Pendidikan yang Dibutuhkan India

Sebagai jawaban atas pertanyaan-pertanyaan Anda mengenai metode kerja, hal terpenting yang harus saya katakan adalah bahwa pekerjaan itu harus dimulai dengan skala yang sepadan dengan hasil yang diinginkan. Saya telah banyak mendengar mengenai keluasan pikiran, kecintaan pada tanah air, dan ketekunan Anda yang mantap dari sahabat saya, Miss Müller; dan bukti dari keilmuan Anda sudah jelas. Saya memandangnya sebagai keberuntungan besar bahwa Anda berkeinginan mengetahui upaya kecil apa yang berhasil dicobakan oleh kehidupan saya yang tidak berarti ini; saya akan menjelaskannya kepada Anda di sini, sejauh saya mampu. Namun pertama-tama, saya akan menyampaikan kepada Anda keyakinan-keyakinan saya yang telah matang, untuk Anda pertimbangkan.

Kita selama-lamanya menjadi budak, artinya, tidak pernah diberikan kepada massa rakyat India untuk mengungkapkan cahaya batin yang merupakan warisan mereka. Dunia Barat dengan cepat bergerak menuju kebebasan selama beberapa abad terakhir. Di India, dahulu sang rajalah yang menetapkan segalanya, mulai dari Kulinisme sampai apa yang boleh dimakan dan apa yang tidak boleh dimakan seseorang. Di negara-negara Barat, rakyatlah yang melakukan segalanya sendiri.

Kini raja tidak punya hak bicara dalam urusan sosial apa pun; sebaliknya, rakyat India bahkan belum memiliki sedikit pun keyakinan terhadap diri mereka sendiri, apalagi kemandirian. Keyakinan pada Diri sendiri, yang merupakan landasan Vedanta (tradisi filsafat Vedanta), bahkan belum sedikit pun dipraktikkan. Karena alasan inilah metode Barat — yaitu pertama-tama mendiskusikan tujuan yang dikehendaki, lalu melaksanakannya dengan menyatukan segala kekuatan — bahkan sekarang tidak dapat dipakai di negeri ini: karena alasan inilah kita tampak begitu konservatif di bawah pemerintahan asing. Jika hal ini benar, maka sia-sialah upaya melakukan pekerjaan besar melalui diskusi publik. "Tidak ada kemungkinan sakit kepala di mana tidak ada kepala" — di manakah publik itu? Lagi pula, kita begitu kekurangan kekuatan sehingga seluruh energi kita habis terkuras hanya untuk membicarakan sesuatu, dan tidak ada yang tersisa untuk pekerjaan. Karena alasan inilah, saya kira, hampir selalu kita amati di Bengal — "Banyak teriak tetapi sedikit hasilnya." Kedua, sebagaimana telah saya tulis sebelumnya, saya tidak mengharapkan apa pun dari orang-orang kaya India. Yang terbaik adalah bekerja di kalangan kaum muda yang menjadi tumpuan harapan kita — dengan sabar, mantap, dan tanpa keributan.

Sekarang mengenai pekerjaan. Sejak hari ketika pendidikan, budaya, dan sebagainya mulai menyebar secara bertahap dari kaum bangsawan ke kaum jelata, tumbuhlah perbedaan antara peradaban modern seperti di negara-negara Barat, dan peradaban purba seperti di India, Mesir, Roma, dan sebagainya. Saya melihatnya di depan mata saya sendiri: suatu bangsa maju sebanding dengan menyebarnya pendidikan dan kecerdasan di kalangan massa rakyat. Sebab utama kehancuran India adalah dimonopolinya seluruh pendidikan dan kecerdasan negeri ini, melalui kebanggaan dan kekuasaan kerajaan, di tangan segelintir orang. Jika kita ingin bangkit kembali, kita harus melakukannya dengan cara yang sama, yaitu dengan menyebarkan pendidikan di kalangan massa rakyat. Selama setengah abad, telah dibuat keributan besar mengenai pembaruan sosial. Setelah berkeliling ke berbagai tempat di India selama sepuluh tahun terakhir, saya mengamati bahwa negara ini penuh dengan perkumpulan-perkumpulan pembaruan sosial. Tetapi saya tidak menemukan satu pun perkumpulan untuk mereka yang darahnya dihisap oleh orang-orang yang dikenal sebagai "tuan-tuan" sehingga mereka menjadi dan terus menjadi "tuan-tuan"! Berapa banyak sepoy yang dibawa oleh kaum Muslim? Berapa banyak orang Inggris yang ada? Di mana, kecuali di India, dapat ditemukan jutaan orang yang akan menggorok leher ayah dan saudara mereka sendiri demi enam rupee? Enam puluh juta Muslim dalam tujuh ratus tahun pemerintahan Muhammadan, dan dua juta umat Kristen dalam seratus tahun pemerintahan Kristen — apa yang menyebabkan hal itu? Mengapa orisinalitas sepenuhnya meninggalkan negeri ini? Mengapa para pengrajin kita yang berjari cekatan setiap hari semakin punah, tidak mampu bersaing dengan orang Eropa? Dengan kekuatan apa pula buruh Jerman berhasil mengguncang kedudukan kokoh buruh Inggris yang telah bertahan selama berabad-abad?

