Kekristenan di India

"Vive Kananda berbicara kepada hadirin yang memenuhi Detroit Opera House tadi malam. Ia menerima sambutan yang sangat hangat dan menyampaikan pidato paling fasihnya di sini. Ia berbicara selama dua jam setengah.

Yang Terhormat T. W. Palmer, dalam memperkenalkan tamu terhormat tersebut, mengacu pada kisah lama tentang perisai yang satu sisinya terbuat dari tembaga dan sisi lainnya dari perak, serta perselisihan yang kemudian timbul. Jika kita memandang kedua sisi sebuah persoalan, perselisihan akan berkurang. Semua orang dapat saling sepakat. Soal misi asing telah menjadi sesuatu yang dekat di hati keagamaan. Vive Kananda, dari sudut pandang Kristen, kata Tuan Palmer, adalah seorang penyembah berhala. Akan menyenangkan untuk mendengar dari seorang pria yang berbicara tentang sisi tembaga perisai itu.

Vive Kananda disambut dengan tepuk tangan yang meriah." . . .

Saya tidak tahu banyak tentang para misionaris di Jepang dan Tiongkok, tetapi saya sangat memahami tentang India. Masyarakat negeri ini memandang India sebagai lahan yang sangat luas, dipenuhi hutan-hutan lebat dan beberapa orang Inggris yang berperadaban. India separuh besarnya Amerika Serikat, dan di sana terdapat tiga ratus juta jiwa. Banyak kisah yang diceritakan, dan saya sudah lelah membantahnya. Para penjajah pertama India, bangsa Arya, tidak berusaha memusnahkan penduduk India seperti yang dilakukan orang-orang Kristen ketika mereka memasuki tanah baru, melainkan upaya dilakukan untuk meninggikan orang-orang yang berperilaku keji. Bangsa Spanyol datang ke Ceylon dengan membawa agama Kristen. Orang-orang Spanyol berpikir bahwa Tuhan mereka memerintahkan mereka untuk membunuh dan membantai serta meruntuhkan kuil-kuil kaum penyembah berhala. Kaum Buddha memiliki sebuah gigi sepanjang satu kaki, yang konon milik nabi mereka, dan orang-orang Spanyol melemparnya ke laut, membunuh beberapa ribu orang, dan mengkristenkan beberapa puluh orang. Bangsa Portugis datang ke India bagian barat. Orang-orang Hindu memiliki keyakinan akan Tritunggal dan memiliki sebuah kuil yang didedikasikan untuk keyakinan suci mereka. Para penjajah memandang kuil itu dan mengatakan bahwa ia adalah ciptaan iblis; maka mereka mengarahkan meriam ke struktur yang menakjubkan itu dan menghancurkan sebagian darinya. Namun para penjajah diusir dari negeri itu oleh penduduk yang murka. Para misionaris awal berusaha menguasai tanah itu, dan dalam upaya mereka untuk memperoleh pijakan dengan kekerasan, mereka membunuh banyak orang dan mengkristenkan sejumlah orang. Beberapa di antara mereka memeluk agama Kristen untuk menyelamatkan nyawa mereka. Sembilan puluh sembilan persen orang Kristen yang dikristenkan oleh pedang Portugis terpaksa melakukan demikian, dan mereka berkata, "Kami tidak percaya pada agama Kristen, tetapi kami dipaksa untuk menyebut diri kami Kristen." Namun Kekristenan Katolik segera merosot kembali.

