La India: su religión y sus costumbres
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Español
LA INDIA: SU RELIGIÓN Y SUS COSTUMBRES
(Salem Evening News, 29 de agosto de 1893)
A pesar del calor de ayer por la tarde, un buen número de miembros del Thought and Work Club, junto con sus invitados, se reunieron en la capilla Wesley para conocer al Swami Vive Kanonda, un monje hindú que actualmente viaja por este país, y para escuchar una alocución informal de aquel caballero, principalmente sobre la religión de los hindúes, tal como la enseñan sus Vedas, o libros sagrados. Habló también de la casta, considerándola simplemente como una división social y de ningún modo dependiente de su religión.
Insistió mucho en la pobreza de la mayoría de las masas. La India, con una superficie mucho menor que la de los Estados Unidos, cuenta con dos mil trescientos millones [sic] de habitantes, y de estos, trescientos millones [sic] ganan salarios que en promedio no alcanzan los cincuenta centavos al mes. En algunos casos, los habitantes de distritos enteros del país subsisten durante meses, e incluso años, exclusivamente a base de unas flores producidas por cierto árbol, las cuales, una vez hervidas, son comestibles.
En otros distritos los hombres comen solo arroz; las mujeres y los niños deben saciar su hambre con el agua en la que se ha cocido el arroz. Una mala cosecha de arroz significa hambruna. La mitad del pueblo vive con una sola comida al día; la otra mitad no sabe de dónde llegará la próxima comida. Según el Swami Vive Kyonda, lo que el pueblo de la India necesita no es más religión, ni una religión mejor, sino, como él mismo lo expresa, «sentido práctico»; y es con la esperanza de interesar al pueblo estadounidense en esta gran necesidad de los millones que sufren y se mueren de hambre por lo que ha venido a este país.
Habló durante largo rato acerca de la condición de su pueblo y de su religión. En el transcurso de su discurso, fue interrogado con frecuencia y de cerca por el Dr. F. A. Gardner y el reverendo S. F. Nobbs, de la Iglesia Bautista Central. Dijo que los misioneros tenían allí teorías excelentes y comenzaron con buenas ideas, pero que no habían hecho nada por la situación industrial del pueblo. Dijo que los estadounidenses, en lugar de enviar misioneros para instruir a su pueblo en la religión, harían mejor en enviar a alguien que les diera educación industrial.
Cuando se le preguntó si no era cierto que los cristianos asistían al pueblo de la India en tiempos de calamidad y si no le ayudaban de manera práctica mediante escuelas de formación, el conferenciante respondió que a veces lo hacían, pero que realmente no era para su honra, pues la ley no les permitía intentar influir en la gente en tales momentos.
Explicó la mala condición de la mujer en la India aduciendo que los hombres hindúes tenían tal respeto por la mujer que se consideraba mejor no permitirle salir. Las mujeres hindúes eran tenidas en tan alta estima que se las mantenía en reclusión. Explicó la antigua costumbre de quemar a las mujeres tras la muerte de sus esposos diciendo que ellas los amaban tanto que no podían vivir sin su esposo. Eran uno en el matrimonio y debían ser uno en la muerte.
Se le preguntó por el culto a los ídolos y por aquellos que se arrojaban delante del carro del juggernaut, y dijo que no debe culparse al pueblo hindú por ese asunto del carro, pues era obra de fanáticos y, en su mayoría, de leprosos.
El conferenciante explicó que su misión en su país consiste en organizar a los monjes con fines industriales, para que puedan otorgar al pueblo el beneficio de esta educación industrial y, así, elevarlo y mejorar su condición.
Esta tarde, Vive Kanonda hablará sobre los niños de la India a cualquier niño o joven que tenga el gusto de escucharle en el número 166 de North Street; la señora Woods ha ofrecido amablemente su jardín con ese fin. En persona es un hombre de buen aspecto, moreno pero apuesto, vestido con un largo manto de un color rojo amarillento ceñido a la cintura con un cordón, y luciendo en la cabeza un turbante amarillo. Por ser monje, no tiene casta y puede comer y beber con cualquiera.
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(Daily Gazette, 29 de agosto de 1893)
El rajá Swami Vivi Rananda, de la India, fue ayer por la tarde el invitado del Thought and Work Club de Salem, en la iglesia Wesley.
