VII

O discípulo veio ao Math esta manhã. Logo que se pôs de pé, depois de tocar os pés de Swamiji, este disse: "De que adianta você continuar mais tempo no emprego? Por que não se mete em algum negócio?" O discípulo estava então empregado como preceptor particular em certa família. Indagado sobre a profissão de ensinar, Swamiji disse: "Se alguém faz o trabalho de ensinar rapazes por muito tempo, embota-se de intelecto; a sua inteligência não se manifesta. Se alguém permanece em meio a uma multidão de rapazes dia e noite, gradualmente se torna obtuso. Portanto, abandone o trabalho de ensinar rapazes."

Discípulo: O que farei, então?

Swamiji: Ora, se você quer viver a vida de um homem mundano e tem o desejo de ganhar dinheiro, então vá para a América. Eu lhe darei orientações para os negócios. Você verá que em cinco anos terá juntado uma grande quantia de dinheiro.

Discípulo: Em que negócio devo me meter? E de onde hei de tirar o dinheiro?

Swamiji: Que tolice é essa que você está falando? Dentro de você reside um poder indomável. Apenas pensando "Não sou nada, não sou nada", você se tornou impotente. Ora, não só você! A raça inteira tornou-se assim. Dê uma volta pelo mundo, e você verá com que vigor flui a corrente de vida de outras nações. E o que você está fazendo? Mesmo depois de aprender tanto, você anda pelas portas dos outros, clamando: "Dê-me um emprego". Pisoteado sob os pés alheios, servindo de escravo para os outros, vocês ainda são homens? Não valem nem a cabeça de um alfinete! Neste país fértil, de abundante suprimento de água, onde a natureza produz riqueza e colheita mil vezes mais do que em outros, vocês não têm alimento para o estômago, nem roupas para cobrir o corpo! Neste país de abundância, cujos produtos foram a causa da difusão da civilização em outros países, vocês foram reduzidos a tais apuros! A condição de vocês é ainda pior que a de um cão. E vocês se gloriam de seus Vedas e do Vedanta! Uma nação que não consegue prover seu simples alimento e vestuário, que sempre depende dos outros para a sua subsistência — do que tem ela para se gabar? Joguem ao mar, por ora, suas observâncias religiosas e estejam primeiro preparados para a luta pela existência. Povos de países estrangeiros estão extraindo resultados tão dourados das matérias-primas produzidas no seu país, e vocês, como asnos de carga, apenas carregam o fardo deles. Os povos dos países estrangeiros importam as matérias-primas indianas, fabricam diversos artigos aplicando sobre elas a sua inteligência, e tornam-se grandes; ao passo que vocês trancafiaram a sua inteligência, jogaram para os outros a riqueza herdada, e perambulam clamando lamentosamente por comida.

Discípulo: De que maneira, senhor, podem ser obtidos os meios de subsistência?

Swamiji: Ora, os meios estão em suas mãos. Vocês vendaram os próprios olhos e disseram: "Sou cego e nada posso ver." Arranquem as faixas dos olhos e verão o mundo inteiro iluminado pelos raios do sol do meio-dia. Se você não consegue obter dinheiro, vá a países estrangeiros, custeando a passagem como Lascar. Leve tecido indiano, toalhas, trabalhos de bambu e outros produtos nativos, e venda-os pelas ruas da Europa e da América; você verá o quanto os produtos indianos são apreciados nos mercados estrangeiros, mesmo agora. Na América descobri que alguns muçulmanos do distrito de Hooghly haviam enriquecido vendendo mercadorias indianas dessa maneira. Será que você tem menos inteligência do que eles? Tome, por exemplo, um tecido tão excelente quanto os Saris feitos em Varanasi, na Índia, semelhantes aos quais não se produzem em nenhum outro lugar do mundo. Vá à América com esse tecido. Mande fazer vestidos com esse tecido e venda-os, e você verá quanto ganha.

Discípulo: Senhor, por que usariam vestidos feitos dos Saris de Varanasi? Ouvi dizer que roupas desenhadas de modo diferente não são do gosto das damas naqueles países.

Swamiji: Quer as aceitem ou não, disso cuidarei eu. Cabe a você esforçar-se e ir até lá. Tenho muitos amigos naquele país, aos quais o apresentarei. A princípio, lhes pedirei que tomem esse tecido para si. Então você verá que muitos seguirão o exemplo e, por fim, você não conseguirá manter a oferta à altura da enorme demanda.

Discípulo: Onde conseguirei o capital para o negócio?

Swamiji: De algum modo eu lhe darei um começo; quanto ao resto, você terá de depender dos próprios esforços. "Se morreres, alcanças o céu; e se venceres, gozas a terra" (Gita). Mesmo que você morra nessa tentativa, está bem assim, pois muitos retomarão a obra, seguindo o seu exemplo. E, se você obtiver êxito, viverá uma vida de grande opulência.

