Memorias de un viaje por Europa II

MEMORIAS DE UN VIAJE POR EUROPA

II

Tenemos entre nosotros un dicho según el cual aquel que lleva en las plantas de los pies un dibujo en forma de disco se convierte en vagabundo. Me temo que yo tengo las plantas grabadas por todas partes con esa marca. Y tampoco queda demasiado margen para la duda. He hecho cuanto he podido por descubrirlas escrutando las plantas, pero todo en vano: los pies han quedado terriblemente agrietados por la crudeza del frío, y no se podía rastrear disco ni cosa semejante. Sin embargo, puesto que la tradición lo afirma, doy por sentado que mis plantas están llenas de esas señales. Pero los resultados están bien patentes: era mi anhelo más querido permanecer en París durante algún tiempo y estudiar la lengua y la civilización francesas; dejé a mis viejos amigos y conocidos y me alojé con un nuevo amigo, un francés de medios modestos, que no sabía nada de inglés, y mi francés… ¡bueno, era algo verdaderamente extraordinario! Tenía esto en mente: que la incapacidad de vivir como un mudo me obligaría naturalmente a hablar francés, y que alcanzaría fluidez en esa lengua en muy poco tiempo. Pero, al contrario, ¡ahora me hallo en una gira por Viena, Turquía, Grecia, Egipto y Jerusalén! En fin, ¿quién puede detener el curso de lo inevitable? Y esta carta se la escribo desde la última capital que queda de la supremacía mahometana: ¡desde Constantinopla!

Tengo tres compañeros de viaje: dos franceses y el tercero, un americano. La americana es Miss MacLeod, a quien usted conoce muy bien; el compañero francés es Monsieur Jules Bois, célebre filósofo y literato de Francia; y la compañera francesa es la cantante de fama mundial Mademoiselle Calvé. «Mister» se dice «Monsieur» en lengua francesa, y «Miss» se dice «Mademoiselle», con un sonido de Z. Mademoiselle Calvé es la primera cantante —cantante de ópera— de nuestros días. Sus actuaciones musicales son tan apreciadas que tiene unos ingresos anuales de tres o cuatro lakhs de rupias, solo por cantar. Ya la conocía de antes. La primera actriz de Occidente, Madame Sarah Bernhardt, y la primera cantante, Calvé, son ambas de origen francés, y ambas totalmente ignorantes del inglés; pero visitan Inglaterra y América de cuando en cuando y ganan millones de dólares actuando y cantando. El francés es la lengua del mundo civilizado, la marca de distinción en Occidente, y todo el mundo la conoce; por eso estas dos damas no tienen ni el tiempo libre ni la inclinación para aprender inglés. Madame Bernhardt es una dama de edad avanzada; pero cuando sube al escenario después de vestirse, ¡su imitación de la edad y el sexo del papel que interpreta es perfecta! Una muchacha o un muchacho, cualquier papel que se le pida interpretar, ella es una representación exacta de ese personaje. ¡Y esa voz maravillosa! La gente aquí dice que su voz tiene el timbre de las cuerdas de plata. Madame Bernhardt siente un particular afecto por la India; me dice una y otra vez que nuestro país es «trés ancien, trés civilisé», muy antiguo y muy civilizado. Un año representó un drama ambientado en la India, en el que montó toda una escena callejera india sobre el escenario: hombres, mujeres y niños, sadhus y nagas, y todo lo demás, ¡una imagen exacta de la India! Tras la representación, me contó que durante cerca de un mes había visitado cada museo y se había familiarizado con los hombres y las mujeres y sus vestidos, con las calles y los ghats de baño y con todo lo relativo a la India. Madame Bernhardt tiene un fuerte deseo de visitar la India. «C'est mon rêve! Es el sueño de mi vida», dice. Además, el Príncipe de Gales (Su difunta Majestad el rey Eduardo VII, por entonces Príncipe de Gales) ha prometido llevarla a una expedición de caza de tigres y elefantes. Pero ella dijo que tendría que gastar unos dos lakhs de rupias si fuera a la India. Por supuesto, no le falta dinero. «La divine Sarah», la divina Sarah, así la llaman; ¿cómo le iba a faltar dinero, a ella que nunca viaja sino en tren especial? ¡Ese fasto y ese lujo, muchos príncipes de Europa no pueden permitírselos! Solo se puede conseguir un asiento para una de sus representaciones pagando el doble del precio, ¡y eso con un mes de antelación! Bien, no es que vaya a sufrir falta de dinero. Pero Sarah Bernhardt es dada a gastar con prodigalidad. Por eso, su viaje a la India ha quedado pospuesto por ahora.

Mademoiselle Calvé no cantará este invierno, descansará y se irá a climas templados, como Egipto y otros. Yo voy como invitado suyo. Calvé no se ha dedicado solo a la música, es lo bastante culta y siente una gran afición por la literatura filosófica y religiosa. Nació en circunstancias muy humildes; poco a poco, gracias a su propio genio y soportando un gran trabajo y mucha dureza, ha amasado ahora una gran fortuna y se ha convertido en objeto de adoración de reyes y potentados.

Hay cantantes femeninas famosas, como Madame Melba, Madame Emma Ames, y otras; y cantantes muy distinguidos, como Jean de Reszke, Plançon, y los demás, ¡todos los cuales ganan dos o tres lakhs de rupias al año! Pero al arte de Calvé se une un genio único. Una belleza extraordinaria, juventud, genio y una voz celestial: todo esto ha conspirado para elevar a Calvé al primer puesto entre todos los cantantes. Pero no hay mejor maestro que el dolor y la pobreza. Aquella extrema indigencia, aquel dolor y aquellas penurias de la infancia, contra los cuales un combate constante ha logrado para Calvé esta victoria, han engendrado en su vida una notable simpatía y una profunda seriedad. Por otra parte, en Occidente hay amplias oportunidades junto con un espíritu emprendedor. Pero en nuestro país hay una triste falta de oportunidades, aunque el espíritu emprendedor no esté ausente. La mujer bengalí puede tener un vivo deseo de adquirir educación, pero todo queda en nada por falta de oportunidades. ¿Y de qué se puede aprender en lengua bengalí? A lo sumo, de algunas pobres novelas y dramas. Además, hoy en día el estudio se limita a una lengua extranjera o al sánscrito, y solo para unos pocos elegidos. En estos países occidentales hay innumerables libros en lengua materna; y por encima de eso, en cuanto sale algo nuevo en una lengua extranjera, se traduce de inmediato y se pone al alcance del público.

