Sobre el Señor Buda

SOBRE EL SEÑOR BUDA

(Pronunciada en Detroit)

En toda religión hallamos un tipo de entrega de sí particularmente desarrollado. El tipo del obrar sin móvil alguno alcanza su más alto desarrollo en el budismo. No se confunda el budismo con el brahmanismo. En este país son ustedes muy propensos a hacerlo. El budismo es una de nuestras sectas. Fue fundado por un gran hombre llamado Gautama, quien se hastió de las eternas discusiones metafísicas de su tiempo, de los engorrosos rituales y, sobre todo, del sistema de castas. Algunos dicen que nacemos en cierta condición, y por ello somos superiores a otros que no han nacido así. Él también se opuso al tremendo poder sacerdotal. Predicó una religión sin fuerza motriz, y se mostró perfectamente agnóstico en lo tocante a la metafísica o a las teorías acerca de Dios. A menudo le preguntaban si existía Dios, y él respondía que no lo sabía. Cuando le preguntaban por la recta conducta, respondía: «Hagan el bien y sean buenos». Vinieron cinco brahmanes a pedirle que dirimiera su discusión. Uno dijo: «Señor, mi libro dice que Dios es tal y cual, y que este es el camino para llegar a Dios». Otro replicó: «Eso está equivocado, pues mi libro dice tal y cual, y este es el camino para llegar a Dios»; y así los demás. Él los escuchó con calma a todos, y luego les preguntó, uno a uno: «¿Dice alguno de sus libros que Dios se encolerice, que dañe alguna vez a alguien, que sea impuro?». «No, señor, todos enseñan que Dios es puro y bueno». «Entonces, amigos míos, ¿por qué no se vuelven ustedes primero puros y buenos, para poder así conocer lo que Dios es?».

Por supuesto, no suscribo toda su filosofía. Yo, por mi parte, necesito una buena dosis de metafísica. Difiero en muchos aspectos; pero, por el hecho de diferir, ¿debo acaso no ver la hermosura del hombre? Fue el único hombre desprovisto de toda fuerza motriz. Hubo otros grandes hombres que afirmaron ser encarnaciones del propio Dios, y que quienes creyeran en ellos irían al cielo. Pero ¿qué dijo Buda con su último aliento? «Nadie puede ayudarles; ayúdense ustedes mismos; labren su propia salvación». Dijo de sí mismo: «Buda es el nombre del conocimiento infinito, infinito como el cielo; yo, Gautama, he alcanzado ese estado; ustedes también lo alcanzarán si luchan por ello». Despojado de toda fuerza motriz, no quiso ir al cielo, no quiso dinero; renunció a su trono y a todo lo demás, y anduvo mendigando el pan por las calles de la India, predicando para el bien de los hombres y de los animales, con un corazón tan ancho como el océano.

Fue el único hombre que estuvo siempre dispuesto a entregar su vida por los animales, para detener un sacrificio. Una vez le dijo a un rey: «Si el sacrificio de un cordero les ayuda a ir al cielo, sacrificar a un hombre les ayudará aún más; sacrifíquenme, pues, a mí». El rey quedó atónito. Y, sin embargo, este hombre no tenía móvil alguno. Se yergue como la perfección del tipo activo, y la altura misma a la que llegó muestra que también por el poder del trabajo podemos alcanzar la más alta espiritualidad.

Para muchos, el camino se hace más fácil si creen en Dios. Pero la vida de Buda demuestra que incluso un hombre que no cree en Dios, que carece de metafísica, que no pertenece a secta alguna, que no acude a iglesia ni templo, y que se declara abiertamente materialista, también él puede alcanzar lo más alto. No tenemos derecho a juzgarlo. Ojalá tuviera yo una parte infinitesimal del corazón de Buda. Buda pudo o no haber creído en Dios; eso a mí no me importa. Llegó al mismo estado de perfección al que otros llegan por bhakti (la devoción amorosa) —amor a Dios—, por el yoga (disciplina de unión espiritual) o por jnana (el conocimiento espiritual). La perfección no proviene de la creencia ni de la fe. El hablar no cuenta para nada. Eso lo hacen los loros. La perfección llega por el cumplimiento desinteresado de la acción.