Respuesta al discurso de Calcuta

He recibido las resoluciones aprobadas en la reciente asamblea celebrada en el Town Hall de Calcuta y las amables palabras que mis conciudadanos me han hecho llegar.

Acepte, señor, mi más sincero agradecimiento por la valoración de mis insignificantes servicios.

Estoy plenamente convencido de que ningún individuo y ninguna nación puede vivir manteniéndose apartado de la comunidad de los demás, y cada vez que se ha intentado tal cosa bajo falsas ideas de grandeza, de política o de santidad, el resultado ha sido siempre desastroso para quien se aislaba.

A mi juicio, la gran causa de la caída y la degeneración de la India fue la construcción de un muro de costumbres —cuyo fundamento era el odio a los demás— en torno a la nación, y cuyo verdadero propósito en la antigüedad consistía en impedir que los hindúes entraran en contacto con las naciones budistas circundantes.

Por más que la sofistería antigua o moderna intente arrojar sobre ello cualquier manto, el resultado inevitable —la confirmación de la ley moral según la cual nadie puede odiar a los demás sin degradarse a sí mismo— es que la raza que figuraba a la cabeza entre las razas antiguas es hoy un proverbio y un objeto de escarnio entre las naciones. Somos lecciones vivientes de la violación de aquella ley que nuestros antepasados fueron los primeros en descubrir y difundir.

Dar y recibir es la ley; y si la India quiere levantarse una vez más, es absolutamente necesario que saque a la luz sus tesoros y los esparza entre las naciones de la tierra, y que a cambio esté dispuesta a recibir lo que otros tengan para ofrecerle. La expansión es vida, la contracción es muerte. El amor es vida, y el odio es muerte. Empezamos a morir el día en que comenzamos a odiar a otras razas; y nada podrá impedir nuestra muerte si no regresamos a la expansión, que es la vida.

Debemos, por tanto, mezclarnos con todas las razas de la tierra. Y cada hindú que sale a viajar por tierras extranjeras presta a su país un beneficio mayor que el de centenares de hombres que son fardos de supersticiones y de egoísmo, y cuyo único objetivo en la vida parece ser el del perro del hortelano. Las admirables estructuras de la vida nacional que han levantado las naciones occidentales se sostienen sobre las firmes columnas del carácter, y hasta que no podamos producir miembros de tal estatura, es inútil enfurecernos y agitarnos contra esta o aquella potencia.

¿Acaso merece la libertad quien no está dispuesto a otorgársela a los demás? Pongámonos a la obra con calma y de manera viril, en lugar de disipar nuestra energía en irritaciones y arrebatos innecesarios. Por mi parte, creo firmemente que ninguna potencia del universo puede arrebatarle a nadie aquello que verdaderamente merece. El pasado fue grande, sin duda, pero creo sinceramente que el futuro será aún más glorioso.

¡Que Shankara nos mantenga firmes en la pureza, en la paciencia y en la perseverancia!

Notas