Perusahaan India Timur menguasai sebagian India dengan tujuan meraup keuntungan selagi ada kesempatan. Mereka menjauhkan para misionaris. Orang-orang Hindulahlah yang pertama menyambut para misionaris, bukan orang-orang Inggris yang sedang sibuk berdagang. Saya sangat mengagumi beberapa misionaris pertama dari periode kemudian, yang merupakan pelayan-pelayan sejati Yesus dan tidak memfitnah rakyat atau menyebarkan kebohongan keji tentang mereka. Mereka adalah orang-orang yang lembut dan baik hati. Ketika orang-orang Inggris menjadi tuan atas India, usaha misionaris mulai menjadi stagnan, suatu kondisi yang mencirikan upaya-upaya misionaris di India hingga saat ini. Dr. Long, seorang misionaris awal, berpihak kepada rakyat. Ia menerjemahkan sebuah drama Hindu yang melukiskan kejahatan-kejahatan yang dilakukan di India oleh para penanam indigo, dan apa hasilnya? Ia dipenjarakan oleh orang-orang Inggris. Para misionaris seperti itu bermanfaat bagi negeri ini, tetapi mereka telah berlalu. Pembukaan Terusan Suez mendatangkan sejumlah keburukan.

Sekarang yang pergi adalah sang misionaris, seorang pria yang sudah menikah, yang terhambat karena ia telah menikah. Sang misionaris tidak mengenal apa pun tentang rakyat setempat, ia tidak dapat berbicara dalam bahasa mereka, sehingga ia selalu menetap di koloni kecil orang-orang berkulit putih. Ia terpaksa melakukan ini karena ia telah menikah. Seandainya ia tidak menikah, ia dapat pergi ke tengah-tengah rakyat dan tidur di tanah jika perlu. Maka ia pergi ke India untuk mencari teman bagi istri dan anak-anaknya. Ia tinggal di antara orang-orang yang berbahasa Inggris. Nurani India yang agung sama sekali tidak tersentuh oleh upaya misionaris hingga saat ini. Sebagian besar misionaris tidak cakap. Saya tidak pernah bertemu seorang misionaris pun yang memahami bahasa Sanskerta. Bagaimana seseorang yang sama sekali tidak mengenal rakyat dan tradisi-tradisi mereka dapat bersimpati dengan mereka? Saya tidak bermaksud menyinggung siapa pun, tetapi orang-orang Kristen mengirim orang-orang sebagai misionaris yang bukan orang-orang yang berkemampuan. Sungguh menyedihkan melihat uang yang dihabiskan untuk membuat orang berpindah agama padahal tidak ada hasil yang memuaskan yang dicapai.

Mereka yang berpindah agama adalah segelintir orang yang semacam mencari penghidupan dengan bergantung kepada para misionaris. Para mualaf yang tidak dipertahankan dalam pelayanan di India, berhenti menjadi mualaf. Itulah inti dari keseluruhan persoalan ini. Adapun cara pengkristenan itu, sungguh sama sekali tidak masuk akal. Uang yang dibawa para misionaris diterima. Perguruan tinggi yang didirikan oleh misionaris boleh-boleh saja, sejauh pendidikannya diperhatikan. Tetapi dalam hal agama, keadaannya berbeda. Orang Hindu itu cerdas; ia mengambil umpannya tetapi menghindari kailnya! Sungguh menakjubkan betapa tolerannya rakyat itu. Seorang misionaris pernah berkata, "Itulah yang paling buruk dari seluruh urusan ini. Orang yang merasa puas diri tidak pernah dapat diubah agamanya."

Mengenai para misionaris perempuan, mereka masuk ke rumah-rumah tertentu, mendapat empat shiling sebulan, mengajarkan sedikit tentang Alkitab, dan menunjukkan cara merajut. Gadis-gadis India tidak akan pernah berpindah agama menjadi Kristen. Ateisme dan skeptisisme di dalam negeri sendirilah yang mendorong para misionaris ke negeri-negeri lain.

