Respuesta al discurso de bienvenida en Pamban

RESPUESTA AL MENSAJE DE BIENVENIDA EN PAMBAN

A la llegada de Swami Vivekananda a Pamban, salió a recibirlo Su Alteza el Rajá de Ramnad, quien le dio una cordial bienvenida. Se habían hecho los preparativos en el muelle de desembarco para una recepción formal; y allí, bajo un pandal decorado con gran gusto, se leyó el siguiente mensaje en nombre de los habitantes de Pamban:

Permítanos Su Santidad,

Nos regocijamos enormemente al dar la bienvenida a Su Santidad con corazones llenos de la más profunda gratitud y de la más alta veneración: gratitud por haber consentido tan pronto y benignamente en hacernos una breve visita, a pesar de las numerosas demandas que recaen sobre usted, y veneración por las muchas nobles y excelentes cualidades que posee, y por la gran obra que tan noblemente ha emprendido y que ha venido desempeñando con notable capacidad, sumo celo y seriedad.

Verdaderamente nos regocija ver que los esfuerzos de Su Santidad al sembrar las semillas de la filosofía hindú en las mentes cultivadas de las grandes naciones occidentales se ven coronados por tan gran éxito, que ya contemplamos por todas partes el luminoso y alentador aspecto de su excelente fructificación en gran abundancia, y suplicamos muy humildemente que Su Santidad, durante su estancia en Aryavarta, se digne ejercer aún un poco más que en Occidente sus esfuerzos para despertar las mentes de sus hermanos en esta nuestra tierra madre del lúgubre sueño de toda una vida y hacerles recordar el largamente olvidado evangelio de la verdad.

Nuestros corazones rebosan de tan sincero afecto, de tan grande reverencia y de tan alta admiración hacia Su Santidad —nuestro gran guía espiritual— que verdaderamente nos resulta imposible expresar adecuadamente nuestros sentimientos, y, por tanto, terminamos con una ferviente y unánime plegaria a la misericordiosa Providencia para que bendiga a Su Santidad con una larga vida de fecundidad y le conceda todo cuanto pueda contribuir a restablecer el largamente perdido sentir de la fraternidad universal.

El Rajá añadió a esto una breve bienvenida personal, notable por su profundidad de sentimiento, y luego el Swami respondió en los siguientes términos:

Nuestra sagrada tierra madre es una tierra de religión y de filosofía: cuna de gigantes espirituales, tierra de la renunciación, donde, y sólo donde, desde los tiempos más antiguos hasta los más modernos, ha existido el más alto ideal de vida abierto al hombre.

He estado en los países de Occidente; he viajado por muchas tierras de muchas razas; y cada raza y cada nación me parece tener un ideal particular —un ideal eminente que recorre toda su vida—; y ese ideal es la columna vertebral de la vida nacional. No es ni la política ni el poderío militar, ni la supremacía comercial ni el genio mecánico lo que provee a la India de esa columna vertebral, sino la religión; y la religión sola es todo lo que tenemos y todo lo que queremos tener. La espiritualidad ha estado siempre en la India.

Grandes son, en efecto, las manifestaciones del poder muscular, y maravillosas las manifestaciones del intelecto que se expresan a través de máquinas por medio de los recursos de la ciencia; mas ninguna de ellas es más poderosa que la influencia que el espíritu ejerce sobre el mundo.

La historia de nuestra raza muestra que la India ha sido siempre sumamente activa. Hoy se nos enseña por hombres que debieran saberlo mejor que el hindú es manso y pasivo; y esto se ha vuelto una suerte de proverbio entre los pueblos de otras tierras. Rechazo la idea de que la India haya sido jamás pasiva. En ninguna parte ha sido la actividad más pronunciada que en esta bendita tierra nuestra, y la gran prueba de esta actividad es que nuestra raza, la más antigua y magnánima, vive todavía, y en cada década de su gloriosa carrera parece revestirse de una juventud renovada, imperecedera e indestructible. Esta actividad se manifiesta aquí en la religión. Pero es un hecho peculiar de la naturaleza humana que juzgue a los demás según su propia norma de actividad. Tomemos, por ejemplo, a un zapatero. Sólo entiende de hacer zapatos y piensa que no hay en esta vida más que la fabricación de zapatos. Un albañil no entiende sino de albañilería, y sólo de eso da testimonio en su vida día tras día. Y hay otra razón que explica esto. Cuando las vibraciones de la luz son muy intensas, no las vemos, porque estamos constituidos de modo que no podemos ir más allá de nuestro propio plano de visión. Pero el Yogui, con su introspección espiritual, es capaz de ver a través del velo materialista de las multitudes vulgares.

