III Alasinga

III

Oriental Hotel

Yokohama.

10 Juli 1893.

Alasinga, Balaji, G. G., Banking Corporation, dan Seluruh Sahabat Madras yang saya kasihi,

Mohon maafkan saya yang tidak selalu memberi kabar tentang pergerakan saya. Setiap hari seseorang begitu sibuk, terutama diri saya sendiri yang sama sekali baru dalam kehidupan memiliki barang-barang dan merawatnya. Hal itu menyerap begitu banyak energi saya. Sungguh merupakan keruwetan yang luar biasa.

Dari Bombay kami tiba di Colombo. Kapal uap kami berlabuh di pelabuhan hampir sepanjang hari penuh, dan kami memanfaatkan kesempatan itu untuk turun dan melihat kota. Kami berkendara melewati jalan-jalan, dan satu-satunya hal yang saya ingat adalah sebuah kuil yang di dalamnya terdapat sebuah Murti (arca) Sang Buddha yang sangat besar dalam posisi berbaring, memasuki Nirvana....

Stasiun berikutnya adalah Penang, yang hanyalah sebidang tanah di sepanjang laut di badan Semenanjung Malaya. Orang Melayu semuanya beragama Islam, dan pada masa lalu terkenal sebagai bajak laut yang cukup menakutkan bagi kapal-kapal dagang. Namun kini meriam-meriam raksasa kapal perang modern bermenara telah memaksa orang Melayu untuk mencari kegiatan yang lebih damai. Dalam perjalanan kami dari Penang ke Singapura, kami mendapat sekilas pemandangan Sumatra dengan pegunungannya yang tinggi, dan Kapten menunjukkan kepada saya beberapa tempat sebagai sarang favorit bajak laut di masa silam. Singapura adalah ibu kota Pemukiman Selat. Ia memiliki kebun raya yang indah dengan koleksi pohon palem yang paling menakjubkan. Pohon palem kipas yang indah, yang disebut palem pengembara, tumbuh dengan melimpah di sini, dan pohon sukun ada di mana-mana. Manggis yang terkenal itu sama melimpahnya di sini seperti mangga di Madras, namun mangga adalah yang tak tertandingi. Orang-orang di sini tidak segelap orang-orang di Madras, meskipun begitu dekat dengan garis khatulistiwa. Singapura juga memiliki museum yang bagus.

Selanjutnya Hong Kong. Anda merasakan bahwa Anda telah tiba di Cina, begitu kuatnya unsur Tionghoa mendominasi. Semua tenaga kerja, semua perdagangan tampaknya ada di tangan mereka. Dan Hong Kong adalah Cina yang sesungguhnya. Begitu kapal uap membuang jangkar, Anda dikepung oleh ratusan perahu Tionghoa untuk membawa Anda ke daratan. Perahu-perahu dengan dua kemudi ini cukup unik. Si tukang perahu tinggal di perahu bersama keluarganya. Hampir selalu, sang istrinyalah yang memegang kemudi, mengendalikan satu dengan tangannya dan yang lainnya dengan salah satu kakinya. Dan dalam sembilan puluh persen kasus, Anda mendapati seorang bayi diikat di punggungnya, dengan tangan dan kaki si kecil Tionghoa dibiarkan bebas. Sungguh pemandangan yang khas melihat si kecil John Chinaman tergantung dengan tenang di punggung ibunya, sementara sang ibu kini mendayung dengan sekuat tenaga, kini mendorong beban-beban berat, atau melompat dengan ketangkasan yang menakjubkan dari satu perahu ke perahu lainnya. Dan ada begitu banyak hiruk-pikuk perahu dan kapal uap kecil yang datang dan pergi. Bayi John setiap saat dihadapkan pada risiko kepalanya yang mungil hancur, kepang rambut beserta semuanya; namun ia tidak peduli sedikit pun. Kehidupan yang sibuk ini tampaknya tidak memiliki daya pikat baginya, dan ia cukup puas mempelajari anatomi sepotong kue nasi yang diberikan kepadanya dari waktu ke waktu oleh sang ibu yang sangat sibuk itu. Anak Tionghoa adalah seorang filsuf sejati dan dengan tenang mulai bekerja pada usia ketika anak India Anda hampir tidak dapat merangkak dengan tangan dan kaki. Ia telah mempelajari filsafat kebutuhan terlalu baik. Kemiskinan ekstrem mereka adalah salah satu sebab mengapa orang Tionghoa dan orang India tetap dalam keadaan peradaban yang memfosil. Bagi seorang Hindu atau Tionghoa biasa, kebutuhan sehari-hari terlalu mengerikan sehingga tidak memberinya kesempatan untuk memikirkan hal lain.

Hong Kong adalah sebuah kota yang sangat indah. Ia dibangun di lereng-lereng bukit dan juga di puncak-puncaknya, yang jauh lebih sejuk daripada kota di bawah. Ada jalur trem yang hampir tegak lurus menuju puncak bukit, ditarik oleh kawat baja dan tenaga uap.

