Cita-Cita Kewanitaan

IDEAL-IDEAL KEWANITAAN

(Brooklyn Standard Union, 21 Januari 1895)

Swami Vivekananda, setelah diperkenalkan kepada hadirin oleh Dr. Janes, presiden Ethical Association, berkata sebagai berikut:

"Hasil dari daerah-daerah kumuh suatu bangsa tidak dapat menjadi tolok ukur untuk menilai bangsa itu. Orang dapat mengumpulkan buah apel busuk yang dimakan ulat di bawah setiap pohon apel di dunia, dan menulis buku tentang masing-masing apel itu, dan tetap saja tidak mengetahui apa pun tentang keindahan dan potensi pohon apel. Hanya pada yang tertinggi dan terbaiklah kita dapat menilai sebuah bangsa — yang jatuh adalah ras tersendiri. Demikianlah, bukan saja patut, tetapi adil dan benar, untuk menilai suatu adat menurut yang terbaiknya, menurut idealnya.

"Ideal kewanitaan berpusat pada ras Arya di India, yang paling kuno dalam sejarah dunia. Pada ras itu, laki-laki dan perempuan adalah pendeta, 'sabatimini [saha-dharmini],' atau pasangan seagama, sebagaimana Veda menyebut mereka. Di sana setiap keluarga memiliki perapian atau altarnya, di mana, pada saat pernikahan, api perkawinan dinyalakan, yang dijaga tetap menyala hingga salah satu pasangan meninggal, ketika tumpukan kayu pemakaman dinyalakan dari percikan apinya. Di sana suami dan istri bersama-sama mempersembahkan pengorbanan mereka, dan gagasan ini dibawa sedemikian jauh sehingga seorang laki-laki bahkan tidak dapat berdoa sendirian, karena dianggap bahwa ia hanyalah separuh makhluk; karena alasan itu tidak ada laki-laki yang belum menikah yang dapat menjadi pendeta. Hal yang sama berlaku di Roma dan Yunani kuno.

"Akan tetapi dengan datangnya kelas pendeta yang berbeda dan terpisah, pendampingan kependetaan perempuan di semua bangsa ini mundur. Pertama-tama adalah ras Asyur, berasal dari darah Semit, yang memaklumkan ajaran bahwa anak-anak perempuan tidak memiliki suara, dan tidak memiliki hak, bahkan ketika sudah menikah. Bangsa Persia meneguk dalam-dalam gagasan Babilonia ini, dan oleh merekalah gagasan itu dibawa ke Roma dan ke Yunani, dan di mana-mana perempuan merosot.

"Sebab lain berperan dalam mendatangkan hal ini — perubahan dalam sistem perkawinan. Sistem paling awal adalah sistem matriarkat; yaitu sistem di mana ibu menjadi pusatnya, dan di mana anak-anak perempuan mewarisi kedudukannya. Hal ini menghantar kepada sistem yang aneh dari kaum Polianders [poliandri], di mana lima atau enam saudara laki-laki sering menikahi satu istri. Bahkan Veda mengandung jejaknya dalam ketentuan bahwa ketika seorang laki-laki meninggal tanpa meninggalkan anak, jandanya diperkenankan untuk tinggal bersama laki-laki lain, hingga ia menjadi ibu; tetapi anak-anak yang dilahirkannya bukanlah milik ayah mereka, melainkan milik suaminya yang telah meninggal. Pada tahun-tahun kemudian, janda diperkenankan menikah lagi, yang dilarang oleh gagasan modern bagi mereka.

"Akan tetapi berdampingan dengan ekses-ekses ini muncullah suatu gagasan yang sangat intens tentang kesucian pribadi pada bangsa itu. Pada setiap halamannya Veda mengkhotbahkan kesucian pribadi. Hukum-hukum dalam hal ini sangat ketat. Setiap anak laki-laki dan anak perempuan dikirim ke universitas, di mana mereka belajar hingga tahun kedua puluh atau ketiga puluh mereka; di sana ketidaksucian sekecil apa pun dihukum hampir secara kejam. Gagasan tentang kesucian pribadi ini telah menorehkan dirinya sedemikian dalam ke dalam jantung ras itu, hingga hampir menjadi semacam obsesi. Contoh yang paling mencolok darinya dapat ditemukan dalam perebutan Chito [Chitor] oleh bangsa Muslim. Para laki-laki mempertahankan kota itu melawan ketimpangan yang dahsyat; dan ketika para perempuan melihat bahwa kekalahan tidak terhindarkan, mereka menyalakan api raksasa di alun-alun pasar, dan ketika musuh menerobos pintu gerbang, 74.500 perempuan melompat ke dalam tumpukan kayu pemakaman yang besar itu dan binasa dalam kobaran api. Teladan mulia ini telah diwariskan di India hingga masa kini, ketika setiap surat memuat kata-kata '74.500,' yang berarti bahwa siapa pun yang secara tidak sah membaca surat itu, dengan demikian menjadi bersalah atas suatu kejahatan yang serupa dengan yang mendorong para perempuan mulia Chito kepada kematian mereka.

