Sobre os Limites do Hinduísmo
Esta tradução foi produzida com ferramentas assistidas por IA e pode não ser totalmente exata. Para o texto de referência, consulte o original em inglês.
AI-translated. May contain errors. For accurate text, refer to the original English.
Português
Tendo sido instruído pelo editor, escreve nosso representante, a entrevistar Swami Vivekananda sobre a questão dos convertidos ao hinduísmo, encontrei uma oportunidade certa noite no telhado de um barco-moradia no Ganga. Era depois do anoitecer, e havíamos parado junto aos aterros do Ramakrishna Math, e ali o Swami desceu para conversar comigo.
O tempo e o lugar eram igualmente encantadores. No alto, as estrelas, e ao redor — o Ganga em seu fluxo; e de um lado erguia-se o edifício debilmente iluminado, com seu fundo de palmeiras e altas árvores frondosas.
"Quero falar com você, Swami", comecei, "sobre essa questão de receber de volta ao hinduísmo aqueles que dele foram desviados. É sua opinião que eles devam ser recebidos?"
"Certamente", disse o Swami, "eles podem e devem ser aceitos."
Ele permaneceu sentado, grave, por um momento, pensando, e então retomou. "Além disso", disse ele, "do contrário diminuiremos em número. Quando os maometanos chegaram pela primeira vez, dizem — penso que com base na autoridade de Ferishta, o mais antigo historiador maometano — que éramos seiscentos milhões de hindus. Agora somos cerca de duzentos milhões. E, ademais, cada homem que sai do recinto hindu não é apenas um homem a menos, mas um inimigo a mais.
"Novamente, a grande maioria dos hindus desviados para o islamismo e para o cristianismo foram convertidos pela espada, ou são descendentes desses. Seria obviamente injusto sujeitá-los a incapacidades de qualquer espécie. Quanto ao caso dos estrangeiros de nascimento, você perguntou? Ora, estrangeiros de nascimento foram convertidos no passado em multidões, e o processo ainda está em curso.
"Em minha própria opinião, essa afirmação não se aplica apenas às tribos aborígenes, às nações periféricas e a quase todos os nossos conquistadores anteriores à conquista maometana, mas também aos Puranas. Sustento que eles foram estrangeiros assim adotados.
"Cerimônias de expiação são, sem dúvida, adequadas no caso de convertidos voluntários que retornam à sua Igreja-Mãe, por assim dizer; mas àqueles que foram alienados pela conquista — como na Caxemira e no Nepal — ou a estranhos que desejam unir-se a nós, nenhuma penitência deve ser imposta."
"Mas de que casta seriam essas pessoas, Swamiji?" arrisquei perguntar. "Elas precisam ter alguma, ou jamais poderão ser assimiladas ao grande corpo dos hindus. Onde devemos procurar o lugar que lhes é devido?"
"Os convertidos que retornam", disse o Swami calmamente, "obterão suas próprias castas, é claro. E as pessoas novas formarão as suas. Você há de lembrar", acrescentou ele, "que isso já foi feito no caso do vishnuísmo. Convertidos de diferentes castas e estrangeiros foram todos capazes de combinar-se sob aquela bandeira e formar uma casta por si mesmos — e uma casta muito respeitável, inclusive. De Ramanuja até Chaitanya de Bengala, todos os grandes Mestres vishnuístas fizeram o mesmo."
"E onde essas pessoas novas deveriam esperar casar-se?" perguntei.
"Entre si, como fazem agora", disse o Swami calmamente.
"Então, quanto aos nomes", indaguei, "suponho que estrangeiros e desviados que adotaram nomes não hindus deveriam ser nomeados de novo. Você lhes daria nomes de casta, ou o quê?"
"Certamente", disse o Swami, pensativo, "há muita coisa num nome!" e sobre essa questão ele nada mais quis dizer.
Mas minha pergunta seguinte tirou sangue. "Você deixaria esses recém-chegados, Swamiji, escolherem sua própria forma de crença religiosa dentre o hinduísmo de tantas faces, ou traçaria uma religião para eles?"
"Você pode perguntar isso?" disse ele. "Eles escolherão por si mesmos. Pois, a menos que um homem escolha por si mesmo, o próprio espírito do hinduísmo é destruído. A essência da nossa Fé consiste simplesmente nessa liberdade do Ishta."