Monsieur Jules Bois es un escritor famoso; es especialmente diestro en el descubrimiento de verdades históricas en las diversas religiones y supersticiones. Ha escrito un libro célebre que sitúa en forma histórica el culto al diablo, la hechicería, la nigromancia, los encantamientos y otros ritos semejantes que estuvieron en boga en la Europa medieval, así como las huellas de aquellos que perduran hasta el día de hoy. Es un buen poeta y un defensor de las ideas vedánticas indias que se han infiltrado en los grandes poetas franceses, como Victor Hugo y Lamartine, entre otros, y en los grandes poetas alemanes, como Goethe, Schiller y los demás. La influencia del Vedanta (la tradición filosófica vedántica) sobre la poesía y la filosofía europeas es muy grande. Todo buen poeta es un vedantin, lo encuentro así; y todo aquel que escribe algún tratado filosófico ha de recurrir al Vedanta de una manera u otra. Solo que algunos no se preocupan por reconocer esta deuda y quieren establecer su completa originalidad, como, por ejemplo, Herbert Spencer y otros. Pero la mayoría lo reconocen abiertamente. ¿Y cómo podrían evitarlo en estos días de telégrafos, ferrocarriles y periódicos? Monsieur Jules Bois es muy modesto y gentil, y aunque es un hombre de medios modestos, me recibió muy cordialmente como huésped en su casa de París. Ahora nos acompaña en el viaje.

Tenemos otros dos compañeros de viaje hasta Constantinopla: Père Hyacinthe y su esposa. Père, es decir, el Padre Hyacinthe, era un monje de una sección estrictamente ascética de la Iglesia católica romana. Su erudición, su elocuencia extraordinaria y sus grandes austeridades le valieron una elevada reputación en Francia y en toda la Orden católica. El gran poeta Victor Hugo solía elogiar el estilo francés de dos hombres, y uno de ellos era Père Hyacinthe. A los cuarenta años, Père Hyacinthe se enamoró de una mujer americana y acabó casándose con ella. Esto causó una gran conmoción, y, por supuesto, la Orden católica lo dio inmediatamente por perdido. Abandonando su hábito ascético de pies descalzos y túnica holgada, Père Hyacinthe adoptó el sombrero, la levita y las botas del padre de familia y se convirtió en Monsieur Loyson. Yo, sin embargo, lo llamo por su nombre anterior. Es una vieja, viejísima historia, y el asunto fue la comidilla de todo el continente. Los protestantes lo recibieron con honores, pero los católicos comenzaron a odiarlo. El Papa, en consideración a sus méritos, no quiso desprenderse de él y le pidió que se quedara como sacerdote católico griego, sin abandonar la Iglesia romana. (A los sacerdotes de la sección católica griega se les permite casarse, pero solo una vez, y no obtienen ninguna posición elevada.) La señora Loyson, sin embargo, lo arrancó por la fuerza del redil del Papa. Con el tiempo tuvieron hijos y nietos; ahora, ya muy anciano, Loyson va a Jerusalén para intentar establecer relaciones cordiales entre cristianos y musulmanes. Su esposa quizá había tenido muchas visiones de que Loyson pudiera convertirse en un segundo Martín Lutero y derribar el trono del Papa, arrojándolo al Mediterráneo. Pero nada de eso ocurrió; y el único resultado fue, como dicen los franceses, que se quedó sentado entre dos sillas. ¡Pero Madame Loyson sigue acariciando sus curiosas ensoñaciones! El anciano Loyson es de habla muy afable, modesto y de temperamento claramente devocional. Cada vez que se encuentra conmigo, sostiene conversaciones bastante largas sobre diversas religiones y credos. Pero, siendo de temperamento devocional, le tiene un poco de miedo al Advaita (la no-dualidad). La actitud de Madame Loyson hacia mí es, me temo, más bien desfavorable. Cuando discuto con el anciano temas como la renuncia y la vida monástica, todos esos sentimientos largamente acariciados despiertan en su pecho ya cansado, y muy probablemente a su esposa le escuece todo el rato. Además, los franceses, de ambos sexos, le echan toda la culpa a la esposa; dicen: «¡Esa mujer ha echado a perder a uno de nuestros grandes monjes ascetas!». Madame Loyson se encuentra realmente en una situación lamentable, sobre todo porque viven en París, en un país católico. Detestan la mera vista de un sacerdote casado; ningún católico toleraría jamás la predicación de la religión por parte de un hombre con familia. Y Madame Loyson tiene también un poco de resentimiento. Una vez expresó su disgusto hacia una actriz, diciendo: «Está muy mal de su parte vivir con el señor fulano sin casarse con él». La actriz le replicó al punto: «Yo soy mil veces mejor que usted. Yo vivo con un hombre cualquiera; puede que no me haya casado legalmente con él; en cambio usted es una gran pecadora: ¡ha hecho que un gran monje como ese rompiera sus votos religiosos! Si tan desesperadamente enamorada estaba usted del monje, bien podría haber vivido como su sirvienta; ¿por qué lo llevó usted a la ruina casándose con él y convirtiéndolo así en un padre de familia?».

Sea como fuere, yo lo escucho todo y guardo silencio. Pero el anciano Père Hyacinthe es un hombre realmente de buen carácter y apacible, está contento con su esposa y su familia, y ¿qué puede tener todo el pueblo francés que decir contra eso? Creo que todo se arreglaría si tan solo su esposa cediera un poco. Pero una cosa observo: que los hombres y las mujeres, en cada país, tienen distintos modos de entender y de juzgar las cosas. Los hombres tienen un ángulo de visión, las mujeres otro; los hombres argumentan desde un punto de vista, las mujeres desde otro. Los hombres disculpan a las mujeres y echan la culpa a los hombres; mientras que las mujeres exoneran a los hombres y echan toda la culpa sobre las mujeres.

Un beneficio especial que obtengo de la compañía de estas damas y caballeros es que, excepto la única dama americana, nadie sabe inglés; hablar inglés queda completamente descartado (en Occidente, no es de buena educación hablar en una reunión cualquier lengua que no conozcan todos los presentes), y, en consecuencia, de un modo u otro, tengo que hablar y escuchar francés.