Estuvieron presentes numerosos caballeros y damas, que estrecharon la mano, al modo estadounidense, del distinguido monje. Vestía una túnica anaranjada, con un fajín rojo, un turbante amarillo cuyo extremo le colgaba a un lado y que utilizaba a modo de pañuelo, y unos zapatos de congreso.
Habló durante largo rato acerca de la condición de su pueblo y de su religión. En el transcurso de su discurso, fue interrogado con frecuencia y de cerca por el Dr. F. A. Gardner y el reverendo S. F. Nobbs, de la Iglesia Bautista Central. Dijo que los misioneros tenían allí teorías excelentes y comenzaron con buenas ideas, pero que no habían hecho nada por la situación industrial del pueblo. Dijo que los estadounidenses, en lugar de enviar misioneros para instruir a su pueblo en la religión, harían mejor en enviar a alguien que les diera educación industrial.
Al hablar largamente de las relaciones entre hombres y mujeres, afirmó que los esposos de la India jamás mentían ni perseguían, y nombró varios otros pecados que jamás cometían.
Cuando se le preguntó si no era cierto que los cristianos asistían al pueblo de la India en tiempos de calamidad y si no le ayudaban de manera práctica mediante escuelas de formación, el conferenciante respondió que a veces lo hacían, pero que realmente no era para su honra, pues la ley no les permitía intentar influir en la gente en tales momentos.
Explicó la mala condición de las mujeres en la India aduciendo que los hombres hindúes tenían tal respeto por la mujer que se consideraba mejor no permitirle salir. Las mujeres hindúes eran tenidas en tan alta estima que se las mantenía en reclusión. Explicó la antigua costumbre de quemar a las mujeres tras la muerte de sus esposos diciendo que ellas los amaban tanto que no podían vivir sin su esposo. Eran uno en el matrimonio y debían ser uno en la muerte.
Se le preguntó por el culto a los ídolos y por aquellos que se arrojaban delante del carro del juggernaut, y dijo que no debe culparse al pueblo hindú por ese asunto del carro, pues era obra de fanáticos y, en su mayoría, de leprosos.
En cuanto al culto a los ídolos, dijo que él había preguntado a los cristianos en qué pensaban cuando rezaban, y unos decían que pensaban en la iglesia, y otros, en D-I-O-S. Pues bien, su pueblo pensaba en las imágenes. Para la gente pobre, los ídolos eran necesarios. Dijo que, en tiempos antiguos, cuando comenzó su religión, las mujeres se distinguían por su genio espiritual y por su gran fortaleza de espíritu. A pesar de ello, según pareció reconocer, las mujeres de la actualidad habían degenerado. No pensaban en otra cosa que en comer y beber, en chismes y en escándalos.
El conferenciante explicó que su misión en su país consiste en organizar a los monjes con fines industriales, para que puedan otorgar al pueblo el beneficio de esta educación industrial y, así, elevarlo y mejorar su condición.
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(Salem Evening News, 1 de septiembre de 1893)
El docto monje de la India, que pasa unos días en esta ciudad, hablará en la East Church el domingo por la noche a las 7:30. El Swami (rev.) Viva Kananda predicó en la iglesia episcopal de Annisquam el domingo pasado por la noche, por invitación del pastor y del profesor Wright, de Harvard, quien le ha dispensado gran amabilidad.
El lunes por la noche parte hacia Saratoga, donde se dirigirá a la Social Science Association. Más adelante hablará ante el Congreso de Chicago. Como todos los hombres educados en las universidades superiores de la India, Viva Kananda habla inglés con facilidad y corrección. Su sencilla charla a los niños el martes pasado sobre los juegos, las escuelas, las costumbres y los modales de los niños en la India fue valiosa y de gran interés. Su corazón compasivo se conmovió cuando una pequeña señorita afirmó que su maestra «le había pegado con tal fuerza que casi le rompió un dedo»… Como Viva Kananda, igual que todos los monjes, debe viajar por su tierra predicando la religión de la verdad, de la castidad y de la fraternidad humana, ningún gran bien podía pasarle inadvertido, ni terrible injusticia escapar a sus ojos. Es sumamente generoso con todas las personas de otras creencias, y solo tiene palabras amables para quienes difieren de él.
