Seruan untuk Toleransi

SERUAN UNTUK TOLERANSI

(Memphis Commercial, 17 Januari 1894)

Khalayak yang cukup banyak berkumpul tadi malam di Auditorium untuk menyambut biarawan Hindu yang termasyhur itu, Swami Vive Kananda, dalam ceramahnya tentang Hinduisme.

Beliau diperkenalkan dalam pidato yang singkat namun informatif oleh Hakim R. J. Morgan, yang memberikan gambaran tentang perkembangan ras Arya yang besar, yang dari perkembangannya itu telah lahir orang-orang Eropa maupun orang-orang Hindu, sehingga menelusuri kekerabatan ras antara penduduk Amerika dengan pembicara yang akan berbicara di hadapan mereka.

Tokoh Timur yang terhormat itu disambut dengan tepuk tangan meriah, dan didengarkan dengan minat yang penuh perhatian sepanjang acara. Beliau seorang lelaki dengan penampilan fisik yang elok, dengan raut wajah perunggu yang teratur dan bentuk tubuh dengan proporsi yang indah. Beliau mengenakan jubah sutra merah muda, diikat di pinggang dengan selempang hitam, celana panjang hitam, dan di sekeliling kepalanya tersampir dengan anggun sebuah serban dari sutra India berwarna kuning. Cara penyampaiannya sangat baik, penggunaan bahasa Inggrisnya sempurna dalam hal pilihan kata serta ketepatan tata bahasa dan susunan kalimat. Satu-satunya ketidaktepatan dalam pelafalan adalah pada penekanan kata yang kadang-kadang jatuh pada suku kata yang salah. Akan tetapi, para pendengar yang penuh perhatian agaknya tidak banyak kehilangan kata-katanya, dan perhatian mereka diganjar dengan baik oleh sebuah pidato yang sarat dengan pemikiran orisinal, informasi, dan kebijaksanaan yang luas. Pidato itu sepatutnya dapat disebut sebuah seruan untuk toleransi universal, yang diilustrasikan dengan komentar mengenai agama India. Semangat ini, demikian dikatakannya, semangat toleransi dan cinta, merupakan inspirasi sentral dari semua agama yang layak, dan inilah, menurut beliau, tujuan yang harus dicapai oleh bentuk iman apa pun.

Pembicaraannya mengenai Hinduisme tidaklah ketat secara terperinci. Upayanya lebih untuk memberikan analisis tentang semangatnya daripada cerita tentang legenda-legendanya atau gambaran tentang bentuk-bentuknya. Beliau hanya menguraikan beberapa ciri kredo atau ritual yang khas dari imannya, tetapi yang demikian itu beliau jelaskan dengan paling gamblang dan jernih. Beliau memberikan gambaran yang hidup tentang aspek-aspek mistis dari Hinduisme, dari sanalah teori reinkarnasi yang begitu sering disalahtafsirkan itu tumbuh. Beliau menjelaskan bagaimana agamanya mengabaikan pembedaan-pembedaan waktu, bagaimana, sebagaimana semua manusia percaya pada masa kini dan masa depan jiwa, demikian pula iman Brahma percaya pada masa lalunya. Beliau juga menjelaskan dengan terang bagaimana imannya tidak percaya pada "dosa asal", tetapi mendasarkan segala upaya dan cita-cita pada keyakinan akan kemungkinan kesempurnaan manusia. Perbaikan dan penyucian, demikian dikatakannya, harus didasarkan pada harapan. Perkembangan manusia adalah suatu kembalinya kepada kesempurnaan asali. Kesempurnaan ini harus dicapai melalui praktik kesucian dan cinta. Di sini beliau menunjukkan bagaimana bangsanya sendiri telah mempraktikkan kualitas-kualitas itu, bagaimana India telah menjadi tempat perlindungan bagi mereka yang tertindas, dengan mengutip contoh sambutan yang diberikan oleh kaum Hindu kepada orang-orang Yahudi ketika Titus menjarah Yerusalem dan menghancurkan Bait Suci.

Dengan cara yang gamblang beliau menyatakan bahwa kaum Hindu tidak banyak menekankan bentuk-bentuk. Kadang-kadang setiap anggota keluarga akan berbeda dalam ketaatan mereka pada sekte, tetapi semuanya akan memuja Tuhan dengan memuja semangat cinta yang merupakan atribut sentral-Nya. Kaum Hindu, demikian katanya, berpendirian bahwa ada kebaikan dalam semua agama, bahwa semua agama adalah perwujudan dari inspirasi manusia akan kesucian, dan oleh karena demikian, semuanya harus dihormati. Beliau mengilustrasikan hal ini dengan kutipan dari Weda [?], yang di dalamnya berbagai agama dilambangkan sebagai bejana-bejana yang berbentuk berbeda yang dibawa oleh orang-orang yang berbeda untuk mengambil air dari sebuah mata air. Bentuk bejana itu banyak, tetapi air kebenaran adalah yang dicari oleh semua orang untuk mengisi bejana mereka. Tuhan mengenal semua bentuk iman, demikian menurut beliau, dan akan mengenali nama-Nya sendiri tidak peduli bagaimana ia disebut, atau bagaimanapun corak penghormatan yang dipersembahkan kepada-Nya.

Kaum Hindu, beliau melanjutkan, memuja Tuhan yang sama dengan kaum Kristen. Trinitas Hindu yaitu Brahma, Wisnu, Siwa hanyalah perwujudan dari Tuhan sebagai pencipta, pemelihara, dan pelebur. Bahwa ketiganya dianggap tiga dan bukan satu sekadar merupakan suatu penyimpangan yang disebabkan oleh kenyataan bahwa umat manusia pada umumnya harus mempunyai etika yang dapat dijamah. Demikian pula arca-arca material para dewa Hindu sekadar simbol dari kualitas-kualitas ilahi.

Beliau menceritakan, sebagai penjelasan tentang doktrin Hindu mengenai inkarnasi, kisah Krisna, yang dilahirkan melalui kandungan yang tak bernoda dan kisahnya sangat menyerupai kisah Yesus. Ajaran Krisna, demikian dikatakannya, adalah doktrin cinta demi cinta itu sendiri, dan beliau mengungkapkannya dengan kata-kata "Jika rasa takut akan Tuhan adalah permulaan agama, cinta kepada Tuhan adalah ujungnya."

Seluruh ceramahnya tidak dapat digambarkan di sini, tetapi itu adalah seruan yang penuh kepiawaian untuk kasih persaudaraan, dan pembelaan yang fasih atas sebuah iman yang indah. Kesimpulannya khususnya sangat menyentuh, ketika beliau mengakui kesediaannya menerima Kristus tetapi juga harus tunduk kepada Krisna dan kepada Buddha; dan ketika, dengan gambaran yang indah tentang kekejaman peradaban, beliau menolak untuk meminta pertanggungjawaban Kristus atas kejahatan-kejahatan kemajuan.