Discípulo: Sim, senhor, é assim. Mas não consigo reunir coragem suficiente.

Swamiji: É o que digo, meu filho: você não tem Shraddha — não tem fé em si mesmo. O que você há de alcançar? Não terá avanço nem material nem espiritual. Ou ponha em ação a sua energia do modo que sugeri e seja bem-sucedido na vida, ou abandone tudo e tome o caminho que escolhemos. Sirva os povos de todos os países por meio da instrução espiritual — só então você obterá o seu quinhão de alimento, como nós. Se não há troca mútua, você acha que alguém se importa com outra pessoa? Você observa, em nosso caso, que, porque damos aos chefes de família algumas instruções espirituais, eles em troca nos dão alguns bocados de comida. Se você não faz nada, por que lhe dariam comida? Você observa tanta miséria no mero serviço e na servidão aos outros, e ainda assim não desperta; e, assim, a sua miséria também jamais tem fim. Este é certamente o poder ilusório de Maya! No Ocidente descobri que aqueles que estão no emprego dos outros têm seus assentos fixados nas últimas fileiras do Parlamento, enquanto os assentos da frente são reservados àqueles que se tornaram famosos pelo próprio esforço, pela educação ou pela inteligência. Nos países ocidentais não há a importunação da casta. Aqueles a quem a Fortuna sorri por sua diligência e esforço são os únicos considerados líderes do país e regentes de seu destino. Ao passo que, no seu país, vocês simplesmente alardeiam sua superioridade de casta, até que, por fim, não conseguem sequer um bocado de comida! Vocês não têm capacidade de fabricar uma agulha, e ousam criticar os ingleses! Tolos! Sentem-se aos pés deles e aprendam deles as artes, as indústrias e a praticidade necessárias à luta pela existência. Vocês serão estimados mais uma vez quando se tornarem aptos. Então eles também darão atenção às suas palavras. Sem o preparo necessário, de que adiantará o mero gritar no Congresso?

Discípulo: Mas, senhor, todos os homens instruídos do país aderiram a ele.

Swamiji: Pois bem, você considera um homem instruído só porque ele consegue passar em alguns exames e proferir boas palestras. A educação que não ajuda a massa comum do povo a se equipar para a luta pela vida, que não faz emergir a força de caráter, um espírito de filantropia e a coragem de um leão — merece o nome? A verdadeira educação é aquela que capacita alguém a se manter sobre as próprias pernas. A educação que vocês recebem agora nas escolas e faculdades só está fazendo de vocês uma raça de dispépticos. Vocês trabalham apenas como máquinas e levam uma existência de água-viva.

O camponês, o sapateiro, o varredor e outras dessas classes mais baixas da Índia têm uma capacidade de trabalho e de autossuficiência muito maior que a de vocês. Eles vêm trabalhando silenciosamente através de longas eras e produzindo toda a riqueza da terra, sem uma palavra de queixa. Muito em breve eles ascenderão acima de vocês em posição. Gradualmente o capital está escorrendo para as mãos deles, e eles não são tão atormentados pelas necessidades quanto vocês. A educação moderna mudou as modas de vocês, mas novos caminhos de riqueza ainda jazem por descobrir, por falta do gênio inventivo. Por tanto tempo vocês oprimiram essas massas pacientes; agora é a hora da retribuição delas. E vocês ficarão extintos em sua vã busca por emprego, fazendo dele o princípio e o fim de toda a sua vida.

Discípulo: Senhor, embora nosso poder de originalidade seja menor que o de outros países, ainda assim as classes mais baixas da Índia são guiadas pela nossa inteligência. Então, de onde elas tirarão o poder e a cultura para superar as classes mais altas na luta pela existência?

Swamiji: Não importa que elas não tenham lido alguns livros como você — que não tenham adquirido a sua civilização feita sob medida. O que importa isso? Mas elas são a espinha dorsal da nação em todos os países. Se essas classes mais baixas pararem de trabalhar, de onde vocês tirarão seu alimento e seu vestuário? Se os varredores de Calcutá pararem de trabalhar por um dia, instaura-se um pânico; e, se entrarem em greve por três dias, a cidade inteira ficará despovoada pela irrupção de epidemias. Se os trabalhadores pararem de trabalhar, o suprimento de alimento e de roupas de vocês também para. E vocês os consideram gente de classe baixa e alardeiam a própria cultura!

