilo era embuste; e, quando os sacerdotes vinham a eles em busca de presentes, eles interrogavam os sacerdotes sobre Deus, a alma, etc., e, como os sacerdotes não conseguiam responder a tais perguntas, eram mandados embora. Os sacerdotes voltavam a seus pais para indagar sobre as coisas que os reis lhes perguntavam, mas nada conseguiam aprender com eles; então retornavam novamente aos reis e tornavam-se seus discípulos. Muito pouco dos cerimoniais é seguido hoje em dia. Em sua maior parte foram abolidos, e apenas alguns dos mais simples são seguidos hoje.
Depois, nas Upanishads, há a doutrina do karma (a lei da ação e seus efeitos). O karma é a lei da causação aplicada à conduta. Segundo esta doutrina, devemos trabalhar para sempre, e a única maneira de nos livrarmos da dor é fazer boas obras e assim desfrutar dos bons efeitos; e, após viver uma vida de boas obras, morrer e ir ao céu e viver para sempre na felicidade. Mesmo no céu não poderíamos estar livres do karma, só que seria bom karma, não mau.
A porção filosófica condena toda obra, por melhor que seja, e todo prazer, como amar e beijar a esposa, o marido ou os filhos, como inútil. Segundo esta doutrina, todas as boas obras e prazeres não passam de tolice e, por sua própria natureza, são impermanentes. "Tudo isto há de chegar ao fim algum dia, então acabe com isso agora; é vão." Assim diz a porção filosófica das Upanishads. Ela afirma que toda a dor do mundo é causada pela ignorância; portanto, a cura é o conhecimento.
Esta ideia de alguém estar firmemente preso pelo karma passado, ou obra, é tudo absurdo. Por mais obtuso que alguém seja, ou por pior, um único raio de luz dissipará tudo isso. Um fardo de algodão, por maior que seja, será totalmente destruído por uma faísca. Se um quarto esteve escuro por eras incontáveis, uma lâmpada acabará com tudo isso. Assim é com cada alma: por mais obscurecida que esteja, ela não está absolutamente presa por seu karma passado a trabalhar por eras vindouras. "Um único raio da Luz Divina o libertará, revelar-lhe-á sua verdadeira natureza."
Pois bem, a Gita harmoniza todas essas doutrinas conflitantes. Quanto a Krishna, se ele de fato existiu ou não, eu não sei. "Muitíssimas histórias são contadas a respeito dele, mas eu não acredito nelas."
"Duvido muito que ele algum dia tenha existido e acho que seria bom se ele nunca tivesse existido. Haveria um deus a menos no mundo."
English
THE GITA
(New Discoveries, Vol. 6, pp. 175-76.)
[Mr. Frank Rhodehamel’s notes of a Bhagavad-Gitâ class delivered Thursday, May 24, 1900, in San Francisco, California]
The Gitâ is the gist of the Vedas. It is not our Bible; the Upanishads are our Bible. It [the Gita] is the gist of the Upanishads and harmonizes the many contradictory parts of the Upanishads.
The Vedas are divided into two portions — the work portion and the knowledge portion. The work portion contains ceremonials, rules as to eating, living, doing charitable work, etc. The knowledge came afterwards and was enunciated by kings.
The work portion was exclusively in the hands of the priests and pertained entirely to the sense life. It taught to do good works that one might go to heaven and enjoy eternal happiness. Anything, in fact, that one might want could be provided for him by the work or ceremonials. It provided for all classes of people good and bad. Nothing could be obtained through the ceremonials except by the intercession of the priests. So if one wanted anything, even if it was to have an enemy killed, all he had to do was to pay the priest; and the priest through these ceremonials would procure the desired results. It was therefore in the interests of the priests that the ceremonial portion of the Vedas should be preserved. By it they had their living. They consequently did all in their power to preserve that portion intact. Many of these ceremonials were very complicated, and it took years to perform some of them.
The knowledge portion came afterwards and was promulgated exclusively by kings. It was called the Knowledge of Kings. The great kings had no use for the work portion with all its frauds and superstitions and did all in their power to destroy it. This knowledge consisted of a knowledge of God, the soul, the universe, etc. These kings had no use for the ceremonials of the priests, their magical works, etc. They pronounced it all humbug; and when the priests came to them for gifts, they questioned the priests about God, the soul, etc., and as the priests could not answer such questions they were sent away. The priests went back to their fathers to enquire about the things the kings asked them, but could learn nothing from them, so they came back again to the kings and became their disciples. Very little of the ceremonials are followed today. They have been mostly done away with, and only a few of the more simple ones are followed today.
Then in the Upanishads there is the doctrine of Karma. Karma is the law of causation applied to conduct. According to this doctrine we must work forever, and the only way to get rid of pain is to do good works and thus to enjoy the good effects; and after living a life of good works, die and go to heaven and live forever in happiness. Even in heaven we could not be free from Karma, only it would be good Karma, not bad.
The philosophical portion denounces all work however good, and all pleasure, as loving and kissing wife, husband or children, as useless. According to this doctrine all good works and pleasures are nothing but foolishness and in their very nature impermanent. "All this must come to an end sometime, so end it now; it is vain." So says the philosophical portion of the Upanishads. It claims all the pain in the world is caused by ignorance, therefore the cure is knowledge.
This idea of one being held down fast by past Karma, or work, is all nonsense. No matter how dense one may be, or how bad, one ray of light will dissipate it all. A bale of cotton, however large, will be utterly destroyed by a spark. If a room has been dark for untold ages, a lamp will end it all. So with each soul, however benighted he may be, he is not absolutely bound down by his past Karma to work for ages to come. "One ray of Divine Light will free him, reveal to him his true nature."
Well, the Gita harmonizes all these conflicting doctrines. As to Krishna, whether or not he ever lived, I do not know. "A great many stories are told of him, but I do not believe them."
"I doubt very much that he ever lived and think it would be a good thing if he never did. There would have been one less god in the world."
Texto do Wikisource, em domínio público. Publicação original da Advaita Ashrama.