Ketika saya tiba di negeri ini, saya terkejut bertemu begitu banyak kaum pria dan wanita yang berpandangan luas. Namun setelah Parlemen Agama-Agama, sebuah surat kabar Presbiterian besar keluar dan memberikan saya manfaat berupa artikel yang penuh kecaman. Ini oleh penulisnya disebut antusiasme. Para misionaris tidak dan tidak dapat melepaskan kebangsaan mereka — pikiran mereka tidak cukup luas — sehingga mereka tidak berhasil apa pun dalam hal pengkristenan, meskipun mereka mungkin menghabiskan waktu yang menyenangkan di antara sesama mereka sendiri. India membutuhkan pertolongan dari Kristus, tetapi bukan dari antikristus; orang-orang ini tidak menyerupai Kristus. Mereka tidak bertindak seperti Kristus; mereka menikah dan datang untuk menetap dengan nyaman dan mencari penghidupan yang layak. Kristus dan para murid-Nya akan mencapai banyak kebaikan di India, sebagaimana yang dilakukan oleh banyak orang suci Hindu; tetapi orang-orang ini tidak memiliki karakter yang suci itu. Orang-orang Hindu akan dengan senang hati menyambut Kristus orang-orang Kristen, karena hidupnya suci dan indah; tetapi mereka tidak dapat dan tidak akan menerima ucapan-ucapan sempit dari orang-orang yang tidak tahu, munafik, atau yang menipu diri sendiri.

Manusia berbeda-beda. Jika tidak demikian, mentalitas dunia akan merosot. Jika tidak ada agama-agama yang berbeda, tidak ada agama yang akan bertahan. Orang Kristen memerlukan agamanya; orang Hindu membutuhkan kepercayaannya sendiri. Semua agama telah saling berjuang satu sama lain selama bertahun-tahun. Mereka yang didasarkan pada sebuah kitab, masih bertahan. Mengapa orang-orang Kristen tidak dapat mengkristenkan orang-orang Yahudi? Mengapa mereka tidak dapat menjadikan orang-orang Persia Kristen? Mengapa mereka tidak dapat mengkristenkan orang-orang Muslim? Mengapa tidak ada kesan yang dapat dibuat pada Tiongkok atau Jepang? Agama Buddha, agama misionaris pertama, memiliki jumlah mualaf dua kali lipat dari agama mana pun yang lain, dan mereka tidak menggunakan pedang. Orang-orang Muslim menggunakan kekerasan terbesar. Mereka memiliki jumlah yang paling sedikit di antara tiga agama besar misionaris. Orang-orang Muslim telah melewati masa kejayaan mereka. Setiap hari Anda membaca tentang bangsa-bangsa Kristen yang memperoleh tanah melalui pertumpahan darah. Misionaris mana yang berkhotbah menentang hal ini? Mengapa bangsa yang paling haus darah harus mengagungkan sebuah agama yang diklaim bukan agama Kristus? Orang-orang Yahudi dan orang-orang Arab adalah bapak-bapak agama Kristen, dan betapa mereka telah dianiaya oleh orang-orang Kristen! Orang-orang Kristen telah ditimbang dalam neraca di India dan telah ditemukan tidak setimpal. Saya tidak bermaksud tidak bersikap baik, tetapi saya ingin memperlihatkan kepada orang-orang Kristen bagaimana mereka terlihat di mata orang lain. Para misionaris yang mengkhotbahkan neraka yang menyala-nyala dipandang dengan ngeri. Orang-orang Muslim datang bergelombang demi gelombang ke India sambil menghunus pedang, dan di mana mereka sekarang?