Pendidikan, pendidikan, pendidikan semata! Setelah berkeliling melalui banyak kota di Eropa dan mengamati di sana kenyamanan dan pendidikan bahkan bagi kaum miskin, teringatlah saya akan keadaan rakyat miskin kita sendiri, dan saya menitikkan air mata. Apakah yang membuat perbedaannya? Pendidikan, demikianlah jawaban yang saya peroleh. Melalui pendidikan, datanglah keyakinan pada Diri sendiri, dan melalui keyakinan pada Diri sendiri, Brahman (Realitas mutlak) yang melekat dalam diri mereka sedang terbangun, sementara Brahman dalam diri kita perlahan-lahan menjadi tertidur. Di New York, saya biasa mengamati para imigran Irlandia yang baru tiba — tertindas, tampak letih, tidak punya harta apa-apa di kampung halamannya, tanpa uang sepeser pun, dan berkepala bebal — dengan satu-satunya barang milik mereka, yakni sebatang tongkat dan seikat kain compang-camping yang tergantung di ujungnya, ketakutan dalam langkah mereka, kecemasan di mata mereka. Suatu pemandangan yang berbeda terlihat enam bulan kemudian — orang itu berjalan dengan tegak, pakaiannya berubah! Di matanya dan langkahnya tidak ada lagi tanda ketakutan. Apakah penyebabnya? Vedanta kita mengatakan bahwa orang Irlandia itu dahulu dikelilingi oleh hinaan di negerinya sendiri — seluruh alam berkata kepadanya dengan satu suara, "Pat, kamu tidak punya harapan lagi, kamu dilahirkan sebagai budak dan akan tetap demikian." Setelah dikatakan begitu sejak kelahirannya, Pat mempercayainya dan menghipnotis dirinya sendiri bahwa ia sangat rendah, dan Brahman dalam dirinya pun mengkerut menyusut. Sementara begitu ia mendarat di Amerika, ia mendengar seruan yang terdengar dari segala penjuru, "Pat, kamu adalah manusia sebagaimana kami juga manusia. Manusialah yang telah melakukan segalanya, manusia seperti kamu dan saya dapat melakukan segalanya: beranilah!" Pat mengangkat kepalanya dan melihat bahwa hal itu memang benar, dan Brahman di dalam dirinya pun terbangun. Alam sendiri seakan-akan berkata, "Bangkitlah, terjagalah, dan jangan berhenti sampai tujuan tercapai" (Katha Upanishad, I. ii. 4.)

Demikian pula, pendidikan yang diterima oleh anak-anak laki-laki kita sangat bersifat negatif. Sang murid sekolah tidak mempelajari apa-apa, tetapi segala yang menjadi miliknya justru diruntuhkan — kurangnya Shraddha adalah hasilnya. Shraddha, yang merupakan nada utama dari Veda dan Vedanta — Shraddha yang membuat Nachiketa berani menghadapi Yama dan bertanya kepadanya, Shraddha yang melalui-nya dunia ini bergerak — pemusnahan terhadap Shraddha itulah penyebabnya!

