India dan Inggris

Selama musim London, Swami Vivekananda telah mengajar dan berceramah kepada sejumlah besar orang yang tertarik oleh ajaran dan filsafatnya. Kebanyakan orang Inggris beranggapan bahwa Inggris memiliki monopoli hampir mutlak atas kegiatan misi, yang hampir tidak tertandingi kecuali oleh sedikit upaya dari pihak Prancis. Oleh karena itu, saya menemui sang Swami di kediaman sementaranya di South Belgravia untuk menanyakan pesan apa yang mungkin dikirimkan India kepada Inggris, di luar keluhan-keluhan yang terlampau sering harus disampaikannya mengenai biaya-biaya administrasi, fungsi kehakiman dan eksekutif yang digabungkan dalam satu tangan, serta penyelesaian biaya-biaya yang berkaitan dengan ekspedisi Sudan dan lainnya.

"Ini bukanlah hal baru," kata sang Swami dengan tenang, "bahwa India mengirimkan para misionaris. India biasa melakukannya pada masa Kaisar Asoka, pada hari-hari ketika kepercayaan Buddhis masih muda, ketika India memiliki sesuatu untuk diajarkan kepada bangsa-bangsa di sekitarnya."

"Bolehkah seseorang bertanya mengapa India berhenti melakukannya, dan mengapa sekarang India mulai kembali?"

"India berhenti karena ia menjadi mementingkan diri sendiri, melupakan prinsip bahwa bangsa-bangsa dan individu sama-sama bertahan dan berkembang melalui sistem memberi dan menerima. Misinya kepada dunia selalu sama. Misi itu bersifat spiritual; ranah pemikiran introspektif telah menjadi miliknya sepanjang segala zaman; ilmu abstrak, metafisika, logika, adalah bidang istimewanya. Sesungguhnya, misi saya ke Inggris adalah hasil dari misi Inggris ke India. Adalah urusan Inggris untuk menaklukkan, memerintah, menggunakan pengetahuannya tentang ilmu fisika demi keuntungan mereka dan keuntungan kita. Dalam mencoba meringkas kontribusi India kepada dunia, saya teringat sebuah idiom Sanskerta dan sebuah idiom Inggris. Ketika Anda mengatakan seseorang meninggal dunia, ungkapan Anda adalah, 'Ia menyerahkan roh', sedangkan kami mengatakan, 'Ia menyerahkan tubuh'. Demikian pula, Anda lebih dari sekadar menyiratkan bahwa tubuh adalah bagian utama manusia dengan mengatakan tubuh itu memiliki jiwa. Sedangkan kami mengatakan manusia adalah jiwa dan memiliki tubuh. Ini hanyalah riak-riak kecil di permukaan, namun keduanya memperlihatkan arus pemikiran nasional Anda. Saya ingin mengingatkan Anda bagaimana Schopenhauer meramalkan bahwa pengaruh filsafat India terhadap Eropa akan sama pentingnya ketika dikenal luas, seperti halnya kebangkitan kembali ilmu pengetahuan Yunani dan Latin pada akhir Abad Kegelapan. Penelitian tentang Timur membuat kemajuan besar; sebuah dunia gagasan baru sedang terbuka bagi pencari kebenaran."

"Dan apakah India akhirnya akan menaklukkan para penakluknya?"

"Ya, dalam dunia gagasan. Inggris memiliki pedang, dunia material, sebagaimana para penakluk Mohammedan sebelumnya. Namun Akbar yang Agung secara praktis menjadi seorang Hindu; kaum Mohammedan terpelajar, para Sufi, hampir tidak bisa dibedakan dari orang-orang Hindu; mereka tidak makan daging sapi, dan dalam cara-cara lain mengikuti kebiasaan kita. Pemikiran mereka telah diresapi oleh pemikiran kita."

"Jadi, itulah nasib yang Anda bayangkan untuk Sahib yang terhormat itu? Saat ini ia tampaknya masih sangat jauh dari sana."

"Tidak, itu tidak sejauh yang Anda siratkan. Dalam dunia gagasan keagamaan, orang Hindu dan orang Inggris memiliki banyak kesamaan, dan ada bukti hal yang sama di antara komunitas-komunitas agama lainnya. Di mana penguasa atau pegawai sipil Inggris memiliki pengetahuan tentang sastra India, terutama filsafatnya, terdapat dasar simpati bersama, sebuah wilayah yang terus meluas. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa hanya ketidaktahuanlah yang menjadi penyebab sikap eksklusif — bahkan terkadang merendahkan — yang diasumsikan oleh sebagian orang."

