El verdadero budismo
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Português
O BUDISMO VERDADEIRO
(Brooklyn Standard Union, 4 de fevereiro de 1895)
O Swami Vivekananda, apresentado pelo Dr. Janes, presidente da Associação Ética, sob cujos auspícios essas conferências são realizadas, disse em parte: "O hindu ocupa uma posição singular em relação ao budismo. Assim como Cristo, que se opôs aos judeus, Buda se opôs à religião prevalecente na Índia; mas enquanto Cristo foi rejeitado por seus compatriotas, Buda foi aceito como Deus Encarnado. Ele denunciou o clericalismo às próprias portas de seus templos e, no entanto, hoje é adorado por eles.
"Não, porém, o credo que leva o seu nome. O que Buda ensinou, o hindu acredita, mas o que os budistas ensinam, não aceitamos. Pois os ensinamentos do Grande Mestre, difundidos amplamente por toda a terra, voltaram pela tradição tingidos pelas correntes por onde passaram.
"Para compreender o budismo plenamente, precisamos retornar à religião mãe da qual ele proveio. Os livros dos Vedas (o conhecimento sagrado da antiguidade indiana) têm duas partes; a primeira, o Karma Kanda (o caminho das ações rituais), contém a porção sacrificial, enquanto a segunda parte, o Vedanta (o fim e a essência dos Vedas), condena os sacrifícios, ensinando caridade e amor, mas não a morte. Cada seita tomou a porção que lhe agradou. O charvaka, ou materialista, baseando sua doutrina na primeira parte, acreditava que tudo era matéria e que não há céu nem inferno, nem alma nem Deus. A segunda seita, os jains (seguidores de Mahavira), eram ateus de elevada moralidade que, embora rejeitando a ideia de um Deus, acreditavam na existência de uma alma que se esforça por um desenvolvimento mais perfeito. Essas duas seitas eram chamadas de heréticas. Uma terceira seita era chamada de ortodoxa porque aceitava os Vedas, embora negasse a existência de um Deus pessoal, acreditando que tudo brotou do átomo ou da natureza.
"Assim estava dividido o mundo intelectual antes de Buda aparecer. Mas para uma compreensão correta de sua religião, é também necessário falar sobre a casta então existente. Os Vedas ensinam que aquele que conhece Deus é um brahmane (sacerdote e sábio); aquele que protege seus semelhantes é um kshatriya (guerreiro e governante), enquanto aquele que obtém o sustento pelo comércio é um vaishya (comerciante). Essas diferentes divisões sociais se desenvolveram ou degeneraram em castas rígidas como o ferro, e um clericalismo organizado e cristalizado assentou seu peso sobre o pescoço da nação. Nessa época Buda nasceu, e sua religião é, portanto, o ponto culminante de uma tentativa de reforma religiosa e social.
"O ar estava cheio do barulho das disputas; 20.000 sacerdotes cegos tentavam conduzir 20.000.000 de homens cegos, brigando entre si. O que era mais necessário naquele momento do que um Buda para pregar? 'Parem de brigar, joguem seus livros de lado, sejam perfeitos!' Buda nunca combateu as castas verdadeiras, pois elas nada mais são do que a congregação dos que têm uma tendência natural particular, e são sempre valiosas. Mas Buda combateu as castas degeneradas com seus privilégios hereditários, e falou aos brâmanes: 'Os verdadeiros brâmanes não são gananciosos, nem criminosos nem iracundos — vocês o são? Se não, não imitem os homens genuínos e autênticos. A casta é um estado, não uma classe rígida, e todo aquele que conhece e ama Deus é um verdadeiro brâmane.' E a respeito dos sacrifícios, disse: 'Onde é que os Vedas dizem que os sacrifícios nos tornam puros? Eles podem agradar, talvez, aos anjos, mas não nos tornam melhores. Portanto, abandonem essas pantomimas — amem a Deus e se esforcem para ser perfeitos.'
"Anos mais tarde, essas doutrinas de Buda foram esquecidas. Indo a terras ainda não preparadas para receber essas nobres verdades, elas voltaram contaminadas pelas fraquezas dessas nações. Assim surgiram os niilistas — uma seita cuja doutrina era que o universo inteiro, Deus e a alma, não tinham nenhuma base, mas que tudo está em contínua mudança. Eles acreditavam em nada além do gozo do momento, o que eventualmente resultou nos orgias mais repugnantes. Isso, porém, não é a doutrina de Buda, mas uma horrível degeneração dela, e honra à nação hindu, que se levantou e a expulsou.
"Cada um dos ensinamentos de Buda está fundado nos Vedantas. Ele era um daqueles monges que queriam trazer à luz as verdades ocultas nesses livros e nos mosteiros das florestas. Não acredito que o mundo esteja pronto para elas mesmo agora; ainda quer aquelas religiões inferiores que ensinam sobre um Deus pessoal. Por isso, o budismo original não conseguia prender a mente popular, até que adotou as modificações refletidas de volta pelo Tibete e pelos tártaros. O budismo original não era de modo algum niilista. Era apenas uma tentativa de combater a casta e o clericalismo; foi o primeiro no mundo a se erguer como defensor dos animais silenciosos, o primeiro a romper com a casta que se interpunha entre o ser humano e o ser humano."