— "Yang tidak tahu, yang kekurangan Shraddha, diri yang ragu-ragu, berlari menuju kehancuran." Karena itulah kita berada begitu dekat dengan kehancuran. Obatnya sekarang adalah penyebaran pendidikan. Pertama-tama, pengetahuan-Diri. Yang saya maksudkan bukanlah rambut kusut, tongkat, kamandalu, dan ceruk-ceruk pegunungan sebagaimana yang disarankan oleh kata itu. Lalu apa yang saya maksudkan? Tidakkah pengetahuan yang melaluinya bahkan kebebasan dari belenggu eksistensi duniawi dapat dicapai, sanggup juga mendatangkan kemakmuran materi biasa? Tentu saja sanggup. Kebebasan, ketidakgairahan, pelepasan — semuanya itu memang cita-cita tertinggi, tetapi

— "Bahkan sedikit saja dari dharma (hukum kebenaran / kewajiban) ini menyelamatkan seseorang dari ketakutan besar (akan kelahiran dan kematian)." Dualis, monis berkualifikasi, monis, Shaiva, Vaishnava, Shakta, bahkan kaum Buddhis dan Jain serta lain-lainnya — aliran apa pun yang muncul di India — semuanya sepakat dalam hal ini bahwa daya yang tak terbatas terkandung secara laten di dalam jivatman (diri individu) ini; dari seekor semut sampai manusia sempurna, Atman (Diri sejati) yang sama ada di dalam semuanya, perbedaannya hanyalah dalam manifestasi. "Sebagaimana seorang petani memecahkan rintangan-rintangan (terhadap jalannya air)" (Yoga-Sutra Patanjali, Kaivalyapada, 3). Daya itu bermanifestasi segera setelah ia mendapatkan kesempatan, tempat, dan waktu yang tepat. Dari dewa tertinggi sampai rumput paling rendah, daya yang sama hadir di dalam semuanya — entah termanifestasikan ataupun tidak. Kita harus memanggil daya itu keluar dengan pergi dari pintu ke pintu.

Kedua, bersamaan dengan ini, pendidikan harus diberikan. Hal itu mudah dikatakan, tetapi bagaimana mewujudkannya dalam praktik? Ada ribuan orang yang tidak mementingkan diri sendiri dan berhati baik di negeri kita yang telah meninggalkan segala-galanya. Sebagaimana mereka berkelana dan memberikan pengajaran agama tanpa imbalan apa pun, sekurang-kurangnya separuh dari mereka dapat dilatih sebagai guru atau pembawa pendidikan yang paling kita butuhkan. Untuk itu, pertama-tama kita memerlukan suatu pusat di ibu kota setiap Kepresidenan, dari mana kita dapat menyebar perlahan-lahan ke seluruh India. Dua pusat baru-baru ini telah didirikan di Madras dan Kalkuta; ada harapan akan lebih banyak lagi segera. Lalu, sebagian besar pendidikan kepada kaum miskin harus diberikan secara lisan; waktunya belum matang untuk sekolah. Lambat laun di pusat-pusat utama ini akan diajarkan pertanian, industri, dan sebagainya, dan akan didirikan bengkel-bengkel kerja untuk memajukan seni. Untuk menjual hasil produksi bengkel-bengkel tersebut di Eropa dan Amerika, akan didirikan perkumpulan-perkumpulan seperti yang sudah ada. Akan perlu juga mendirikan pusat-pusat bagi perempuan, persis seperti yang untuk laki-laki. Tetapi Anda menyadari betapa sulitnya hal itu di negara ini. Namun, "Ular yang menggigit harus mengeluarkan racunnya sendiri" — dan keyakinan saya yang kokoh adalah bahwa hal inilah yang akan terjadi; uang yang diperlukan untuk pekerjaan-pekerjaan ini harus didatangkan dari Barat. Dan untuk alasan itu, agama kita harus diberitakan di Eropa dan Amerika. Ilmu pengetahuan modern telah meruntuhkan landasan agama-agama seperti Kekristenan. Lebih dari itu, kemewahan hendak membunuh naluri keagamaan itu sendiri. Eropa dan Amerika kini memandang ke India dengan mata penuh harap: inilah saatnya untuk berkarya kemanusiaan, inilah saatnya untuk menduduki kubu-kubu lawan.