"Ya, itu adalah ukuran ketololan. Maukah Anda menjelaskan mengapa Anda pergi ke Amerika daripada ke Inggris untuk misi Anda?"

"Itu adalah kebetulan semata — akibat dari Parlemen Agama-Agama Dunia yang diadakan di Chicago pada saat Pameran Dunia, alih-alih di London, sebagaimana seharusnya. Raja Mysore dan beberapa sahabat lainnya mengirim saya ke Amerika sebagai wakil Hindu. Saya tinggal di sana selama tiga tahun, kecuali musim panas lalu dan musim panas ini, ketika saya datang untuk berceramah di London. Orang-orang Amerika adalah bangsa yang hebat, dengan masa depan di depan mereka. Saya sangat mengagumi mereka, dan menemukan banyak sahabat yang baik di antara mereka. Mereka kurang berprasangka daripada orang Inggris, lebih siap untuk mempertimbangkan dan memeriksa gagasan baru, untuk menilainya meskipun kebaruannya. Mereka juga sangat ramah; jauh lebih sedikit waktu yang terbuang untuk memperlihatkan surat-surat kepercayaan seseorang, boleh dikatakan demikian. Anda bepergian di Amerika, seperti yang saya lakukan, dari kota ke kota, selalu berceramah di tengah-tengah sahabat. Saya mengunjungi Boston, New York, Philadelphia, Baltimore, Washington, Des Moines, Memphis, dan banyak tempat lainnya."

"Dan meninggalkan murid-murid di masing-masing tempat itu?"

"Ya, murid-murid, tetapi bukan organisasi. Itu bukan bagian dari pekerjaan saya. Organisasi seperti itu sudah cukup banyak. Organisasi memerlukan orang untuk mengelolanya; mereka harus mencari kekuasaan, uang, pengaruh. Sering kali mereka bersaing demi dominasi, bahkan bertengkar."

"Dapatkah inti dari misi Anda ini diringkas dalam beberapa kata? Apakah agama perbandingan yang ingin Anda khotbahkan?"

"Ini sebenarnya adalah filsafat agama, inti dari semua bentuk lahiriahnya. Semua bentuk agama memiliki bagian yang esensial dan yang tidak esensial. Jika kita menanggalkan yang terakhir, tersisalah dasar nyata dari semua agama, yang dimiliki oleh semua bentuk agama secara bersama. Kesatuan ada di balik semuanya. Kita dapat menyebutnya Tuhan, Allah, Jehovah, Roh, Kasih; itu adalah kesatuan yang sama yang menghidupkan semua kehidupan, dari bentuknya yang paling rendah hingga manifestasinya yang paling mulia pada diri manusia. Pada kesatuan inilah kita perlu memberikan penekanan, sedangkan di Barat, dan sesungguhnya di mana pun, manusia cenderung menekankan yang tidak esensial. Mereka akan bertengkar dan saling membunuh demi bentuk-bentuk ini, untuk memaksa sesama mereka agar menyesuaikan diri. Mengingat bahwa yang esensial adalah kasih kepada Tuhan dan kasih kepada sesama manusia, ini sangat aneh, untuk mengatakannya dengan cara yang paling halus."

"Saya kira seorang Hindu tidak pernah melakukan penganiayaan."

"Ia belum pernah melakukannya; ia adalah yang paling toleran dari semua ras manusia. Mengingat betapa dalamnya keberagamaannya, seseorang mungkin mengira bahwa ia akan menganiaya mereka yang tidak percaya kepada Tuhan. Kaum Jain memandang kepercayaan seperti itu sebagai delusi semata, namun tidak satu pun penganut Jain yang pernah dianiaya. Di India, orang-orang Mohammedanlah yang pertama kali mengangkat pedang."

"Seberapa jauh kemajuan ajaran kesatuan esensial di Inggris? Di sini kita memiliki seribu sekte."