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(Daily Gazette, 5 de septiembre de 1893)
El rajá Swami Vivi Rananda, de la India, habló en la East Church el domingo por la noche sobre la religión de la India y los pobres de su tierra natal. Se reunió un buen auditorio, aunque no tan numeroso como la importancia del tema o el interés del orador habrían merecido. El monje vestía su traje nativo y habló durante unos cuarenta minutos. La gran necesidad de la India de hoy, que no es la India de hace cincuenta años, son, dijo, misioneros que eduquen al pueblo industrial y socialmente, y no religiosamente. Los hindúes tienen toda la religión que desean, y la religión hindú es la más antigua del mundo. El monje es un orador muy ameno y mantuvo la atención sostenida de su auditorio.
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(Daily Saratoga, 6 de septiembre de 1893)
… La tribuna fue ocupada a continuación por Vive Kananda, un monje de Madrás, Hindostán, que ha predicado por toda la India. Está interesado en la ciencia social y es un orador inteligente e interesante. Habló sobre la dominación musulmana en la India.
El programa de hoy comprende varios temas de gran interés, especialmente la ponencia sobre «El bimetalismo», a cargo del coronel Jacob Greene, de Hartford. Vive Kananda volverá a hablar, esta vez sobre el uso de la plata en la India.
Notas
English
INDIA: HER RELIGION AND CUSTOMS
(Salem Evening News, August 29, 1893)
In spite of the warm weather of yesterday afternoon, a goodly number of members of the Thought and Work club, with guests, gathered in Wesley chapel to meet Swami Vive Kanonda, a Hindoo monk, now travelling in this country, and to listen to an informal address from that gentleman, principally upon the religion of the Hindoos as taught by their Vedar or sacred books. He also spoke of caste, as simply a social division and in no way dependent upon their religion.
The poverty of the majority of the masses was strongly dwelt upon. India with an area much smaller than the United States, contains twenty three hundred millions [sic] of people, and of these, three hundred millions [sic] earn wages, averaging less than fifty cents per month. In some instances the people in whole districts of the country subsist for months and even years, wholly upon flowers , produced by a certain tree which when boiled are edible.
In other districts the men eat rice only, the women and children must satisfy their hunger with the water in which the rice is cooked. A failure of the rice crop means famine. Half the people live upon one meal a day, the other half know not whence the next meal will come. According to Swami Vive Kyonda, the need of the people of India is not more religion, or a better one, but as he expresses it, "practicality", and it is with the hope of interesting the American people in this great need of the suffering, starving millions that he has come to this country.
He spoke at some length of the condition of his people and their religion. In course of his speech he was frequently and closely questioned by Dr. F. A. Gardner and Rev. S. F. Nobbs of the Central Baptist Church. He said the missionaries had fine theories there and started in with good ideas, but had done nothing for the industrial condition of the people. He said Americans, instead of sending out missionaries to train them in religion, would better send some one out to give them industrial education.
Asked whether it was not a fact that Christians assisted the people of India in times of distress, and whether they did not assist in a practical way by training schools, the speaker replied that they did it sometimes, but really it was not to their credit for the law did not allow them to attempt to influence people at such times.
He explained the bad condition of woman in India on the ground that Hindoo men had such respect for woman that it was thought best not to allow her out. The Hindoo women were held in such high esteem that they were kept in seclusion. He explained the old custom of women being burned on the death of their husbands, on the ground that they loved them so that they could not live without the husband. They were one in marriage and must be one in death.
He was asked about the worship of idols and the throwing themselves in front of the juggernaut car, and said one must not blame the Hindoo people for the car business, for it was the act of fanatics and mostly of lepers.
The speaker explained his mission in his country to be to organize monks for industrial purposes, that they might give the people the benefit of this industrial education and thus elevate them and improve their condition.
This afternoon Vive Kanonda will speak on the children of India to any children or young people who may be pleased to listen to him at 166 North street, Mrs. Woods kindly offering her garden for that purpose. In person he is a fine looking man, dark but comely, dressed in a long robe of a yellowish red colour confined at the waist with a cord, and wearing on his head a yellow turban. Being a monk he has no caste, and may eat and drink with anyone.