Absortos na luta pela existência, eles não tiveram a oportunidade do despertar do conhecimento. Eles trabalharam por tanto tempo de modo uniforme, como máquinas guiadas pela inteligência humana, e a hábil parcela instruída tomou a parte substancial dos frutos do seu labor. Em todos os países assim tem sido. Mas os tempos mudaram. As classes mais baixas estão gradualmente despertando para esse fato e formando uma frente unida contra isso, determinadas a exigir os seus direitos legítimos. As massas da Europa e da América foram as primeiras a despertar e já iniciaram a luta. Sinais desse despertar também já se mostraram na Índia, como é evidente pelo número de greves entre as classes mais baixas hoje em dia. As classes superiores já não serão capazes de reprimir as inferiores, por mais que tentem. O bem-estar das classes superiores reside agora em ajudar as inferiores a obter seus direitos legítimos.

Por isso eu digo: ponham-se à tarefa de difundir a educação entre as massas. Digam a elas e façam-nas compreender: "Vocês são nossos irmãos — parte e parcela de nossos próprios corpos, e nós os amamos e jamais os odiamos." Se elas receberem essa solidariedade de vocês, o entusiasmo delas pelo trabalho aumentará cem vezes. Acendam o conhecimento delas com a ajuda da ciência moderna. Ensinem-lhes história, geografia, ciência, literatura e, junto com isso, as profundas verdades da religião. Em troca desse ensino, a pobreza dos mestres também desaparecerá. Pela troca mútua, ambas as partes se tornarão amigas uma da outra.

Discípulo: Mas, senhor, com a difusão do saber entre eles, eles também, com o tempo, terão cérebros férteis, mas se tornarão ociosos e inativos como nós e viverão dos frutos do labor das classes imediatamente inferiores.

Swamiji: Por que haveria de ser assim? Mesmo com o despertar do conhecimento, o oleiro continuará oleiro, o pescador continuará pescador, o camponês continuará camponês. Por que deveriam eles abandonar sua ocupação hereditária? "(Sânscrito) — não abandones o trabalho para o qual nasceste, ainda que esteja acompanhado de defeitos." Se eles forem ensinados dessa maneira, por que abandonariam suas respectivas ocupações? Antes, aplicarão seu conhecimento ao melhor desempenho do trabalho para o qual nasceram. Um certo número de gênios certamente surgirá dentre eles, com o tempo. Vocês (as classes superiores) os acolherão em seu próprio seio. Os Brâmanes reconheceram o valoroso rei Vishvamitra como Brâmane, e pensem em quão grata se tornou a raça Kshatriya inteira aos Brâmanes por esse ato! Por tal solidariedade e cooperação, até aves e feras se tornam nossas — para não falar dos homens!

Discípulo: Senhor, o que o senhor diz é verdade, mas ainda parece haver um amplo abismo entre as classes superiores e as inferiores. Levar as classes superiores a se solidarizar com as inferiores parece ser um assunto difícil na Índia.

Swamiji: Mas sem isso não há bem-estar para as suas classes superiores. Vocês serão destruídos por brigas e lutas intestinas — que vocês vêm tendo há tanto tempo. Quando as massas despertarem, elas chegarão a compreender a opressão de vocês sobre elas, e com um sopro da boca delas vocês serão inteiramente varridos! Foram elas que introduziram a civilização entre vocês; e serão elas que então a derrubarão. Pensem em como, às mãos dos gauleses, a poderosa e antiga civilização romana se desfez em pó! Por isso eu digo: tentem despertar essas classes mais baixas do torpor, transmitindo-lhes saber e cultura. Quando elas despertarem — e um dia hão de despertar — também não esquecerão os bons serviços de vocês a elas e lhes permanecerão gratas.

Após essa conversa, Swamiji, dirigindo-se ao discípulo, disse: Deixemos cair esses assuntos por ora — venha, diga-me o que você decidiu. Faça algo, seja o que for. Ou meta-se em algum negócio, ou, como nós, venha para o caminho do verdadeiro Sannyasa, "[(Sânscrito)] — para a própria libertação e para o bem do mundo." Este último caminho é, sem dúvida, o melhor que existe. Que bem fará ser um chefe de família imprestável? Você compreendeu que tudo na vida é transitório: "[(Sânscrito)] — a vida é tão instável quanto a água sobre a folha de lótus." Portanto, se você tem o entusiasmo de adquirir este conhecimento do Atman, não espere mais, mas venha à frente imediatamente. "[(Sânscrito)] — no próprio dia em que você sentir desapego pelo mundo, nesse mesmo dia renuncie e tome o Sannyasa" (Jabalopanishad, 4). Sacrifique a sua vida pelo bem dos outros e vá de porta em porta levando esta mensagem de destemor: "[(Sânscrito)] — erga-se, desperte, e não pare até que a meta seja alcançada."

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