"Sekte-sekte itu pasti akan berangsur-angsur lenyap seiring meningkatnya kebebasan dan pengetahuan. Mereka dibangun di atas yang tidak esensial, yang menurut sifat alamiahnya tidak dapat bertahan. Sekte-sekte itu telah menjalankan tujuannya, yaitu persaudaraan eksklusif berdasarkan garis-garis yang dipahami oleh mereka yang ada di dalamnya. Secara berangsur-angsur kita mencapai gagasan persaudaraan universal dengan meruntuhkan dinding-dinding pemisah yang memisahkan kumpulan-kumpulan individu tersebut. Di Inggris pekerjaan itu berlangsung perlahan, mungkin karena waktunya belum tiba; namun demikian, ia terus maju. Izinkan saya mengarahkan perhatian Anda pada pekerjaan serupa yang Inggris lakukan di India. Perbedaan kasta modern adalah hambatan bagi kemajuan India. Ia mempersempit, membatasi, memisahkan. Ia akan runtuh di hadapan kemajuan gagasan-gagasan.

"Namun sebagian orang Inggris, dan mereka bukanlah yang paling tidak bersimpati kepada India maupun yang paling tidak tahu tentang sejarahnya, memandang kasta pada dasarnya bermanfaat. Seseorang dapat dengan mudah terlalu ter-Eropakan. Anda sendiri mencela banyak cita-cita kita sebagai bersifat materialistis."

"Benar. Tidak ada orang yang waras yang bertujuan menyamakan India dengan Inggris; tubuh dibentuk oleh pikiran yang ada di baliknya. Tubuh politis dengan demikian adalah ungkapan pemikiran nasional, dan di India, adalah ungkapan dari ribuan tahun pemikiran. Meng-Eropakan India oleh karena itu adalah tugas yang mustahil dan bodoh: unsur-unsur kemajuan selalu hadir secara aktif di India. Begitu ada pemerintahan yang damai, unsur-unsur itu selalu muncul. Dari zaman Upanisad hingga saat ini, hampir semua Guru besar kita telah berupaya untuk menembus hambatan-hambatan kasta, yaitu kasta dalam keadaan degenerasinya, bukan sistem asal-usulnya. Sedikit kebaikan yang Anda lihat dalam kasta yang ada saat ini melekat padanya dari kasta asli, yang merupakan lembaga sosial yang paling mulia. Buddha berusaha untuk memulihkan kasta dalam bentuk aslinya. Pada setiap periode kebangkitan India, selalu ada upaya-upaya besar untuk meruntuhkan kasta. Namun harus selalu kitalah yang membangun India baru sebagai dampak dan kelanjutan dari masa lalunya, dengan menyerap gagasan-gagasan asing yang bermanfaat dari mana pun mereka dapat ditemukan. Tidak mungkin bagi mereka; pertumbuhan harus berlangsung dari dalam. Semua yang dapat dilakukan Inggris adalah membantu India untuk mengerjakan keselamatannya sendiri. Semua kemajuan atas dikte orang lain, yang tangannya berada di leher India, tidak bernilai menurut pendapat saya. Karya tertinggi hanya dapat merosot ketika kerja paksa yang menghasilkannya."

"Sudahkah Anda memberikan perhatian pada gerakan Kongres Nasional India?"

"Saya tidak dapat mengklaim telah memberikan banyak; pekerjaan saya ada di bagian lain dari ladang itu. Namun saya memandang gerakan ini penting, dan dengan sepenuh hati mendoakan keberhasilannya. Sebuah bangsa sedang dibentuk dari berbagai ras India. Terkadang saya berpikir mereka tidak kalah beragamnya dari berbagai bangsa Eropa. Di masa lalu, Eropa telah berjuang untuk perdagangan India, perdagangan yang telah memainkan peran yang luar biasa dalam peradaban dunia; akuisisinya hampir dapat disebut sebagai titik balik dalam sejarah kemanusiaan. Kita menyaksikan Belanda, Portugis, Prancis, dan Inggris bersaing untuk mendapatkannya secara berurutan. Penemuan Amerika dapat ditelusuri dari ganti rugi yang dicari orang-orang Venesia di Barat yang jauh atas kerugian yang mereka derita di Timur."

"Ke mana akhirnya akan berujung?"

"Itu pasti akan berujung pada terwujudnya homogenitas India, pada diperolehnya apa yang dapat kita sebut gagasan-gagasan demokratis. Kecerdasan tidak boleh tetap menjadi monopoli segelintir orang terpelajar; ia akan disebarluaskan dari kelas atas ke kelas bawah. Pendidikan sedang datang, dan pendidikan wajib akan menyusul. Kekuatan kerja yang luar biasa dari rakyat kita harus dimanfaatkan. Potensi-potensi India sangat besar dan akan diwujudkan."