Kami tinggal tiga hari di Hong Kong dan pergi untuk melihat Kanton, yang berjarak delapan puluh mil ke atas sebuah sungai. Sungainya cukup lebar untuk dilewati kapal uap terbesar sekalipun. Sejumlah kapal uap Tionghoa beroperasi antara Hong Kong dan Kanton. Kami naik salah satu dari kapal ini di malam hari dan tiba di Kanton pada pagi hari. Betapa pemandangan yang penuh keramaian dan kehidupan! Betapa banyaknya perahu yang hampir menutupi permukaan air! Dan bukan hanya mereka yang menjalankan perdagangan, tetapi ratusan perahu lainnya yang berfungsi sebagai tempat tinggal. Dan cukup banyak di antaranya yang begitu bagus dan besar! Bahkan, mereka adalah rumah-rumah besar dua atau tiga lantai, dengan beranda yang mengelilingi dan jalan-jalan di antaranya, dan semuanya mengapung!

Kami mendarat di sebidang tanah yang diberikan oleh Pemerintah Tiongkok kepada orang asing untuk ditinggali. Di sekitar kami di kedua sisi sungai sejauh beberapa mil adalah kota besar — rimba manusia yang saling mendorong, berjuang, berdesakan, ribut-ramai. Namun dengan semua populasinya, semua aktivitasnya, ia adalah kota paling kotor yang pernah saya lihat — bukan dalam arti kota disebut kotor di India, karena dalam hal itu setitik kotoran pun tidak dibiarkan terbuang sia-sia oleh orang Tionghoa; melainkan karena orang Tionghoa yang tampaknya telah bersumpah tidak pernah mandi! Setiap rumah adalah toko, dengan orang-orang tinggal hanya di lantai atas. Jalan-jalannya sangat sempit, sehingga Anda hampir menyentuh toko-toko di kedua sisi saat melewatinya. Setiap sepuluh langkah Anda menemukan kios daging, dan ada toko yang menjual daging kucing dan anjing. Tentu saja, hanya kelas Tionghoa paling miskin yang memakan anjing atau kucing.

Wanita Tionghoa sama sekali tidak dapat terlihat. Mereka memiliki zenana (sistem pengasingan wanita) yang sama ketatnya seperti orang Hindu di India Utara; hanya wanita dari kelas pekerjalah yang dapat terlihat. Bahkan di antara mereka ini pun, kadang-kadang seseorang melihat seorang wanita dengan kaki yang lebih kecil dari kaki anak Anda yang paling muda, dan tentu saja mereka tidak dapat dikatakan berjalan, melainkan terseok-seok.

Saya pergi untuk melihat beberapa kuil Tionghoa. Yang terbesar di Kanton didedikasikan untuk mengenang Kaisar Buddhis pertama dan lima ratus murid pertama agama Buddha. Sosok utama tentu saja adalah Buddha, dan tepat di bawah-Nya duduk sang Kaisar, dan berderet di kedua sisinya adalah arca-arca para murid, semuanya diukir dengan indah dari kayu.

Dari Kanton saya kembali ke Hong Kong, dan dari sana ke Jepang. Pelabuhan pertama yang kami singgahi adalah Nagasaki. Kami mendarat selama beberapa jam dan berkendara melewati kota. Betapa kontrasnya! Orang Jepang adalah salah satu bangsa paling bersih di muka bumi. Segalanya rapi dan teratur. Jalan-jalan mereka hampir semuanya lebar, lurus, dan berpaving dengan teratur. Rumah-rumah kecil mereka bagaikan sangkar, dan bukit-bukit kecil yang selalu hijau ditumbuhi pohon pinus membentuk latar belakang hampir setiap kota dan desa. Orang Jepang yang bertubuh pendek, berkulit cerah, berbusana khas — gerakan, sikap, isyarat mereka semuanya indah seperti lukisan. Jepang adalah negeri yang indah seperti lukisan! Hampir setiap rumah memiliki taman di belakangnya, ditata dengan sangat rapi menurut gaya Jepang dengan semak-semak kecil, petak-petak rumput, kolam-kolam kecil buatan, dan jembatan-jembatan batu kecil.

Dari Nagasaki ke Kobe. Di sinilah saya meninggalkan kapal uap dan mengambil jalur darat ke Yokohama, dengan tujuan untuk melihat bagian dalam Jepang.

Saya telah melihat tiga kota besar di pedalaman — Osaka, sebuah kota industri yang besar, Kyoto, ibu kota terdahulu, dan Tokyo, ibu kota sekarang. Tokyo hampir dua kali lipat ukuran Kalkuta dengan populasi hampir dua kali lipat pula.

Tidak ada orang asing yang diizinkan bepergian di pedalaman tanpa paspor.

