VIII

VIII

(Diterjemahkan dari bahasa Bengali)

(Dari Buku Harian Seorang Murid)

(Murid tersebut adalah Sharatchandra Chakravarty, yang menerbitkan catatannya dalam sebuah buku berbahasa Bengali, Swami-Shishya-Samvada, dalam dua bagian. Seri "Percakapan dan Dialog" yang ada sekarang ini adalah terjemahan yang telah direvisi dari buku tersebut. Lima dialog dari seri ini telah dimuat sebelumnya dalam Karya Lengkap, Jilid 5)

[Tempat: Kalkuta. Tahun: 1897, Maret atau April.]

Hari ini sang murid datang untuk menemui Swamiji di Baghbazar, tetapi mendapatinya sedang bersiap-siap untuk suatu kunjungan. "Baiklah, ikutlah bersamaku," demikianlah kata-kata yang diucapkan Swamiji kepadanya saat menuruni tangga, dan sang murid pun mengikutinya. Mereka kemudian menaiki sebuah kereta sewaan yang melaju ke arah selatan.

Murid: Tuan, Anda hendak mengunjungi siapa, jika boleh saya tahu?

Swamiji: Baiklah, ikutlah bersamaku dan Anda akan melihatnya sendiri.

Dengan demikian menyembunyikan tujuan perjalanan dari sang murid, Swamiji membuka percakapan berikut ketika kereta tiba di Jalan Beadon: Tidak ada upaya sungguh-sungguh yang dapat ditemukan di negeri Anda untuk mendidik kaum perempuan. Anda, para kaum laki-laki, mendidik diri Anda sendiri untuk mengembangkan kejantanan, tetapi apa yang Anda lakukan untuk mendidik dan memajukan mereka yang berbagi seluruh kebahagiaan dan kesengsaraan Anda, yang menyerahkan nyawa mereka untuk melayani Anda di rumah Anda?

Murid: Tetapi, Tuan, lihatlah betapa banyak sekolah dan perguruan tinggi yang telah bermunculan belakangan ini bagi kaum perempuan kita, dan betapa banyak di antara mereka yang meraih gelar sarjana.

Swamiji: Tetapi semuanya itu bergaya Barat. Berapa banyak sekolah yang telah didirikan di atas garis-garis nasional Anda sendiri, dalam semangat kaidah-kaidah agama Anda sendiri? Namun sayang, sistem seperti itu bahkan tidak berlaku di kalangan kaum laki-laki di negeri Anda, apalagi di kalangan kaum perempuan! Dari statistik resmi terlihat bahwa hanya tiga atau empat persen penduduk India yang berpendidikan, dan bahkan belum satu persen pun dari kaum perempuan.

Jika tidak demikian, bagaimana mungkin negeri ini bisa jatuh ke kondisi yang serendah ini? Bagaimana kemajuan negeri dapat terjadi tanpa penyebaran pendidikan, tanpa terbitnya cahaya pengetahuan? Bahkan tidak terlihat upaya atau usaha nyata dalam perjuangan ini di antara segelintir orang di negeri Anda yang merupakan harapan masa depan, yaitu Anda yang telah menerima berkah pendidikan. Namun ketahuilah dengan pasti bahwa sungguh tidak ada yang dapat dilakukan untuk memperbaiki keadaan, kecuali jika pendidikan terlebih dahulu disebarkan di kalangan kaum perempuan dan rakyat jelata. Oleh karena itu, saya mempunyai niat untuk mendidik beberapa Brahmacarin dan Brahmacarini — yang pertama pada akhirnya akan mengucapkan sumpah Sannyasa dan berusaha membawa cahaya pendidikan kepada rakyat jelata, dari desa ke desa, ke seluruh penjuru negeri, sementara yang terakhir akan melakukan hal yang sama di kalangan kaum perempuan. Namun seluruh pekerjaan harus dilakukan dengan cara khas negeri kita sendiri. Sebagaimana pusat-pusat harus didirikan bagi kaum laki-laki, demikian pula pusat-pusat harus didirikan untuk mengajar kaum perempuan. Brahmacarini yang terpelajar dan berkarakter baik harus mengambil alih tugas pengajaran di berbagai pusat yang berbeda ini. Sejarah dan Purana, pengelolaan rumah tangga dan kesenian, kewajiban-kewajiban kehidupan rumah tangga dan prinsip-prinsip yang mendukung pengembangan karakter yang ideal harus diajarkan dengan bantuan ilmu pengetahuan modern, dan para murid perempuan harus dibina dalam kehidupan etis dan spiritual. Kita harus memastikan agar mereka tumbuh menjadi ibu rumah tangga yang ideal pada waktunya. Anak-anak dari ibu-ibu seperti itu akan mencapai kemajuan lebih jauh dalam kebajikan-kebajikan yang membedakan para ibu tersebut. Hanya di rumah-rumah para ibu yang terpelajar dan saleh sajalah orang-orang besar dilahirkan. Dan Anda telah mereduksi perempuan-perempuan Anda menjadi sesuatu yang mirip mesin penghasil keturunan; sungguh, demi Tuhan, apakah ini buah dari pendidikan Anda? Peningkatan harkat kaum perempuan, kebangkitan rakyat jelata haruslah didahulukan, dan hanya setelah itulah kebaikan sejati dapat terwujud bagi negeri ini, bagi India.