Achei a declaração de grande peso, pois o homem diante de mim passou mais anos do que qualquer outra pessoa viva, imagino, estudando as bases comuns do hinduísmo em espírito científico e solidário — e a liberdade do Ishta é evidentemente um princípio grande o bastante para acomodar o mundo.
Mas a conversa passou a outros assuntos, e então, com um cordial boa-noite, esse grande mestre de religião ergueu sua lanterna e voltou para o monastério, enquanto eu, pelos caminhos sem trilhas do Ganga, entrando e saindo entre suas embarcações de muitos tamanhos, tratei de retornar da melhor forma possível para o meu lar em Calcutá.
English
Having been directed by the Editor, writes our representative, to interview Swami Vivekananda on the question of converts to Hinduism, I found an opportunity one evening on the roof of a Ganga houseboat. It was after nightfall, and we had stopped at the embankments of the Ramakrishna Math, and there the Swami came down to speak with me.
Time and place were alike delightful. Overhead the stars, and around — the rolling Ganga; and on one side stood the dimly lighted building, with its background of palms and lofty shade-trees.
"I want to see you, Swami", I began, "on this matter of receiving back into Hinduism those who have been perverted from it. Is it your opinion that they should be received?"
"Certainly," said the Swami, "they can and ought to be taken."
He sat gravely for a moment, thinking, and then resumed. "Besides," he said, "we shall otherwise decrease in numbers. When the Mohammedans first came, we are said — I think on the authority of Ferishta, the oldest Mohammedan historian — to have been six hundred millions of Hindus. Now we are about two hundred millions. And then every man going out of the Hindu pale is not only a man less, but an enemy the more.
"Again, the vast majority of Hindu perverts to Islam and Christianity are perverts by the sword, or the descendants of these. It would be obviously unfair to subject these to disabilities of any kind. As to the case of born aliens, did you say? Why, born aliens have been converted in the past by crowds, and the process is still going on.
"In my own opinion, this statement not only applies to aboriginal tribes, to outlying nations, and to almost all our conquerors before the Mohammedan conquest, but also in the Purânas. I hold that they have been aliens thus adopted.
"Ceremonies of expiation are no doubt suitable in the case of willing converts, returning to their Mother-Church, as it were; but on those who were alienated by conquest — as in Kashmir and Nepal — or on strangers wishing to join us, no penance should be imposed."
"But of what caste would these people be, Swamiji?" I ventured to ask. "They must have some, or they can never be assimilated into the great body of Hindus. Where shall we look for their rightful place?"
"Returning converts", said the Swami quietly, "will gain their own castes, of course. And new people will make theirs. You will remember," he added, "that this has already been done in the case of Vaishnavism. Converts from different castes and aliens were all able to combine under that flag and form a caste by themselves — and a very respectable one too. From Râmânuja down to Chaitanya of Bengal, all great Vaishnava Teachers have done the same."
"And where should these new people expect to marry?" I asked.
"Amongst themselves, as they do now", said the Swami quietly.
"Then as to names," I enquired, "I suppose aliens and perverts who have adopted non-Hindu names should be named newly. Would you give them caste-names, or what?"
"Certainly," said the Swami, thoughtfully, "there is a great deal in a name!" and on this question he would say no more.
But my next enquiry drew blood. "Would you leave these new-comers, Swamiji, to choose their own form of religious belief out of many-visaged Hinduism, or would you chalk out a religion for them?"
"Can you ask that?" he said. "They will choose for themselves. For unless a man chooses for himself, the very spirit of Hinduism is destroyed. The essence of our Faith consists simply in this freedom of the Ishta."
I thought the utterance a weighty one, for the man before me has spent more years than any one else living I fancy, in studying the common bases of Hinduism in a scientific and sympathetic spirit — and the freedom of the Ishta is obviously a principle big enough to accommodate the world.
But the talk passed to other matters, and then with a cordial good night this great teacher of religion lifted his lantern and went back into the monastery, while I by the pathless paths of the Ganga, in and out amongst her crafts of many sizes, made the best of my way back to my Calcutta home.
Texto do Wikisource, em domínio público. Publicação original da Advaita Ashrama.