Di Barat, kaum perempuanlah yang memerintah; segala pengaruh dan kekuasaan berada di tangan mereka. Jika perempuan-perempuan yang berani dan berbakat seperti Anda sendiri, yang menguasai Vedanta, pergi ke Inggris untuk berdakwah, saya yakin bahwa setiap tahun ratusan laki-laki dan perempuan akan diberkati dengan menerima agama dari tanah Bharata (India). Satu-satunya perempuan yang pernah pergi dari negeri kita adalah Ramabai; pengetahuannya tentang bahasa Inggris, ilmu pengetahuan, dan seni Barat sangat terbatas; namun ia tetap mengejutkan semua orang. Jika ada seorang seperti Anda yang pergi, Inggris akan bergetar, apalagi Amerika! Jika seorang perempuan India dalam busana India berdakwah di sana mengenai agama yang gugur dari bibir para rishi (peresi/pelihat Veda) India — saya melihat suatu penglihatan kenabian — akan timbul gelombang besar yang akan membanjiri seluruh dunia Barat. Apakah tidak akan ada perempuan di tanah Maitreyi, Khana, Lilavati, Savitri, dan Ubhayabharati, yang berani melakukan hal ini? Tuhan yang mengetahui. Inggris akan kita taklukkan, Inggris akan kita miliki, melalui kekuatan spiritualitas.

— "Tidak ada jalan keselamatan yang lain." Mungkinkah keselamatan datang dengan mengadakan rapat dan perkumpulan? Para penakluk kita harus dijadikan Deva melalui kekuatan spiritualitas kita. Saya hanyalah seorang pengemis sederhana, seorang biarawan pengembara; saya tidak berdaya dan sendirian. Apa yang dapat saya lakukan? Anda memiliki kekuatan kekayaan, kecerdasan, dan pendidikan; akankah Anda melepaskan kesempatan ini? Penaklukan Inggris, Eropa, dan Amerika — inilah yang harus menjadi satu mantra (rumusan suci) tertinggi kita saat ini, di dalamnyalah terletak kesejahteraan negara. Pemekaran adalah tanda kehidupan, dan kita harus menyebar ke seluruh dunia dengan cita-cita spiritual kita. Sayang sekali, raga ini lemah, terlebih lagi tubuh seorang Bengali; bahkan di bawah kerja keras ini suatu penyakit yang mematikan telah menyerangnya, tetapi tetaplah ada harapan:

उत्पत्स्यतेऽस्ति मम कोऽपि समानधर्मा।

कालो ह्ययं निरवधिर्विपुला च पृथ्वी॥

उत्पत्स्यतेऽस्ति मम कोऽपि समानधर्मा।

कालो ह्ययं निरवधिर्विपुला च पृथ्वी॥

—"Seorang yang berjiwa serupa telah atau akan dilahirkan dari waktu yang tidak terbatas dan bumi yang berpenduduk untuk menuntaskan pekerjaan itu" (Bhavabhuti).

Mengenai pola makan vegetarian, saya harus mengatakan ini — pertama, Guru saya adalah seorang vegetarian; tetapi jika ia diberi daging yang dipersembahkan kepada sang Dewi, ia biasa mengangkatnya ke kepalanya. Pengambilan nyawa tidak diragukan lagi adalah dosa; tetapi selama makanan nabati belum dibuat cocok bagi sistem manusia melalui kemajuan ilmu kimia, tidak ada pilihan lain selain memakan daging. Selama manusia harus menjalani kehidupan yang bersifat Rajasika (aktif) dalam keadaan seperti sekarang, tidak ada jalan lain selain memakan daging. Memang benar bahwa Kaisar Asoka menyelamatkan nyawa jutaan hewan dengan ancaman pedang; tetapi bukankah perbudakan seribu tahun lebih mengerikan daripada itu? Mengambil nyawa beberapa ekor kambing dibandingkan dengan ketidakmampuan melindungi kehormatan istri dan anak perempuan sendiri, dan menyelamatkan sesuap nasi bagi anak-anak sendiri dari tangan-tangan perampok — manakah di antara keduanya yang lebih berdosa? Sebaiknya mereka yang termasuk dalam sepuluh persen kalangan atas, yang tidak mencari nafkah melalui kerja kasar, jangan memakan daging; tetapi memaksakan vegetarianisme kepada mereka yang harus mencari nafkahnya dengan banting tulang siang dan malam adalah salah satu sebab hilangnya kebebasan nasional kita. Jepang adalah contoh nyata dari apa yang dapat dilakukan oleh makanan yang baik dan bergizi.

Semoga Vishveshvari Yang Mahakuasa mengilhami hati Anda!

Catatan