Desde París, nuestro amigo Maxim me ha proveído de cartas de presentación para diversos lugares, de modo que pueda ver bien los países. Maxim es el inventor de la famosa ametralladora Maxim, el arma que dispara una ronda continua de proyectiles y se carga y dispara automáticamente sin intervalos. Maxim es americano de nacimiento; ahora se ha establecido en Inglaterra, donde tiene sus fábricas de armas y demás. Maxim se molesta si alguien alude con demasiada frecuencia a sus armas en su presencia, y dice: «Amigo mío, ¿es que no he hecho otra cosa más que inventar ese artefacto de destrucción?». Maxim es un admirador de China y de la India, y un buen escritor sobre religión y filosofía. Habiendo leído mis obras desde hace mucho tiempo, me tiene en una grandísima —diría yo, excesiva— admiración. Él suministra armas a todos los reyes y gobernantes y es bien conocido en todos los países, aunque su amigo particular es Li Hung Chang, su afecto especial es para China y su devoción, para el confucianismo. Tiene la costumbre de escribir ocasionalmente en los periódicos, bajo seudónimos chinos, contra los cristianos: sobre qué los lleva a China, sus verdaderos motivos, etc. ¡No soporta de ninguna manera a los misioneros cristianos que predican su religión en China! Su esposa es, también, igual que su esposo en su afecto por China y su odio al cristianismo. Maxim no tiene descendencia; es un hombre anciano e inmensamente rico.

El programa del viaje era el siguiente: de París a Viena, y de allí a Constantinopla, en ferrocarril; luego en vapor hasta Atenas y Grecia; luego cruzando el Mediterráneo hasta Egipto; después Asia Menor, Jerusalén y demás. El «Oriental Express» va a diario de París a Constantinopla y está provisto de coches cama, salón y comedor, según el modelo americano. Aunque no son perfectos como los vagones americanos, están bastante bien acondicionados. He de partir de París en ese tren el 24 de octubre (1900).

Hoy es 23 de octubre; mañana por la tarde he de despedirme de París. Este año París es un centro del mundo civilizado, pues es el año de la Exposición de París, y ha habido una asamblea de hombres y mujeres eminentes procedentes de todos los rincones del globo. Las mentes maestras de todos los países se han reunido hoy en París para difundir la gloria de sus respectivos países por medio de su genio. El hombre afortunado cuyo nombre hagan repicar hoy las campanas de este gran centro coronará a la vez de gloria a su país ante el mundo. Y tú, Madre Patria mía, Bengala, ¿dónde estás en la gran ciudad capital que bulle con eruditos alemanes, franceses, ingleses, italianos y otros? ¿Quién hay allí que pronuncie tu nombre? ¿Quién hay allí que proclame tu existencia? De entre aquella blanca galaxia de genios salió un distinguido y joven héroe a proclamar el nombre de nuestra Madre Patria, Bengala: ¡fue el científico de fama mundial, el doctor (más tarde, sir) J. C. Bose! Solo, el joven físico bengalí, con una vivacidad galvánica, cautivó hoy al auditorio occidental con su espléndido genio; ¡aquella descarga eléctrica infundió nuevas palpitaciones de vida en el cuerpo medio muerto de la Madre Patria! Al frente de todos los físicos hoy se halla… Jagadish Chandra Bose, ¡un indio, un bengalí! ¡Bien hecho, héroe! A todos los países que visiten el doctor Bose y su consumada y ejemplar esposa, en todas partes glorifican a la India, añaden nuevos laureles a la corona de Bengala. ¡Pareja bendita!

Y la reunión diaria de numerosos hombres y mujeres distinguidos que el señor Leggett organizó con enorme gasto en su mansión parisina, invitándolos a sus tertulias, también acaba hoy.

Toda clase de personalidades distinguidas —poetas, filósofos, científicos, moralistas, políticos, cantantes, profesores, pintores, artistas, escultores, músicos, etcétera, de ambos sexos— solían reunirse en la residencia del señor Leggett, atraídas por su hospitalidad y su bondad. Aquel incesante fluir de palabras, claro y límpido como una cascada de montaña, aquella expresión de sentimientos que brotaba por todos lados como chispas de fuego, aquella música cautivadora, aquella corriente mágica de pensamientos de las mentes maestras chocando unas con otras —que mantenía a todos hechizados, haciéndolos olvidar el tiempo y el lugar—, también todo eso terminará.

Todo en la tierra tiene un fin. Una vez más di hoy una vuelta por la Exposición de París: ¡esta acumulación de ideas deslumbrantes, como relámpagos detenidos por así decirlo, esta asamblea única de panorama celestial en la tierra!

Lleva lloviendo en París los últimos dos o tres días. Durante todo este tiempo el sol, que siempre es bondadoso con Francia, ha retirado su gracia acostumbrada. Quizá su rostro se ha oscurecido con nubes por el disgusto de presenciar la corriente de sensualidad que fluye en secreto detrás de esta asamblea de artes y artistas, de saberes y eruditos; o quizá ha escondido su rostro bajo un palio de nubes en señal de duelo por la destrucción inminente de este cielo ilusorio de madera y lienzo de colores.

También nosotros estaremos contentos de escapar. El desmontaje de la Exposición es un asunto considerable; las calles de este cielo en la tierra, este París edénico, se llenarán de barro y argamasa hasta las rodillas. Con la excepción de uno o dos edificios principales, todas las casas y sus elementos no son más que un despliegue de madera, trapos y encalado, ¡exactamente como el mundo entero! Y cuando se les demuele, el polvo de cal vuela por el aire y resulta asfixiante; los trapos y la arena ensucian extraordinariamente las calles; y, si encima llueve, el embrollo es espantoso.

En la tarde del 24 de octubre el tren partió de París. La noche era oscura y nada se podía ver. Monsieur Bois y yo ocupábamos un mismo compartimento, y nos acostamos temprano. Al despertar del sueño nos encontramos con que habíamos cruzado la frontera francesa y entrado en territorio alemán. Yo ya había recorrido Alemania a fondo; pero Alemania, después de Francia, produce un efecto bastante discordante. «Por un lado se pone la luna» (यात्येकतोऽस्तशिखरं पतिरोषधीनां — de la Shakuntala de Kalidasa): la Francia que abarca el mundo se consume lentamente en el fuego de una retribución meditada, mientras que, por otro lado, la Alemania centralizada, joven y poderosa ha comenzado su marcha ascendente sobre el horizonte a pasos rápidos. De un lado, el oficio artístico del pueblo francés, de cabello oscuro, de estatura comparativamente baja, amante del lujo, altamente civilizado, para el cual el arte es la vida; y del otro, el embadurnamiento torpe, la manipulación inhábil, del alemán de pelo rojizo, alto, gigantesco. Después de París no hay otra ciudad en el mundo occidental; en todas partes es una imitación de París, o al menos un intento de ello. Pero en Francia ese arte está lleno de gracia y de belleza etérea, mientras que en Alemania, en Inglaterra y en América la imitación es burda y torpe. Incluso la aplicación de la fuerza por parte de los franceses es hermosa, por así decirlo, mientras que el intento de los alemanes por desplegar incluso la belleza resulta terrible. El semblante del genio francés, aun fruncido por la ira, es hermoso; el del genio alemán, aun radiante de sonrisas, parece espantoso, por así decirlo. La civilización francesa está llena de nervio, como el alcanfor o el almizcle: se volatiliza e impregna la habitación en un instante; mientras que la civilización alemana está llena de músculo, pesada como el plomo o el mercurio: permanece inmóvil e inerte dondequiera que se halle. El músculo alemán puede seguir asestando pequeños golpes sin cansancio, hasta la muerte; los franceses tienen cuerpos delicados, femeninos, pero cuando sí se concentran y golpean, es un mazazo y es irresistible.

