Sobre o Senhor Buda
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Português
SOBRE O SENHOR BUDA
(Proferido em Detroit)
Em toda religião encontramos um tipo de devoção a si mesmo particularmente desenvolvido. O tipo do trabalho sem motivo está desenvolvido em seu grau mais elevado no Budismo. Não confundam o Budismo com o Bramanismo. Neste país, vocês são muito propensos a fazê-lo. O Budismo é uma de nossas seitas. Foi fundado por um grande homem chamado Gautama, que se tornou desgostoso com as eternas discussões metafísicas de seu tempo, com os rituais pesados, e mais especialmente com o sistema de castas. Algumas pessoas dizem que nascemos em determinada condição e que, por isso, somos superiores a outros que não nasceram assim. Ele também se opunha ao tremendo poder sacerdotal. Pregou uma religião na qual não havia força motivadora alguma, e era perfeitamente agnóstico quanto à metafísica ou às teorias sobre Deus. Muitas vezes lhe perguntavam se havia um Deus, e ele respondia que não sabia. Quando indagado sobre a conduta correta, respondia: "Faça o bem e seja bom." Vieram cinco brâmanes, que lhe pediram que resolvesse a discussão deles. Um disse: "Senhor, meu livro diz que Deus é assim e assim, e que este é o caminho para chegar a Deus." Outro disse: "Isso está errado, pois meu livro diz assim e assim, e este é o caminho para chegar a Deus"; e assim os demais. Ele os ouviu calmamente a todos e, então, perguntou-lhes um por um: "Algum de seus livros diz que Deus se enfurece, que Ele alguma vez prejudica alguém, que Ele é impuro?" "Não, senhor, todos eles ensinam que Deus é puro e bom." "Então, meus amigos, por que não se tornam primeiro puros e bons, para que possam saber o que é Deus?"
Naturalmente, eu não subscrevo toda a sua filosofia. Quero, para mim mesmo, uma boa dose de metafísica. Discordo inteiramente em muitos aspectos, mas, pelo fato de discordar, será isso razão alguma para que eu não veja a beleza desse homem? Ele foi o único homem que esteve privado de toda força motivadora. Houve outros grandes homens que todos diziam ser as Encarnações do próprio Deus, e que aqueles que neles cressem iriam para o céu. Mas o que disse Buda com seu último suspiro? "Ninguém pode ajudá-lo; ajude a si mesmo; realize a sua própria salvação." Sobre si mesmo, ele disse: "Buda é o nome do conhecimento infinito, infinito como o céu; eu, Gautama, alcancei esse estado; vocês todos também o alcançarão, se lutarem por ele." Privado de toda força motivadora, ele não queria ir para o céu, não queria dinheiro; renunciou ao seu trono e a tudo o mais e saiu a mendigar o pão pelas ruas da Índia, pregando para o bem dos homens e dos animais, com um coração tão vasto quanto o oceano.
Ele foi o único homem que jamais esteve pronto a dar a própria vida pelos animais para impedir um sacrifício. Disse certa vez a um rei: "Se o sacrifício de um cordeiro o ajuda a ir para o céu, sacrificar um homem o ajudará ainda mais; portanto, sacrifique a mim." O rei ficou atônito. E, no entanto, esse homem estava sem qualquer força motivadora. Ele se mantém como a perfeição do tipo ativo, e a própria altura que alcançou mostra que, pelo poder do trabalho, também podemos atingir a mais alta espiritualidade.
Para muitos, o caminho se torna mais fácil quando creem em Deus. Mas a vida de Buda mostra que mesmo um homem que não crê em Deus, não tem metafísica, não pertence a seita alguma e não vai a igreja nem a templo algum, e é um materialista confesso, mesmo ele pode atingir o mais alto. Não temos o direito de julgá-lo. Quem dera eu tivesse uma parcela infinitesimal do coração de Buda. Buda pode ter ou não crido em Deus; isso não me importa. Ele alcançou o mesmo estado de perfeição ao qual outros chegam pela Bhakti (a devoção amorosa) — o amor de Deus — pelo Yoga (disciplina de união espiritual) ou pelo Jnana (o conhecimento espiritual). A perfeição não vem da crença ou da fé. Falar não conta para nada. Os papagaios sabem fazê-lo. A perfeição vem pela realização desinteressada da ação.
English
ON LORD BUDDHA
(Delivered in Detroit)
In every religion we find one type of self-devotion particularly developed. The type of working without a motive is most highly developed in Buddhism. Do not mistake Buddhism and Brâhminism. In this country you are very apt to do so. Buddhism is one of our sects. It was founded by a great man called Gautama, who became disgusted at the eternal metaphysical discussions of his day, and the cumbrous rituals, and more especially with the caste system. Some people say that we are born to a certain state, and therefore we are superior to others who are not thus born. He was also against the tremendous priestcraft. He preached a religion in which there was no motive power, and was perfectly agnostic about metaphysics or theories about God. He was often asked if there was a God, and he answered, he did not know. When asked about right conduct, he would reply, "Do good and be good." There came five Brâhmins, who asked him to settle their discussion. One said, "Sir, my book says that God is such and such, and that this is the way to come to God." Another said, "That is wrong, for my book says such and such, and this is the way to come to God"; and so the others. He listened calmly to all of them, and then asked them one by one, "Does any one of your books say that God becomes angry, that He ever injures anyone, that He is impure?" "No, Sir, they all teach that God is pure and good." "Then, my friends, why do you not become pure and good first, that you may know what God is?"
Of course I do not endorse all his philosophy. I want a good deal of metaphysics, for myself. I entirely differ in many respects, but, because I differ, is that any reason why I should not see the beauty of the man? He was the only man who was bereft of all motive power. There were other great men who all said they were the Incarnations of God Himself, and that those who would believe in them would go to heaven. But what did Buddha say with his dying breath? "None can help you; help yourself; work out your own salvation." He said about himself, "Buddha is the name of infinite knowledge, infinite as the sky; I, Gautama, have reached that state; you will all reach that too if you struggle for it." Bereft of all motive power, he did not want to go to heaven, did not want money; he gave up his throne and everything else and went about begging his bread through the streets of India, preaching for the good of men and animals with a heart as wide as the ocean.
He was the only man who was ever ready to give up his life for animals to stop a sacrifice. He once said to a king, "If the sacrifice of a lamb helps you to go to heaven, sacrificing a man will help you better; so sacrifice me." The king was astonished. And yet this man was without any motive power. He stands as the perfection of the active type, and the very height to which he attained shows that through the power of work we can also attain to the highest spirituality.
To many the path becomes easier if they believe in God. But the life of Buddha shows that even a man who does not believe in God, has no metaphysics, belongs to no sect, and does not go to any church, or temple, and is a confessed materialist, even he can attain to the highest. We have no right to judge him. I wish I had one infinitesimal part of Buddha's heart. Buddha may or may not have believed in God; that does not matter to me. He reached the same state of perfection to which others come by Bhakti — love of God — Yoga, or Jnâna. Perfection does not come from belief or faith. Talk does not count for anything. Parrots can do that. Perfection comes through the disinterested performance of action.
Texto do Wikisource, em domínio público. Publicação original da Advaita Ashrama.