"Periode berikutnya adalah periode kaum biarawan; ia datang seiring datangnya Buddhisme, yang mengajarkan bahwa hanya para biarawan yang dapat mencapai 'nirvana', sesuatu yang mirip dengan surga Kristen. Akibatnya, seluruh India menjadi satu biara raksasa; hanya ada satu tujuan, satu pertempuran — untuk tetap suci. Semua kesalahan dilemparkan kepada perempuan, dan bahkan peribahasa pun memperingatkan terhadap mereka. 'Apakah gerbang menuju neraka?' adalah salah satunya, yang jawabannya adalah: 'Perempuan'. Yang lain berbunyi: 'Apakah rantai yang mengikat kita semua kepada debu? Perempuan'. Yang lain lagi: 'Siapakah yang paling buta di antara yang buta? Dia yang ditipu oleh perempuan.'

"Gagasan yang sama dapat ditemukan di biara-biara Barat. Perkembangan segala monastisisme selalu berarti kemerosotan perempuan.

"Akan tetapi pada akhirnya muncullah ideal lain tentang kewanitaan. Di Barat ia menemukan idealnya pada istri, di India pada ibu. Namun janganlah mengira bahwa para pendetalah yang sepenuhnya bertanggung jawab atas perubahan ini. Saya tahu mereka selalu mengklaim memiliki andil dalam segala hal di dunia ini dan saya mengatakan ini meskipun saya sendiri adalah seorang pendeta. Saya akan menundukkan lutut saya kepada setiap nabi dalam setiap agama dan iklim, namun keterusterangan memaksa saya untuk mengatakan bahwa di sini di Barat perkembangan perempuan dihasilkan oleh orang-orang seperti John Stuart Mill dan para filsuf revolusioner Prancis. Agama telah melakukan sesuatu, tidak diragukan lagi, tetapi tidak semuanya. Lihatlah, di Asia Kecil, para uskup Kristen hingga hari ini masih memelihara harem!

"Ideal Kristen adalah ideal yang ditemukan pada ras Anglo-Saxon. Perempuan Muslim sangat berbeda dari saudari-saudarinya di Barat dalam hal perkembangan sosial dan intelektualnya yang tidak begitu menonjol. Akan tetapi janganlah, karena alasan itu, mengira bahwa perempuan Muslim itu tidak bahagia, sebab kenyataannya tidak demikian. Di India perempuan telah menikmati hak milik sejak ribuan tahun. Di sini seorang laki-laki boleh mencabut hak waris istrinya; di India seluruh harta suami yang telah meninggal harus jatuh kepada istri, milik pribadi secara mutlak, milik tak bergerak seumur hidup.

"Di India, ibu adalah pusat keluarga dan ideal tertinggi kami. Ia bagi kami adalah perwakilan Tuhan, sebagaimana Tuhan adalah ibu Semesta. Adalah seorang sage perempuan yang pertama-tama menemukan kesatuan Tuhan, dan meletakkan ajaran ini dalam salah satu himne pertama Veda. Tuhan kami sekaligus berpribadi dan mutlak, yang mutlak adalah maskulin, yang berpribadi adalah feminin. Dan demikianlah kami sekarang mengatakan: 'Manifestasi pertama Tuhan adalah tangan yang menggoyang ayunan.' Dia adalah dari ras 'Arya' yang lahir melalui doa, dan dia adalah bukan-Arya yang lahir melalui hawa nafsu.

"Ajaran tentang pengaruh prakelahiran ini sekarang perlahan-lahan diakui, dan ilmu pengetahuan maupun agama menyerukan: 'Jagalah dirimu suci dan murni.' Begitu dalamnya hal ini telah diakui di India, sehingga di sana kami bahkan berbicara tentang perzinaan dalam pernikahan, kecuali ketika pernikahan disempurnakan dalam doa. Dan saya, beserta setiap orang Hindu yang baik, meyakini bahwa ibu saya adalah suci dan kudus, dan oleh karena itu saya berutang kepadanya segala yang menjadi diri saya. Itulah rahasia ras itu — kemurnian."