O Swami Vivekananda encerrou sua conferência com a apresentação de alguns quadros da vida de Buda, o "grande ser que nunca teve um pensamento e nunca realizou uma ação exceto para o bem dos outros; que tinha o maior intelecto e coração, abrangendo toda a humanidade e todos os animais, tudo envolvendo, pronto a dar sua vida pelos mais elevados anjos tanto quanto pelo mais humilde verme." Mostrou primeiro como Buda, com o propósito de salvar um rebanho de ovelhas destinadas ao sacrifício de um rei, havia se lançado sobre o altar, realizando assim seu propósito. Em seguida, pintou como o grande profeta havia se separado de sua esposa e de seu bebê ao ouvir o clamor do sofrimento da humanidade, e como, finalmente, depois que seus ensinamentos foram universalmente aceitos na Índia, ele aceitou o convite de um pária desprezado, que o convidou para jantar com carne de porco, cujos efeitos lhe causaram a morte.
English
TRUE BUDDHISM
(Brooklyn Standard Union, February 4, 1895)
Swami Vivekananda, being presented by Dr. Janes, the president of the Ethical Association, under whose auspices these lectures are given, said in part: "The Hindoo occupies a unique position towards Buddhism. Like Christ, who antagonized the Jews, Buddha antagonized the prevailing religion of India; but while Christ was rejected by his countrymen, Buddha was accepted as God Incarnate. He denounced the priestcraft at the very doors of their temples, yet to-day he is worshipped by them.
"Not, however, the creed which bears his name. What Buddha taught, the Hindoo believes, but what the Buddhists teach, we do not accept. For the teachings of the Great Master, spread out broadcast over the land, came back in tradition, colored by the channels through which they passed.
"In order to understand Buddhism fully we must go-back to the mother religion from which it came. The books of Veda have two parts; the first, Cura makanda [Karma Kanda], contains the sacrificial portion, while the second part, the Vedanta, denounces sacrifices, teaching charity and love, but not death. Each sect took up what portion it liked. The charvaka, or materialist, basing his doctrine on the first part, believed that all was matter and that there is neither a heaven nor a hell, neither a soul nor a God. The second sect, the Gains [Jains], were very moral atheists, who, while rejecting the idea of a God, believed that there is a soul, striving for more perfect development. These two sects were called the heretics. A third sect was called orthodox, because it accepted the Vedas, although it denied the existence of a personal God, believing that everything sprang from the atom or nature.
"Thus the intellectual world was divided before Buddha came. But for a correct understanding of his religion, it is also necessary to speak of the caste then existing. The Vedas teach that he who knows God is a Brahma [Brâhmin]; he who protects his fellows is a Chocta [Kshatriya], while he who gains his livelihood in trade is a Visha [Vaishya]. These different social diversions [divisions] developed or degenerated into iron-bound casts [castes], and an organized and crystallized priestcraft stood upon the neck of the nation. At this time Buddha was born, and his religion is therefore the culmination of an attempt at a religious and a social reformation.
"The air was full of the din of discussion; 20,000 blind priests were trying to lead 20,000,000 [?] blind men, fighting amongst themselves. What was more needed at that time than for a Buddha to preach? 'Stop quarreling, throw your books aside, be perfect!' Buddha never fought true castes, for they are nothing but the congregation of those of a particular natural tendency, and they are always valuable. But Buddha fought the degenerated castes with their hereditary privileges, and spoke to the Brahmins: 'True Brahmins are not greedy, nor criminal nor angry — are you such? If not, do not mimic the genuine, real men. Caste is a state, not an iron-bound class, and every one who knows and loves God is a true Brahmin.' And with regard to the sacrifices, he said: 'Where do the Vedas say that sacrifices make us pure? They may please, perhaps, the angels, but they make us no better. Hence, let off these mummeries — love God and strive to be perfect.'
"In later years these doctrines of Buddha were forgotten. Going to lands yet unprepared for the reception of these noble truths, they came back tainted with the foibles of these nations. Thus the Nihilists arose — a sect whose doctrine it was that the whole universe, God and soul, had no basis, but that everything is continually changing. They believed in nothing but the enjoyment of the moment, which eventually resulted in the most revolting orgies. That, however, is not the doctrine of Buddha, but a horrible degeneration of it, and honor to the Hindoo nation, who stood up and drove it out.
"Every one of Buddha's teachings is founded in the Vedantas. He was one of those monks who wanted to bring out the truths, hidden in those books and in the forest monasteries. I do not believe that the world is ready for them even now; it still wants those lower religions, which teach of a personal God. Because of this, the original Buddhism could not hold the popular mind, until it took up the modifications, which were reflected back from Thibet and the Tartars. Original Buddhism was not at all nihilistic. It was but an attempt to combat cast and priestcraft; it was the first in the world to stand as champion of the dumb animals, the first to break down the caste, standing between man and man."
Swami Vivekananda concluded his lecture with the presentation of a few pictures from the life of Buddha, the 'great one, who never thought a thought and never performed a deed except for the good of others; who had the greatest intellect and heart, taking in all mankind and all the animals, all embracing, ready to give up his life for the highest angels as well as for the lowest worm." He first showed how Buddha, for the purpose of saving a herd of sheep, intended for a king's sacrifice, had thrown himself upon the altar, and thus accomplished his purpose. He next pictured how the great prophet had parted from his wife and baby at the cry of suffering mankind, and how, lastly, after his teachings had been universally accepted in India, he accepted the invitation of a despised Pariah, who dined him on swine's flesh, from the effects of which he died.
Texto do Wikisource, em domínio público. Publicação original da Advaita Ashrama.