Prefacio

Desde los albores de la historia se han registrado entre los seres humanos diversos fenómenos extraordinarios. No faltan testigos en los tiempos modernos que den fe de tales hechos, incluso en sociedades que viven bajo el pleno resplandor de la ciencia moderna. La inmensa masa de tal evidencia carece de fiabilidad, por provenir de personas ignorantes, supersticiosas o fraudulentas. En muchos casos, los llamados milagros son imitaciones. Pero ¿qué imitan? No es señal de una mente cándida y científica desechar cosa alguna sin la debida investigación. Los científicos superficiales, incapaces de explicar los diversos fenómenos mentales extraordinarios, se esfuerzan por ignorar su misma existencia. Son, por lo tanto, más culpables que quienes creen que sus oraciones son escuchadas por un ser, o seres, sobre las nubes, o que quienes creen que sus súplicas harán que tales seres alteren el curso del universo. Estos últimos tienen la disculpa de la ignorancia, o, al menos, de un sistema de educación deficiente que les ha enseñado a depender de tales seres, una dependencia que se ha vuelto parte de su naturaleza degenerada. Los primeros no tienen tal excusa.

Durante miles de años se han estudiado, investigado y generalizado estos fenómenos; se ha analizado todo el terreno de las facultades religiosas del hombre, y el resultado práctico es la ciencia del Raja-Yoga (la vía regia de la concentración). El Raja-Yoga no niega, al modo imperdonable de algunos científicos modernos, la existencia de hechos difíciles de explicar; por el contrario, dice con suavidad pero en términos inequívocos a los supersticiosos que los milagros, las respuestas a las oraciones y los poderes de la fe, aunque verdaderos como hechos, no se vuelven comprensibles por la explicación supersticiosa que los atribuye a la acción de un ser, o seres, sobre las nubes. Declara que cada hombre no es sino un conducto del océano infinito de conocimiento y poder que se halla detrás de la humanidad. Enseña que los deseos y las necesidades están en el hombre, que el poder de suplirlos también está en el hombre; y que dondequiera y cuandoquiera que un deseo, una necesidad o una oración hayan sido cumplidos, fue de este depósito infinito de donde provino el suministro, y no de algún ser sobrenatural. La idea de seres sobrenaturales puede despertar hasta cierto punto el poder de acción en el hombre, pero también trae decadencia espiritual. Trae dependencia; trae temor; trae superstición. Degenera en una horrible creencia en la debilidad natural del hombre. No hay nada sobrenatural, dice el yogui; lo que hay en la naturaleza son manifestaciones groseras y manifestaciones sutiles. Las sutiles son las causas; las groseras, los efectos. Lo grosero puede percibirse fácilmente por los sentidos; no así lo sutil. La práctica del Raja-Yoga conducirá a la adquisición de las percepciones más sutiles.

Todos los sistemas ortodoxos de la filosofía de la India tienen un mismo fin a la vista: la liberación del alma mediante la perfección. El método es el yoga (disciplina de unión espiritual). La palabra yoga abarca un terreno inmenso, pero tanto la escuela Samkhya como la del Vedanta (la tradición filosófica vedántica) apuntan al yoga bajo una u otra forma.

El tema del presente libro es esa forma de yoga conocida como Raja-Yoga. Los aforismos de Patañjali son la máxima autoridad sobre el Raja-Yoga y constituyen su libro de texto. Los demás filósofos, aunque ocasionalmente discrepen de Patañjali en algunos puntos filosóficos, han dado por regla general un asentimiento decidido a su método de práctica. La primera parte de este libro comprende varias conferencias dictadas por el presente autor a sus clases en Nueva York. La segunda parte es una traducción más bien libre de los aforismos (sutras) de Patañjali, con un comentario continuo. Se ha procurado evitar los tecnicismos en la medida de lo posible y conservar el estilo libre y ameno de la conversación. En la primera parte se dan algunas instrucciones simples y específicas para el estudiante que desea practicar, pero se recuerda a todos ellos de manera especial y encarecida que, con pocas excepciones, el yoga solo puede aprenderse con seguridad mediante el contacto directo con un maestro. Si estas conversaciones logran despertar el deseo de mayor información sobre el tema, no faltará el maestro.

El sistema de Patañjali se basa en el sistema de los Samkhyas, siendo muy pocos los puntos de diferencia. Las dos diferencias más importantes son: primera, que Patañjali admite un Dios personal en la forma de un primer maestro, mientras que el único Dios que admiten los Samkhyas es un ser casi perfeccionado, temporalmente a cargo de un ciclo de creación. Segunda, que los yoguis sostienen que la mente lo impregna todo en igual medida que el alma, o Purusha (el espíritu / el principio consciente), y los Samkhyas no.

Cada alma es potencialmente divina.

La meta es manifestar esta Divinidad interior controlando la naturaleza, externa e interna.

Logren esto mediante la obra, o el culto, o el control psíquico, o la filosofía, por uno, por varios o por todos estos medios, y sean libres.

Esto es toda la religión. Las doctrinas, los dogmas, los rituales, los libros, los templos o las formas no son sino detalles secundarios.