Los alemanes están construyendo al modo francés grandes casas y mansiones, y colocando sobre ellas grandes estatuas, figuras ecuestres, etcétera, pero al ver un edificio alemán de dos pisos uno se siente tentado a preguntar si es vivienda para hombres o establo para elefantes y camellos, mientras que uno toma por morada de hadas un establo francés de cinco pisos para elefantes y caballos.

América se inspira en los ideales alemanes; centenares de miles de alemanes hay en cada ciudad. La lengua es, claro está, el inglés, pero con todo, América se está germanizando lentamente. Alemania multiplica rápidamente su población y es excepcionalmente recia. Hoy Alemania es la dictadora de toda Europa, ¡su lugar está por encima de todos! Mucho antes que todas las demás naciones, Alemania ha dado a hombres y mujeres educación obligatoria, haciendo punible por ley el analfabetismo, y hoy disfruta de los frutos de aquel árbol. El ejército alemán es el primero en reputación, y Alemania ha hecho voto de llegar a ser la primera también en su marina. ¡La manufactura alemana de mercancías ha vencido incluso a Inglaterra! Las mercancías alemanas y los alemanes mismos obtienen lentamente el monopolio incluso en las colonias inglesas. ¡A instancia del Emperador alemán, todas las naciones se han sometido sin queja al mando del Generalísimo alemán en los campos de batalla de China!

Durante todo el día el tren cruzó Alemania a toda velocidad, hasta que por la tarde alcanzó las fronteras de Austria, el antiguo ámbito de la supremacía alemana, pero hoy territorio ajeno. Hay ciertas dificultades al viajar por Europa. En cada país se gravan con enormes derechos ciertos artículos, o algunas mercancías son monopolio del Gobierno, como, por ejemplo, el tabaco. Además, en Rusia y en Turquía está totalmente prohibido entrar sin un pasaporte real; un pasaporte hay que llevarlo siempre. Por otra parte, en Rusia y Turquía se incautarán de todos sus libros y papeles; y cuando, tras examinarlos, las autoridades queden satisfechas de que en ellos no hay nada contra el Gobierno o la religión rusos o turcos, solo entonces serán devueltos; de lo contrario, serán todos confiscados. En otros países el tabaco es fuente de gran fastidio. Hay que abrir el baúl, la maleta y los paquetes para inspección, contengan tabaco u otra cosa. Y para llegar a Constantinopla hay que pasar por dos grandes Estados —Alemania y Austria— y muchos pequeños; estos últimos habían sido antes distritos de Turquía, pero más tarde los reyes cristianos independientes hicieron causa común y arrancaron de manos mahometanas tantos de aquellos distritos cristianos como pudieron. La mordedura de estas diminutas hormigas es mucho peor incluso que la de las más grandes.

En la tarde del 25 de octubre el tren llegó a Viena, la capital de Austria. A los miembros de la familia real en Austria y en Rusia se les llama archiduques y archiduquesas. Dos archiduques debían bajar en Viena de este tren; y hasta que ellos hubieran bajado, no se permitía bajar a los demás pasajeros. Así que tuvimos que esperar. Unos cuantos oficiales con uniformes ribeteados y algunos soldados con gorros emplumados aguardaban a los archiduques, quienes bajaron rodeados de ellos. Nosotros también nos sentimos aliviados y nos apresuramos a bajar y hacer pasar nuestro equipaje. Había pocos pasajeros, y no nos llevó mucho tiempo mostrar el equipaje y hacerlo pasar. Ya se había dispuesto un hotel, y un hombre del hotel nos aguardaba con un carruaje. Llegamos al hotel debidamente. Era impensable salir a ver los lugares de interés durante la noche; así que a la mañana siguiente nos pusimos en camino a recorrer la ciudad. En todos los hoteles, y en casi todos los países de Europa salvo Inglaterra y Alemania, predomina la costumbre francesa. Comen dos veces al día como los hindúes; por la mañana hacia las doce, y por la tarde hacia las ocho. Temprano por la mañana, es decir, hacia las ocho o las nueve, toman un poco de café. El té está muy poco en uso, salvo en Inglaterra y en Rusia. La comida de la mañana se llama en francés déjeuner —es decir, el desayuno—, y la de la tarde dîner —es decir, la cena—. El té se usa mucho en Rusia: hace demasiado frío y China está lo bastante cerca. El té chino es excelente, y la mayor parte de él va a Rusia. El modo ruso de beber té es también análogo al chino, esto es, sin mezclar leche. El té o el café se vuelve perjudicial como un veneno si se le mezcla leche. Los pueblos verdaderamente bebedores de té —los chinos, los japoneses, los rusos y los habitantes del Asia central— toman el té sin leche. De igual modo, los pueblos originalmente bebedores de café, como los turcos, beben el café sin leche. Solo en Rusia echan al té una rodaja de limón y un terrón de azúcar. La gente pobre se pone un terrón de azúcar en la boca y bebe el té por encima, y cuando uno ha terminado de beber, pasa el terrón a otro, quien repite el proceso.