Di dekat Chorebagan, Swamiji menyampaikan kepada sang murid bahwa pendiri Mahakali Pathashala, sang Tapasvini Mataji (ibu pertapa), telah mengundangnya untuk mengunjungi lembaganya. Ketika kereta kami berhenti di tujuan, tiga atau empat orang tuan menyambut Swamiji dan mengantarnya ke pintu pertama. Di sana sang ibu Tapasvini menerimanya dengan berdiri. Sejenak kemudian ia mengantarnya masuk ke salah satu ruang kelas, di mana semua gadis berdiri untuk memberi salam. Atas perintah Mataji, mereka semua mulai melafalkan meditasi Sanskerta tentang Sri Siwa dengan intonasi yang tepat. Kemudian mereka memperagakan, atas instruksi Sang Ibu, bagaimana mereka diajarkan upacara-upacara pemujaan di sekolah mereka. Setelah menyaksikan semua ini dengan penuh kegirangan dan minat, Swamiji melanjutkan kunjungannya ke kelas-kelas lain. Setelah itu, Mataji memanggil salah satu gadis tertentu dan memintanya untuk menjelaskan di hadapan Swamiji bait pertama dari bagian ketiga Raghavamsham karya Kalidasa, yang ia lakukan dalam bahasa Sanskerta. Swamiji menyatakan penghargaannya yang tinggi atas kadar keberhasilan yang telah dicapai Mataji melalui ketekunan dan pengabdiannya dalam perjuangan menyebarkan pendidikan bagi kaum perempuan. Sebagai jawaban, ia berkata dengan kerendahan hati yang tulus, "Dalam pelayanan saya kepada para murid, saya memandang mereka sebagai Ibu Ilahi; sungguh, dalam mendirikan sekolah ini saya tidak mempunyai ketenaran maupun tujuan lain apa pun di benak saya."

Atas permintaan Mataji, Swamiji mencatat pendapatnya tentang lembaga itu di Buku Tamu, yang baris terakhirnya berbunyi: "Gerakan ini berjalan ke arah yang benar."

Setelah memberi salam kepada Mataji, Swamiji kembali ke keretanya, yang kemudian melaju menuju Baghbazar, sementara percakapan berikut berlangsung antara Swamiji dan sang murid.

Swamiji: Betapa jauh perjalanan hidup wanita terhormat ini! Ia telah melepaskan segalanya dari kehidupan duniawinya, namun betapa tekun dalam pengabdian kepada umat manusia! Seandainya ia bukan seorang perempuan, dapatkah ia menanggung pengajaran kaum perempuan seperti yang ia lakukan? Apa yang saya saksikan di sini semuanya baik, tetapi bahwa beberapa kepala rumah tangga laki-laki diikutsertakan sebagai guru adalah sesuatu yang tidak dapat saya setujui. Kewajiban mengajar di sekolah seharusnya diserahkan sepenuhnya kepada para janda terpelajar dan Brahmacarini. Adalah baik untuk menghindari di negeri ini segala bentuk pergaulan antara kaum laki-laki dengan sekolah-sekolah perempuan.

Murid: Tetapi, Tuan, bagaimana Anda akan mendapatkan sekarang di negeri ini perempuan-perempuan terpelajar dan berbudi luhur seperti Gargi, Khana, atau Lilavati?

