Tentang Bukti Agama

Pertanyaan besar tentang agama adalah: Apakah yang membuatnya tidak ilmiah? Jika agama adalah ilmu pengetahuan, mengapa ia tidak sepasti ilmu-ilmu pengetahuan lainnya? Semua kepercayaan pada Tuhan, surga, dan sebagainya hanyalah dugaan belaka, keyakinan semata. Tampaknya tidak ada yang pasti tentang hal itu. Gagasan-gagasan kita mengenai agama terus berubah setiap saat. Pikiran berada dalam keadaan yang terus-menerus berubah.

Apakah manusia adalah jiwa, suatu substansi yang tidak berubah, ataukah ia adalah kuantitas yang terus-menerus berubah? Semua agama, kecuali Buddhisme primitif, percaya bahwa manusia adalah jiwa, sebuah identitas, sebuah kesatuan yang tidak pernah mati melainkan abadi.

Para penganut Buddhisme primitif percaya bahwa manusia adalah kuantitas yang terus-menerus berubah, dan bahwa kesadarannya terdiri dari rangkaian perubahan yang hampir tak terbatas dan berlangsung dengan kecepatan yang tak terhitung, setiap perubahan seolah-olah tidak terhubung dengan perubahan lainnya dan berdiri sendiri, sehingga meniadakan teori tentang hukum urutan atau kausalitas.

Jika ada kesatuan, maka ada substansi. Kesatuan selalu bersifat sederhana. Yang sederhana tidak merupakan gabungan dari apa pun. Ia tidak bergantung pada hal lain. Ia berdiri sendiri dan bersifat abadi.

Para penganut Buddhisme primitif berpendapat bahwa segala sesuatu tidak saling terhubung; tidak ada yang merupakan kesatuan; dan bahwa teori tentang manusia sebagai kesatuan hanyalah sebuah keyakinan yang tidak dapat dibuktikan.

Kini pertanyaan besarnya adalah: Apakah manusia merupakan sebuah kesatuan, ataukah ia adalah massa yang terus-menerus berubah?

Hanya ada satu cara untuk membuktikan ini, untuk menjawab pertanyaan ini. Hentikan pergolakan pikiran, dan teori bahwa manusia adalah sebuah kesatuan, sesuatu yang sederhana, akan terbukti dengan sendirinya. Semua perubahan ada di dalam diri saya, di dalam Chitta (substansi pikiran), substansi pikiran. Saya bukan perubahan-perubahan itu. Kalau memang saya itu, saya tidak dapat menghentikannya.

Semua orang berusaha meyakinkan dirinya sendiri dan semua orang lain bahwa dunia ini baik-baik saja, bahwa ia sangat bahagia. Tetapi ketika manusia berhenti dan mempertanyakan motif hidupnya, ia akan melihat bahwa alasan ia berjuang mengejar ini dan itu adalah karena ia tidak dapat menahan dirinya. Ia harus terus bergerak. Ia tidak dapat berhenti, maka ia berusaha meyakinkan dirinya bahwa ia sungguh-sungguh menginginkan ini dan itu. Orang yang benar-benar berhasil meyakinkan dirinya bahwa ia sedang menikmati hidup adalah orang yang memiliki kesehatan fisik yang prima. Orang ini merespons hasrat-hasratnya secara langsung, tanpa pertanyaan. Ia bertindak sebagai respons terhadap kekuatan di dalam dirinya, terdorong tanpa pikiran, seolah-olah ia bertindak karena memang menginginkannya. Tetapi ketika ia telah banyak dilanda keadaan alam yang keras, ketika ia telah menerima banyak luka dan memar, ia mulai mempertanyakan makna dari semua ini; dan semakin ia terluka dan semakin banyak ia berpikir, ia melihat bahwa ia didorong oleh suatu kekuatan di luar kendalinya dan bahwa ia bertindak semata-mata karena harus. Maka ia mulai memberontak, dan pertempuran pun dimulai.

Kini jika ada jalan keluar dari semua kesulitan ini, jalan itu ada di dalam diri kita sendiri. Kita selalu berusaha untuk mewujudkan Realitas. Secara naluriah kita selalu berusaha melakukan hal itu. Penciptaanlah dalam jiwa manusia yang menutupi Tuhan; itulah mengapa ada begitu banyak perbedaan dalam konsep ketuhanan. Hanya ketika penciptaan berhenti, kita dapat menemukan Yang Mutlak. Yang Mutlak berada dalam jiwa, bukan dalam penciptaan. Maka dengan menghentikan penciptaan, kita mengenal Yang Mutlak. Ketika kita memikirkan diri kita, kita memikirkan tubuh; dan ketika kita memikirkan Tuhan, kita memikirkan-Nya sebagai tubuh. Menghentikan pergolakan pikiran sehingga jiwa dapat bermanifestasi adalah pekerjaan yang harus dilakukan. Latihan dimulai dengan tubuh. Pernapasan melatih tubuh, membawanya ke dalam kondisi yang harmonis. Tujuan dari latihan pernapasan adalah untuk mencapai meditasi dan konsentrasi. Jika Anda dapat benar-benar diam hanya untuk satu saat, Anda telah mencapai tujuan. Pikiran mungkin terus bekerja setelah itu; tetapi tidak akan pernah menjadi pikiran yang sama lagi. Anda akan mengenal diri Anda sendiri sebagaimana Anda adanya — Diri Anda yang sejati. Diamkan pikiran hanya untuk satu saat, dan kebenaran sifat sejati Anda akan menyala dalam kilatan, dan kebebasan telah dekat: tidak ada lagi belenggu setelah itu. Ini mengikuti dari teori bahwa jika Anda dapat mengetahui satu saat waktu, Anda mengetahui seluruh waktu, karena keseluruhan adalah rangkaian cepat dari yang satu. Kuasai yang satu itu, pahami dengan saksama satu saat — dan kebebasan tercapai.

Semua agama percaya pada Tuhan dan jiwa kecuali Buddhisme primitif. Buddhisme modern percaya pada Tuhan dan jiwa. Di antara penganut Buddhisme primitif adalah orang-orang Burma, Siam, Tionghoa, dan sebagainya.

Buku karya Arnold, The Light of Asia, lebih banyak mencerminkan Vedanta daripada Buddhisme.