Los hindúes en la feria

HINDUS NA FEIRA

(Boston Evening Transcript, 30 de setembro de 1893)

Chicago, 23 de set.:

Há uma sala à esquerda da entrada do Palácio das Artes, marcada com "Nº 1 — proibido entrar." Para lá convergem, mais cedo ou mais tarde, todos os oradores do Congresso das Religiões, seja para conversar uns com os outros ou com o presidente Bonney, cujo escritório particular fica num canto do aposento. As portas de correr são zelosamente guardadas do público em geral, ficando habitualmente entreabertas o suficiente para permitir uma espiada lá dentro. Somente delegados têm suposta permissão para penetrar nos recintos sagrados, mas não é impossível obter um "abre-te, sésamo" e assim desfrutar de uma breve oportunidade de contato mais próximo com os ilustres hóspedes do que a plataforma no Hall de Colombo proporciona.

A figura mais marcante que se encontra nessa antessala é Swami Vivekananda, o monge brâmane. Ele é um homem alto e bem constituído, com o porte soberbo dos hindustanis; seu rosto é barbeado, com feições quadradas, regulares e bem talhadas, dentes brancos e lábios bem modelados que habitualmente se abrem num sorriso benevolente durante a conversa. Sua cabeça primorosamente equilibrada é coroada por um turbante amarelo-limão ou vermelho, e sua túnica — amarrada na cintura e caindo abaixo dos joelhos — alterna entre um laranja vivo e um carmesim intenso. Ele fala um inglês excelente e responde prontamente a qualquer pergunta feita com sinceridade.

Junto à sua simplicidade de modos, há um toque de reserva pessoal ao falar com senhoras, o que sugere a vocação que escolheu. Quando perguntado sobre as regras de sua ordem, ele disse: "Posso fazer o que bem entendo, sou independente. Às vezes vivo nas montanhas do Himalaia, às vezes nas ruas das cidades. Nunca sei onde farei minha próxima refeição, nunca guardo dinheiro comigo; vim aqui por subscrição." Em seguida, olhando para um ou dois de seus compatriotas que por acaso estavam por perto, acrescentou: "Eles vão cuidar de mim" — deixando entender que as despesas de sua hospedagem em Chicago ficam por conta de outros. Quando perguntado se estava usando sua veste habitual de monge, disse: "Este é um bom traje; quando estou em casa, ando em farrapos e de pés descalços. Eu acredito em castas? Casta é um costume social; a religião não tem nada a ver com isso; todas as castas se associam comigo."

É, no entanto, bastante evidente, pela postura e pela aparência geral do Sr. Vivekananda, que ele nasceu entre as castas elevadas — anos de pobreza voluntária e de peregrinações sem lar não lhe roubaram o direito hereditário de cavalheiro; seu próprio sobrenome de família é desconhecido; ele adotou o de Vivekananda ao abraçar a vida religiosa, e "Swami" é meramente o título de reverendo que lhe é conferido. Ele não pode estar muito longe dos trinta anos e parece feito para essa vida e sua plenitude, tanto quanto para a meditação sobre a vida além. Não se pode deixar de se perguntar qual teria sido o ponto de virada em sua trajetória.

"Por que eu me casaria", foi sua resposta abrupta a um comentário sobre tudo o que havia renunciado ao se tornar monge, "se em cada mulher vejo apenas a Mãe divina? Por que faço todos esses sacrifícios? Para me libertar dos laços e apegos terrenos, de modo que não haja mais renascimento para mim. Quando eu morrer, quero ser de imediato absorvido pelo divino, fundido em Deus. Eu seria um Buda."

Com isso, Vivekananda não quer dizer que é budista. Nenhum nome ou seita pode repeli-lo. Ele é o resultado do brahminismo superior, um produto do espírito hindu — vasto, sonhador, autoextinguível —, um sannyasi (monge renunciante) ou homem santo.

Ele tem alguns folhetos que distribui, relativos ao seu mestre, Paramahansa Ramakrishna, um devoto hindu que impressionou tão profundamente seus ouvintes e discípulos que muitos deles se tornaram ascetas após sua morte. Mozoomdar também considerava esse santo seu mestre, mas Mozoomdar trabalha pela santidade no mundo, estando nele mas não sendo dele, como Jesus ensinava.

O discurso de Vivekananda perante o parlamento foi amplo como os céus acima de nós, abraçando o que há de melhor em todas as religiões, como a religião universal suprema — caridade a toda a humanidade, boas obras pelo amor a Deus, e não pelo temor do castigo ou pela esperança de recompensa. Ele é um dos grandes favoritos do parlamento, tanto pela grandiosidade de seus sentimentos quanto por sua aparência. Se ele simplesmente atravessa a plataforma, é aplaudido, e essa aprovação marcante de milhares de pessoas ele aceita com um espírito infantil de satisfação, sem o menor traço de presunção. Deve ser também uma experiência estranha para esse humilde jovem monge brâmane — essa transição abrupta da pobreza e do apagamento de si mesmo para a abundância e a grandeza. Quando perguntado se conhecia algo sobre aqueles irmãos no Himalaia em que os teosofistas creem tão firmemente, ele respondeu com a simples declaração: "Nunca encontrei nenhum deles" — dando a entender, por assim dizer: "Pode ser que existam tais pessoas, mas embora eu esteja em casa no Himalaia, ainda não me deparei com nenhum deles."