Los ojos del mundo entero se vuelven ahora hacia esta tierra de la India en busca de alimento espiritual; y la India ha de proporcionarlo a todas las razas. Sólo aquí está el mejor ideal para la humanidad; y los eruditos occidentales se esfuerzan ahora por comprender este ideal, que está consagrado en nuestra literatura y filosofía sánscrita, y que ha sido la característica de la India a lo largo de las edades.

Desde los albores de la historia, ningún misionero salió de la India para propagar las doctrinas y dogmas hindúes; pero ahora un cambio maravilloso se está operando sobre nosotros. Shri Bhagavan Krishna dice: «Cada vez que la virtud decae y prevalece la inmoralidad, vengo una y otra vez para ayudar al mundo». Las investigaciones religiosas nos revelan el hecho de que no hay país que posea un buen código ético sin haber tomado algo de él de nosotros, y no hay una sola religión que posea buenas ideas sobre la inmortalidad del alma sin haberlas derivado, directa o indirectamente, de nosotros.

Nunca hubo en la historia del mundo un tiempo en que hubiera tanta rapiña, tanta arbitrariedad y tanta tiranía del fuerte sobre el débil como en este último tramo del siglo XIX. Todos deberían saber que no hay salvación sino mediante la conquista de los deseos, y que ningún hombre es libre mientras esté sujeto a la servidumbre de la materia. Esta gran verdad va siendo poco a poco comprendida y apreciada por todas las naciones. Tan pronto como el discípulo se halla en posición de captar esta verdad, las palabras del Guru acuden en su ayuda. El Señor envía ayuda a sus propios hijos en su misericordia infinita, que nunca cesa y que fluye siempre en todas las creencias. Nuestro Señor es el Señor de todas las religiones. Esta idea pertenece sólo a la India; y reto a cualquiera de ustedes a hallarla en cualquier otra escritura del mundo.

Nosotros, los hindúes, hemos sido colocados ahora, bajo la providencia de Dios, en una posición muy crítica y de gran responsabilidad. Las naciones de Occidente vienen a nosotros en busca de auxilio espiritual. Una gran obligación moral recae sobre los hijos de la India de pertrecharse plenamente para la obra de iluminar al mundo acerca de los problemas de la existencia humana. Una cosa podemos observar: mientras que los hombres buenos y grandes de otros países se enorgullecen de hacer remontar su linaje hasta algún barón salteador que vivía en una fortaleza de montaña y salía de cuando en cuando a despojar a los viandantes, nosotros, los hindúes, en cambio, nos enorgullecemos de ser los descendientes de Rishis y sabios que vivían de raíces y frutos en montañas y cuevas, meditando sobre el Supremo. Podremos estar degradados y degenerados ahora; pero por degradados y degenerados que estemos, podemos llegar a ser grandes con sólo empezar a trabajar con verdadera seriedad por nuestra religión.

Acepten mi sincero agradecimiento por la amable y cordial recepción que me han dispensado. Me es imposible expresar mi gratitud a S. A. el Rajá de Ramnad por su amor hacia mí. Si alguna buena obra ha sido realizada por mí y a través de mí, la India debe mucho a este hombre bueno, pues fue él quien concibió la idea de mi ida a Chicago, fue él quien puso esa idea en mi cabeza y me instó con perseverancia a llevarla a cabo. De pie junto a mí, con todo su antiguo entusiasmo, sigue esperando que yo realice más y más obra. Quisiera que hubiera media docena más de Rajás como él que se interesaran por nuestra querida tierra madre y trabajaran por su mejora en el orden espiritual.