Viena es una ciudad pequeña hecha al modelo de París. Pero los austriacos son alemanes de raza. El Emperador austriaco era hasta ahora el Emperador de casi toda Alemania. En los tiempos actuales, debido a la clarividencia del rey Guillermo de Prusia, a la maravillosa diplomacia de su capaz ministro Bismarck y al genio militar del general Von Moltke, el rey de Prusia es el Emperador de toda Alemania, excepto Austria. Austria, despojada de su gloria y privada de su poder, sostiene de algún modo su antiguo nombre y prestigio. La línea real austriaca —la dinastía de los Habsburgo— es la dinastía más antigua y más aristocrática de Europa. Fue esta dinastía austriaca la que hasta ahora reinó sobre Alemania como Emperadores: una Alemania cuyos príncipes están sentados en los tronos de casi todos los países de Europa, y cuyos pequeños jefes feudatarios ocupan incluso los tronos de imperios tan poderosos como Inglaterra y Rusia. El deseo de aquel honor y de aquel prestigio Austria todavía lo abriga plenamente; solo que le falta el poder. A Turquía se le llama «el enfermo» de Europa; pues entonces a Austria habría que llamarla «la enferma». Austria pertenece a la confesión católica, y hasta hace poco el Imperio austriaco solía llamarse «el Sacro Imperio Romano». La Alemania moderna tiene una preponderancia de protestantes. El Emperador austriaco ha sido siempre el brazo derecho del Papa, su fiel seguidor y el líder de la confesión católica romana. Ahora el Emperador austriaco es el único soberano católico de Europa; Francia, hija primogénita de la Iglesia católica, es ahora una República, mientras que España y Portugal están caídas. Italia ha dado apenas el espacio suficiente para que se levante el trono papal, despojando al Papa de todo su esplendor y dominio; entre el rey de Italia y el Papa de Roma no hay amor que valga, no se pueden ver el uno al otro. Roma, la capital del Papa, es ahora la capital de Italia. El rey vive en el antiguo palacio del Papa, que él se ha apoderado, y el antiguo reino italiano del Papa queda hoy confinado dentro de los muros del Vaticano. Pero el Papa aún tiene gran influencia en materia religiosa, y el principal sostén de esto es Austria. Como resultado de la lucha contra Austria —contra la secular sujeción a Austria, aliada del Papa—, surgió la Italia moderna. Por consiguiente, Austria está contra Italia: en contra, porque la perdió. Desgraciadamente, sin embargo, la joven Italia, bajo la mala dirección de Inglaterra, se puso a crear un ejército y una marina poderosos. ¿Pero de dónde sacar el dinero? Así que, agobiada de deudas, Italia va camino de la ruina; y, para su desgracia, se acarreó un nuevo problema al proponerse extender su imperio en África. Derrotada por el monarca abisinio, se ha hundido desprovista de gloria y prestigio. Prusia, mientras tanto, derrotó a Austria en una gran guerra y la empujó muy lejos. Austria muere lentamente, mientras que Italia se ha encadenado de modo semejante con el mal uso de su vida nueva.

La línea real austriaca sigue siendo la más orgullosa de todas las familias reales europeas. Se jacta de ser una dinastía muy antigua y muy aristocrática. Los matrimonios y demás vínculos de esta línea se contraen con la mayor circunspección, y no puede establecerse ningún parentesco semejante con familias que no sean católicas romanas. Fue el embrujo de un enlace con esta línea lo que llevó a la caída de Napoleón el Grande. Curiosamente, se le metió en la cabeza casarse con la hija de alguna noble familia real y fundar una gran dinastía por medio de una sucesión de descendientes. El héroe que, interrogado acerca de su linaje, había contestado: «Mi título de nobleza no se lo debo a nadie: yo seré el fundador de una gran dinastía», es decir, que él mismo originaría una dinastía poderosa, y que no había nacido para glorificarse con plumas prestadas de algún antepasado: ese héroe cayó en este abismo del prestigio familiar.

El divorcio de la emperatriz Josefina, la derrota del Emperador austriaco en batalla y la toma de su hija por esposa, el matrimonio de Bonaparte con gran pompa con María Luisa, princesa de Austria, el nacimiento de un hijo, la entronización del recién nacido como rey de Roma, la caída de Napoleón, la enemistad de su suegro, Leipzig, Waterloo, Santa Elena, la emperatriz María Luisa viviendo en casa de su padre con su hijo, el matrimonio de la real consorte de Napoleón con un soldado raso, la muerte de su único hijo, el rey de Roma, en casa de su abuelo materno: todos estos son incidentes bien conocidos de la historia.

Caída en una condición comparativamente debilitada, Francia rumia ahora su gloria pasada; en estos días hay muchísimos libros sobre Napoleón. Dramaturgos como Sardou escriben muchos dramas sobre Napoleón ya desaparecido; y actrices como Madame Bernhardt y Réjane representan esas obras cada noche ante salas a rebosar. Recientemente, Madame Bernhardt ha despertado en París una gran atracción al representar un drama titulado L'Aiglon (El Aguilucho).

El Aguilucho es el único hijo de Napoleón, prácticamente recluido en la residencia de su abuelo materno, el Palacio de Viena. El ministro del Emperador austriaco, el maquiavélico Metternich, siempre se cuida de no permitir que los relatos del heroísmo de su padre lleguen a la mente del muchacho. Pero unos cuantos veteranos de Bonaparte se las ingeniaron para que se les admitiera al servicio del muchacho en el palacio de Schönbrunn, de incógnito; su idea era llevarse de algún modo al muchacho a Francia y fundar la línea de los Bonaparte, expulsando a los Borbones, que habían sido reinstaurados por los potentados europeos coligados. El niño era hijo de un gran héroe, y muy pronto aquel heroísmo latente despertó en él al oír los gloriosos relatos de batalla de su padre. Un día el muchacho huyó del palacio de Schönbrunn acompañado por los conspiradores. Pero el agudo intelecto de Metternich ya había olfateado el asunto, y cortó el viaje. El hijo de Bonaparte fue devuelto al palacio de Schönbrunn, ¡y el Aguilucho, con las alas atadas por así decirlo, muy pronto murió con el corazón destrozado!

Este palacio de Schönbrunn es un palacio cualquiera. Por supuesto, las habitaciones y demás están decoradas con esplendidez; en una de ellas quizá uno se encuentra solo con artesanía china; en otra, solo con obras del arte hindú; en una tercera, con producciones de algún otro país, y así sucesivamente; y el jardín adyacente al palacio es ciertamente muy encantador. Pero todas las personas que ahora van a visitar este palacio van con el propósito de ver el aposento donde solía yacer el hijo de Bonaparte, o su gabinete de estudio, o la habitación en la que murió, etcétera. Muchos hombres y mujeres franceses, irreflexivos, le preguntan al guardia qué habitación pertenecía al «Aiglon», qué cama solía ocupar «L'Aiglon», y así. ¡Qué preguntas más insensatas! Los austriacos solo saben que él era el hijo de Bonaparte, y que la relación se estableció tomando a su muchacha por esposa por la fuerza; ese odio aún no lo han olvidado. El príncipe era nieto del Emperador, y no tenía hogar, así que no pudieron menos que darle cobijo, pero no podían darle ningún título como el de «rey de Roma»; solo, al ser nieto del Emperador austriaco, fue archiduque, y nada más. Puede ser que ustedes los franceses hayan escrito ahora un libro sobre él, convirtiéndolo en el Aguilucho, y que la adición de escenarios imaginarios y el genio de Madame Bernhardt hayan creado un gran interés en la historia, pero ¿cómo va un guardia austriaco a conocer ese nombre? Además, en aquel libro se ha escrito que el Emperador austriaco, siguiendo el consejo de su ministro Metternich, ¡mató en cierto modo al hijo de Napoleón!