Swamiji: Apakah Anda pikir perempuan-perempuan dengan tipe seperti itu kini tidak ada lagi di negeri ini? Masih, di tanah suci India ini, tanah Sita dan Savitri, di antara kaum perempuan dapat ditemukan watak seperti itu, semangat pengabdian seperti itu, kasih sayang, belas kasih, kepuasan hati, dan rasa hormat seperti itu, yang tidak saya temukan di mana pun di dunia ini! Di Barat, para perempuan sering kali tidak tampak bagi saya sebagai perempuan sama sekali, mereka tampak sebagai replika penuh dari kaum laki-laki! Mengemudikan kendaraan, bekerja keras di kantor-kantor, menghadiri sekolah-sekolah, menjalankan kewajiban-kewajiban profesional! Hanya di India sajalah pemandangan kesopanan dan kerendahan hati perempuan yang menyejukkan mata dapat ditemukan! Dengan bahan-bahan yang penuh harapan besar seperti itu, Anda tidak dapat, sayang sekali, mewujudkan peningkatan harkat mereka! Anda tidak berupaya menanamkan cahaya pengetahuan ke dalam diri mereka. Jika mereka mendapatkan jenis pendidikan yang tepat, mereka dapat saja menjadi perempuan-perempuan teladan di dunia.

Murid: Apakah menurut Anda, Tuan, hasil yang sama akan tercapai melalui cara yang digunakan Mataji dalam mendidik para muridnya? Para murid ini akan segera tumbuh dewasa dan menikah, dan akan segera melebur menjadi seperti semua perempuan biasa pada umumnya. Oleh karena itu saya berpikir, jika para gadis ini dapat dijadikan untuk menganut Brahmacharya, hanya dengan cara itulah mereka dapat mendedikasikan hidup mereka demi kemajuan negeri dan mencapai cita-cita luhur yang diajarkan dalam kitab-kitab suci kita.

Swamiji: Ya, segala sesuatunya akan terjadi pada waktunya. Kaum laki-laki terpelajar seperti itu belum lahir di negeri ini, yang dapat membiarkan putri-putri mereka tetap tidak menikah tanpa takut akan hukuman sosial. Lihatlah bagaimana sebelum para gadis melewati usia dua belas atau tiga belas tahun, orang-orang terburu-buru menikahkan mereka karena rasa takut terhadap hukuman dari sesama mereka di masyarakat. Baru beberapa waktu lalu, ketika Rancangan Undang-Undang Usia Persetujuan sedang disahkan, para pemimpin masyarakat mengumpulkan jutaan orang untuk mengirimkan teriakan "Kami tidak menginginkan rancangan undang-undang itu." Seandainya ini terjadi di negeri lain, jauh dari mengadakan pertemuan-pertemuan untuk melontarkan seruan semacam itu, orang-orang akan bersembunyi di balik atap rumah mereka karena rasa malu bahwa fitnah seperti itu masih dapat mengotori masyarakat mereka.

Murid: Tetapi, Tuan, saya rasa para pembuat hukum zaman dahulu tidak mendukung kebiasaan pernikahan dini ini tanpa alasan sama sekali. Pasti ada makna tersembunyi di balik sikap mereka itu.

Swamiji: Baiklah, makna tersembunyi apakah itu, tolong jelaskan?

Murid: Ambil contohnya, pertama-tama, bahwa jika para gadis dinikahkan pada usia muda, mereka dapat pindah ke rumah suami mereka untuk mempelajari cara-cara dan kebiasaan-kebiasaan keluarga itu sejak awal-awal tahun kehidupan mereka. Mereka dapat memperoleh keterampilan yang memadai dalam tugas-tugas rumah tangga di bawah bimbingan mertua mereka. Di rumah orang tua kandung mereka sendiri, di sisi lain, ada kemungkinan putri-putri yang sudah dewasa berbuat salah. Tetapi jika dinikahkan sejak dini, mereka tidak memiliki kesempatan untuk berbuat salah seperti itu, dan di atas semua itu, kebajikan-kebajikan kewanitaan seperti kesopanan, keteguhan hati, ketabahan, dan ketekunan cenderung berkembang dalam diri mereka.

Swamiji: Membela sisi lain dari masalah ini, lagi-lagi dapat diargumentasikan bahwa pernikahan dini mengarah pada kehamilan yang terlalu cepat, yang menyebabkan sebagian besar perempuan kita meninggal di usia muda; keturunan mereka pun, karena memiliki daya hidup yang rendah, ikut menambah barisan para pengemis di negeri kita! Sebab jika fisik orang tua tidak kuat dan sehat, bagaimana mungkin anak-anak yang kuat dan sehat dapat lahir sama sekali? Jika menikah sedikit lebih lambat dan dibesarkan dalam budaya yang baik, para ibu kita akan melahirkan anak-anak yang mampu mewujudkan kebaikan sejati bagi negeri. Alasan mengapa Anda memiliki begitu banyak janda di setiap rumah terletak di sini, dalam kebiasaan pernikahan dini ini. Jika jumlah pernikahan dini berkurang, jumlah janda pun niscaya akan berkurang pula.