Sejauh yang dapat dilihat oleh semua agama adalah keberadaan suatu entitas spiritual. Maka tidak ada agama yang dapat mengajarkan melampaui titik itu. Dalam setiap agama terdapat kebenaran yang esensial dan kotak yang tidak esensial tempat perhiasan itu tersimpan. Mempercayai kitab Yahudi atau kitab Hindu adalah hal yang tidak esensial. Keadaan berubah; wadahnya berbeda; tetapi kebenaran yang sentral tetap ada. Karena hal-hal yang esensial itu sama, orang-orang terdidik dari setiap komunitas mempertahankan hal-hal yang esensial. Jika Anda bertanya kepada seorang Kristen apa yang esensial baginya, ia seharusnya menjawab, "Ajaran-ajaran Tuhan Yesus." Sebagian besar selebihnya adalah omong kosong. Namun bagian yang tidak berarti itu tetap ada manfaatnya; ia membentuk wadah. Cangkang tiram memang tidak menarik, tetapi mutiara ada di dalamnya. Orang Hindu tidak akan pernah menyerang kehidupan Yesus; ia menghormati Khotbah di Bukit. Tetapi berapa banyak orang Kristen yang mengetahui atau pernah mendengar ajaran-ajaran para orang suci Hindu? Mereka tinggal dalam surga kebodohan. Sebelum sebagian kecil dunia dikristekan, agama Kristen sudah terpecah menjadi banyak aliran. Itulah hukum alam. Mengapa mengambil satu instrumen saja dari orkestra agama yang agung di bumi ini? Biarkan simfoni yang agung itu terus berlanjut. Jadilah murni. Tinggalkanlah takhayul dan lihatlah harmoni alam yang menakjubkan. Takhayul mengalahkan agama. Semua agama adalah baik, karena hal-hal yang esensial adalah sama. Setiap manusia seharusnya memiliki kebebasan penuh untuk menjalankan individualitasnya, namun individualitas-individualitas ini membentuk suatu keseluruhan yang sempurna. Kondisi yang menakjubkan ini sudah ada. Setiap aliran kepercayaan memiliki sesuatu untuk ditambahkan pada bangunan yang luar biasa itu.

Saya merasa kasihan terhadap orang Hindu yang tidak melihat keindahan dalam karakter Yesus Kristus. Saya merasa kasihan terhadap orang Kristen yang tidak memuliakan Kristus Hindu. Semakin banyak seseorang melihat dirinya sendiri, semakin sedikit ia melihat sesamanya. Mereka yang berkeliling mengkristenkan orang, yang sangat sibuk menyelamatkan jiwa-jiwa orang lain, dalam banyak kasus melupakan jiwa mereka sendiri. Saya ditanya oleh seorang wanita mengapa perempuan-perempuan India tidak lebih maju. Hal itu sebagian besar disebabkan oleh para penjajah yang barbar sepanjang berbagai zaman; sebagian pula disebabkan oleh rakyat India sendiri. Tetapi perempuan-perempuan kami jauh lebih baik dari wanita-wanita negeri ini yang begitu gemar pada novel-novel dan pesta-pesta dansa. Di manakah spiritualitas yang seharusnya ada di sebuah negeri yang begitu membanggakan peradabannya? Saya tidak menemukannya. "Di sini" dan "di akhirat" adalah kata-kata untuk menakut-nakuti anak-anak. Semuanya adalah "di sini". Untuk hidup dan bergerak di dalam Tuhan — bahkan di sini, bahkan dalam tubuh ini! Semua ke-aku-an harus lenyap; semua takhayul harus dienyahkan. Orang-orang seperti itu hidup di India. Di manakah orang-orang seperti itu di negeri ini? Para pengkhotbah Anda berbicara menentang "para pemimpi". Rakyat negeri ini akan lebih baik jika ada lebih banyak "pemimpi". Jika seseorang di sini secara harfiah mengikuti perintah Tuannya, ia akan disebut seorang fanatik. Ada perbedaan yang besar antara bermimpi dan kesombongan abad kesembilan belas. Lebah-lebah mencari bunga. Bukalah bunga teratai! Seluruh dunia penuh dengan Tuhan dan bukan dengan dosa. Mari kita saling membantu. Mari kita saling mengasihi. Sebuah doa indah dari umat Buddha berbunyi: Aku bersujud kepada semua orang suci; aku bersujud kepada semua nabi; aku bersujud kepada semua pria dan wanita saleh di seluruh penjuru dunia!