Di Parlemen Agama-Agama

DI PARLEMEN AGAMA-AGAMA

(The Dubuque, Iowa, Times, 39 September 1893)

PAMERAN DUNIA, 28 September. — (Khusus.) — Parlemen Agama-agama mencapai titik ketika ketajaman sikap mulai bermunculan. Tabir tipis kesopanan tentu saja masih dipertahankan, tetapi di baliknya tersimpan perasaan tidak senang. Pendeta Joseph Cook mengkritik kaum Hindu dengan tajam, dan sebaliknya beliau dikritik dengan lebih tajam lagi. Beliau menyatakan bahwa berbicara tentang sebuah alam semesta yang tidak diciptakan hampir merupakan omong kosong yang tidak dapat dimaafkan, dan kaum Asia membalas bahwa sebuah alam semesta yang memiliki permulaan adalah suatu kemustahilan yang nyata dengan sendirinya. Uskup J. P. Newman, yang melontarkan tembakan dari jarak jauh di tepi Sungai Ohio, menyatakan bahwa orang-orang Timur telah menghina seluruh umat Kristen di Amerika Serikat melalui penggambaran keliru tentang para misionaris, dan orang-orang Timur, dengan senyum tenang dan angkuh yang menjengkelkan, menjawab bahwa hal itu sekadar menunjukkan ketidaktahuan sang uskup belaka.

FILSAFAT BUDDHA

Menanggapi pertanyaan langsung itu, tiga sarjana Buddha menyampaikan kepada kami, dengan bahasa yang sungguh jernih dan indah, keyakinan paling mendasar mereka mengenai Tuhan, manusia, dan materi.

[Setelah ini terdapat ringkasan dari makalah Dharmapala yang berjudul "Utang Dunia kepada Buddha", yang ia awali, sebagaimana kami pelajari dari sumber lain, dengan menyanyikan sebuah lagu berkat Singhala. Artikel itu kemudian berlanjut:]

Penutup pidatonya [Dharmapala] adalah sesuatu yang seindah-indahnya yang pernah didengar oleh khalayak Chicago. Demosthenes pun tidak melampauinya.

UCAPAN-UCAPAN YANG TAJAM

Swami Vivekananda, biarawan Hindu itu, tidak seberuntung itu. Beliau sedang tidak dalam suasana hati yang baik, atau tampaknya segera menjadi demikian. Beliau mengenakan jubah jingga dan serban kuning pucat, lalu segera melancarkan serangan keras terhadap bangsa-bangsa Kristen dengan kata-kata berikut: "Kami yang datang dari Timur telah duduk di sini hari demi hari dan diberi tahu dengan nada merendahkan bahwa kami seharusnya menerima Kekristenan karena bangsa-bangsa Kristen adalah yang paling makmur. Kami memandang sekeliling dan kami melihat Inggris sebagai bangsa Kristen paling makmur di dunia, dengan kakinya menginjak leher 250.000.000 orang Asia. Kami menengok ke belakang dalam sejarah dan melihat bahwa kemakmuran Eropa Kristen dimulai dengan Spanyol. Kemakmuran Spanyol dimulai dengan invasi ke Meksiko. Kekristenan memperoleh kemakmurannya dengan menyembelih sesama manusia. Dengan harga semacam itu, orang Hindu tidak menginginkan kemakmuran."

Begitulah mereka melanjutkan, masing-masing pembicara berikutnya menjadi semakin tajam dan keras, seolah-olah saling bersahutan.

* * *

(Outlook, 7 Oktober 1893)

. . . Pokok bahasan tentang pekerjaan Kristen di India memanggil Vivekananda, dalam jubah kependetaannya yang berwarna jingga cemerlang, untuk berdiri. Beliau mengkritik pekerjaan misi-misi Kristen. Tampak jelas bahwa beliau belum berusaha memahami Kekristenan, tetapi sebagaimana ia katakan, para pendetanya pun belum berupaya memahami agamanya, dengan keyakinan-keyakinan yang telah mengakar dan prasangka-prasangka rasial yang berusia ribuan tahun. Menurut pandangannya, mereka sekadar datang untuk melontarkan cemoohan terhadap kepercayaan-kepercayaan yang paling suci baginya, dan untuk merusak moral serta spiritualitas bangsa yang telah ditakdirkan kepadanya untuk diajar.

* * *

(Critic, 7 Oktober 1893)

Akan tetapi, sosok-sosok yang paling mengesankan di Parlemen ini adalah pendeta Buddha, H. Dharmapala dari Ceylon, dan biarawan Hindu, Suami Vivekananda. "Jika teologi dan dogma menghalangi jalan Anda dalam mencari kebenaran," kata yang pertama dengan tajam, "kesampingkanlah keduanya. Belajarlah berpikir tanpa prasangka, mencintai semua makhluk demi cinta itu sendiri, menyatakan keyakinan Anda tanpa rasa takut, menjalani hidup yang murni, dan cahaya matahari kebenaran akan menyinari Anda." Akan tetapi, sefasih apa pun banyak pidato singkat dalam pertemuan ini, yang antusiasme kemenangannya dengan tepat memuncak dalam pelantunan luar biasa dari Apollo Club terhadap paduan suara Haleluya, tidak seorang pun mampu mengungkapkan semangat Parlemen ini, keterbatasannya, dan pengaruhnya yang paling luhur, sebaik biarawan Hindu itu. Saya menyalin pidatonya secara lengkap, tetapi saya hanya dapat memberikan gambaran tentang pengaruhnya terhadap khalayak, sebab beliau adalah seorang orator atas hak ilahi, dan wajahnya yang kuat dan cerdas dengan latar yang elok berwarna kuning dan jingga itu hampir tidak kurang menariknya dibanding kata-katanya yang sungguh-sungguh dan ucapannya yang kaya dan berirama.... [Setelah mengutip sebagian besar dari Pidato Akhir Swamiji, artikel itu berlanjut:]

Mungkin hasil paling nyata dari kongres ini adalah perasaan yang dibangkitkannya berkenaan dengan misi-misi luar negeri. Tindakan kurang ajar berupa pengiriman para mahasiswa teologi yang setengah-terdidik untuk mengajari orang-orang Timur yang bijaksana dan terpelajar belum pernah disampaikan kepada khalayak berbahasa Inggris dengan lebih kuat daripada ini. Hanya dalam semangat toleransi dan simpatilah kita berhak menyentuh iman mereka, dan para penyeru yang memiliki kualitas-kualitas itu jarang sekali ada. Perlu disadari bahwa kita sama banyaknya memiliki hal untuk dipelajari dari kaum Buddha sebagaimana mereka dari kita, dan bahwa hanya melalui keselarasan pengaruh yang paling luhur dapat dijalankan.

Chicago, 3 Oktober 1893.

* * *

[Menanggapi permintaan New York World tanggal 1 Oktober 1893, untuk "sebuah sentimen atau ungkapan mengenai makna dari pertemuan besar ini" dari setiap perwakilan, Swamiji menjawab dengan kutipan dari Gita dan satu dari Vyasa:]

"Akulah Dia yang berada dalam setiap agama — laksana benang yang menembus seuntai mutiara." "Manusia suci, sempurna, dan murni tampak dalam segala kepercayaan, oleh karena itu semuanya menuntun kepada kebenaran yang sama — sebab bagaimana mungkin nektar menjadi hasil dari racun?"