Murid: Tetapi, Tuan, menurut saya, jika perempuan-perempuan kita menikah terlambat, mereka cenderung kurang memperhatikan kewajiban-kewajiban rumah tangga mereka. Saya pernah mendengar bahwa mertua perempuan di Kalkuta sangat sering melakukan semua pekerjaan memasak, sementara menantu-menantu perempuan yang terpelajar duduk menganggur dengan cat merah di kaki mereka! Tetapi di Bengal Timur kami, hal semacam itu tidak pernah dibiarkan terjadi.

Swamiji: Tetapi di mana-mana di bawah kolong langit ini Anda menemukan perpaduan yang sama antara yang baik dan yang buruk. Menurut saya, masyarakat di setiap negeri membentuk dirinya sendiri atas inisiatifnya sendiri. Oleh karena itu, kita tidak perlu membuang-buang pikiran secara prematur tentang pembaruan-pembaruan seperti penghapusan pernikahan dini, pernikahan kembali para janda, dan sebagainya. Bagian kewajiban kita terletak pada pemberian pendidikan yang sejati kepada semua laki-laki dan perempuan dalam masyarakat. Sebagai buah dari pendidikan itu, mereka dengan sendirinya akan mampu mengetahui mana yang baik dan mana yang buruk bagi mereka, dan secara spontan akan meninggalkan yang terakhir. Tidak akan diperlukan lagi untuk meruntuhkan atau membangun sesuatu dalam masyarakat dengan paksaan.

Murid: Menurut Anda, jenis pendidikan apakah yang cocok bagi kaum perempuan kita?

Swamiji: Agama, kesenian, ilmu pengetahuan, pengelolaan rumah tangga, memasak, menjahit, kesehatan — pokok-pokok penting yang sederhana dalam bidang-bidang ini haruslah diajarkan kepada kaum perempuan kita. Tidak baik membiarkan mereka menyentuh novel dan fiksi. Mahakali Pathashala sampai taraf tertentu bergerak ke arah yang benar. Namun hanya mengajarkan ritual pemujaan saja tidak cukup; pendidikan mereka harus menjadi pembuka mata dalam segala hal. Teladan-teladan karakter yang ideal harus selalu dihadirkan di hadapan para gadis untuk menanamkan dalam diri mereka pengabdian kepada prinsip-prinsip luhur yang tanpa pamrih. Teladan-teladan mulia Sita, Savitri, Damavanti, Lilavati, Khana, dan Mira harus ditanamkan dalam benak mereka dan mereka harus diilhami untuk membentuk kehidupan mereka sendiri berdasarkan cahaya teladan-teladan tersebut.

Kereta kami kini tiba di rumah mendiang Tuan Balaram Bose di Baghbazar. Swamiji turun dari kereta dan naik ke lantai atas. Di sana ia menceritakan seluruh pengalamannya di Mahakali Pathashala kepada mereka yang telah berkumpul di sana untuk menemuinya.

Kemudian sementara mendiskusikan apa yang harus dilakukan oleh para anggota Misi Ramakrishna yang baru dibentuk, Swamiji mulai menegakkan dengan berbagai argumen betapa pentingnya "pemberian pembelajaran" dan "pemberian pengetahuan". Berpaling kepada sang murid, ia berkata, "Didiklah, didiklah, 'नान्यः पन्था विद्यतेऽयनाय — Tidak ada jalan lain selain ini.'" Dan merujuk dalam sindiran ringan kepada pihak yang tidak mendukung propaganda pendidikan, ia berkata, "Baiklah, janganlah masuk ke dalam golongan para Prahlada!" Ketika ditanya tentang arti ungkapan itu, ia menjawab, "Oh, apakah Anda belum pernah mendengarnya? Air mata bercucuran dari mata Prahlada begitu ia melihat huruf pertama 'Ka' dari abjad karena huruf itu mengingatkannya akan Krishna; jadi bagaimana studi apapun dapat dilanjutkan? Tetapi air mata di mata Prahlada adalah air mata kasih, sementara orang-orang bodoh Anda berpura-pura menangis karena takut! Banyak pula di antara para bhakta yang demikian." Semua hadirin meledak tertawa mendengar hal ini, dan Swami Yogananda berkata kepada Swamiji, "Sungguh, begitu Anda memiliki dorongan batin terhadap sesuatu yang harus dilakukan, Anda tidak akan tenang sampai Anda melihatnya dilaksanakan sepenuhnya. Kini apa yang hendak Anda lakukan niscaya akan terlaksana."