Orang Jepang tampaknya kini telah sepenuhnya menyadari keharusan zaman ini. Mereka kini memiliki angkatan darat yang terorganisasi secara menyeluruh, dilengkapi dengan senjata yang dirancang oleh salah seorang perwira mereka sendiri dan disebut tidak kalah dari yang mana pun. Kemudian, mereka terus memperkuat angkatan laut mereka. Saya telah melihat sebuah terowongan yang panjangnya hampir satu mil, yang diborong oleh seorang insinyur Jepang.

Pabrik-pabrik korek api adalah pemandangan yang sungguh layak untuk dilihat, dan mereka bertekad untuk membuat segala sesuatu yang mereka butuhkan di negeri mereka sendiri. Ada sebuah jalur kapal uap Jepang yang beroperasi antara Cina dan Jepang, yang dalam waktu dekat bermaksud beroperasi antara Bombay dan Yokohama.

Saya melihat cukup banyak kuil. Di setiap kuil terdapat beberapa Mantra Sanskerta yang ditulis dalam aksara Bengali Kuno. Hanya beberapa pendeta yang mengetahui bahasa Sanskerta. Namun mereka adalah golongan yang cerdas. Gairah modern untuk kemajuan telah meresap bahkan ke dalam kalangan kependetaan. Saya tidak dapat menulis apa yang ada dalam pikiran saya tentang orang Jepang dalam satu surat yang singkat ini. Hanya saja saya ingin agar sejumlah besar pemuda kita mengunjungi Jepang dan Cina setiap tahun. Terutama bagi orang Jepang, India masih merupakan negeri impian dari segala sesuatu yang luhur dan baik. Dan Anda, apa yang Anda lakukan? . . . berbicara omong kosong sepanjang hidup Anda, para pembicara sia-sia, apa yang Anda lakukan? Datanglah, lihatlah orang-orang ini, dan kemudian pergilah dan sembunyikan wajah Anda dalam rasa malu. Sebuah ras pikun, Anda kehilangan kasta jika Anda keluar! Duduk selama beratus-ratus tahun dengan beban takhayul yang semakin mengkristal di kepala Anda, selama beratus-ratus tahun menghabiskan semua energi Anda untuk memperdebatkan kemampuan atau ketidakmampuan makanan ini atau itu untuk disentuh, dengan semua kemanusiaan yang dihancurkan dari dalam diri Anda oleh tirani sosial yang terus-menerus selama berabad-abad — apa yang Anda lakukan? Dan apa yang Anda lakukan sekarang? . . . berjalan-jalan di tepi pantai dengan buku di tangan — mengulangi serpihan-serpihan pikiran Eropa yang belum tercerna, dan seluruh jiwa terbengkuk pada keinginan mendapatkan jabatan pegawai tiga puluh rupee, atau paling baik menjadi pengacara — puncak ambisi India muda — dan setiap mahasiswa dengan sekelompok anak-anak lapar yang cerewet di belakangnya menuntut roti! Apakah tidak cukup air di laut untuk menenggelamkan Anda, beserta buku-buku, jubah, ijazah universitas, dan semuanya?

Datanglah, jadilah manusia! Singkirkan para pendeta yang selalu menentang kemajuan, karena mereka tidak pernah mau berbenah, hati mereka tidak pernah menjadi besar. Mereka adalah keturunan berabad-abad takhayul dan tirani. Berantas kepemimpinan klerus terlebih dahulu. Datanglah, jadilah manusia! Keluarlah dari lubang sempit Anda dan lihatlah ke luar. Lihatlah bagaimana bangsa-bangsa sedang bergerak maju! Apakah Anda mencintai manusia? Apakah Anda mencintai negara Anda? Maka datanglah, marilah kita berjuang untuk hal-hal yang lebih tinggi dan lebih baik; jangan menoleh ke belakang, tidak, meskipun Anda melihat orang-orang yang paling dekat dan tercinta menangis. Jangan menoleh ke belakang, melainkan ke depan!

India membutuhkan pengorbanan setidaknya seribu orang mudanya — manusia, ingat, dan bukan hewan. Pemerintah Inggris telah menjadi instrumen, yang dibawa ke sini oleh Tuhan, untuk menghancurkan peradaban Anda yang telah mengkristal, dan Madras menyediakan orang-orang pertama yang membantu memberi Inggris pijakan. Berapa banyak orang — orang yang tidak mementingkan diri sendiri, orang yang sungguh-sungguh — yang siap disediakan oleh Madras sekarang, untuk berjuang sampai mati dan hidup guna mewujudkan keadaan baru — simpati bagi yang miskin, dan roti bagi mulut yang lapar, penerangan bagi rakyat pada umumnya — dan berjuang sampai mati untuk menjadikan manusia dari mereka yang telah dibawa ke tingkat binatang oleh tirani para pendahulu Anda?

Salam hormat, dsb.,

Vivekananda.

PS. Kerja yang tenang, sunyi, dan mantap, tanpa gembar-gembor surat kabar, tanpa pencarian nama — hal ini harus selalu Anda ingat.