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(Daily Gazette, August 29, 1893)
Rajah Swami Vivi Rananda of India was the guest of the Thought and Work Club of Salem yesterday afternoon in the Wesley church.
A large number of ladies and gentlemen were present and shook hands, American fashion, with the distinguished monk. He wore an orange colored gown, with red sash, yellow turban, with the end hanging down on one side, which he used for a handkerchief, and congress shoes.
He spoke at some length of the condition of his people and their religion. In course of his speech he was frequently and closely questioned by Dr. F. A. Gardner and Rev. S. F. Nobbs of the Central Baptist church. He said the missionaries had fine theories there and started in with good ideas, but had done nothing for the industrial condition of the people. He said Americans, instead of sending out missionaries to train them in religion, would better send someone out to give them industrial education.
Speaking at some length of the relations of men and women, he said the husbands of India never lied and never persecuted, and named several other sins they never committed.
Asked whether it was not a fact that Christians assisted the people of India in times of distress, and whether they did not assist in a practical way by training schools, the speaker replied that they did it sometimes, but really it was not to their credit, for the law did not allow them to attempt to influence people at such times.
He explained the bad condition of women in India on the ground that Hindoo men had such respect for woman that it was thought best not to allow her out. The Hindoo women were held in such high esteem that they were kept in seclusion. He explained the old custom of women being burned on the death of their husbands, on the ground that they loved them so that they could not live without the husband. They were one in marriage and must be one in death.
He was asked about the worship of idols and the throwing themselves in front of the juggernaut car, and said one must not blame the Hindoo people for the car business, for it was the act of fanatics and mostly of lepers.
As for the worship of idols he said he had asked Christians what they thought of when they prayed, and some said they thought of the church, others of G-O-D. Now his people thought of the images. For the poor people idols were necessary. He said that in ancient times, when their religion first began, women were distinguished for spiritual genius and great strength of mind. In spite of this, as he seemed to acknowledge, the women of the present day had degenerated. They thought of nothing but eating and drinking, gossip and scandal.
The speaker explained his mission in his country to be to organize monks for industrial purposes, that they might give the people the benefit of this industrial education and thus to elevate them and improve their condition.
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(Salem Evening News, September 1, 1893)
The learned Monk from India who is spending a few days in this city, will speak in the East Church Sunday evening at 7-30. Swami (Rev.) Viva Kananda preached in the Episcopal church at Annisquam last Sunday evening, by invitation of the pastor and Professor Wright of Harvard, who has shown him great kindness.
On Monday night he leaves for Saratoga, where he will address the Social Science association. Later on he will speak before the Congress in Chicago. Like all men who are educated in the higher Universities of India, Viva Kananda speaks English easily and correctly. His simple talk to the children on Tuesday last concerning the games, schools, customs and manners of children in India was valuable and most interesting. His kind heart was touched by the statement of a little miss that her teacher had "licked her so hard that she almost broke her finger". . . . As Viva Kananda, like all monks, must travel over his land preaching the religion of truth, chastity and the brotherhood of man, no great good could pass unnoticed, or terrible wrong escape his eyes. He is extremely generous to all persons of other faiths, and has only kind words for those who differ from him.
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(Daily Gazette, September 5, 1893)
Rajah Swami Vivi Rananda of India spoke at the East church Sunday evening, on the religion of India and the poor of his native land. A good audience assembled but it was not so large as the importance of the subject or the interesting speaker deserved. The monk was dressed in his native costume and spoke about forty minutes The great need of India today, which is not the India of fifty years ago, is, he said, missionaries to educate the people industrially and socially and not religiously. The Hindoos have all the religion they want, and the Hindoo religion is the most ancient in the world. The monk is a very pleasant speaker and held the dose attention of his audience.
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(Daily Saratoga, September 6, 1893)
. . . The platform was next occupied by Vive Kananda, a Monk of Madras, Hindoostan, who preached throughout India. He is interested in social science and is an intelligent and interesting speaker. He spoke on Mohammedan rule in India.
The program for today embraces some very interesting topics, especially the paper on "Bimetallism", by Col. Jacob Greene of Hartford. Vive Kananda will again speak, this time on the Use of Silver in India.
Notes
Texto procedente de Wikisource, dominio público. Publicación original de Advaita Ashrama.