Al oír el nombre «L'aiglon», el guardia puso cara larga y siguió mostrando las salas y demás cosas, profundamente disgustado en su interior; ¿qué otra cosa podía hacer? —era demasiado para él renunciar a las propinas—. Por lo demás, en países como Austria y otros, el cuerpo militar está tan mal pagado que sus integrantes han de vivir prácticamente con una miseria; por supuesto, se les permite regresar a casa tras unos años de servicio. El semblante del guardia se ensombreció como expresión de su patriotismo, pero la mano se movió instintivamente hacia la propina. Los visitantes franceses depositaron algunas monedas de plata en la mano del guardia y volvieron a casa hablando de «L'aiglon» e insultando a Metternich, mientras el guardia cerraba las puertas con un largo saludo. En su corazón debió de dedicar nombres dulces a los antepasados de todo el pueblo francés.

Lo más digno de verse en Viena es el Museo, especialmente el Museo Científico, una institución de gran provecho para el estudiante. Hay una excelente colección de esqueletos de diversas especies de animales antiguos ya extintos. En la Galería de Arte, los cuadros de los artistas holandeses constituyen la mayor parte. En la escuela holandesa hay muy poco intento de sugerencia; esta escuela es famosa por su copia exacta de los objetos y criaturas de la naturaleza. Un artista ha pasado años dibujando una cesta llena de peces, o un trozo de carne, o un vaso de agua —y ese pez, esa carne o esa agua en el vaso son admirables—. Pero las figuras femeninas de la escuela holandesa parecen verdaderos atletas.

Por supuesto, en Viena hay erudición alemana e intelectualidad alemana, pero las causas que contribuyeron a la decadencia gradual de Turquía actúan también aquí —es decir, la mezcla de diversas razas y lenguas—. La población de Austria propiamente dicha habla alemán; los habitantes de Hungría pertenecen al tronco tártaro y tienen una lengua distinta; mientras que hay algunos que hablan griego y son cristianos pertenecientes a la Iglesia Griega. Austria no tiene la fuerza para fundir tantas sectas distintas. Por eso ha caído.

En los tiempos actuales una enorme ola de nacionalismo recorre Europa, donde los pueblos que hablan la misma lengua, profesan la misma religión y pertenecen a la misma raza desean unirse. Allí donde tal unión se consuma con eficacia, se manifiesta una gran fuerza; y donde esto resulta imposible, la muerte es inevitable. Tras la muerte del actual Emperador austríaco (Francisco José II murió en 1916), Alemania intentará sin duda absorber la porción germanoparlante del Imperio austríaco —y Rusia y otros se le opondrán con seguridad—; de modo que existe la posibilidad de una guerra terrible. Como el Emperador actual es ya muy anciano, esa catástrofe puede sobrevenir muy pronto. El Emperador alemán es hoy aliado del Sultán de Turquía; y cuando Alemania intente apoderarse de territorio austríaco, Turquía, que es enemiga de Rusia, ofrecerá sin duda alguna resistencia a Rusia; por eso el Emperador alemán se muestra muy amigo de Turquía.

Tres días en Viena bastaron para cansarme. Visitar Europa después de París es como probar un manjar inferior tras un banquete suntuoso —el mismo vestido y estilo de comer, la misma moda por todas partes; en toda la tierra uno se encuentra con el mismo traje negro y el mismo sombrero extraño— ¡repulsivo! Además, se tienen nubes arriba y este enjambre de gente con sombreros y abrigos negros abajo —uno se siente, por así decirlo, asfixiado—. ¡Toda Europa va adoptando gradualmente ese mismo estilo de vestir y ese mismo modo de vivir! ¡Es ley de la naturaleza que tales son los síntomas de la muerte! A fuerza de cientos de años de disciplina, nuestros antepasados nos han modelado de tal manera que todos nos limpiamos los dientes, nos lavamos la cara, tomamos nuestras comidas y hacemos todo de la misma forma, y el resultado es que nos hemos convertido poco a poco en meros autómatas; la vida se ha ido, ¡y nos movemos por ahí simplemente como tantas máquinas! Las máquinas nunca dicen «sí» ni «no», nunca se preocupan por nada, avanzan «por el camino que han recorrido sus antepasados», y luego se pudren y mueren. ¡También los europeos correrán la misma suerte! «¡El curso del tiempo cambia sin cesar! Si todas las gentes adoptan el mismo vestido, la misma comida, el mismo modo de hablar y todo lo mismo, poco a poco se volverán como otras tantas máquinas, recorrerán paulatinamente el sendero que recorrieron sus antepasados», y como consecuencia inevitable de ello —¡se pudrirán y morirán!

El 28 de octubre, a las 9 de la noche, tomamos nuevamente aquel tren del Orient Express, que llegó a Constantinopla el día 30. Durante estas dos noches y un día, el tren recorrió Hungría, Serbia y Bulgaria. Los habitantes de Hungría son súbditos del Emperador austríaco, cuyo título, sin embargo, es «Emperador de Austria y Rey de Hungría». Húngaros y turcos son de la misma raza, emparentada con la de los tibetanos. Los húngaros entraron en Europa por el norte del mar Caspio, mientras que los turcos ocuparon lentamente Europa a través de las fronteras occidentales de Persia y de Asia Menor. Los habitantes de Hungría son cristianos, y los turcos son mahometanos, pero el espíritu marcial característico de la sangre tártara es perceptible en ambos. Los húngaros han luchado una y otra vez por separarse de Austria y hoy solo nominalmente están unidos a ella. El Emperador austríaco es Rey de Hungría únicamente de nombre. Su capital, Budapest, es una ciudad muy pulcra y hermosa. Los húngaros son una raza amante del placer y aficionada a la música, y se encuentran bandas húngaras por todo París.

