Mukjizat

Ketika wartawan bertanya tentang kesannya terhadap Amerika, beliau berkata:

"Saya memiliki kesan yang baik tentang negeri ini, terutama tentang kaum wanita Amerika. Saya secara khusus memperhatikan absennya kemiskinan di Amerika."

Pembicaraan kemudian beralih ke topik agama-agama. Swami Vivekananda mengungkapkan pendapat bahwa Parlemen Agama-Agama Dunia telah bermanfaat karena telah banyak berkontribusi dalam memperluas wawasan.

"Apa," tanya wartawan itu, "pandangan yang umumnya diterima oleh mereka yang seiman dengan Anda mengenai nasib setelah kematian bagi seseorang yang menganut agama Kristen?"

"Kami percaya bahwa jika ia adalah orang yang baik, ia akan diselamatkan. Bahkan seorang ateis pun, jika ia adalah orang yang baik, kami percaya harus diselamatkan. Itulah agama kami. Kami percaya semua agama adalah baik, hanya saja para penganutnya tidak boleh berselisih."

Swami Vivekananda kemudian ditanya mengenai kebenaran kisah-kisah menakjubkan tentang pertunjukan sulap, levitasi, animasi tersuspensi, dan semacamnya di India. Vivekananda berkata:

"Kami sama sekali tidak percaya pada mukjizat, melainkan bahwa hal-hal yang tampaknya aneh itu mungkin terjadi di bawah bekerjanya hukum-hukum alam. Ada sejumlah besar literatur di India tentang hal-hal ini, dan masyarakat di sana telah menjadikan hal-hal ini sebagai bahan kajian.

"Membaca pikiran dan meramal peristiwa dipraktikkan dengan berhasil oleh para Hathayogi.

"Mengenai levitasi, saya tidak pernah melihat seseorang mengatasi gravitasi dan naik ke udara dengan kekuatan kehendak, tetapi saya telah melihat banyak yang berusaha melakukannya. Mereka membaca buku-buku yang diterbitkan tentang subjek itu dan menghabiskan bertahun-tahun berusaha mencapai kemampuan tersebut. Sebagian dari mereka dalam upaya mereka hampir kelaparan dan menjadi begitu kurus sehingga jika seseorang menekan jari mereka pada perut mereka, ia benar-benar dapat merasakan tulang belakang mereka.

"Beberapa Hathayogi ini hidup hingga usia yang sangat lanjut."

Subjek animasi tersuspensi pun disinggung, dan biksu Hindu itu menceritakan kepada wartawan Commercial bahwa ia sendiri pernah mengenal seorang pria yang memasuki sebuah goa tertutup yang kemudian ditutup dengan pintu jebakan, dan tinggal di sana selama bertahun-tahun tanpa makanan. Terjadi ketertarikan yang cukup besar di antara mereka yang mendengar pernyataan ini. Vivekananda tidak sedikit pun meragukan keaslian kasus ini. Beliau menyatakan bahwa dalam kasus animasi tersuspensi, pertumbuhan untuk sementara terhenti. Beliau mengatakan bahwa kasus pria di India yang dikuburkan sementara tanaman jelai ditumbuhkan di atas makamnya dan yang akhirnya dikeluarkan masih dalam keadaan hidup, telah terbukti secara meyakinkan. Beliau berpendapat bahwa kajian yang memungkinkan seseorang mencapai kemampuan itu mungkin terilhami oleh binatang-binatang yang berhibernasi.

Vivekananda mengatakan bahwa ia tidak pernah menyaksikan pertunjukan yang diklaim oleh beberapa penulis pernah terjadi di India, yakni melemparkan tali ke udara dan si pelempar memanjat tali itu lalu menghilang di ketinggian yang jauh.

Seorang nyonya yang hadir ketika wartawan itu mewawancarai sang biksu berkata bahwa seseorang pernah bertanya kepadanya apakah Vivekananda dapat melakukan trik-trik menakjubkan, dan apakah ia pernah dikuburkan hidup-hidup sebagai bagian dari upacara penerimaannya ke dalam Persaudaraan. Jawaban atas kedua pertanyaan itu adalah penolakan yang tegas. "Apa hubungan hal-hal itu dengan agama?" tanyanya. "Apakah hal-hal itu membuat seseorang menjadi lebih suci? Iblis dalam Alkitab Anda berkuasa, tetapi berbeda dari Tuhan karena tidak memiliki kesucian."

Berbicara mengenai sekte Hathayoga, Vivekananda mengatakan ada satu hal — entah kebetulan atau bukan — yang terkait dengan upacara penerimaan murid mereka, yang mengingatkan pada satu peristiwa dalam kehidupan Kristus. Mereka menyuruh murid-murid mereka hidup menyendiri selama tepat empat puluh hari.