El pensamiento religioso indio

EL PENSAMIENTO RELIGIOSO DE LA INDIA

(Pronunciada bajo los auspicios de la Sociedad Ética de Brooklyn, en la Galería de Arte de la Pouch Mansion, Clinton Avenue, Brooklyn, EE. UU.)

La India, aunque solo la mitad del tamaño de los Estados Unidos, contiene una población de más de doscientos noventa millones de habitantes, y hay tres religiones que ejercen su influencia sobre ellos: la mahometana, la budista y la hindú. Los adeptos de la primera ascienden a unos sesenta millones, los de la segunda a unos nueve millones, mientras que la última abarca cerca de doscientos seis millones. Los rasgos cardinales de la religión hindú se fundan en la filosofía meditativa y especulativa y en las enseñanzas éticas contenidas en los diversos libros de los Vedas, que afirman que el universo es infinito en el espacio y eterno en la duración. Nunca tuvo comienzo y nunca tendrá fin. Innumerables han sido las manifestaciones del poder del espíritu en el reino de la materia, de la fuerza del Infinito en el dominio de lo finito; pero el Espíritu Infinito mismo es autoexistente, eterno e inmutable. El paso del tiempo no deja marca alguna en el cuadrante de la eternidad. En su región suprasensible, que el entendimiento humano no puede comprender en absoluto, no hay pasado ni hay futuro. Los Vedas enseñan que el alma del ser humano es inmortal. El cuerpo está sujeto a la ley del crecimiento y la decadencia: lo que crece, necesariamente debe decaer. Pero el espíritu que mora en su interior está relacionado con la vida infinita y eterna; nunca tuvo comienzo y nunca tendrá fin. Una de las principales distinciones entre la religión hindú y la cristiana es que la religión cristiana enseña que cada alma humana tuvo su comienzo en su nacimiento a este mundo, mientras que la religión hindú afirma que el espíritu del ser humano es una emanación del Ser Eterno y no tuvo más comienzo que el mismo Dios. Innumerables han sido y serán sus manifestaciones en su paso de una personalidad a otra, sujeto a la gran ley de la evolución espiritual, hasta que alcance la perfección, cuando ya no haya más cambio.

A menudo se ha preguntado: si esto es así, ¿por qué no recordamos nada de nuestras vidas pasadas? Esta es nuestra explicación: la consciencia es solo el nombre de la superficie del océano mental, pero en sus profundidades están almacenadas todas nuestras experiencias, tanto las placenteras como las dolorosas. El deseo del alma humana es descubrir algo que sea estable. La mente y el cuerpo, en realidad todos los diversos fenómenos de la naturaleza, se encuentran en una condición de cambio incesante. Pero la más alta aspiración de nuestro espíritu es descubrir algo que no cambie, que haya alcanzado un estado de perfección permanente. ¡Y esta es la aspiración del alma humana hacia el Infinito! Cuanto más fino sea nuestro desarrollo moral e intelectual, más fuerte se volverá esta aspiración hacia lo Eterno que no cambia.

Los budistas modernos enseñan que todo lo que no puede ser conocido por los cinco sentidos es inexistente, y que es una ilusión suponer que el ser humano es una entidad independiente. Los idealistas, por el contrario, afirman que cada individuo es una entidad independiente, y que el mundo externo no existe fuera de su concepción mental. Pero la solución segura de este problema es que la naturaleza es una mezcla de independencia y dependencia, de realismo e idealismo. Nuestras mentes y cuerpos dependen del mundo externo, y esta dependencia varía según la naturaleza de su relación con él; pero el espíritu que mora en el interior es libre, como Dios es libre, y es capaz de dirigir en mayor o menor grado, según el estado de su desarrollo, los movimientos de nuestras mentes y cuerpos.

La muerte no es sino un cambio de condición. Permanecemos en el mismo universo y estamos sujetos a las mismas leyes que antes. Aquellos que han pasado más allá y han alcanzado planos elevados de desarrollo en belleza y sabiduría no son sino la vanguardia de un ejército universal que los sigue. El espíritu del más elevado está relacionado con el espíritu del más humilde, y el germen de la perfección infinita existe en todos. Debemos cultivar el temperamento optimista y esforzarnos por ver el bien que mora en todas las cosas. Si nos sentamos a lamentarnos por la imperfección de nuestros cuerpos y nuestras mentes, no obtenemos provecho alguno; es el esfuerzo heroico por someter las circunstancias adversas el que eleva nuestro espíritu. El objeto de la vida es aprender las leyes del progreso espiritual. Los cristianos pueden aprender de los hindúes, y los hindúes pueden aprender de los cristianos. Cada uno ha hecho una contribución valiosa a la sabiduría del mundo.

Inculquen a sus hijos que la verdadera religión es positiva y no negativa, que no consiste simplemente en abstenerse del mal, sino en la realización persistente de actos nobles. La verdadera religión no proviene de la enseñanza de los hombres ni de la lectura de los libros; es el despertar del espíritu dentro de nosotros, consecuente con la acción pura y heroica. Cada niño que nace al mundo trae consigo cierta experiencia acumulada de encarnaciones anteriores; y la impresión de esta experiencia se ve en la estructura de su mente y de su cuerpo. Pero el sentimiento de independencia que nos posee a todos muestra que hay algo en nosotros además de la mente y el cuerpo. El alma que reina en el interior es independiente y crea el deseo de libertad. Si no somos libres, ¿cómo podemos esperar mejorar el mundo? Sostenemos que el progreso humano es el resultado de la acción del espíritu humano. Lo que el mundo es, y lo que nosotros mismos somos, son los frutos de la libertad del espíritu.

Creemos en un solo Dios, el Padre de todos nosotros, que es omnipresente y omnipotente, y que guía y preserva a Sus hijos con amor infinito. Creemos en un Dios Personal como lo hacen los cristianos, pero vamos más allá: ¡creemos que nosotros somos Él! Que Su personalidad se manifiesta en nosotros, que Dios está en nosotros y que nosotros estamos en Dios. Creemos que hay un germen de verdad en todas las religiones, y el hindú se inclina ante todas ellas; pues en este mundo, la verdad ha de encontrarse no en la sustracción sino en la adición. Le ofreceríamos a Dios un ramillete con las flores más hermosas de todas las diversas fes. Debemos amar a Dios por el amor mismo, no por la esperanza de la recompensa. Debemos cumplir nuestro deber por el deber mismo, no por la esperanza de la recompensa. Debemos adorar lo bello por la belleza misma, no por la esperanza de la recompensa. Así, en la pureza de nuestros corazones, veremos a Dios. Los sacrificios, las genuflexiones, los murmullos y los musitares no son religión. Solo son buenos si nos estimulan a la valerosa realización de actos bellos y heroicos y elevan nuestros pensamientos a la aprehensión de la perfección divina.

¿De qué sirve si reconocemos en nuestras oraciones que Dios es el Padre de todos nosotros, y en nuestra vida diaria no tratamos a cada persona como a un hermano nuestro? Los libros se han hecho solo para que puedan señalar el camino hacia una vida más alta; ¡pero no se obtiene buen resultado a menos que se recorra el sendero con pasos firmes! Cada personalidad humana puede compararse con un globo de vidrio. Hay la misma pura luz blanca —una emanación del Ser divino— en el centro de cada uno, pero como el vidrio es de diferentes colores y espesores, los rayos asumen aspectos diversos en su transmisión. La igualdad y la belleza de cada llama central es la misma, y la aparente desigualdad está solo en la imperfección del instrumento temporal de su expresión. A medida que ascendemos cada vez más alto en la escala del ser, el medio se vuelve más y más translúcido.

Notas