Serbia, Bulgaria y los demás eran distritos de Turquía y se han vuelto prácticamente independientes después de la guerra ruso-turca; pero el Sultán de Turquía sigue siendo su Emperador; y Serbia y Bulgaria no tienen derecho alguno en materia de asuntos exteriores. Hay tres naciones civilizadas en Europa: los franceses, los alemanes y los ingleses. Las demás están casi tan mal como nosotros, y la mayoría de ellas son tan poco civilizadas que no se encuentra en Asia raza tan degradada. Por toda Serbia y Bulgaria se ven las mismas casas de barro, gentes vestidas con harapos andrajosos y montones de inmundicia —¡y casi me sentí inclinado a creer que había vuelto a la India! Además, como son cristianos, han de tener gran cantidad de cerdos; y un solo cerdo ensucia un lugar más de lo que doscientos hombres bárbaros podrían hacerlo. ¡Viviendo en una casa de barro con techo de barro, con harapos andrajosos sobre el cuerpo y rodeado de cerdos —ahí tienen ustedes a su serbio o búlgaro! Tras mucho derramamiento de sangre y muchas guerras han sacudido el yugo de Turquía; pero junto con esto han ganado una grave desventaja —deben organizar su ejército al modo europeo, pues de lo contrario la existencia de ninguno de ellos estaría segura ni un solo día—. Por supuesto, tarde o temprano todos serán absorbidos un día por Rusia; pero incluso esta existencia de dos días resulta imposible sin un ejército. De modo que han de instaurar el servicio militar obligatorio.

En hora aciaga sufrió Francia la derrota a manos de Alemania. Por ira y por miedo convirtió a cada ciudadano en soldado. Todo hombre debe servir durante algún tiempo en el ejército y aprender la ciencia militar; no hay excepción para nadie. Tiene que vivir en los cuarteles durante tres años y aprender a combatir, terciándose el fusil al hombro, aunque sea millonario de nacimiento. El gobierno le proveerá comida y vestido, y el sueldo será de un céntimo (una pice) al día. Después de esto, debe estar siempre dispuesto al servicio activo durante dos años en su casa; y otros quince años debe estar listo para presentarse al servicio a la primera llamada. Alemania había enfurecido al león, así que también ella tuvo que estar preparada. En otros países se ha introducido igualmente el servicio militar obligatorio por temor mutuo —de modo que en toda Europa, salvo en Inglaterra—. Inglaterra, al ser una isla, fortalece continuamente su marina, pero quién sabe si las lecciones de la guerra de los bóeres no la obligarán a introducir el servicio obligatorio. Rusia tiene la mayor población de todas, por lo que puede reunir el mayor ejército de Europa. Ahora bien, los Estados de nombre, como Serbia y Bulgaria, que las potencias europeas están creando al desmembrar Turquía —también ellos, tan pronto como nacen, deben tener ejércitos modernos, instruidos y bien equipados, y cañones, etc.—. Pero, en última instancia, ¿quién ha de suministrar los fondos? En consecuencia, los campesinos han tenido que ponerse harapos andrajosos —mientras que en las ciudades se ve a los soldados vestidos con uniformes deslumbrantes—. Por toda Europa hay una manía por los soldados —soldados por todas partes—. Aun así, una cosa es la libertad y otra la esclavitud; aun el mejor trabajo pierde su encanto si otro le obliga a uno a hacerlo. Sin la idea de la responsabilidad personal, nadie puede alcanzar nada grande. La libertad con una sola comida al día y harapos andrajosos encima es un millón de veces preferible a la esclavitud en cadenas de oro. El esclavo padece las miserias del infierno tanto aquí como en el más allá. Los pueblos de Europa se burlan de los serbios, los búlgaros y demás, y los zahieren con sus errores y carencias. Pero ¿pueden alcanzar la pericia en un solo día, después de tantos años de servidumbre? Errores cometerán sin remedio —sí, a cientos—, pero aprenderán mediante esos errores y los corregirán cuando hayan aprendido. Denle ustedes responsabilidad y el hombre más débil se volverá fuerte, y el ignorante, sagaz.

El tren atraviesa Hungría, Rumania y otros países. Entre las razas que pueblan el moribundo Imperio austríaco, los húngaros aún conservan vitalidad. Todas las razas de Europa, salvo una o dos pequeñas, pertenecen al gran tronco que los eruditos europeos denominan raza indoeuropea o aria. Los húngaros figuran entre las pocas razas que no hablan una lengua sánscrita. Los húngaros y los turcos, como ya se ha dicho, pertenecen a la misma raza. En tiempos relativamente modernos esta poderosísima raza estableció su soberanía en Asia y en Europa. El país hoy llamado Turkestán, situado al norte de los Himalayas occidentales y de la cordillera del Hindukush, fue la patria original de los turcos. El nombre turco de aquella tierra es Chagwoi. La dinastía mogol de Delhi, la actual línea real persa, la dinastía del Sultán turco de Constantinopla y los húngaros, todos han extendido gradualmente su dominio desde aquel país, comenzando por la India y avanzando hasta Europa, y aún hoy estas dinastías se denominan a sí mismas chagwois y hablan una lengua común. Por supuesto, estos turcos eran incivilizados hace siglos y solían vagar con rebaños de ovejas, caballos y ganado, llevando consigo a sus mujeres, hijos y todos sus bienes terrenales, y acampaban durante algún tiempo dondequiera que encontrasen pasto suficiente para sus bestias. Y cuando allí escaseaban la hierba y el agua, se trasladaban a otra parte. Aún hoy muchas familias de esta raza llevan vida nómada de este modo en Asia Central. Tienen una semejanza perfecta con las razas de Asia Central en cuanto a la lengua, pero alguna diferencia en cuanto a la fisonomía. El rostro del turco se asemeja al del mongol en la forma de la cabeza y en la prominencia del pómulo, pero la nariz del turco no es chata, sino más bien larga, y los ojos son rectos y grandes, aunque el espacio entre los ojos es relativamente amplio, como en los mongoles. Parece que desde hace largo tiempo la sangre aria y la semita han ido penetrando en esta raza turca. Desde tiempo inmemorial los turcos han sido sumamente aficionados a la guerra. Y la mezcla con razas que hablan sánscrito y con las gentes de Kandahar y Persia ha producido las razas guerreras como los afganos, los jaljíes, los hazaras, los barakhaíes, los yusufzaíes, etc., para quienes la guerra es una pasión y que con frecuencia han oprimido a la India.