"Pernahkah ada bangsa yang menjadi besar tanpa menjadi kekuatan militer yang besar?"

"Ya," kata sang Swami tanpa ragu sedetik pun, "Cina sudah pernah. Di antara negara-negara lain, saya telah melakukan perjalanan ke Cina dan Jepang. Hari ini, Cina seperti massa yang tidak terorganisasi; tetapi di puncak kejayaannya ia memiliki organisasi yang paling mengagumkan yang pernah dikenal suatu bangsa. Banyak perangkat dan metode yang kita sebut modern telah dipraktikkan oleh orang-orang Cina selama ratusan bahkan ribuan tahun. Ambillah ujian kompetitif sebagai ilustrasi."

"Mengapa ia menjadi tidak terorganisasi?"

"Karena ia tidak dapat menghasilkan orang-orang yang setara dengan sistemnya. Anda memiliki pepatah bahwa manusia tidak dapat dijadikan berbudi luhur melalui suatu Undang-Undang Parlemen; orang-orang Cina telah mengalaminya sebelum Anda. Dan itulah mengapa agama lebih penting daripada politik, karena agama pergi ke akar masalahnya, dan berurusan dengan hal yang esensial dari perilaku."

"Apakah India menyadari kebangkitan yang Anda singgung itu?"

"Sangat menyadarinya. Dunia mungkin melihatnya terutama dalam gerakan Kongres dan dalam bidang reformasi sosial; tetapi kebangkitan itu sama nyatanya dalam agama, meskipun ia bekerja dengan lebih diam."

"Barat dan Timur memiliki cita-cita hidup yang sangat berbeda. Cita-cita kita tampaknya adalah penyempurnaan keadaan sosial. Sementara kita sibuk mengurus hal-hal ini, orang-orang Timur bermeditasi tentang hal-hal abstrak. Di sini Parlemen telah membahas pembayaran tentara India di Sudan. Seluruh bagian yang terhormat dari pers Konservatif telah membuat teriakan keras terhadap keputusan pemerintah yang tidak adil, sedangkan Anda mungkin menganggap seluruh perkara itu tidak layak mendapat perhatian."

"Tetapi Anda sungguh keliru," kata sang Swami, mengambil koran itu dan membaca sekilas kutipan-kutipan dari jurnal-jurnal Konservatif. "Simpati saya dalam hal ini secara alami berpihak pada negara saya. Namun hal itu mengingatkan seseorang pada pepatah Sanskerta lama: 'Anda telah menjual gajahnya, mengapa bertengkar soal tongkat pengendalinya?' India selalu membayar. Pertengkaran para politisi sangat aneh. Butuh waktu berabad-abad untuk memasukkan agama ke dalam politik."

"Seseorang seharusnya melakukan upaya itu sangat segera."

"Ya, ada gunanya menanamkan sebuah gagasan di jantung London yang besar ini, yang pasti merupakan mesin pemerintahan terbesar yang pernah digerakkan. Saya sering memperhatikannya bekerja, kekuatan dan kesempurnaan yang dengannya urat nadi terkecil pun dijangkau, sistem sirkulasi dan distribusinya yang menakjubkan. Hal itu membantu seseorang untuk menyadari betapa besarnya Kerajaan itu dan betapa besarnya tugasnya. Dan dengan semua itu, ia mendistribusikan pemikiran. Ada gunanya bagi seseorang untuk menanamkan beberapa gagasan di jantung mesin besar ini, sehingga mereka dapat beredar ke bagian paling terpencil."

Sang Swami adalah seorang yang berpenampilan terhormat. Bertubuh tinggi, bidang, dengan ciri-ciri yang elok yang diperindah oleh pakaian Timurnya yang indah, kepribadiannya sangat mengesankan. Dari segi kelahiran, ia adalah seorang Bengali, dan dari segi pendidikan, seorang lulusan Universitas Calcutta. Bakat-bakatnya sebagai seorang orator sangat tinggi. Ia dapat berbicara selama satu setengah jam tanpa catatan atau jeda sedikit pun untuk mencari kata-kata.