En épocas muy antiguas esta raza turca conquistó repetidas veces las provincias occidentales de la India y fundó vastos reinos. Eran budistas, o se convertían en budistas tras ocupar territorio indio. En la historia antigua de Cachemira se mencionan a estos famosos emperadores turcos, Hushka, Yushka y Kanishka. Fue este Kanishka quien fundó la escuela septentrional del budismo llamada Mahayana (el Gran Vehículo). Mucho después, la mayoría de ellos abrazó el mahometanismo y devastó por completo las principales sedes budistas de Asia Central, como Kandahar y Kabul. Antes de su conversión al mahometanismo solían absorber el saber y la cultura de los países que conquistaban, y al asimilar la cultura de otras tierras procuraban propagar la civilización. Pero desde que se hicieron mahometanos solo les ha quedado el instinto de la guerra; no conservan el menor vestigio de saber ni de cultura; al contrario, los países que caen bajo su dominio ven cómo gradualmente se extingue su civilización. En muchos lugares del Afganistán y Kandahar modernos, etc., subsisten todavía maravillosas estupas (monumentos budistas), monasterios, templos y estatuas gigantescas erigidas por sus antepasados budistas. Como consecuencia de la mezcla turca y de su conversión al mahometanismo, esos templos, etc., están casi en ruinas, y los actuales afganos y razas afines han llegado a ser tan incivilizados e iletrados que, lejos de imitar aquellas antiguas obras de arquitectura, creen que son creación de espíritus sobrenaturales como los jinn, etc., y están firmemente convencidos de que tan grandes empresas exceden el poder del hombre. La causa principal de la actual degradación de Persia es que la línea real pertenece al poderoso tronco turco incivilizado, mientras que los súbditos son descendientes de los antiguos persas, altamente civilizados, que eran arios. De este modo el Imperio de Constantinopla —el último escenario político de los griegos y los romanos, descendientes de los arios civilizados— ha sido arruinado bajo los pies devastadores de la poderosa y bárbara Turquía. Los emperadores mogoles de la India fueron las únicas excepciones a esta regla; tal vez se debió a una mezcla de ideas hindúes y de sangre hindú. En las crónicas de los bardos y juglares rajputs, todas las dinastías mahometanas que conquistaron la India son llamadas turcas. Es una denominación muy exacta, pues, sean cuales fueren las razas que componían los ejércitos mahometanos conquistadores, el liderazgo recaía siempre solo en los turcos.

Lo que se llama la invasión, conquista o colonización mahometana de la India significa solo esto: que, bajo la dirección de turcos mahometanos que eran renegados del budismo, aquellos sectores de la raza hindú que se mantuvieron fieles a la fe de sus antepasados fueron conquistados repetidamente por el otro sector de esa misma raza, que también eran renegados del budismo o de la religión védica y servían a las órdenes de los turcos, después de haber sido convertidos a la fuerza al mahometanismo por la superioridad de éstos. Por supuesto, la lengua de los turcos, al igual que su fisonomía, se ha mezclado considerablemente; especialmente la de aquellos sectores que más se alejaron de su lugar de origen. Los chagwois poseen la forma más híbrida de la lengua. Este año el Sha de Persia visitó la Exposición de París y regresó a su país por ferrocarril vía Constantinopla. A pesar de la inmensa distancia en el tiempo y en el espacio, el Sultán y el Sha conversaron entre sí en su antigua lengua materna turca. Pero el turco del Sultán estaba mezclado con persa, árabe y algunas palabras griegas, mientras que el del Sha era comparativamente puro.

En tiempos antiguos estos turcos chagwois se dividían en dos sectores; uno se llamaba el de las «ovejas blancas» y el otro, el de las «ovejas negras». Pero estos sectores partieron de su tierra natal, al norte de Cachemira, apacentando sus rebaños de ovejas y devastando países, hasta llegar a la orilla del mar Caspio. Las «ovejas blancas» penetraron en Europa a lo largo del norte del mar Caspio y fundaron el reino de Hungría, apoderándose de un fragmento del Imperio Romano por entonces casi en ruinas, mientras que las «ovejas negras», avanzando por el sur del mar Caspio, ocuparon gradualmente la porción occidental de Persia y, cruzando el Cáucaso, se hicieron poco a poco dueñas de territorios árabes como Asia Menor y demás; paulatinamente se apoderaron del trono del Califa, y pedazo a pedazo anexaron el pequeño resto del Imperio Romano de Occidente. En épocas muy remotas estos turcos fueron grandes adoradores de las serpientes. Lo más probable es que fueran estas dinastías a las que los antiguos hindúes solían designar como nagas y takshakas. Más tarde se hicieron budistas; y después abrazaban con mucha frecuencia la religión de cualquier país que conquistaran en un momento dado. En tiempos relativamente recientes, de los dos sectores de los que hablamos, las «ovejas blancas» conquistaron a los cristianos y se convirtieron al cristianismo, mientras que las «ovejas negras» conquistaron a los mahometanos y adoptaron su religión. Pero en su cristianismo o mahometanismo se pueden rastrear todavía hoy, mediante la investigación, los estratos del culto a la serpiente y del budismo.

Los húngaros, aunque turcos por raza y por lengua, son cristianos —católicos romanos— en religión. En el pasado, el fanatismo religioso no respetaba lazo alguno —ni el de la lengua, ni el de la sangre, ni el del país—. Los húngaros son siempre enemigos mortales de Turquía; y de no haber sido por la ayuda de los húngaros, los Estados cristianos, como Austria, etc., no habrían podido mantener su existencia en más de una ocasión. En los tiempos modernos, debido a la difusión de la educación y al descubrimiento de la lingüística y de la etnología, las gentes se sienten cada vez más atraídas por el parentesco de lengua y de sangre, mientras que la solidaridad religiosa se afloja gradualmente. Así, entre los húngaros y los turcos cultos crece un sentimiento de unidad racial. Aunque forma parte del Imperio austríaco, Hungría ha intentado en repetidas ocasiones separarse de él. El resultado de muchas revoluciones y rebeliones ha sido que Hungría ya es solo nominalmente una provincia del Imperio austríaco, pero prácticamente independiente en todos los aspectos. El Emperador austríaco se titula «Emperador de Austria y Rey de Hungría». Hungría administra todos sus asuntos internos con independencia de Austria, y en ellos los súbditos tienen plenos poderes. El Emperador austríaco sigue siendo un jefe nominal aquí, pero parece que ni siquiera esta pequeña relación durará mucho tiempo. La habilidad guerrera, la magnanimidad y otras virtudes características de la raza turca están suficientemente presentes también en el húngaro. Además, al no haberse convertido al mahometanismo, no consideran las artes celestiales como la música, etc., como una trampa del diablo, y en consecuencia los húngaros son grandes maestros de la música y son célebres por ello en toda Europa.

Antes tenía la idea de que las gentes de climas fríos no tomaban guindillas picantes, lo cual era simplemente una mala costumbre de las gentes de climas cálidos. Pero la costumbre de comer guindillas, que observamos comenzar en Hungría y que alcanzó su punto culminante en Rumania y Bulgaria, etc., me pareció superar incluso a la de ustedes, los del sur de la India.